泰坦巨龍類是蜥腳下目的一個(gè)演化支，包括薩爾塔龍與伊希斯龍，也包括一些地球上最重的陸行動(dòng)物，有些體重可達(dá)100噸。泰坦巨龍類與腕龍科等相近物種，屬于范圍較大的巨龍形類演化支。泰坦巨龍類是長頸龍類中最后幸存的一個(gè)演化支，包括了所有七大洲的物種。該類別包括一些已知的最大陸行動(dòng)物，例如體長37米、重達(dá)69噸的巨體龍，以及同一地區(qū)的阿根廷龍和普埃塔龍等物種。泰坦巨龍類的名稱源自于古希臘神話中的泰坦神族，該類別與腕龍科等物種一起構(gòu)成了更大的蜥腳下目演化支。盡管泰坦巨龍類已經(jīng)被廣泛研究，但該類別內(nèi)部物種之間的關(guān)系仍不十分清楚。
簡介
主要于白堊紀(jì)期間在南半球繁盛的蜥腳類，有像甲龍那樣擁有甲等各種各樣的種類，大小也各不相同。口部前端有長長的棒狀牙齒，鼻孔開口于頭頂附近。此外，脊椎骨的棘突較低，髂骨的前方分別向左右分開，所以背部和腰部非常寬廣為其特征。泰坦巨龍類包括稍顯原始的安第斯山脈龍科和泰坦巨龍科。因?yàn)橥暾墓锹坊苌伲赃€留有很多謎團(tuán)。
它們主要活躍在白堊紀(jì)的南半球，是一群憨厚可親的恐龍族群，但若以為它們天性溫善好，那就大錯(cuò)特錯(cuò)，只要肉食龍膽敢把它們逼火，它們也會(huì)團(tuán)結(jié)起來與之拼個(gè)魚死網(wǎng)破，你死我活，泰坦巨龍類中既有像甲龍類帶有青背甲的恐龍，也包含若體形大小不一的恐龍，形態(tài)多種多樣，大都口中長有像谷穗一樣的長牙，鼻孔位于腦門前面，它們常以骨突脊低、解骨前端左右開叉使得背部面和腰為寬廣為其特征。一般包含著安第斯龍科和泰坦巨龍科中的恐龍，但在森坦巨龍類中，完的恐龍化石為少見，因而圣今仍然存在著許多未解之謎。
特征
泰坦巨龍類的頭部比較寬，類似圓頂龍與腕龍，不過巨龍類的頭部比較長，而與其他蜥腳類比起來，泰坦巨龍類的頭部顯得比較小。它們屬于大鼻龍類，擁有大的鼻孔，而且鼻骨是隆起的，牙齒小型且成鉛筆狀或釘狀。以蜥腳類而言，泰坦巨龍類的頸部是比較短的。尾巴類似一條鞭子，但沒有梁龍科的尾巴長。泰坦巨龍類的骨盆是比其他蜥腳類纖細(xì)，而胸部是比較寬的，讓泰坦巨龍類的四足呈現(xiàn)獨(dú)特的步態(tài)，因此它們的腳印是比其他蜥腳類來的寬廣。泰坦巨龍類的前肢是比后肢來的粗短，脊椎是實(shí)心而非空心的，這也許是一個(gè)倒退回原始蜥腳類的特征。不過它們的脊椎組織是更有彈性，所以泰坦巨龍類可以比其他的蜥腳類移動(dòng)的更迅速。
從化石的皮膚痕跡發(fā)現(xiàn)，在它們皮膚上大的鱗片周圍鑲嵌著較小的鱗片。古生物學(xué)家甚至在薩爾塔龍的皮膚上發(fā)現(xiàn)類似甲龍的堅(jiān)甲。
雖然泰坦巨龍類恐龍的體型巨大，但有些物種體型較小，可能是因?yàn)楫愑蚍N化與島嶼環(huán)境隔離而造成的侏儒物種，例如馬扎爾龍。
食性
在晚白堊紀(jì)時(shí)期的泰坦巨龍類糞化石中發(fā)現(xiàn)了植物巖（Phytoliths）與硅化的植物碎片，顯示了泰坦巨龍類廣泛且不挑剔的食性。一個(gè)在2005年公布的發(fā)現(xiàn)，顯示泰坦巨龍類有廣泛的進(jìn)食范圍，除了預(yù)期中的蘇鐵與針葉樹，還有單子葉植物，包括棕櫚科、禾本科、稻米與竹的祖先；有假設(shè)認(rèn)為這些新植物造成草食性恐龍與草的協(xié)同進(jìn)化。
