極樂，梵文本意是幸福所在之處，大乘佛教用語，出處在凈土宗圣經《凈土三經》。極樂指的是接引佛的凈土或者阿彌陀佛的世界，也就是佛教中阿彌陀佛成佛時依因地修行所發四十八大愿所感之莊嚴、清凈佛土凈土。《佛說阿彌陀經》載明彼佛土以其國眾生無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。
詳細解釋
同經亦載，彼極樂國土中，有七重欄楯、七重羅網、七重行樹，皆是四寶周匝圍繞，又有七寶池，八功德水充滿其中，池底純以金沙布地。四邊階道，金、銀、琉璃、頗梨合成。上有樓閣，亦以金、銀、琉璃、頗梨、車磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。池中蓮花，大如車輪，藍色青光，黃色黃光，紅色赤光，白色白光，微妙香潔。彼國又有接引佛所幻化之種種奇妙雜色之鳥——白鵠、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽、共命之鳥，晝夜六時出和雅音，演暢五根、五力、七菩提分、八圣道分如是等法，令其土眾生聞是音已，皆悉念佛、念法、念僧。
教義出處
諸事具足圓滿，惟有樂而無有苦也。《阿彌陀經》曰：“從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂。其土有佛，號阿彌陀。今現在說法。（中略）其國眾生無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。”《無量壽經》上曰：“法藏菩薩，今已成佛，現在西方。去此十萬億剎，其佛世界名曰安樂。”《般舟三昧經·行品》曰：“去此間千億佛土，其國名須摩提。”《平等覺經·一》曰：“無量清凈佛，作佛已來凡十小劫，所居國名須摩提，正在西方，去是閻浮剎地界千億萬須彌山佛國。”《稱贊凈土經》曰：“于是西方去此世界過百千俱胝那庾多佛土，有佛世界名曰極樂，其中世尊名無量壽及無量光。”《悲華經·三》曰：“大王！汝見西方，過百千萬億佛土，有世界，名尊善無垢。彼界有佛名尊音王，（中略）如是諸佛悉滅度已，復過一阿僧祇劫等阿僧祇劫，入第二恒河沙等阿僧祇劫。是時世界轉名安樂，汝于是時當得作佛，號無量壽。”《鼓音聲經》曰：“西方安樂世界，今現有佛號阿彌陀，（中略）其國號曰清泰，圣王所住。”《觀音授記經》曰：“西方過此億百千剎，有世界名安樂，其國有佛號阿彌陀。”《秘藏記上》曰：“華藏世界者，最上妙樂在其中，故曰極樂。當知極樂與華藏，雖名異而非異所。”《天臺彌陀經義記》曰：“彼有三名：極樂對苦，安養從用，無量壽逐人為國。”
凈土宗的理解
凈土宗認為通過禪定很難涅盤，因此強調通過接引佛的引導才能前往凈土。因為凈土宗提供了佛教徒表達信仰的直接方式，因而在老百姓和修行者中很流行。東亞佛教凈土宗的信徒相信誦讀“阿彌陀佛”就能到達極樂世界，特別是臨死前。從佛教的角度說，阿彌陀佛的凈土是不存在于人間的，因為佛教認為人間是穢土。阿彌陀佛的世界就是極樂世界。
極樂凈土
大乘佛教諸論經中說到許多凈土，認為十方世界皆有凈土，其中以東方妙喜世界阿閦佛凈土、東方琉璃世界藥師佛凈土、兜率彌勒佛凈土與西方極樂世界阿彌陀凈土最有影響。密宗認為西方極樂世界是接引佛的凈土，東方妙喜世界是阿閦[chù]佛（????????）的凈土。依據《阿閦佛國經》卷上記載，東方去此眾德世界度千佛剎。有世界名曰妙樂。其國有佛。號曰阿閦如來至真等正覺明行成為善逝世間解無上士道法御天人師號曰眾佑度人無量。其有得聞阿閦如來名號者。捉持諷誦嘆說其德。復勸他人令學諷誦。據支婁迦讖譯《阿閦佛國經》說：“此佛住在東方妙喜世界，如有人勤修六度(即布麓，持戒，忍辱。精進，禪定，智慧)，發愿往生其國者，死后可以轉生此地。”《阿閦佛信仰與接引佛信仰皆起源于大乘佛教早期，但是在漢傳佛教中的影響力較小。大乘佛教則主張有無量諸佛。諸佛在其國土教化眾生，《法華經》講靈山凈土，《華嚴經》講蓮花藏世界，《大乘密嚴經》講密嚴凈土。《無量壽經》講阿彌陀佛西方凈土，《阿閦佛國經》講阿閦佛的東方妙喜世界。《維摩經·佛國品》說，“若菩薩欲得凈土，當凈其心，隨其心凈，則佛土凈。”藥師佛所居的這片凈土，稱為東方凈琉璃世界。
朝代名稱
明代漢中農民起義王斌所建政權。景泰年間（1450—1456），僧人王斌（法名悟真）在陜西褒城（今勉縣）山中秘密組織群眾。天順元年（1457年）元旦，他率領流民數千人起義，國號極樂，年號天繡，設置職官。不久在進攻漢中市（今屬陜西省）時，被俘犧牲。
功德利益
極樂世界是接引佛用功德成就的清凈國土，修學從持念阿彌陀佛名號入手，加上修習福慧善根，自在往生極樂世界的法門，使眾生得到無上功德利益。
向往極樂世界，修學要如經所言，愛惜一切眾生，利人而不去迫害，幫助大家得到美好智慧之生命，遠去痛苦，就會得證極樂世界無量壽的功德利益。心存善良清凈，就會得證心靈安樂禪定的功德利益。要施與大家飲食、衣服、醫藥、家庭常用品和一切所需要的物品。就會合入極樂世界百物富足的功德利益。
不要有憤怒心、恨毒心，就會得證極樂世界無煩惱清涼境界的功德利益。極樂凈土的修學要常積福田、常修智慧、常學忍辱。不去做一切不如法的事，做對于所有人有利益和有貢獻的事。就會得證極樂世界事事如意的福報。要多學經典，為人說法就會辯才無礙，就會得證廣大圓滿的功德利益。要己學，向人說六波羅密、四攝法，深刻了解因果，實修實持以達到一心不亂的境界，就會得以早生極樂世界的功德利益。這些都是佛祖在經中對我們的教導，我們如法修之，能得不可思議功德，往生極樂世界受其安樂的大福澤。
參考資料 >
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