魯思·本尼迪克特（Ruth Benedict，原姓Fulton）是美國當代著名文化人類學家。20世紀初，少數的女性學者受到法蘭茲·博厄斯（Franz Boas）的影響，同愛德華·薩皮爾（Edward Sapir）提出最早的文化形貌論（Cultural Configuration），認為文化如同個人，具有不同的類型與特征。本尼迪克特早年學習英國文學，故其作品文筆高妙，并善于作詩以及細膩的描述。她的作品中，尤以《文化模式》（Patterns of Culture）與《菊與刀》（The Chrysanthemum and the Sword）最為著名。盡管她論述的重要性已被其他理論取代，但其著作中提出的問題與關懷，至今仍受到人類學、歷史學等學科的重視與關注。
人物經歷
本尼迪克特的父親是一名順勢療法醫生和外科醫生，母親是一名學校教師。父親在一次手術中患上了一種未知的疾病，導致他過早去世。她在幼年時患上麻疹，導致部分失聰。她對死亡有著早期的興趣，四歲時，她被帶去看望一名剛剛去世的嬰兒，她稱之為她見過的最美麗的事物。
高中畢業后，本尼迪克特和她的姐妹進入了圣瑪格麗特女子學校，一所大學預備學校。
她們成功地進入了瓦薩學院，本尼迪克特在那里蓬勃發展。
她于1909年與姐妹一起畢業，主修英國文學。
畢業后，她接受了一位富裕學院董事的邀請，前往歐洲進行為期一年的全免費旅行。在接下來的幾年里，本尼迪克特嘗試了許多不同的工作，包括社會工作和教書。在此期間，她對亞洲產生了濃厚的興趣，這對她后來選擇成為一名工作中的人類學家產生了影響。
在她的第一年教書后，她回到家鄉農場，與斯坦利·羅西特·本尼迪克特相遇，并接受了他的求婚。
1918年，這對夫婦開始疏遠，斯坦利受傷后想要遠離城市，而本尼迪克特對這種生活并不滿意。
在第二次世界大戰爆發之前，本尼迪克特曾在布林莫爾學院進行講座。然而，二戰使她的注意力轉向了人類學的其他領域，她的講座從未完整呈現。
戰后，她專注于完成她的著作《菊與刀》。
她在1947年當選為美國藝術與科學院院士。她在戰后繼續教學，并在去世前兩個月晉升為紐約大學的全職教授。
學術觀點
本尼迪克特與美國人類學家M.喬治·米德一起，結合心理學的研究，形成法蘭茲·鮑亞士學派中的一個支派，即心理學派或民族心理學派，又稱文化心理學派、種族心理學派。該派認為，人類文化各有其不同的價值體系和特征，呈現出多樣性。文化模式是文化中的支配力量，是給人們的各種行為以意義，并將各種行為統合于文化整體之中的法則。文化之所以具有一定的模式，是因為各種文化有其不同的主旋律即民族精神。人們的行為是受文化制約的，在任何一種文化中，人們的行為都只能有一小部分得到發揮和受到重視，而其他部分則受到壓抑。因此，文化研究應把重點放在探索和把握各種行動和思考方式的內在聯系，即文化的整體結構上，重視文化對人格形成的影響。
人物影響
本尼迪克特的理論對文化人類學，特別是對文化與個性領域的研究產生了深刻影響。她重視實地研究工作，調查研究過北美的普埃布洛美洲原住民、傳道區印第安人、阿帕契人、皮馬印第安人和布萊克弗特人（黑足人）。她的理論基礎是種族主義和弗洛伊德主義的混合物，但她的種族主義主張比較隱蔽。著作以《一力文庫·圖文經典：菊與刀》和《文化模式》為代表，著作還有《種族：科學與政治》《祖尼印第安人的神話學》等。
代表作品
魯思·本尼迪克特根據文化類型理論，運用文化人類學的方法，把戰時在美國拘禁的日本人作為調查對象，同時大量參閱書刊和日本文學及電影，寫成報告。報告中推斷出的結論是：日本政府會投降；美國不能直接統治日本；要保存并利用日本的原有行政機構。因為日本跟德國不同，不能用對付德國的辦法對付日本。戰爭結束，美國的決策同這位人類學家的意見一致，事實發展同她的預料和建議一樣。
1946年，本尼迪克特把這份報告整理成書出版，立刻在日本引起強烈反響。
1949年初被譯成日語，1949年至1951年，日本幾家雜志約請專家舉行座談，對此書進行評論，有的并出版了特集。
“菊”本是日本皇室家徽，“刀”是武家文化的象征。但本尼迪克特在以此命名本書時，似乎并未從這種含義出發，而是以“菊”和“刀”來象征日本人的矛盾性格，亦即日本文化的雙重性(如愛美而又黷武，尚禮而又好斗，喜新而又頑固，服從而又不馴等等)，由此入手，進而分析日本社會的等級制及有關習俗，并指出日本幼兒教養和成人教養的不連續性是形成雙重性格的重要因素。著者把日本文化的特征概括為“恥感文化”，認為它與西方的“罪感文化”不同，其強制力在于外部社會而不在于人的內心。對于這些觀點，有些日本社會學者評價很高，認為表現了“深刻的洞察力”。有些日本歷史學者則不同意，認為作者把特定時代、特殊社會集團的社會心理當作“日本人”的普遍心理，在方法論上有非歷史的和超階級的缺點。評價雖然不同，影響很大則是事實。
1951年此書被列入日本《現代教養文庫》，至1963年已重印三十六次。
1982年出版的一本介紹“日本學”名著的書中稱贊此書是現代日本學的鼻祖，是文化人類學者研究日本的經典性著作。
1986年一篇綜述戰后日本研究狀況的文章列舉七種代表性觀點，說《菊與刀》是令人注目的一種。凡此都表明，此書影響至今不衰。
人物紀念
美國人類學協會設立了以本尼迪克特命名的年度獎項。本尼迪克特獎設有兩個類別，一個是單人著作，一個是編輯著作。該獎項旨在表彰“從人類學角度撰寫的關于女同性戀、男同性戀、雙性戀或跨性別主題的學術著作的卓越貢獻”。
1995年10月20日，美國郵政部發行了一枚以本尼迪克特命名的46美分郵票。斯托尼布魯克大學的本尼迪克特學院也以她的名字命名。
2005年，本尼迪克特被納入了國家女性名人堂。
外部鏈接
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