原綠藻（Prochloron）是藍菌門（Prochlorophyta）和原綠藻屬（Prochloron）的唯一種，屬于原核生物。原綠藻是單細胞、草綠色的生物，主要聚生在珊瑚礁潮下帶上部的殼狀動物體上，特別是死珊瑚體上的海鞘類。也有個別原綠藻生長在活藻類如與多孔動物共生的角網藻的藻體的膠質動物體上。在光學顯微鏡下，原綠藻細胞球形，直徑8～12微米，原生質體明顯分為兩部分：無色的中央區和翠綠色的周圍區，沒有細胞核和葉綠體。細胞為一層很薄的粘肽細胞壁所包圍。
簡介
原綠藻門最早發現于60年代初，但當時人們以為它們是一類原始的綠藻,后來通過用電子顯微鏡仔細研究 ,發現它們和細菌、藍藻一樣屬原核生物。原綠藻是單細胞球狀體，直徑在一微米。細胞壁成分中含胞壁酸，這是原核生物特有的成分。在光學顯微鏡下觀察，細胞內可分為無色的中央區和綠色的周圍區，沒有細胞核、葉綠體和其他細胞器。在電子顯微鏡下觀察，細胞中央是低電子密度區，其中含核質，相互連接成網狀，無核膜和核仁的結構，但具核的功能，故稱類核或原始核。周圍一圈是類囊體和細胞質，類囊體通常單條，分布在細胞的外層，波折狀平行于細胞壁，并埋在細胞質內，這種細胞結構與藍藻相似。但類囊體表面光滑，沒有藻膽體，同時在某些部位有 2條或2 條以上的類囊體互相疊合的現象，其光合色素含葉綠素a和b，這又同綠藻門相似。原綠藻的貯藏物質是1，4葡萄糖，并含綠藻淀粉那樣的不分枝的直鏈淀粉。根據上述形態特征和光合作用色素組成，原綠藻介于藍菌門和綠藻門之間，美國藻類學家雷文(Lewin)建議在原核生物界中除細菌門和藍藻門外，新增— 原綠藻門(Phlorphyt),這一主張得到很多學者贊同。
生物學特征
在電子顯微鏡下，原綠藻細胞中央為低電子密度區，周圍一圈是細胞質，內含有光合作用的類囊體和性能不清楚的多面體，但無其他細胞器。類囊體通常單條、表面光滑，無藻膽體，波折狀地與細胞壁平行，在某些部位有2條或2條以上的類囊體互相疊合的現象，近似綠藻門，但不組成葉綠體。光合色素除了β-胡蘿卜素及葉綠素a和葉綠素b，a/b比平均為5.6～6.0，比其他綠藻類a/b比(2～3)高得很多之外，還有玉米黃質、β-隱藻黃素、異隱藻黃素、海膽烯酮等葉黃素。細胞壁成分中含胞壁酸，這是原核生物特有的成分。在電子顯微鏡下觀察，細胞中央是低電子密度區，其中含核質，相互連接成網狀，無核膜和核仁的結構，但具核的功能，故稱類核或原始核。原綠藻的貯藏物質是1，4葡萄糖，并含綠藻淀粉那樣的不分枝的直鏈淀粉。
研究發現與意義
原綠藻門最早發現于60年代初，但當時人們以為它們是一類原始的綠藻。后來通過用電子顯微鏡仔細研究，發現它們和細菌、藍藻一樣屬原核生物。多年來人們認為所有原核的藻類都屬于藍菌門，因此當R·A·盧因第一次發現這種藻類時稱它為一個新種集胞藻Synecocyslis didemni，第2年才改為原綠藻 Prochloron didemni。根據上述形態特征和光合作用色素組成，原綠藻介于藍藻門和綠藻門之間，美國藻類學家雷文(Lewin)建議在原核生物界中除細菌門和藍藻門外，新增原綠藻門(Phlorphyt)，這一主張得到很多學者贊同。
原綠藻的發現，對于研究生物進化，特別是從原核生物至真核生物的進化有重要意義。目前，不少人認為，真核綠藻門是由原核的原綠藻演化來的，而真核綠藻普遍被認為是高等陸生植物的祖先，因此，原綠藻的發現把對植物進化的認識推進了一大步，因而有人把原綠藻的發現視作是藻類進化史上的一件大事。
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