瘰鱗蛇科(學名:Acrochordidae)是爬行綱有鱗目下的單屬科,只有1個屬為鱗蛇屬(Acrochordus),包含3個物種,分別為瘰鱗蛇(物種)(Acrochordus granulatus)、阿拉佛拉瘰鱗蛇(Acrochordus arafurae)和爪哇瘰鱗蛇(Acrochordus javanicus)。瘰鱗蛇科動物主要分布亞洲熱帶地區及澳大利亞北部,營水生生活,主要棲息在湖泊、池塘、溪流等環境中,也可以在沿海咸水區生活。
瘰鱗蛇科動物體長約為0.6-2.5米,部分種類的雌性個體體型比雄性大,種類不同體色有一定差異。其頭部鈍圓、與頸的分界不明顯,兩頜皮膚覆蓋較大鱗片,周身被鱗,皮膚松弛癥,尾部扁平。其是夜行性動物,夜晚捕食,主要以水中魚、蝦及其他水生動物為食,在捕食過程中會用身體和尾巴固定獵物位置。
2021年,瘰鱗蛇科中的瘰鱗蛇(物種)被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》中,為國家二級保護野生動物。截至2024年,該科下的3個物種均被《世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》收錄,均為無危(LC)等級。該科動物的皮膚質感獨特,在合法收捕的情況下,可用作常規皮革的替代品,被用于制作皮包、鞋等。
命名與分類
1831年,阿根廷古生物學家何塞·波拿巴 (José Bonaparte) 較早地科學描述了瘰鱗蛇科動物。該科是有鱗目下的單屬科,科下只有一屬即瘰鱗蛇屬(Acrochordus)。截至2024年,在全球生物物種名錄(COL)的分類體系中,瘰鱗蛇科(屬)下現存3個物種,分別為瘰鱗蛇(物種)(Acrochordus granulatus)、阿拉佛拉瘰鱗蛇(Acrochordus arafurae)、爪哇瘰鱗蛇(Acrochordus javanicus)。
形態特征
瘰鱗蛇科動物體長不一,從0.6到2.5米不等。阿拉佛拉瘰鱗蛇相對較長,最長可達2.5米,平均體長約為1.5米;爪哇瘰鱗蛇長度相對適中,體長一般在1.5米到2.5米之間;而瘰鱗蛇(物種)體型相對其他兩種小得多,體重一般小于191克。不同種類的體色存在一定差異,爪哇瘰鱗蛇體背呈棕色,側面和腹部呈淡黃色;瘰鱗蛇(物種)通常頭部為黑色,帶有雜亂的白色斑點,頸部和身體的呈棕灰色,帶有白色或黃色條紋;阿拉佛拉瘰鱗蛇多數為淺棕色或灰色,栗色或黑色的交叉帶或斑點從身體的背表面延伸到腹部。
該科蛇類都有扁平的尾巴和松弛的皮膚,頭部鈍圓,且與頸的分界不明顯,頭前端為口裂較大的吻部,上頜一般長于下頜,兩頜的皮膚上覆蓋有較大的鱗片,口裂后角以后的皮膚少有鱗片,基本上被疣粒代替。鼻子周圍有鱗片覆蓋,鼻孔朝前或朝上,但爪哇瘰鱗蛇鼻子鈍,鼻孔同時向前向上,因此也稱為“象鼻蛇”;眼小,位于頭背側,瞳孔直立橢圓形。通身被平砌排列的細小鱗片覆蓋,鱗片雖小但十分結實,粗糙,且鱗片有凸起,環體中段一周超過100枚;腹部中線有或無縱行皮褶,尾較短而側扁。
部分瘰鱗蛇科動物在體型方面具有性別二態性。如瘰鱗蛇(物種)的雌性個體的體型通常比雄性大,較大的身體比例有助于雌性的生殖過程。通常情況下,瘰鱗蛇(物種)雌性個體平均體重約為169克,雄性個體平均體重約為104克。
分布棲息
分布范圍
