珊瑚蛇（coral snake），別名辣椒尾蛇，是一種脊索動物門、爬行綱、有鱗目、眼鏡蛇科類生物，通常身上有三道對比強烈的環紋，分為兩大類，舊世界珊瑚蛇和新世界珊瑚蛇。其棲息地包括森林、草原、山脈、沙漠和半干旱地區，適宜在濕度高、溫度高的環境生存。其分布于北美南部、中、南美洲，主要分布在熱帶地區。
珊瑚蛇是小至中型陸生蛇種，體型最長能生長至約一米，但大部分的珊瑚蛇都只有60厘米左右的長度，身體大多紅/橙色，有時偏褐色，帶有白或黃色邊的黑環紋。幼體的環紋可能較明顯。珊瑚蛇的頭部與身體沒有明顯區別，頸部沒有變細，其頭部較小，腹部黃白色，帶黑斑。雌性通常比雄性大。舊世界珊瑚蛇（亞洲蛇）比新大陸珊瑚蛇（美洲蛇）短。
珊瑚蛇的繁殖方式是卵生。其是夜行性動物。主要食性包括小脊椎動物，例如四腳蛇、青蛙、小型哺乳動物，甚至其他蛇，包括同一物種的蛇。珊瑚蛇在飼養條件下的壽命可達20年。其是世界上第二大毒蛇。其毒液具有經濟價值，毒液中含有強效的神經毒素，被珊瑚蛇咬傷會導致麻痹、惡心、說話含糊、頭暈、疼痛和呼吸困難等癥狀，甚至可能會死亡。
分類
珊瑚蛇有兩大類：
1.舊世界珊瑚蛇：具有16個物種，主要分布于亞洲。其含有藍長腺麗紋蛇屬（Calliophis）。
2.新世界珊瑚蛇：超過80個物種，常見于美國。其以兩個屬為代表，分別是珊瑚蛇屬（Micrurus，35種，許多亞種）和擬珊瑚蛇屬（Micruroides，1種）。
形態特征
珊瑚蛇是小至中型陸生蛇種，少數可長至80cm，身體大多紅/橙色，有時偏褐色，帶有白或黃色邊的黑環紋。幼體的環紋可能較明顯。珊瑚蛇的頭部與身體沒有明顯區別，頸部沒有變細，其頭部較小，帶黑和黃/白環紋。腹部黃白色，帶黑斑。雌性通常比雄性大。舊世界珊瑚蛇（亞洲蛇）比新大陸珊瑚蛇（美洲蛇）短。舊世界珊瑚蛇的顏色通常更加多樣，以粉色和藍色為主。
分布棲息
分布
金黃珊瑚蛇分布于美國南部及東南部、墨西哥東北部。
棲息環境
珊瑚蛇的主要棲息地包括森林、草原、山脈、沙漠和半干旱地區，但是有一些品種如蘇里南珊瑚蛇，幾乎只棲息于水中。珊瑚蛇適宜在濕度高、溫度高的環境生存。常在腐爛土壤的表層，落葉下，地下洞穴。
生活習性
珊瑚蛇白天隱藏在植被中或地下洞穴中，是一種主要在夜間活動或在清晨活動的爬行綱。通常較溫馴，不太會咬人，但受威脅時則可能會用此保護自己。行動緩慢，但也能快速逃走或捕食。在水源附近和林間出沒。珊瑚蛇是肉食性的，其主要食性包括小脊椎動物，例如蜥蜴、青蛙、小型哺乳動物，甚至其他蛇，包括同一物種的蛇。珊瑚蛇在飼養條件下的壽命可達20年。
生長繁殖
珊瑚蛇的繁殖方式是卵生。雌性喜歡強壯的雄性，雄性在求偶時會展現出自己的能力。這確保了后代具有更強的抵抗力。其繁殖期通常在六月，雌性在洞穴或植被中產下3~5個細長的卵。這些卵大約需要12周進行孵化。珊瑚蛇卵不需要雌性孵化，這些卵會獨立孵化。幼蛇出生時顏色圖案與成年蛇相似。幼蛇體長大約20cm。幼蛇就已經可以防御掠食者或攻擊小型獵物。
毒性
珊瑚蛇在幼蛇時期就已經擁有了毒性。珊瑚蛇的毒液毒性極強。因此，珊瑚蛇是世界上第二大毒蛇。其毒液中含有強效的神經毒素，會干擾大腦對肌肉的控制。因此，珊瑚蛇的咬傷會導致麻痹，并會出現惡心、說話含糊、頭暈、劇烈疼痛和呼吸困難等癥狀，甚至可能會導致死亡。一旦珊瑚蛇蛇毒中毒的神經效應出現，抗蛇毒素很難使之逆轉，盡管給予治療仍可持續3~6日，不治病人死于呼吸衰竭。珊瑚蛇毒牙短小、獨特且直立，使其能夠牢牢抓住獵物。
珊瑚蛇咬傷的嚴重程度與注入的毒液量以及被咬者的體型有關。約60%的珊瑚蛇咬傷未注入毒液。據推測，這是由于其毒液輸送裝置相對原始所致。對人類而言，約4至5毫克毒液即為致死劑量。一條體型較大的珊瑚蛇可注入多達 20 毫克的毒液。蛇的長度與毒液產量呈正相關。
珊瑚蛇的毒液主要含有神經毒成分，可引起神經肌肉傳導阻滯。由于缺乏明顯的蛋白溶解酶活性，故咬傷部位的癥狀及體征輕微。毒液會導致中樞神經系統抑制、肌肉麻痹和血管運動不穩定。
在美國，珊瑚蛇的毒素對人類的威脅，僅次于響尾蛇。不過，珊瑚蛇咬傷人以致中毒甚至奪命的事件仍少有聽聞。這是因為珊瑚蛇本質上不接近人類，分布地也多位于人煙稀少的地區。當其面對人類時，多會選擇逃逸，襲擊人類只是其最后的手段。另外，珊瑚蛇的尖牙較為短小，很少能為人類帶來嚴重的傷口，也不會造成大量出血。
