餐飲小吃是飲食文化的一部分，飲食是人類生存和發展的基本要素。中國飲食文化歷史悠久，源遠流長，具有鮮明的民族性和地域性。
發展歷程
飲食文化隨著人類社會的形成而發展，隨著人類社會的發展而進步。中國飲食文化歷史悠久，烹調技藝精湛，聞名寰宇，在世界上素有“飲食王國”之美譽。飲食文化是隨著人類社會的出現而產生的，又隨著人類物質文化和精神文化的發展而不斷形成自己豐富的內涵。關于飲食文化的起源，目前說法不一。有人依據黃帝制造釜甑、教民建灶蒸谷的傳說，認為他是烹飪的始祖；有人認為燧人氏“鉆木取火，以化腥臊”，是他揭開了烹飪史的第一頁；還有人認為伏羲“結網罟，以教佃漁”，應為中國烹飪的始祖。其實，古籍中的這些記載都是后人追記的，而且常常涂上一層神話色彩，更難免把一個時代或者一個氏族部落的某些創舉集中到一個人身上。人類原始的采集野果、捕獲動物只是為了果腹，是為了充饑保體，古籍記載反映的也不過是從茹毛飲血到熟食的轉化，還談不上人類有意識的烹調的藝術。用科學眼光來看，飲食活動的產生應該是從人類吃熟食開始的。隨著人類社會生產力的不斷發展，剩余產品日漸豐富，社會分工日益擴大，飲食活動成了人類的一種有意識的行為，并逐步形成周期性的慣制，進而創造出了一系列與飲食相關的思想觀念和行為體系，從而漸漸演變成一種藝術、一種文化。大約在1萬至4萬年前，人類發明了燒石傳熱熟物的石烹法，這是最原始的烹調方法。原始人類或把食物直接放在火上烤熟，或把食物放在石板上加熱石板烤熟而吃，這在北京周口店鎮的考古中得到證明。到了新石器時代，中國社會進入了陶器時期，人們以陶器為炊具，或用陶鼎煮肉，或用陶鬲煮谷，或用陶甗汽蒸食物。陶制炊餐具的使用，促進了原始烹飪的發展，標志著人類正式進入了烹調時代。夏、商、周三代到秦統一中國，是我國烹飪史上一個極其重要的階段。隨著生產力的飛躍，社會生活的各個方面發生了深刻的變化。中國自夏朝以后，已進入青銅器時代。人們開始用銅制炊具，將原料改成小塊，使用動物油烹制菜肴，這就使烹飪又進步到油烹法。這時豪門貴族吃飯時要奏樂擊鐘，用鼎盛裝著各種珍饈美饌，即所謂的“鐘鳴鼎食”。我國飲食文化的基本程式，就是在這個時期初步定下的。從歷史的角度來看，先秦時期的飲食和原始社會時期相比有了極大的進步，如食物范圍日益擴大，烹飪器具不斷發展，烹飪方法有所進步，烹飪制度、飲食文化初步形成，等等。漢代的飲食品種和烹飪水平都較前朝有了長足的發展。漢代以后，鐵器逐漸取代銅器，植物油開始登灶入饌，已掌握了燉、煮、炒、煎、醬、腌、炙等烹調方法，對食品原料也十分講究，烹飪操作的技術分工已趨成熟，這可以從山東省出土的《庖廚圖》、“廚夫俑”中得到證明。《庖廚圖》描繪了一套前后連貫的烹飪制作過程的宏大場面，圖中刻繪的人物個個忙碌，各司其職，從上到下有六個層次，概括了從原料準備到加工處理等各個環節，分工層次明確，是漢代烹飪文化的有力表現。“廚夫俑”則是關于廚師形象的造型，從衣著裝束看，幾乎與如今的廚師不相上下，這說明當時廚師已形成為一種職業。漢代張騫通西域后，大量引進了葡萄、西瓜、芝麻、菠菜、芹菜、大蒜、茴香等域外食品，使傳統飲食在數量、質量、結構等方面都發生了變化。魏晉南北朝時期是我國各族人民飲食文化大交流、大融合時期，加之受道教“長生不老”思想的影響，在食饌的內容和形式上多姿多彩，追求“醫食同源”、“藥食如一”的豐富多彩的烹飪方法。此時的食品種類幾乎包括了現代絕大部分常用食物，賈思勰的《齊民要術》反映了當時食文化發展的高度。