安第斯龍屬（學名：Andesaurus）是一種原始泰坦巨龍類恐龍，生活在白堊紀早期的南美洲，主要分布在阿根廷。它有著小型頭部和長頸部，以及長度相近的尾巴。和大多數蜥腳下目恐龍一樣，安第斯龍屬也是一種非常大型的恐龍。它是一種基礎的泰坦巨龍類恐龍，生存于白堊紀中期。和其他近親一樣，安第斯龍屬也擁有小頭、長頸和長尾巴。安第斯龍屬是一種非常大的動物，和其他親戚一樣，它們是有史以來最大的陸地動物之一。
簡介
安第斯龍是原始泰坦巨龍類恐龍的一個屬，生存于中白堊紀的南美洲。它有著小型頭部與長頸部，及長度相近的尾巴。就如它的其他近親，安第斯龍是一種非常大型的蜥腳下目恐龍，都是地球最大型的生物之一。發現命名于1991年，古生物學家Jorge?Calvo及約瑟·波拿巴（Jose?Bonaparte）命名了安第斯龍，意指化石是從接近安第斯山脈的地方被發現。安第斯龍的模式種（A.?delgadoi）則是以發現它的化石的Alejandro?Delgado來命名。安第斯龍的唯一已知化石是一個部分骨骼，包含了一列背部后段的4節脊椎，及已分為兩段的27節尾椎。骨盆亦有被發現，包括了坐骨及恥骨，與及肋骨碎片、不完整的肱骨及股骨。這些化石都是發現于阿根廷內烏肯省內的內烏肯組最老的地層：Candeleros地層。這個地層是下白堊紀的森諾曼階早期，約于1億到9700萬年前。這個地層的大部份都是網狀河沉積層，除了安第斯龍外，亦有發現其他恐龍，如龍、巨獸龍及利邁河龍。
分類區分安第斯龍有幾種原始的特征，使得它被認為是泰坦巨龍類的最原始物種。事實上，這個分支的定義包括了安第斯龍、薩爾塔龍、它們的最近共同祖先、以及最近共同祖先的所有后代。最明顯的祖征性是尾椎的關節。在大部份進階的泰坦巨龍類恐龍，尾椎關節是球窩關節，而關節窩在前方。但安第斯龍的尾椎兩面都是平的，就像其他的非泰坦巨龍類恐龍。安第斯龍本身只有一個特征，就是在其脊椎上高的神經棘，而這個特征還須更多的研究。一些發現于阿根廷的其他原始泰坦巨龍類恐龍，包括阿根廷龍屬及普爾塔龍屬，都是蜥腳下目的巨型恐龍。而進階的泰坦巨龍類薩爾塔龍科，就包含了一些其他小型的蜥腳下目恐龍及薩爾塔龍本身。所以在泰坦巨龍類的原始物種最有可能是大型的恐龍。
發現與命名
1991年，古生物學家豪爾赫·奧蘭多·卡爾沃（Jorge Orlando Calvo）和何塞·費爾南多·博納帕特（José Fernando Bonaparte）命名了安第斯龍，這個名字來源于安第斯山脈，并包含希臘語單詞sauros（“蜥蜴”），因為這種動物的化石遺骸就在安第斯山脈附近被發現。安第斯龍的化石是由亞歷杭德羅·德爾加多（Alejandro Delgado）發現的，這個已知的唯一物種（A. delgadoi）就是以他的名字命名的。
描述
安第斯龍的已知材料只有一部分骨骼，包括一系列四節腰椎和27節尾椎。它的尾部中段椎體較長。還發現了骨盆的一些部分，包括兩個坐骨和一個恥骨，以及肋骨碎片和不完整的肱骨和股骨。安第斯龍是一種中等體型的蜥腳類恐龍，長度達15-18.4米（49-60英尺），體重7噸（7.7短噸）。安第斯龍的背椎具有后凹的椎體和大的側面氣腔。與相關的富維昂龍不同，它的椎體下面沒有腹龍骨，而且在神經弓前面有一個氣腔特征，后者在大多數新蜥腳類恐龍中都有。安第斯龍的椎骨可能具有診斷意義，它的肋骨下關節面有一個額外的支撐脊（副關節突），盡管其他椎骨保存不好，只有一根骨頭上才能識別出來。安第斯龍的椎骨中存在前后脊板，就像其他蜥腳類恐龍一樣。
安第斯龍的尾椎略呈前凹狀，前面凹陷，后面凸起。這種凸起不如更高級的泰坦巨龍類明顯，但仍然是整個類群的診斷特征。第一節尾椎前面是平坦的，后面略呈凸狀，與后續椎骨不同，類似于埃帕克托龍。一些前尾椎的底部表面有明顯的凹陷，這是迪普洛齊達類恐龍和多種泰坦巨龍類恐龍的特征。前尾椎在比例上較短，朝尾部末端的骨頭幾乎是比例長度的兩倍。一些椎骨上有側面氣腔，以及小的側面小孔。這些小孔在一些泰坦巨龍類和非泰坦巨龍類中都有，但它們的系統發育分布尚不清楚。像所有泰坦巨龍類一樣，神經弓位于椎體的前部，神經棘又長又矩形。尾椎系列的變異與埃帕克托龍和馬拉維龍屬類似。
分類學
安第斯龍具有幾個原始特征，表明它是已知泰坦巨龍類中最基礎的成員。事實上，這個類群已經被定義為包括安第斯龍、鹽蜥龍及其最近的共同祖先和所有后代。最顯著的原始特征是其尾椎之間的關節。在大多數進化較高的泰坦巨龍類中，尾椎是通過球窩關節連接的，前端是凹進的（前凹尾椎），而在安第斯龍中，椎骨的兩端都是平坦的（兩凹尾椎），就像許多非泰坦巨龍類蜥腳類恐龍一樣。安第斯龍本身只有一個特征，即背部椎骨上的高神經棘，需要進一步研究。
阿根廷還有其他一些基礎泰坦巨龍類恐龍，包括阿根廷龍屬和普埃爾塔龍，它們也是體型巨大的蜥腳類恐龍。而鹽蜥龍科是最進化的泰坦巨龍類，包括一些已知體型最小的蜥腳類恐龍，包括鹽蜥龍本身。因此，可能是在該類群的較基礎成員中達到了最大的體型。
地質時代與環境
這些化石是在阿根廷內烏肯省的內烏肯組中的坎德萊羅斯組發現的。這個地層屬于白堊紀晚期的塞諾曼階，約9900萬到9700萬年前。坎德萊羅斯組大部分代表著古老的辮狀河系統。除了安第斯龍，該地層還包含了迅盜龍和巨獸龍等獸腳類恐龍的化石，以及其他蜥腳類恐龍，包括雷巴克龍。
參考資料 >