南岳懷讓，男，漢族，出生于李治儀鳳二年(公元六七七年)四月八日金州(今陜西安康)，是禪宗第七代祖師。
懷讓禪師的高德以及其身居承先啟后的地位，是開啟禪法在中國普傳的先河，不僅促成了日后禪宗的發(fā)展，亦促進了整個佛教的興盛。
懷讓禪師于唐高宗永徽辛亥歲九月四日，安坐而逝之前，對門人如是垂示教誡。
人生階段
少年
唐高宗儀鳳二年(公元六七七年)四月初八，金州(今陜西安康)的杜氏府宅，乍現(xiàn)一道白光，直沖上天，冉冉騰向夜空。村人們見此異相，紛紛趣向杜家想要一探究竟。只見杜府上下喜氣洋洋地忙進忙出，原來恰逢杜府大喜──杜夫人臨盆，生了一個男娃兒。村人也感受到這份喜悅，一來一往的向杜老先生道喜，像是自家喜事一般欣喜地傳說著：「這娃兒必定是大有來歷的龍象將才，在四月初八浴佛節(jié)出生，又有祥瑞的征兆，將來的成就一定不簡單?！勾藭r朝廷中，也正由于這道奇特的白光，而為之騷動；當朝廷中掌管天文歷法的太史姓發(fā)現(xiàn)此一瑞相后，連忙進奏趙構(gòu)，說明這代表國家法器的誕生。李治聽了大喜，即下詔命金州知府親自到杜府探視。這個深受大眾祝福的孩子，正是日后身系禪宗法脈傳承大任的南岳懷讓。
出家修行
懷讓禪師從小資質(zhì)聰慧絕倫，風度出眾，十歲就特別喜愛佛書。有一天，一位高僧玄靜法師忽然到來，對懷讓的父母說：「這孩子相貌超然，出俗不染，實在是不可多得的法器，如果能夠出家，將來一定有所成就，而且可以廣度眾生。他的才識和前途是非常殊勝的，這不是一般人能夠明白。」
于是在玄靜法師的引導之下，唐武后天授二年，懷讓十五歲，在荊州玉泉寺弘景律師座下出家。萬歲通天二年，滿二十歲受具足戒。弘景律師是當時負有盛名的律師，指示懷讓用心研讀律藏。每日鉆研于文字般若的少年懷讓，不免感嘆：「夫出家者，當為無為法，天上人間，無有勝者?！雇T坦然法師了解懷讓的志氣超邁，于是勸懷讓一同前往拜深受隋煬帝和李治尊崇的嵩山慧安大師。
謁慧安大師
慧安大師是弘忍大師的門徒，五祖入滅后，慧安大師行腳至中岳嵩山，便在此處定居，世離俗。懷讓和坦然法師在頂禮慧安大師后，直接說明來意，請教佛法的大義。
問曰：「如何是祖師西來意？」安曰：「何不問自己意？」曰：「如何是自己意？」安曰：「當觀密作用?！乖唬骸溉绾问敲茏饔?？」安以目開合示之。
在一番請益后，坦然法師當下明了真心，不再懷疑。而南岳懷讓的機緣還不具足，慧安大師知懷讓將來定為禪門龍象，所以指點他到曹溪參禮六祖慧能大師，習學無上心法。
六祖下開悟
從中原地區(qū)南下，為法不遠千里，跋山涉水，終抵曹溪寶林寺晉謁六祖大師。懷讓面見六祖，至誠禮拜。
六祖即問：「你從何處來？」懷讓回答：「我從嵩山來。」雖然這是從事上回答，但「嵩山」可能表事，也可能表理。為了更進一步測驗他是不是開悟了，于是六祖接著問：「嵩山像什么樣子？你從嵩山的那個方向來？」懷讓回答：「嵩山?jīng)]有形象，什么都不像。能說出個形象，就不是嵩山真正的相貌。」懷讓所回答的嵩山，顯然不是就嵩山的形體、事相來回答，而是指他的心境。六祖慧能大師為了再進一步勘驗，又問：「還可修證嗎？」懷讓馬上不假思索地回答：「這念心非關(guān)修證，亦無法污染?！沽娲髱熂礊閼炎層】?，說：「只此不染污的這念心，即是諸佛之所護念。你是這樣，我也是這樣的。」
師徒以心印心，南岳懷讓這回是真正悟道了。六祖接著又說：「西天二十七祖般若多羅曾預言：『在你門下將出一匹馬駒，這馬駒一出世，便會踏殺天下人?！贿@件事情你要牢牢記在心里，不要急著說出來。」得到印證的懷讓禪師，留在六祖慧能身邊侍奉十五年之久。直到李隆基開元二年，六祖入滅后一年，懷讓禪師才離開曹溪。
弘法教化
懷讓禪師云游四方后，來到湖南衡山般若寺，在此弘揚佛法時，四方的僧人都前往歸敬，禪師于此大弘禪宗心法，更隨機教化，令弟子得悟心性。
磨磚成鏡