蛋巢
最近在阿根廷巴塔哥尼亞的Auca Mahuevot發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大型的泰坦巨龍類蛋巢，在西班牙也有類似的發(fā)現(xiàn)。這些小型恐龍蛋的直徑為11到12厘米，其中包含化石化胚胎，以及完整的皮膚壓痕，但無法顯示是否有羽毛或皮棘。很明顯地有數(shù)百只薩爾塔龍科雌性個(gè)體挖掘洞穴，將蛋產(chǎn)于洞中，并用泥土與植被覆蓋恐龍蛋。這些證據(jù)顯示泰坦巨龍類是群體動(dòng)物，身體擁有裝甲，這些裝甲以及群體行動(dòng)可能用來抵抗大型掠食動(dòng)物的攻擊，例如：阿貝力龍屬。
地理與年代范圍
泰坦巨龍類是白堊紀(jì)-第三紀(jì)滅絕事件之前最晚出現(xiàn)的大群蜥腳下目恐龍，生存于9,000萬年前到6,500萬年前，是當(dāng)時(shí)的優(yōu)勢(shì)草食性動(dòng)物。化石證據(jù)顯示泰坦巨龍類取代其他的蜥腳類恐龍，例如梁龍科與腕龍科，這群動(dòng)物在晚侏羅紀(jì)到中白堊紀(jì)期間逐漸被取代、滅亡。
泰坦巨龍類的分布廣泛，尤其是南方各大陸（岡瓦納大陸），甚至在澳大利亞昆士蘭州也發(fā)現(xiàn)屬于泰坦巨龍類的蜥腳類化石。在昆士蘭州內(nèi)地小鎮(zhèn)所發(fā)現(xiàn)的新標(biāo)本，身長約為25米長，發(fā)現(xiàn)于有9,600萬前歷史的巖層，顯示澳大利亞曾經(jīng)有大型的泰坦巨龍類生存者。在2006年3月2日有報(bào)道傳出，在意大利發(fā)現(xiàn)了一種泰坦巨龍類的四個(gè)保存良好的骨骸。在2009年，新西蘭也發(fā)現(xiàn)疑似泰坦巨龍類的化石。2024年，國際專業(yè)期刊《系統(tǒng)古生物學(xué)雜志》公布：江西贛州贛縣區(qū)此前發(fā)現(xiàn)的一具恐龍化石標(biāo)本被正式命名為蜥腳類恐龍的新屬種“腔尾贛地巨龍”（為蜥腳類恐龍的泰坦巨龍類）。目前只有南極洲曾沒發(fā)現(xiàn)過泰坦巨龍類的化石。
分類
泰坦巨龍類是群分布廣泛而且成功的演化支，但它們的化石紀(jì)錄非常少。泰坦巨龍類大約有50個(gè)種，但直到最近才發(fā)現(xiàn)了頭顱骨與相對(duì)完整的骨骸，例如掠食龍。許多物種的所知有限，隨著對(duì)于這個(gè)演化支的了解增加，許多的化石材料被視為無效，或被重新分類。
泰坦巨龍科是以所知有限的泰坦巨龍屬為名，泰坦巨龍屬是在1877年由理查德·萊德克（Richard Lydekker）所建立，根據(jù)一個(gè)部份股骨與兩個(gè)不完整背椎。曾經(jīng)有14個(gè)種被歸類于泰坦巨龍屬，使泰坦巨龍屬分布于阿根廷、歐洲、馬達(dá)加斯加、印度、以及老撾，并橫跨白堊紀(jì)約6,000萬年。盡管泰坦巨龍屬于泰坦巨龍類的分類系統(tǒng)與生物地理學(xué)，但對(duì)于泰坦巨龍屬所有種的重新審視，使泰坦巨龍屬只剩下5個(gè)已承認(rèn)種。模式種印度泰坦巨龍（ T. indicus）是無效種，因?yàn)樵摲N原本是根據(jù)將廢棄的特征。因此，泰坦巨龍屬的使用大量地遭到遺棄。泰坦巨龍屬中的最著名標(biāo)本從此被重新歸類于其他屬，包含伊希斯龍。然而，如果印度泰坦巨龍?jiān)谖磥肀恢匦聰⑹觯鶕?jù)新的發(fā)現(xiàn)，泰坦巨龍屬將暫時(shí)性變成有效屬。