瘰鱗蛇科動物主要分布亞洲熱帶地區以及澳大利亞北部,分布范圍西起自印度西部及斯里蘭卡,以至東南亞熱帶地域、菲律賓一帶;南至印度尼西亞、馬來西亞、帝汶;東至新幾內亞島、澳洲北岸、瓜達爾卡納爾島以及所羅門群島一帶,其在中國主要分布在海南島少數區域。
棲息環境
瘰鱗蛇科動物是水生動物,主要生活在湖泊、池塘、溪流等環境,也可以在沿海咸水區生活。尤其是瘰鱗蛇(物種)和另外兩種瘰鱗蛇科動物相比,其甚至能夠忍受水體鹽度的大跨度變化。
生活習性
覓食習性
瘰鱗蛇科動物以水中魚類,蝦類及其他水生動物為食,其中瘰鱗蛇(物種)還會進食蝸牛和其他甲殼亞門,爪哇瘰鱗蛇(Acrochordus javanicus)有時也會以青蛙為食。該科中部分蛇類的兩性個體攝食行為有一定差異,如阿拉佛拉瘰鱗蛇雄性在淺水區覓食小魚,而雌性傾向于覓食在較深的水中對較大的魚。又如瘰鱗蛇(物種)雄性會通過沿著海底滑動并在裂縫中尋找魚類來尋找食物,雌性則是伏擊捕食者,等待獵物經過后再攻擊。
瘰鱗蛇科動物有粗糙的皮膚,可以幫助他們抓住獵物。如爪哇瘰鱗蛇和瘰鱗蛇(物種),在捕食過程中會用身軀卷住獵物并不斷收縮,但收縮的目的是并不是絞殺,而是確定獵物的位置。在抓不到獵物時,爪哇瘰鱗蛇會用身體和尾巴限制獵物的活動范圍,將獵物逼到角落里或身體周圍,從而更好捕食。
節律行為
瘰鱗蛇科動物為夜行動物,通常白天休息,晚上開始活躍,如阿拉佛拉瘰鱗蛇白天在水生植被或樹根中休息,晚上在河岸或河道中捕獵,如瘰鱗蛇(物種)白天會花時間在海泥或海草中挖洞。當它們被水淹沒時,可以幾個小時不浮出水面呼吸空氣,晚上則大部分時間用于捕獵及游泳,其他位置爪哇瘰鱗蛇通常在白天躲藏,晚上開始活躍。此外,該科動物阿拉佛拉瘰鱗蛇在選擇棲息地時有季節性,在旱季會選擇死水潟湖和水池,雨季到來后,阿拉佛拉瘰鱗蛇遷徙到被洪水淹沒的草原和紅樹林中。
感知交流
瘰鱗蛇科動物感知常靠嗅覺和觸覺及化學激素等,如瘰鱗蛇(物種)在與同種蛇交流,用舌頭探測危險,并通過嗅覺定位獵物。在將該科動物物種之一的爪哇瘰鱗蛇和獵物放在一起,發現爪哇瘰鱗蛇主動覓食尋找獵物,更多地依賴于化學感受和觸覺而不是視覺。此外有研究發現。該科下的阿拉佛拉瘰鱗蛇的小顆粒鱗片包含可能用于運動、定向和獵物感知的感覺器官。
生長繁殖
瘰鱗蛇科動物屬于季節性繁殖,通常在七月左右排卵。
求偶交配
瘰鱗蛇科動物屬于卵胎生,科下的不同種類交配周期存在差異,如瘰鱗蛇(物種)一般每2年交配一次,阿拉佛拉瘰鱗蛇在野外一般每8至10年才繁殖一次。關于該科蛇類交配過程的科學記錄較少,部分種類有少量描述,如瘰鱗蛇(物種)在交配期間雌性個體會釋放信息素吸引雄性個體,雄性個體全年都會產精子,精子水平因一年中的不同時間而異,阿拉佛拉瘰鱗蛇還可以儲存部分精子。另外,阿拉佛拉瘰鱗蛇的繁殖方式較為特別,其被認為是能進行孤雌生殖的蛇類之一。
妊娠產仔
瘰鱗蛇科動物妊娠期通常為5至7個月,在12月分娩。瘰鱗蛇科動物下的羊膜卵會保留在蛇的輸卵管中并在內部受精卵,這樣的幼蛇是半陸生的,直到它們松弛的皮膚完全發育。瘰鱗蛇科動物產仔數目略有不同,如爪哇瘰鱗蛇一次大約有20-30只幼蛇,阿拉佛拉瘰鱗蛇幼蛇數量為6-27只,而瘰鱗蛇(物種)幼蛇數量為1-12個。
生長發育
在瘰鱗蛇科動物的生長過程中,雄性個體通常比雌性更早達到成熟,如阿拉佛拉瘰鱗蛇雄性在4歲時體長大約 85 厘米時達到性成熟, 雌性在 7 歲時體長約 115 厘米達到性成熟,如瘰鱗蛇(物種)雌性為保持繁殖率,會在和雄性達到差不多體長時繼續生長,從而成熟晚。在生長過程中,瘰鱗蛇科動物中部分物種會發生變化,如爪哇瘰鱗蛇幼蛇身上的條紋會隨著年齡增長漸漸消失。
