任延（？-68年），字長孫，南陽宛（今南陽市）人，東漢官員。更始元年（23年）任命任延為大司馬部屬，授予他會稽郡都尉一職。建武初年，任延上書辭職，詔書召任延，任命他為九真太守。在九真任職四年，到京后他被任命為武威市知府。
人物生平
早年經歷
任延，字長孫，南陽宛縣（今河南南陽）人。十二歲時，他就成了太學的學生，在長安學習。他通曉《詩經》、《周易風水》和《春秋》，在太學中有名氣，在學府中被稱為“任圣童”。趕上兵荒馬亂，他到隴西縣避難。當時隗囂已經占領隴西四郡，派人去請任延，任延置之不理。
更始元年（23年）任命任延為大司馬部屬，授予他會稽郡都尉一職。當時他十九歲，來接他的官員見他年輕很吃驚。他到郡以后，恬淡無為，只是先派人拿了祭品去祭祀季札。當時天下剛剛平定，道路不通，來江南避難的人都沒有回中原，所以會稽一帶有才能的人很多。任延上任以后，對品行高潔之士像董子儀、嚴子陵等人一概聘請，并以師友之禮相待。部屬有貧難，他總是分出自己的俸祿救濟他們。他裁減士兵，要他們耕種公家的田地，以便周濟窮困之人。他每次到各縣巡行，總是派人慰問孝子，并招待他們吃飯。
禮賢下士
孫吳有個叫龍丘萇的人，在太末隱居，立志不變。王莽時期，四輔和三公連續召他做官，他都不去。掾史稟告任延，請求將他召來。任延說：“龍丘先生躬行德義，具有原憲、伯夷的節操。我上門灑水掃地，還擔心使他受到羞辱，召見他是絕對不可以的。”于是派功曹拿了禮品拜見他，給他寫信，送去醫藥，使者一個接一個。一年后，龍丘才坐車來到郡府，表示愿意在臨死以前在郡供職。任延再三推辭，最后要他暫任議曹祭酒。龍丘萇不久病逝，任延親自為他治喪，三天沒有處理政務。所以郡內有才能的士大夫爭著到他這里任職。
治理九真
建武初年，任延上書辭職，回去拜見天子。詔書召任延，任命他為九真知府。劉秀召見他，賜給他馬匹和各種絲織品，讓他的妻子兒女留在洛陽市。
九真地方以打獵為業，不知道耕地種糧，老百姓經常到交州去買糧，往往弄得窮困不足。于是任延要他們造農具，教他們墾荒種地。這樣耕地年年增多，百姓自給富足。又駱越的百姓沒有婚姻禮法，各自憑著情欲喜好，沒有固定的妻子，也不了解父子間的天性和夫婦間的道理。任延于是發文書給所屬各縣，要求男子年齡在二十到五十歲之間，女子年齡在十五到四十之間，都按照年齡大小結合。有貧窮而出不起聘禮的，就要長吏以下的官員各自從俸祿中拿出一部分救助他們。結果同時娶妻的有二千多人。這一年，風調雨順，糧食豐收。這些人生下孩子，才知道宗族姓氏。他們都說：“使我有孩子的，是任君啊！”許多人給孩子取名為“任”。于是邊境外的蠻夷夜郎等部落仰慕德義，愿意守保邊關，因此任延撤掉了偵察候望的人和把守邊關的士卒。
起初，劉衎劉時，漢中市人錫光擔任交太守，他引導夷民，慢慢用禮義影響他們。他使蠻夷開化的名聲和任延差不多。王莽末年，錫光封鎖邊境，派兵拒守。建武初年，他派使者進貢，被封為鹽水侯。嶺南有中原地區風氣，從這兩位太守開始。
管理武威
任延在九真任職四年，皇帝召他去洛陽市，由于生病耽擱了行程，被降為睢陽令。九真的官員和百姓在他活著時就為他建了聶氏宗祠。到京后他被任命為武威知府。皇帝親自召見他，告誡他說：“好好侍奉上級，不要壞了名聲。”任延回答說：“臣聽說忠臣無私，有私則不忠。一心為國，這是臣子的本分。上下雷同，不是皇帝的福氣。好好侍奉上級官員，臣不敢接受您的指示。”皇帝嘆息，說：“您說得對。”
到了武威以后，當時統率軍隊的長史田是郡內的望族，他的子侄及太子賓客為害百姓，任延將田紺拘捕，他父子和賓客有五六人被處死。田鉗的小兒子田尚于是聚集了幾百放蕩輕薄的人，自稱將軍，夜間攻打郡府。任延隨即發兵打敗了田尚。自此，他的威信大震，官吏和百姓都小心翼翼。
武威市北對匈奴，南接羌族，老百姓害怕匈奴和羌人的入侵和抄掠，許多人荒廢了耕種。任延到后，挑選了一千懂得用兵的人，申明賞罰，要他們率領種族龐雜的胡人休屠黃石的騎兵占據要害地方，一旦有緊急情況，就可以迎戰和追擊敵人。每戰敵人傷亡必多，自此，不敢再來。
河西過去缺雨，任延于是設立主管水利的官員，負責修建水溝渠道，百姓都得到益處。他又興建學校，派官員管理，自掾史以下官員的子孫都讓他們到學校接受教育，免去他們的徭役。通曉經義的一概任用，使其榮顯。武威市自此有了博學多才的人。
后來任延因擅自殺害羌族被降職為召陵令。劉莊即位，授予他穎川太守。永平二年（59年）劉莊召他到學校，接著任命他為河內太守。任職九年，病逝。他的小兒子任愷，官至太常。
史書記載
《后漢書 卷七十六 循吏列傳第六十六》
參考資料 >