有些古生物學(xué)家，例如保羅·塞里諾（Paul Sereno）的2005年定義，提出泰坦巨龍屬因?yàn)橘Y訊過少，因此不能作為定義的基準(zhǔn)點(diǎn)，所以不能將其他屬歸類于以泰坦巨龍屬為模式屬的科（例如泰坦巨龍超科、泰坦巨龍科、泰坦巨龍亞科）。Weishampel等人在《 The Dinosauria》一書的第二版，也沒有使用泰坦巨龍科，而是使用數(shù)個(gè)范圍較小的科，例如薩爾塔龍科與納摩蓋吐龍科。
以下主要根據(jù)湯瑪斯·荷茲（Thomas Holtz）等人的2012年研究：
??泰坦巨龍類 Titanosauria
??埃拉爾巨龍 Elaltitan
??納拉姆布埃納巨龍 Narambuenatitan
??南極龍科Antarctosauridae
??納摩蓋吐龍科Nemegtosauridae
??薩爾塔龍科Saltasauridae
??銀龍屬Argyrosauridae
??風(fēng)神龍科Aeolosauridae
??隆柯龍類Lognkosauria
??巖盔龍類Lithostrotia
??阿馬格巨龍 Amargatitanis （阿根廷）
??安第斯龍屬 Andesaurus （阿根廷）
??Atacamatitan （智利）
??吉普賽龍屬 Atsinganosaurus （法國）
??澳洲南方龍 Austrosaurus （澳洲）
??巴羅薩龍屬 Barrosasaurus （阿根廷）
??包魯巨龍 Baurutitan （巴西）
??布羅希龍 Brohisaurus （巴基斯坦）
??丘布特龍 Chubutisaurus （阿根廷）
??戈壁巨龍屬 Gobititan （中國）
??朱特龍 Iuticosaurus （英格蘭）
??江山龍 Jiangshanosaurus （中國）
??九臺(tái)龍 Jiutaisaurus （中原地區(qū)）
??卡龍加龍 Karongasaurus （馬拉維）
??拉布拉達(dá)龍 Laplatasaurus （阿根廷、烏拉圭）
??利加布龍屬 Ligabuesaurus （阿根廷）
??大尾龍 Macrurosaurus （英格蘭）
??馬拉圭龍屬 Malarguesaurus （阿根廷）
??Marisaurus （巴基斯坦）
??巴基龍 Pakisaurus （巴基斯坦）
??沼澤巨龍 Paludititan （羅馬尼亞）
??普爾塔龍屬 Puertasaurus （阿根廷）
??清秀龍 Qingxiusaurus （中國）
??汝陽龍屬 Ruyangosaurus （中國）
??蘇萊曼龍 Sulaimanisaurus （巴基斯坦）
??怪味龍屬 Tangvayosaurus （老撾）
??泰坦巨龍 Titanosaurus （印度）
??烏貝拉巴巨龍屬 Uberabatitan （巴西）
??真泰坦龍類 Eutitanosauria
科學(xué)分類
安第斯龍屬科Andesauridae科
薩爾塔龍科Saltasauridae
納摩蓋吐龍科 Nemegtosauridae
南極龍科Antarctosauridae
參考資料 >