羊膜卵是指爬行類、鳥類及單孔類所產的卵。卵殼由堅硬的石灰質或不透水的韌性纖維膜構成，既有良好的通氣性，又有防機械和化學損傷的能力。
羊膜卵發育(孵化)中，出現一系列胚膜，由羊膜構成羊膜腔，內有羊水。胚體置于腔中央，并懸浮在羊水中。羊膜具有輕微的收縮能力，使羊水動蕩、防胚體粘連，以利自由生長發育，由后腸伸出尿囊，逐步擴大，位于絨毛膜內側，尿囊膜具有豐富微細血管，能進行氣體交換，亦能將尿酸排放其中。卵黃囊由中腸底部包圍卵黃形成的，提供胚胎所需營養。絨毛膜是由胚外體腔的外層膜擴大形成，緊貼卵殼。當胚體發育完成后，胚膜將全被放棄。
羊膜卵的出現，擺脫了水域的束縛，使動物能進行真正的陸地繁殖，為動物向高等方向演化奠定了基礎。胚體在羊水中發育，大致可證實個體發育重演系統發育的理論。
引述
魚和兩棲動物的卵、兩棲動物的幼體（包括蝌蚪）的生長都離不開水，這是因為在爬行綱出現之前，脊椎動物的受精卵都必須在水環境中才能發育成幼體。爬行動物之所以能成功登陸，是因為爬行動物產羊膜卵。羊膜卵的出現使它們擺脫了對水的依賴，這是脊椎動物進化史上的一個里程碑。
羊膜卵是早期爬行綱適應陸地干燥環境的一個必要條件.它們不再被產于水中,但不會干掉,而且利用空氣中的氧氣供應胚胎發育.羊膜卵外包以1層保護性的卵殼,或柔韌如皮革、或為堅硬的石灰質殼,以防止卵內水分蒸發,避免機械的或細菌的傷害.卵殼表面有許多小孔,通氣性能良好,保證胚胎發育期間的氣體代謝. 羊膜卵內有大的卵黃囊（yolk sac）,儲存卵黃以保證胚胎發育的營養需求.在胚胎發育至原腸期后,胚胎周圍產生向上突起的環狀褶皺,環繞胚胎生長,最終將胚胎包在一個具有2層膜的囊中,外層為絨毛膜(chorion),內層為羊膜(amnion).羊膜腔(amniotic cavity)是一個充滿羊水的密閉的腔,胚胎浸于其中.這為胚胎提供了一個發育所需要的水環境.
基本內容
結構特點
在胚胎發育過程中，發生三層胚膜包圍胚胎：外層稱絨毛膜，內層稱羊膜，另有尿囊膜。
特點：卵外包有一層石灰硬殼或不透水的石灰質軟殼，能防止卵內的水分蒸發，避免機械損傷和減少細菌的侵入。卵殼能透氣，可以使氧氣進來和二氧化碳排除，保證胚胎發育時的氣體代謝的進行。卵內有很大的卵黃囊，貯藏大量的營養物質，以保證胚胎不變態而直接發育的可能性。
羊膜腔中充滿著液體，稱羊水，胚胎浸在羊水中而得到保護，免于干燥和各種機械損傷。尿囊位于羊膜和絨毛膜中間的空腔中，胚胎所產生的代謝廢物排到此囊中。尿囊上面有毛細血管，可以通過多孔的卵膜或卵殼與外界進行氣體交換，是胚胎的呼吸器官。由此可見羊膜卵能提供爬行動物胚胎發育所需的各種環境。
意義
羊膜卵的出現，完全解除了脊椎動物在個體發育中對水環境的依賴，使動物能夠在陸地上孵化。爬行綱是最先出現羊膜卵的，羊膜卵的出現是脊椎動物進化史上的一個飛躍，為動物登陸征服陸地向各種不同的棲居地縱深分布創造了條件。
參考資料 >