馬二先生是《中國古典小說最經典：儒林外史》中的一個典型人物，本名馬純上，因屢試不舉，以選書為生，為人誠樸、宅心仁厚，治學精益求精，卻近乎迂腐。杭州游歷，體現馬二先生人性一面。馬二先生是儒家思想的虔誠信徒。其一直清貧自守，卻能屢屢慷慨解囊，最后境地悲慘，還被自己幫助過的匡超人妄加誹謗取笑。
主要功績
進士二甲（死后追贈）
《三科墨程持運》文集
成為了《儒林外史》中讀書人的典型代表。
人物評價
負面評價
1.《儒林外史》雖借用明朝的年號，寫的卻是康乾時期的清代。進人封建社會末期的清朝，文化專制變本加厲，對人們思想的控制更是達到了巔峰。《中國古典小說最經典：儒林外史》真實地再現了這一思想保守、僵化的封建社會末世的典型境。“總以文章舉業為主”這句話，馬二先生前前后后說了不下于三遍。馬二先生認為“舉業”二字是從古到今人人必要做的,“到本朝用文章取士，這是極好的法則”。馬二先生把當官看作人生唯一的價值。而按朝廷功令做舉業，則是做官的唯一正途。他價值取向完全是八股科舉制度的產物。馬二先生已經把八股神化了，并對其無比癡迷。
2.馬二先生是八股制度的虔誠信徒，也真把儒家思想，包括立身做人的一些積極因素，溶入血液，所以宅心仁厚。
3.馬二的舉業宣傳滲透著封建的說教，講的盡是“中了舉人、進士，即刻就榮宗耀祖”，“顯親揚名才是大孝”之類的腐臭道理。他的大腦塞滿了圣賢的語錄，再也沒有給自己留下思考的空隙。
4.馬二先生既不認識別人，也不認識自己，不合環境而心不在焉，我行我素，自守，表現出機械而僵硬的喜劇特征。
5.馬二先生的自我抑制，不僅因為在精神上有無形的拘鉗，而且因為在物質上也有實際的困窘。他食欲好，食量大，但久困場屋，羞澀的錢囊無法滿足胃袋的龐大需求。他的基本特征就是被封建教條毒害而迂腐僵化。
6.遲衡山感嘆：“講學問的只講學問，不必問功名，講功名的只講功名，不必問學問。若是兩樣都要講，弄到后來，一樣也做不成。”這正是馬二先生的真實寫照，因為功名學問，如魚與熊掌一般，不可兼得。
正面評價
魯迅：“又尚上知春秋漢唐，在‘時文士’中猶屬誠篤博通之士。”
宅心仁厚，對朋友慷慨相助。一個老實的好人。
軼事典故
1.馬二先生是八股科舉考試的虔誠信徒, 他對匡超人說： “你如今回去, 奉事父母, 總以文章舉業為主。人生世上, 除了這事, 就沒有第二件可以出頭。不要說算命、拆字是下等, 就是教館、作幕, 都不是個了局。只是有本事進了學, 中了舉人、進士, 即刻就榮宗耀祖。這就是《孝經》上所說的‘顯親揚名’, 才是大孝, 自身也不得受苦。古語道得好：‘書中自有黃金屋, 書中自有千鐘粟, 書中自有顏如玉’。”
2.馬二先生批八股文章, “總是采取《語類》、《或問》上的精語” ，前者是黎靖德編的《朱子語類》, 后者是朱熹做的《四書或問》。他總是跟在朱熹的后面亦步亦趨, 不敢有所逾越。他著書就著《春秋》, 讀史就讀《綱鑒》, 他解釋《詩經》, 只知道遵照官定的舉業讀本《永樂大全》。他說：“小弟每常見前輩批語, 有些風花雪月的字樣, 被那些后生們看見, 便要想到詩詞歌賦那條路上去，便要壞了心術。”他贊嘆風景, 只知道引用《中庸》里的“載華岳而不重, 振河海而不泄, 萬物載焉”之類的現有句子, 別無詞匯。語言是思想的家園, 圣賢書把他的語言都限制得僵死了, 他哪里還有自己？他的大腦里塞滿了圣賢的語錄, 再也沒有給自己留下思考的空隙。
