四季桂屬（食蟲類：Osmanthus Lour.）是木樨科下一屬。約36種，主要分布于亞洲東部及東南部，少數(shù)種類向東南延伸直至大洋洲的新喀里多尼亞島嶼。
木樨屬植物常綠灌木或小喬木；葉單葉對生，全緣或具齒；花萼鐘狀；花冠白或黃白色。核果橢圓形或斜橢圓形。木樨屬通常生于常綠闊葉林的上緣，或生于常綠一落葉混交林甚至落葉林中。
木樨屬植物樹形優(yōu)美，四季常青，花朵芳香，幾乎全年有花，是優(yōu)美的觀賞樹種；花含有芳香油，可提取香精、浸膏、凈油等產(chǎn)品；種子胚乳豐富，可用來榨油；桂花、月桂、野桂花等可作木材用；桂花作為食品香料，用以薰茶和制桂花糖、桂花糕、桂花酒等多種產(chǎn)品；杜莖山、桂花、樹可作藥用。毛柄木樨、毛木樨列入中國《國家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》（2021年）二級。
形態(tài)特征
木犀屬植物為常綠灌木或小喬木。葉對生，單葉，葉片厚革質(zhì)或薄革質(zhì)，全緣或具鋸齒，兩面通常具腺點(diǎn)；具葉柄。花兩性，通常雌蕊或雄蕊不育而成單性花，雌雄異株或雄花、兩性花異株，聚傘花序簇生于葉腋，或再組成腋生或頂生的短小復(fù)總狀花序；苞片2枚，基部合生；花萼鐘狀，4裂；花冠白色或黃白色，少數(shù)栽培品種為桔紅色，呈鐘狀，圓柱形或壇狀，淺裂、深裂，或深裂至基部，裂片4枚，花蕾時呈覆瓦狀排列；雄蕊2枚，稀4枚，著生于花冠管上部，藥隔常延伸呈小尖頭；子房2室，每室具下垂胚珠2枚，花柱長于或短于子房，柱頭頭狀或2淺裂，不育雌蕊呈鉆狀或圓錐狀。果為核果，橢圓形或歪斜橢圓形，內(nèi)果皮堅硬或骨質(zhì)，常具種子1枚；胚乳肉質(zhì)；子葉扁平；胚根向上。染色體基數(shù)X=23。木犀屬中的圓錐花序組、木犀組、管花木犀組、離瓣木犀組等四組在果實(shí)形態(tài)以及大小上存在區(qū)別，具有一定的分類學(xué)意義。
分布范圍
木犀屬植物約30種，主要分布于亞洲東部及東南部，少數(shù)種類向東南延伸直至大洋洲的新喀里多尼亞島嶼，因而在屬的等級上應(yīng)屬于泛熱帶分布類型(Pantropic)，熱帶亞洲、大洋洲（至新西蘭）和中、南美洲（或墨西哥）間斷分布亞型。按照掌握的資料，與此前所認(rèn)為的“木犀屬應(yīng)屬于東亞和北美間斷分布類型”存在很大的差異。中國連栽培的共有23種，主產(chǎn)于南部和東南部；鶴山連引入栽培的共2種。
生長習(xí)性
木犀屬植物氣孔以及腺點(diǎn)主要分布于下表皮上，上表皮未見。該屬植物氣孔排列規(guī)則而整齊，常為橢圓形或圓形，大小在11.9×16.7μ-27.5×32.5μ之間。氣孔外表皮細(xì)胞常突出成環(huán)狀，有時呈復(fù)雜的纏繞繩索狀。除狹葉木犀O.attenuatus與山桂花O.delavayi外，均具有圓形腺點(diǎn)，腺點(diǎn)外常具有放射狀條紋。利用氣孔與腺點(diǎn)兩者的組合特征可以在組的等級上對木犀屬的種類加以區(qū)分。微形態(tài)研究結(jié)果基本上與傳統(tǒng)分類結(jié)果一致。
栽培品種
日香桂屬植物在園藝上具有重要價值，已培育出多個栽培品種，如速生金桂Osmanthus fragrans 'Susheng Jingui'、華麗木犀Osmanthus decorus 'Angustifolius'、George Gardner管花木樨Osmanthus delavayi 'George Gardner'、‘Latifolius’管花木犀Osmanthus delavayi 'Latifolius'、‘Pearly Gates’管花木犀Osmanthus delavayi 'Pearly Gates'、‘Fudingzhu’木犀Osmanthus fragrans 'Fudingzhu'、‘Latifolius’木犀Osmanthus fragrans 'Latifolius'、‘Aureomarginatus’柊樹Osmanthus heterophyllus 'Aureomarginatus'、‘Aureovariegatus’柊樹Osmanthus heterophyllus 'Aureovariegatus'、‘Dodd and Zinger's Variegated’柊樹Osmanthus heterophyllus 'Dodd and Zinger's Variegated'和'五色’柊樹Osmanthus heterophyllus 'Goshiki'等。目前木犀屬國際栽培植物品種登錄中心位于南京林業(yè)大學(xué)。
下級分類
約40余種，分布于亞洲、美洲，我國有27種
主要價值
香料：本屬各種植物的花中均含有芳香油，可提取香精、浸膏、凈油等產(chǎn)品，多應(yīng)用于薰茶、食品以及化學(xué)工業(yè)。據(jù)分析，桂花含桂花烷、三十碳烷、對羥基乙醇、β—胡蘿卜素、軟脂酸、硬脂酸等。經(jīng)提煉加工得到的桂花浸膏為淡黃色至棕色半固體，具天然桂花的持久香味，得油率約千分之三。不過，其他種花的利用尚未見諸報道，值得進(jìn)一步研究。
油脂：本屬植物結(jié)實(shí)量大，果實(shí)為核果，種子胚乳豐富，可用來榨油。采自不同地點(diǎn)的桂花種仁含油量在15.4-21.1%之間，產(chǎn)于昆明市的平頂桂花（現(xiàn)已被并入月桂）種子含油20.4%，宜章縣的月桂種仁含油18.2%，廣東高要產(chǎn)的牛矢果種仁含油28.7%，均具有較高的利用價值。桂花種子榨的油可以食用。
參考資料 >
木樨屬 (mù xī shǔ).植物智.2024-03-05
國家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄.國家林業(yè)和草原局 國家公園管理局.2024-03-05