紅尾沙鼠（學名：Meriones libycus）為倉鼠科沙鼠屬的動物。在中國大陸，分布于新疆等地，多見于荒漠、半荒漠、耕地。該物種的產地在阿富汗坎大哈。
形態特征
紅尾沙鼠是沙鼠屬中體型較大者，與檉柳沙鼠相似，體長120~180mm，尾長與體長接近，或超過體長。背部灰棕色，毛基灰色，占毛長的2/3以上。毛端部沙黃色，毛尖轉為黑色，毛間夾雜有少數黑色長毛。體側毛端部淺沙黃色，毛尖黑色，毛基灰色部分只占毛長1/2左右，且灰色越向腹面越淡；端部淺沙黃色也越向腹面越淡，最后接近白色；毛尖黑色部分隨接近腹面，也逐漸變短，最后完全為淺棕或白色毛尖，使體側毛色較背部淺淡，背腹毛色在體側界限不十分明顯。腹面喉部，四肢內側白色，胸部中央毛基淺灰色，毛尖白色或帶淺棕的黃色。尾與背毛色明顯不同，呈棕黃色，至尾末端的毛束呈栗色、栗褐色或栗黑色。尾背面雜有毛端栗黑色的長毛，使尾背面從尾基至尾端越來越色深，直至尾束。尾腹面黑色毛稀細而少。尾毛較長，到末端形成毛束，毛束長約15mm以上。前足掌的肉墊裸露，背面淺沙黃色或污白色。后足掌背面沙黃或污白色直至趾部，部腹面有一狹長的無毛裸區，其他部分具污白色或帶棕色。
紅尾沙鼠顱骨粗壯，枕鼻較長。額骨、頂骨處微隆起，為頭部最高點，使頭骨背面呈弧形。鼻骨較長，前后寬度變化不大?？羯厢瞻l達而明顯，向后在頂外側頂嵴處平行向后延伸。眶間寬較大，額骨后緣平直，使額骨呈梯形，頂間骨大，前緣寬而突向頂骨呈弧形，后端較窄而平直，兩側無明顯的尖角。顴弓發達，前端成板狀，向后下方延伸，再平行往后而不外突。門齒孔狹長，其后緣接近上臼齒前緣連線。腭孔較長，從第1臼齒第2齒根處達第2臼齒的中部。腭骨后端突起較大。聽泡大而隆起，聽道口前壁膨脹成一明顯的鼓泡，且和顴弓的鱗骨顴突相接，向外突出與顴寬相等或超出顴寬。聽泡略呈三角形，聽泡后緣超過枕髁后緣。枕骨的外側后腹方具明顯的副枕突。
紅尾沙鼠上門齒唇面具一條縱溝，略偏外側。第1臼齒具3個菱形齒環，第2臼齒具2個齒環，第3枚只具1個齒環。
棲息環境
紅尾沙鼠棲息在海拔1700m以下的沙漠丘陵和山麓荒漠草原及粘土荒漠，但不喜棲于大面積的沙地之中。一般選擇具有蒿屬、豬毛菜及其他沙漠宿生植物的環境作為棲息位點。
生活習性
紅尾沙鼠晝夜活動，無休眠。春季活動最為頻繁，忙于交配繁殖和清理越冬洞穴及挖掘新洞。夏末秋初，大批當年成熟的個體從洞穴中遷出及忙于儲糧和準備越冬新洞，活動也較頻繁。夏季炎熱和冬季寒冷季節，活動較少，甚至不上到地面活動。氣候炎熱時常傍晚和夜間活動，氣候寒冷則多于晝間活動，常常是僅蹲坐洞口曬曬太陽。春季活動是由日間向夜間的過渡時期，4~5月常是傍晚走出洞穴開始活動。9~10月則經常清晨出洞活動。活動時期，非常活躍，一夜之間進出洞穴數次至10多次。
