乳苣（學名：萵苣屬 tatarica (L.) C. A. Mey.），是菊科萵苣屬的多年生草本植物。根垂直直伸，莖直立，有細條棱或條紋，上部有圓錐狀花序分枝，中下部莖葉長橢圓形或線狀長橢圓形或線形。全部葉質地稍厚，兩面光滑無毛。舌狀小花紫色或紫藍色，管部有白色短柔毛。瘦果長圓狀披針形，稍壓扁，灰黑色。花果期6-9月。分布于俄羅斯、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、蒙古、伊朗、阿富汗、印度；在中國分布于遼寧省、內蒙古自治區、河北省、山西省、陜西省、甘肅省、青海省、新疆、河南省、西藏自治區。生于海拔1200-4300米的河灘、湖邊、草甸、田邊、固定沙丘或礫石地。乳苣對于水土保持具有重要作用，是中上等飼用植物，各種家畜都采食。
形態特征
多年生草本，高15-60厘米。根垂直直伸。莖直立，有細條棱或條紋，上部有圓錐狀花序分枝，全部莖枝光滑無毛。中下部莖葉長橢圓形或線狀長橢圓形或線形，基部漸狹成短柄，柄長1-1.5厘米或無柄，長6-19厘米，寬2-6厘米，羽狀淺裂或半裂或邊緣有多數或少數大鋸齒，頂端鈍或急尖，側裂片2-5對，中部側裂片較大，向兩端的側裂片漸小，全部側裂片半橢圓形或偏斜的寬或狹三角形，邊緣全緣或有稀疏的小尖頭或邊緣多鋸齒，頂裂片披針形或長三角形，邊緣全緣或邊緣細鋸齒或稀鋸齒；向上的葉與中部莖葉同形或寬線形，但漸小。全部葉質地稍厚，兩面光滑無毛。
頭狀花序約含20枚小花，多數，在莖枝頂端狹或寬復總狀花序。總苞圓柱狀或楔形，長2厘米，寬約0.8毫米，果期不為卵球形；總苞片4層，不成明顯的覆瓦狀排列，中散逸層較小，卵形至披針狀橢圓形，長3-8毫米，寬1.5-2毫米，內層披針形或披針狀橢圓形，長2厘米，寬2毫米，全部苞片外面光滑無毛，帶紫紅色，頂端漸尖或鈍。舌狀小花紫色或紫藍色，管部有白色短柔毛。瘦果長圓狀披針形，稍壓扁，灰黑色，長5毫米，寬約1毫米，每面有5-7條高起的縱肋，中肋稍粗厚，頂端漸尖成長1毫米的喙。冠毛2層，纖細，白色，長1厘米，微鋸齒狀，分散脫落。
生長環境
乳苣生長于海拔1200-4300米的河灘、湖邊、草甸、田邊、固定沙丘或礫石地。它是中生耐鹽植物，對氣候干旱有一定的適應能力。習生于草原地帶，以至半荒漠地帶固定的沙丘、沙地、黃土溝岸以及湖濱、河灘的鹽漬化草甸群落內。在中國，常見于內蒙古自治區西部以及寧夏黃河沖積平原的芨芨草（Achnatherum splendens）、角果堿蓬（Suaeda corniculata）鹽生草甸中，或鹽生的蘆葦（Phragmites australis）群落中。伴生的植物有駱駝蓬（Peganum nigellastrum）、二色補血草（補血草屬 bicolor）、虎尾草（Chloris virgata）、苦苣菜（Sonchus oleraceus）、鋒芒草（Tragus mongolorum）、西伯利亞蓼（萹蓄屬 sibiricum）、鹽地風毛菊（風毛菊屬 salsa）、白莖鹽生草（Halogeton arachnoideus）等土壤為輕鹽漬化的草甸上。在新疆塔里木盆地河流沖積平原的沖積沙壤土上，乳苣與牛皮消（鵝絨藤屬 sibiricum）、脹果甘草（Glyeyrrhiza inflata）、蘆葦、假葦拂子茅（Calamagrostis pseudlophragmites）等一起生長在胡楊（Populus diversifolia）林內，土壤沙質，鹽漬化較輕，地下水位約3-6米，水分條件較好。在西藏自治區最西部，乳苣生長在湖濱河灘地的鹽化草甸中，地表多沙礫，海拔達4100-4300米。
分布范圍
乳苣分布于中國遼寧（彰武縣）、內蒙古自治區（通遼市、臨河區）、河北省（涉縣、易縣、內丘縣、張北縣）、山西省（中陽、靈石縣、離山、河曲縣、五臺縣、寧武縣）、陜西省（清澗縣、靖邊縣、綏德縣、米脂縣、榆林市）、甘肅省（敦煌市、慶陽、合水、天水、酒泉、張掖、固原、民勤）、青海（海西蒙古族藏族自治州）、新疆（都善、奇臺、阿勒泰市、布爾津鎮、吉木乃縣、托克遜縣、烏恰）、河南（封丘縣、豫東）、西藏自治區（札達、日土）。此外，也廣泛分布于歐洲、俄羅斯（歐洲部分、西伯利亞地區）、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、蒙古、伊朗、阿富汗、印度西北部。
生長習性
乳苣為根蘗性植物，在土表5厘米以下有橫行的水平根，褐色，直徑0.3-0.5厘米，上生纖細的側根。水平根向下生長垂直根，可深入土壤50厘米左右，直徑0.2-0.3厘米；水平根向上垂直產生分蘗，伸出地表，形成分蘗枝。每一分蘗枝在近地表處又產生細短的不定根，可以吸收土壤表層的凝結水。乳苣5月初返青，花果期一般為6-9月，秦嶺北坡為5-9月。在寧夏銀川地區定株觀察，5月上旬萌發，7月中旬以前只具蓮座葉叢（株高3.2厘米），7月中旬抽出花攀，8月下旬現蕾（株高16.3厘米），9月上旬始花（株高25.1-26.3厘米），9月中旬進入盛花期（株高26.8厘米），9月下旬花謝，10月上旬種子成熟（株高 25.9厘米），10月中旬枯黃。
主要價值
食用價值
嫩莖葉沸水焯后浸出苦水，可炒食、涼拌或做湯。也可晾干存放，在缺菜時取食。
生態價值
乳苣是高山草甸和荒漠常見種，對于水土保持具有重要作用。
飼用價值
乳苣為中上等飼用植物，各種家畜都采食。植株柔軟、適口性良好，富含營養，家禽、豬、兔最為喜食；牛、羊、馬采食葉子和幼嫩的花。
保護現狀
保護級別：列入《中國生物多樣性紅色名錄—高等植物卷（2020）》——無危（LC）。
外部鏈接
參考資料 >
關于發布《中國生物多樣性紅色名錄—脊椎動物卷(2020)》和《中國生物多樣性紅色名錄—高等植物卷(2020)》的公告.生態環境部.2024-02-07