主要價值
珊瑚蛇的毒液具有經濟價值，曾經一盎司北美珊瑚蛇毒液價值5.6萬美元。
物種現狀
瀕危因素
氣候變化不僅影響珊瑚蛇，還影響其賴以生存的獵物。棲息地和氣候模式的改變可能會導致獵物種類減少，迫使珊瑚蛇調整飲食，否則將面臨饑餓。這可能會導致其種群減少，因為它們很難找到足夠的營養。
保護等級
珊瑚蛇中的中華珊瑚蛇、福建華珊瑚蛇、臺灣麗紋蛇于2023年被列入《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
代表物種
東部珊瑚蛇
形態特征：東部珊瑚蛇體長一般為46-76cm，1958年和1996年于佛羅里達州發現過長度超過1.2m的東部珊瑚蛇。雄性東部珊瑚蛇的尾巴比雌性東部珊瑚蛇的尾巴長，但是雌性珊瑚蛇的總長度卻比雄性東部珊瑚蛇長。東部珊瑚蛇以其醒目的紅色、黃色和黑色條紋而聞名，紅色條紋與黃色條紋相接。
分布范圍：東部珊瑚蛇主要分布于美國南部地區，如卡萊羅納州、佛羅里達半島、佐治亞州南部、亞拉巴馬州、密西西比州、路易斯安那州東南部等。
棲息環境：東部珊瑚蛇能適應多種環境，如地勢較高或地勢低洼處的森林、稀樹草原、沙質的山脊或溪底。
危險性：東部珊瑚蛇屬于眼鏡蛇科，是劇毒蛇。其毒液會使人類出現口齒不清、視覺異常、肌肉麻痹等癥狀，最終會導致呼吸衰竭。
索諾蘭珊瑚蛇
形態特征：索諾蘭珊瑚蛇是一種小型、色彩鮮艷，其顯著特征是醒目的紅、黃、黑色條紋。
分布范圍：索諾蘭珊瑚蛇原產于美國西南部和墨西哥西北部。主要分布于索諾蘭沙漠，覆蓋美國亞利桑那州和新墨西哥州部分地區，以及墨西哥的索諾拉州和北錫那羅亞州。
棲息環境：索諾蘭珊瑚蛇棲息在干旱和半干旱地區，這些地區以沙漠和灌木叢環境為特征。此類地區氣候炎熱干燥，降水量有限。植被通常包括仙人掌科、多刺灌木和稀疏的草地。該物種偏好砂質或巖石質土壤，便于其挖掘。
危險性：索諾蘭珊瑚蛇具有毒性。
擬態珊瑚蛇
猩紅王蛇棲息在南北卡羅來納州，松樹和紅橡木叢生的沙山森林里，是無毒蛇。這種蛇在外表上會擬態該地區的一種有毒蛇類-珊瑚蛇。通過這種方法，猩紅王蛇可以蒙騙其捕食者，比如紅尾??鷹。
猩紅王蛇的身上的條紋和珊瑚蛇非常相似，人們還特意編了一個順口溜來區分它們：“紅配黑，請放心；紅配黃，殺人狂。”（紅色 onyellovv， poison fellow;red on 黑色， safe from attack），意指體紋以紅黃相鄰的多數是有毒的珊瑚蛇，而以紅黑相鄰的則只是無毒的蛇類。但這種民間的分類法只適用于北美洲的黃金冊湖蛇（Micrurus fulvius）、德州珊瑚蛇（MicrurusTener）及阿利桑納珊瑚蛇（Micrurus euryxanthus）身上而已。而世界上其它地區的珊瑚蛇體紋及顏色均有著廣泛的變化，因此上述的順口溜并不能適用于所有珊瑚蛇。
物種區別
王蛇屬于Lampropeltis屬（意為“閃亮的盾牌”）。其體長大約60-150cm，通常有紅色和棕色以及紅色和黑色斑紋，并帶有一絲黃色。王蛇與珊瑚蛇很容易混淆。這兩種蛇都有黑色、紅色和黃色的斑紋。然而，在王蛇身上，紅色帶只會接觸到黑色帶。此外，王蛇有一點閃亮、光滑的鱗片。在珊瑚蛇身上，紅色帶只會接觸到黃色帶。
王蛇主要棲息在北美洲，尤其是美國和墨西哥交界的地區。其常棲息在熱帶雨林和沙漠中。王蛇以鳥類、蛋、嚙齒動物、蜥蜴、響尾蛇、小蛇和其他珊瑚蛇為食。
王蛇沒有毒牙，也不會釋放毒液。其錐形小牙齒即使咬人也不會傷害任何人。因此，王蛇無害。
參考資料 >
珊瑚蛇.hongkongsnakeid官網.2025-04-29
珊瑚蛇種類. .Arizona coral snake(Micruroides euryxanthus)..2024-08-11
眼鏡蛇科.物種2000官網.2025-04-29
雖然只是“白黑紅黃”的組合，但認錯顏色會帶來殺身之禍！.中科院物理所.2025-05-01
美國最常見的危險蛇類識別指南.animalsaroundtheglobe官網.2025-05-01
美國常見的 15 種蛇類.animalsaroundtheglobe官網.2025-05-01
索諾蘭珊瑚蛇.naturestyle官網.2025-05-01