3.馬二先生勸匡超人說： “那害病的父親, 睡在床上? 沒有東西吃, 果然聽見你念文章的聲氣，他心花開了, 分明難過也好過, 分明那里疼也不疼了。”八股文章竟然有療饑止痛的奇效！馬二先生已經把八股神化了, 并對其無比癡迷。
4.別人做舉業, 也許并不純正。或者是拿這個來做敲門磚, 或者是用它來做幌子, 全不把它當回事。而馬二先生卻干得極其認真, 一點也不馬虎。他在文翰樓做選家, “時常一個批語, 要做半夜。不肯茍且下筆, 要那讀文章的讀了這一遍，就悟想出十幾篇的道理, 才為有益。”馬二先生是八股科舉制度的受 害者, 這還不夠, 最可悲的是, 他是那么真誠執著地引導別人走自己已經實踐 證明走不通的老路。這是對他尖銳的諷刺。
5.馬二先生宅心仁厚，樂善好施。差人拿著寫有公孫叛逆罪的呈子給馬二先生看，“馬二先生看完，面如土色”，仔細詢問后求差人“千萬將呈子捺下”。差人借機向馬二索要銀子，索要不得，轉身要走，馬二先生忙說:“不是這樣說，你同他是個淡交，我同他是個深交，眼睜睜看他有事，不能替他掩下來，這就不成個朋友了。”在和差人幾番交涉之后，幾乎拿出自己所有的家 當九十二兩銀子給差人，把枕箱買回來，替朋友蘧公孫消災。
藝術形象
吳敬梓筆下的馬二先生不光在為那個時代的知識分子做人生的導師,也在歷史地替整個“正史”中的知識分子代言心聲。馬二先生的種種語言和行為正是一代代被八股文所毒害的文人們的寫照，從這里不難看出馬二先生人物形象的時代典型性的意義。吳敬梓用紀實的筆法寫出了一個“外史”中的“正史”人物,只有這樣,蘧公孫的“如夢方醒”才覺得可笑可嘆，匡超人的舉業才覺得虛偽齷齪。
時代意義
馬二先生的舉業宣傳滲透著封建的說教，講的盡是“中了舉人、進士，即刻就榮宗耀祖”，“顯親揚名才是大孝”之類的腐臭道理。就這樣他養就了十足的奴性．成為封建統治者恭順的奴才。同時，科場士人成天遨游于三代之上，與人民群眾的社會實踐相脫離，與革新政治的進步思潮相隔絕，根本不探索物質世界的客觀規律，既不接觸自然科學，又不學習實際技能。連社會知識也貧乏可憐，從這個方面，我們完全可以認識到教育方式的重要性。聯系當今實際，如何才能擺脫應試教育的禁錮，促使教育事業有更加長足的發展是一個十分重要的課題。
何其芳說：“馬二先生是活在我們生活中間的。”諸多名人，同聲贊譽馬二先生塑造的成功，說明吳敬梓對這個人物形象準確的把握，并進行了高度的概括和集中，使其成了明清時代讀書人階層的典型。
參考資料 >
重讀《儒林外史》.人民網.2023-12-27
第十五回 葬神仙馬秀才送喪 思父母匡童生盡孝.古詩文網.2023-12-27
不舍初心的馬二先生.臺州日報.2023-12-27
來自經典之作的優秀傳統，我們繼承了多少，背離了多少？.m.toutiao.com.2022-05-17
《儒林外史》探求的功利境界：如何對待功名富貴？.m.toutiao.com.2022-05-19
官僚是怎樣產生的-漢文化-通識.www.zdic.net.2022-05-17
立德與樹人——以《儒林外史》匡超人為例.m.toutiao.com.2022-05-18
立德與樹人——以《儒林外史》匡超人為例.m.toutiao.com.2022-05-17
馬二先生與網絡流行語_詩詞聯賦_春城文藝.wl.km.gov.cn.2022-05-17