另外，魏晉以后飲茶之風開始興起，南方吳國把茶作為宮廷飲料，貴族宴會，皆設茗飲。南梁時期，飲茶已經普及到貧民百姓家庭。北朝時期，士大夫把飲茶作為“華夏口味”。唐宋時期是我國飲食文化的全盛時期。商業和手工業的蓬勃發展，水陸交通的發達和城市的興起促進了飲食業的發展。唐代是中國茶文化的形成時期，被后人稱為“陸羽”的陸羽所著的《茶經》的問世，使中國茶文化進到一個新的境界，即由飲用變為品飲，由一種習慣、愛好升華為一種修養、一種文化。到了宋代，茶更成為人們生活的必需品，特別是宋代的瓷器食具還以其精美絕倫滋潤著我國飲食文化。飲食文化生活成為文人士大夫重要的社交文化活動，文人們對飲食講究美食、美味、美器、美境，強化了飲食文化的審美性質。明清時期，飲食文化得到進一步的發展，內容更為豐富多彩。無論是宮廷飲食、貴族飲食和官府飲食，還是民族飲食、地方飲食和民間飲食都出現了蓬勃發展的趨勢。特別是清朝統一全國后，飲食文化呈現出融南北美食于一爐的特征，其典型代表是滿漢全席的出現。滿漢全席以其禮儀隆重、用料華貴、菜點浩繁、場面豪富而著稱，是能與享有盛名的法國大菜媲美的中國名菜之一。
文化特征
五味調和
中國食文化在烹調上無論是對品味的追求上，還是對菜肴的制作上都以五味調和為最高原則。五味調和首先是滿足人們飲食口味的需要和選擇食品原料的要求。遼五味，是指甜、酸、苦、辣、咸；五味調和是指這五種口味既有變化，又能搭配合理，保持和發揮食物的本味或真味。五味調和還要合乎時序，對食品原料的選擇，不同時令有不同側重，《禮記·內則》中就有“凡和，春多酸、夏多苦、秋多辛、冬多咸，調以滑甘”的說法，強調既要滿足人們的口感需要，又要與四時變化和人的生理需求和諧一致。五味調和也是對烹調過程的要求。《呂氏春秋·孝行覽第二》曾描述過這一過程和要求：五味誰先放后放，如何掌握時機，放多放少，如何調配才能合適，都很有講究。在烹調過程中，鍋中異常微妙的變化難以用語言說明白，關鍵在于烹飪者把握適當的“度”,使菜肴具有“久而不弊，熟而不爛，甘而不噥，酸而不酷”的上乘特色，其宗旨是將諸味中和成一協調的有機體。
美食觀
中國食文化具有很強的審美功能，不僅僅追求五味調和之美，還有對色、香、味、形、器、境綜合之美的偏好，這是中國食文化的審美文化特性。中國烹飪素有“吃的藝術”“吃的美學”之稱。在中國飲食中把色美放在首位，可見辨色對觸動食欲的重要，孔子就提出“色惡不食”，菜肴色彩搭配組合的優劣往往是筵席成功與否的關鍵。菜肴的香氣，能引發人們品評菜點的欲望和動機，同時香的感受能夠加深和促進人們對色與形的審美愉悅。飲食中的愉悅以“味”為主體，與色、香、形結合的美味是飲食審美感覺的高潮，“重味”是中國飲食文化區別于西方飲食文化的主要特征之一。形美有助于飲食審美情調與氛圍的營造。美味配美食，猶如琴瑟和鳴，相得益彰，相映成趣。境美，主要是指優雅和諧的飲食空間環境和情感環境，它能使宴飲錦上添花，令人暢神悅情。色、香、味、形、器、境諸美的和諧統一，使飲食活動不僅僅是滿足生理需求的行為，而且具有明顯的審美欣賞、審美體驗的價值，而烹飪與宴飲的設計與安排則有著藝術創造的意義。
參考資料 >
中國，最受歡迎的小吃有哪些?網評這10種上榜，幾乎所有人都吃過.百家號.2024-11-28
小吃街的味覺盛宴:不可錯過的地道小吃推薦.百家號.2024-11-28
餐飲術語大全.百度文庫.2024-11-28