紅尾沙鼠群棲，但洞穴不似大沙鼠集中成群，較為分散。洞穴常見于高地，丘陵的低處灌木叢下。綠州、農田則常沿路基和灌渠兩側斜坡分布，也常在花園、果園、谷地及建筑物、院墻等處的基部筑洞。洞穴復雜，有繁殖、儲糧、越冬的固定洞和活動保護的臨時洞之分。越冬期洞穴最為復雜，有洞口3~15個，通道長6~20m，巢室距地面深可達1.5~2m，倉庫數個，倉庫距地面40~80cm。春夏季繁殖期常利用越冬洞穴，或另筑新洞。但巢室上移，距地面50~60cm。臨時洞穴較簡單，無巢室和倉庫，只是臨時的隱匿場所。臨時洞常常分布在固定洞穴的周圍，與紅尾沙鼠的取食有關。洞口較少，一般僅2~3個，通道長數米，深度一般僅20~60cm。固定洞和臨時洞之間，洞口與洞口之間有明顯的鼠道相聯絡，所以洞群占地面積較大，從數平方米至百余平方米不等。
紅尾沙鼠食性很雜，基本食物為禾本科、豆類和蒿屬植物，豬毛菜、沙生的灌木、速生植物等，可食植物幾十種至上百種。食取它們的種子、果實、鱗莖、根狀莖、枝葉等。農區谷物成熟時，紅尾沙鼠常常遷向農田，食谷物種子并儲存食物過冬。也食取一些動物性食物。紅尾沙鼠儲存越冬食物的本能十分強烈，夏末秋初即開始儲糧，種子、谷物等未成熟時，儲糧主要是植物的新枝芽和嫩綠部分，待種子成熟結實，則以儲存種子谷物等為主。洞穴中儲糧集團可多達幾十公斤。
分布范圍
紅尾沙鼠分布于阿富汗、阿爾及利亞、阿塞拜疆、中國、埃及、伊朗、伊拉克、約旦、哈薩克斯坦、科威特、利比亞、毛里塔尼亞、摩洛哥、巴基斯坦、卡塔爾、沙特阿拉伯、阿拉伯敘利亞、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦、阿拉伯撒哈拉民主共和國。在中國，主要分布在新疆。
繁殖方式
紅尾沙鼠繁殖力很強，一年繁殖2~3次，每胎產仔4~9只，個別還可更多。中國新疆地區紅尾沙鼠從4月初開始交配繁殖，中亞南部可從2月底3月初開始進入繁殖季，5月即可見幼鼠出洞活動。直至9月底10月初結束。春季繁殖力最高，參加懷孕的雌鼠比例亦最高。夏秋季由于氣候、食物等條件限制，繁殖力有所下降。紅尾沙鼠孕期約25天左右，新生幼鼠眼未睜開，體表無毛，3~4天后開始長出毛，全部長齊需10多天，10~15天后睜開眼睛。3個月左右幼鼠即達性成熟，并加入秋季的繁殖種群。紅尾沙鼠的繁殖，特別是春季繁殖，很大程度與春季的降雨多少有關。干旱少雨時，繁殖力低，多雨濕潤的春季，繁殖力較高。而干旱炎熱的夏季，繁殖活動幾乎全部停止。
亞種
保護現狀
種群現狀
紅尾沙鼠種群分布不零散，在其分布范圍內很常見，其種群數量趨于穩定。在中國，紅尾沙鼠的種群密度每年夏秋季達到高峰，1958年新疆調查，克拉瑪依——奎屯市一帶夾日捕獲率為4%~16%，艾比湖西南部為14%，吐魯番盆地密度最高，捕獲率可達20%，個別適宜生境內（如葡萄園內）可達40%。哈薩克斯坦資料表明，該鼠密度每公頃4只至80只不等，依據生境條件的好壞而決定。該鼠的年際數量變化不大，數量比較穩定。紅尾沙鼠種群中兩性的比例在不同年份不盡相同，兩性比例的不均尤其明顯表現在新生鼠和幼鼠之中，隨年齡的增長，雌雄比例趨于平衡。不同季節的種群數量有時由于紅尾沙鼠的臨時遷移也有變化。
保護級別
紅尾沙鼠被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。
參考資料 >
Libyan Jird.www.iucnredlist.org.2024-08-25
詳細情況.web.archive.org.2024-08-25