不同的瘰鱗蛇科動物其壽命有一定差異,阿拉佛拉瘰鱗蛇的壽命接近9年,爪哇瘰鱗蛇的壽命約為6年,但瘰鱗蛇(物種)由于對溫暖環境和穩定供應活體獵物有特殊需求,所以壽命為3至5年。另外,該科動物在圈養條件下的壽命通常比野外條件下稍長。
物種保護
種群現狀
截至2024年,瘰鱗蛇科動物中阿拉佛拉瘰鱗蛇和爪哇瘰鱗蛇數量趨勢呈平穩,而瘰鱗蛇(物種)數量呈下降趨勢。其中在20世紀末,阿拉佛拉瘰鱗蛇在澳大利亞北部的種群動態的研究中發現該蛇的密度估計超過每公頃400條,比大多數蛇種通常發現的密度都高。2010年前后,爪哇瘰鱗蛇在退化的農業和自然棲息地經常被發現,沒有跡象表明在過去十年中捕獲率或個體大小有所下降。而在東南亞,由于大規模紅樹林轉變為對蝦屬養殖,2019年前后,瘰鱗蛇(物種)的全球種群數量呈現下降趨勢。
保護級別
2021年,在中國《國家重點保護野生動物名錄》中,瘰鱗蛇(物種)被列為國家二級保護野生動物。
截至2024年,根據《世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》記錄,瘰鱗蛇科下3個物種,阿拉佛拉瘰鱗蛇,爪哇瘰鱗蛇,瘰鱗蛇(物種)均為無危(LC)級別。
致危因素
人類的捕殺及沿海環境的變化是瘰鱗蛇科動物的主要危害因素,如物種之一的瘰鱗蛇會受到人類的拖網捕撈的威脅,瘰鱗蛇(物種)會作為副捕撈物,在拖網過程中由于無法浮出水面呼吸而導致它們的死亡。同時瘰鱗蛇(物種)和爪哇瘰鱗蛇因為皮膚光滑,常被捕獲用于皮革交易中。此外,在斯里蘭卡,調查發現雖然瘰鱗蛇無毒,但在人類會因為恐懼而故意殺死蛇類,其他物種如阿拉佛拉瘰鱗蛇是澳大利亞北部原住民社區的重要食物,尤其是懷孕的雌性,因為生殖雌性的輸卵管中有巨大的,充滿蛋黃的胚胎,這被認為是非常營養的。在環境方面,如紅樹林棲息地的破壞,會對對淡咸水物種構成重大威脅,如瘰鱗蛇(物種),同時在斯里蘭卡還發現了幾起人為樹林棲息地破壞的案例。
保護措施
瘰鱗蛇科動物存在于許多國家的保護區中,如爪哇瘰鱗蛇存在于泰國和馬來西亞的幾個保護區,并在泰國,禁止出口任何活蛇,此外爪哇瘰鱗蛇雖不被印度尼西亞當局法律保護,但經過調查,印度尼西亞當局為不受法律保護的爬行綱物種的捕撈和出口設定了年度配額,并通過與包括爬行動物貿易商在內的各種利益相關者協商確定了配額數量。該科其他物種如,瘰鱗蛇在海洋區域或淡水湖泊(包括拉姆薩爾濕地)的保護區內,如阿拉佛拉瘰鱗蛇則存在于巴布亞新幾內亞新幾內亞的通達保護區、巴布亞的洛倫茲河國家公園和澳大利亞的卡卡杜國家公園等。
主要價值
瘰鱗蛇科動物的皮膚較為粗糙,被認為有一種獨特質感,雖然在部分國家(如中國等)這類蛇類為保護動物,但是在合法收捕的情況下,其被用作常規皮革的替代品,用于制作皮包、鞋履及其他皮革制品等。
參考資料 >
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Acrochordidae.IUCN.2024-02-19
國家重點保護野生動物名錄.中國政府網.2024-02-19
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