赤瓜礁（英文名：Johnson Reef，又名：赤瓜線、大秤鉤），是中國南沙群島環礁鏈中的一個干出臺礁，位于北緯9°43′、東經114°17′處，在九章群礁的西南端。
赤瓜礁因盛產白底靴參而得名。1983年，中國公布其名稱為赤瓜礁。在1988年的赤瓜礁海戰中，中國海軍擊敗越南海軍，收復了赤瓜礁，之后中國海軍進駐赤瓜礁。2013年，中國開始在赤瓜礁展開填海作業，建立了0.102平方千米的赤瓜島，同時開展島嶼周邊混凝土固化處理、種樹綠化、建設營房、新的碉[diāo]堡等設施，在島上建設了太陽能發電場和海水淡化處理設備以及直升機平臺。2015年10月，中國在赤瓜礁建有50米高燈塔，為國際海運和海上救助提供了公共服務條件。
赤瓜礁外形呈馬蹄形，礁盤長約4.4公里，寬約2.6公里，面積共9.4平方公里，其中內湖面積近1.3平方公里，水深在12米以內。高潮時只有東南部露出一塊點礁；低潮時，東南部有數十塊礁石露出水面，其余均淹沒在水下。赤瓜礁為熱帶海洋性氣候，因地理位置原因，受熱帶氣旋影響較少。
命名
赤瓜礁因盛產白底靴參而得名，中國漁民俗稱赤瓜線，別名大秤鉤。有些外文圖書稱之為約翰遜礁(Johnson Reef)。
位置境域
赤瓜礁位于北緯9°43′、東經114°17′處，在九章群礁的西南端。赤瓜礁東北距瓊礁4.3海里，西北距鬼喊礁約1.7海里（鬼喊礁面積約2平方公里，距離3公里），北距景宏島約10海里，東門礁離赤瓜約20海里。
地理特征
氣候
赤瓜礁為熱帶海洋性氣候，因地理位置原因，受熱帶氣旋影響較少。
地形地貌
赤瓜礁礁體呈馬蹄形，向北張口，南北長約4km，東西寬約2.2km，面積約7.7km2。赤瓜礁東南面和東面，礁前坡度較陡，坡度約30°；北面為淺水潟湖，礁前坡度平緩；東面和東南面礁前切割槽溝普遍發育，溝深寬約1—2m，一般向礁坪延伸10—20m。赤瓜礁礁坪東南面稍高，西北面較低。東南面礁前附近有數塊突起礁石。
水文
赤瓜礁礁盤中部為大片不規則的積水洼地，水深1—2m，塘內有不規則的斑礁發育。在礁塘邊緣和斑礁水下，各種鹿角珊瑚和軟珊瑚群體發育。礁塘中普遍堆積分選較好的中粗砂。礁體北面馬蹄形缺口淺水瀉湖水深5—10m，底質大部分為中細砂，其間有大片的不規則的斑礁分布。
生物
赤瓜礁片礁下多為短枝狀杯形珊瑚、匍匐狀美麗鹿角珊瑚和各軟體珊瑚群，頂部則以濱珊瑚生長為主。
人類活動
歷史沿革
明清時期，中國的灘涂養殖與遠洋漁業有較大發展。成書于當時的《更路簿》成為海南省漁民赴南海諸島進行漁業生產以及往返海南島、前往廣東省沿海省市和東南亞國家的航行指南。根據《更路簿》收錄的島礁名稱，赤瓜礁被中國漁民俗稱為赤瓜線，其原因是該處盛產白底靴參。
1983年，中華人民共和國公布其名稱為赤瓜礁。1988年2月25日，中國艦艇編隊登占南沙群島中部鄭和群礁的南薰礁（此前中國插旗而無人守護）；3月13日，中國艦艇編隊開進九章群礁，登上赤瓜礁并建立防衛哨。2011年3月，中國移動通信集團海南分公司在赤瓜礁開通移動通信業務。
工程建設
為加強南沙群島的控制和改善駐島人員生活條件，從2013年冬季初起，中國在赤瓜礁展開填海作業，多艘艦艇在施工地附近警戒，到6月已填出0.102平方千米的赤瓜島，填海工程完成，同時開展島嶼周邊混凝土固化處理、種樹綠化、建設營房、新的碉[diāo]堡等設施，在島上建設了太陽能發電場和海水淡化處理設備以及直升機平臺。2015年10月，中國在北緯9度42分50秒，東經114度17分10秒的赤瓜礁建有塔身高50米的燈塔，配置4.5米燈籠，設計燈光射程22海里，為國際海運和海上救助提供了公共服務條件。
軍事活動
1988年3月14日，越南武裝艦船侵入中國南沙群島海域，襲擊中國船只。當日6時25分，越南海軍604、605運輸船和505登陸艦來到中國赤瓜礁海區進行挑釁活動，并派出43名武裝人員攜帶輕機槍、沖鋒槍強行登上赤瓜礁。中國考察人員聲明這里是中國領土，要求越南武裝人員離開，但越軍不僅不撤離，反而在8時47分首先使用沖鋒槍向中國礁上人員開槍，打傷中國考察人員楊志亮，同時越南海軍604運輸船上的多挺機關槍也一齊向中國礁上和艦船人員射擊，越南海軍的其他艦船也用艦炮向停泊在赤瓜礁附近海區的中國海軍艦船開炮。陳偉文502編隊指揮中國海軍艦船被迫進行自衛還擊，戰斗持續28分鐘，越方604運輸船被擊沉，605運輸船和505登陸艦被擊成重傷，74人陣亡、40人被俘；中方僅一人受傷軍艦無損。
參考資料 >
赤瓜礁.中國大百科全書.2023-11-23
赤瓜礁.jstv.2024-10-23
關于南海島礁，你需要知道的事實.上觀新聞.2023-11-23
中國人民解放軍海軍.長沙航空職業技術學院.2024-02-26
中國填海擴建南沙赤瓜礁.微信公眾平臺.2024-10-23
中國在南海擁有歷史性權利的重要證據.中國海島.2024-10-23
“赤瓜礁海戰”30周年，30張圖帶你回顧.百家號.2024-10-23
我軍駐南沙各島礁實現移動通信.央廣網.2024-10-23