衡山是我國五岳之一的南岳，有七十二峰連綿，山中道場林立，四處充滿修行的風氣。有一位道一法師，在石首南岳山終日禪坐，南岳懷讓知道這位年輕法師可為法門龍象，一日，上前詢問：「大德坐禪，圖甚么？」道一回答：「圖作佛?！箲炎尪U師便就地取了一塊磚，在大石上不斷地磨著。許久之后，道一問道：「磨磚要作什么？」懷讓禪師回答：「我要把磚磨成鏡子?！沟酪挥謫枺骸复u頭怎能磨成鏡子？」禪師答說：「磨磚既無法成鏡，難道坐禪就能成佛嗎？」道一接著問：「應(yīng)該如何才是？」禪師說：「就像讓牛駕車，車不動了，應(yīng)該打車，還是打牛呢？」接著又說道：「你學坐禪，是為了學坐佛嗎？如果是學坐禪，禪非坐臥；若學坐佛，佛非定相。于無住、無為的心法，不應(yīng)生取舍分別。你若執(zhí)著佛由禪坐而得成就，就是誤解佛法，執(zhí)著禪坐之相，不能通達佛法究竟的道理。」道一法師聽到南岳懷讓這樣的開示，如飲醍醐，對懷讓禪師再三恭敬禮拜。
像成不鑒照
一日，一位僧人前來參訪求法，問道：「如鏡鑄像，像成后不知光向那里去？」禪師反問：「大德，您孩童時的相貌，如今又何在？」僧人又問：「只如像成后，為什么不鑒照？」禪師回答：「雖然不鑒照，謾他一點不得?！?/p>
馬祖醬鹽 后來，馬祖道一禪師弘化于江西省一帶，懷讓禪師問弟子們說：「道一是否已有為眾說法了？」弟子們都回答有，禪師接著說：「但總沒看到有人帶個消息來?！挂虼伺汕惨幻娙?，并囑咐他說：「等到道一上堂時，就問他在做什么？你將他回答你的話，回來告訴我?！惯@名法師聽從禪師的吩咐，回來后告訴南岳懷讓：「馬祖道一說：『自從胡亂后，三十年不曾少鹽醬』?！箲炎尪U師聽了之后點點頭，默然稱許。
救苦觀音
當時有位僧人，身受刑獄嚴罰，非常痛苦，動念請求懷讓禪師為作救脫。懷讓禪師知道后，積極的為他脫苦，這個僧人終于從苦難中脫身，后來見到懷讓禪師，感激萬分的說：「大師，您真正是救苦觀世音菩薩」。由于這個因緣，世人認為懷讓禪師就是菩薩的化身，而有觀世音化身的名號。
印可六弟子
懷讓禪師的門徒雖多，真正受到懷讓禪師印可的共有六人。一日，禪師將門下弟子六人召集入室，對他們說：「汝等六人同證吾身，各契其一。一人得吾眉，善威儀──常浩；一人得吾眼，善顧盼──智達；一人得吾耳，善聽理──坦然；一人得吾鼻，善知氣──神照；一人得吾舌，善譚說──嚴峻；一人得吾心，善古今──道一?！?a href="/hebeideji/7285645184690847779.html">南岳懷讓深知這些弟子們將來是弘宗演教的龍象，又用心提醒弟子們弘法的要件：「一切法皆從心生。心無所生，法無所住。若達心地，所作無礙。非遇上根，宜慎辭哉！」
懷讓禪師在南岳二十多年的化緣了盡。在李隆基天寶三年八月十日圓寂，享年六十八，僧臘四十八。道一大師為紀念先師，建立最勝輪之塔。李湛時，追謚「大慧禪師」。他的弟子將懷讓禪師的法語，編錄成《南岳大慧禪師語錄》，通行于世。
主要影響
自六祖慧能大師于曹溪廣弘禪法，得法者不計其數(shù)；禪宗自此開枝散葉，法筵蔚然而興。其得法弟子中，青原行思禪師以下之法脈稱為「青原下」，由此發(fā)展出曹洞、云門、法眼三宗。而南岳懷讓禪師所發(fā)展的法系便稱為「南岳下」。南岳懷讓門下弟子出眾，后來紛向四處弘揚禪法，計有馬祖道一、南岳常浩、智達、坦然、潮州市神照、揚州嚴峻、新羅國本如、玄晟、東霧法空，大闡禪宗。其中，馬祖道一正如當年西天二十七祖所預言「馬駒踏殺天下人」，度眾無數(shù)，座下開出臨濟宗及仰宗。后世便將曹洞、云門、法眼、臨濟、溈仰，并稱為禪宗五家。
至宋代，五宗之中以臨濟、云門較為隆盛，而臨濟尤然，其后更分衍出黃龍、楊岐二派，至此，達摩傳來我國之禪宗乃蔚為「五家七宗」，而流傳至今日者，則多為南岳下之臨濟宗，故宗門有所謂「臨濟兒孫滿天下」之說。
南岳懷讓的高德，正如李治的詔書所贊嘆：「不染世榮，而宏化于后世，傅翼圣教，以垂于寰宇」。其身居承先啟后的地位，是開啟禪法在中國普傳的先河，不僅促成了日后禪宗的發(fā)展，亦促進了整個佛教的興盛。
參考資料 >
懷讓禪師事跡.漢陰縣人民政府.2024-07-20