檳榔是湘潭市的一種特產(chǎn)。
歷史淵源
檳榔越嚼越有勁，這口出來那口進，交朋結(jié)友打園臺，避瘟開胃解油性。”這是一首流傳在湘潭街頭巷尾的民俗音樂，生動地反映了檳榔與湘潭人民和湘潭食文化的不解之緣。檳榔，作為一種食品，已在湘潭生根發(fā)展達三百余年的歷史，據(jù)《湘潭市志》介紹：一六五0年（順治六年）正月，清兵在湘潭屠城九天，縣城人口數(shù)萬，所剩戶不上二、三十，人不滿百口。有一位姓程的安徽商人，得一老和尚嚼檳榔避疫之法收尸凈域，從此嚼檳榔習慣也就陸續(xù)延續(xù)下來。1779年（乾隆四十四年）湘潭市大疫，湘潭城內(nèi)居民患脹病，縣令白景將藥用檳榔分患者嚼之，臌脹病消失，爾后原患者常嚼之，以致使未患者也隨嚼之，久而成習。由此，湘潭檳榔逐步得到發(fā)展。伴隨著湘潭檳榔的發(fā)展，檳榔文化也就應運而生，一些地方花古戲、“贊土地”和婚慶之喜等民間包事都無不有檳榔的贊語，如《潭州竹枝詞》寫道：“風流妙劇話情楊，艷姿嬌容雅擅長；一串珠喉歌宛轉(zhuǎn)，有人臺下擲檳榔。”形象地勾畫出湘潭檳榔與地方文化藝術(shù)的緊密關(guān)系。這也恰恰說明湘潭檳榔文化是湘潭檳榔發(fā)展的產(chǎn)物。這從一個側(cè)面反映了經(jīng)濟的發(fā)展孕育著上層建筑（文化藝術(shù)）的產(chǎn)生，反過來，文化藝術(shù)又推動著經(jīng)濟的騰飛，這是一個普遍的規(guī)律。當然，從整個檳榔文化來看，一首優(yōu)美動聽富于濃郁的民俗音樂風格的《采檳榔》正是以藝術(shù)的形式表達了人民群眾對檳榔特殊的感情。
發(fā)展簡史
在湘潭檳榔數(shù)百多年發(fā)展歷史中，經(jīng)歷了一個由初級的、分散的、小打小鬧的向高級的、集中的、規(guī)模發(fā)展的過程。大體可分為三個階段：
第一階段：解放前至七十年代初，湘潭檳榔加工為傳統(tǒng)的作坊式，全市制作經(jīng)營的不上百戶，主要代表是湘潭九總劉記、李記檳榔店。
第二階段：從1981年至1991年，湘潭檳榔作為一種生產(chǎn)力，在改革開放的推動下，取得了突破性的大發(fā)展。全市檳榔加工、經(jīng)營者發(fā)展4000余戶，年銷售檳榔達700余噸，銷售金額達5000萬元左右。主要代表有張新發(fā)等檳榔門店。
第三階段：從1993年至今，是湘潭檳榔的騰飛時期。以豪爵、皇爺、湖南賓之郎食品有限公司、一品堂、湘南、老爺、湘愛、海魂、胖哥、小龍王、湘瓊等一批新型的檳榔業(yè)主雄踞湘潭市。這個時期，湘潭檳榔無論是質(zhì)量、品種、包裝、銷售、市場等方面，都出現(xiàn)了前所未有的局面，集中表現(xiàn)出以下六個方面的特點：
一、是從生產(chǎn)加工形式上開始突破傳統(tǒng)的小作坊式，逐步形成規(guī)模經(jīng)營，有數(shù)家大的檳榔加工企業(yè)雇請臨時工多達一百余人，日銷售額最高為4萬余元。
二、是從經(jīng)營體制上開始出現(xiàn)私營股份制的責任有限公司，如賓之郎食品有限公司、皇爺檳榔食品有限公司、豪爵食品有限公司和一品堂食品有限公司等，為湘潭檳榔適應社會主義市場經(jīng)濟體制發(fā)展的需要，引入了新的機制。
三、是從檳榔加工的品種上符合各類人群的口味，推出的芝麻、桂花、薄荷、奶油、干檳榔、濕檳榔等多口味檳榔。全市幾家形成規(guī)模的檳榔加工廠家開始按照湘潭市標準局頒發(fā)的《食用檳榔標準》要求，組織現(xiàn)場檳榔加工，從而使湘潭檳榔制作水平和產(chǎn)品質(zhì)量大大提高。湘潭人嚼檳榔的習慣越來越濃，“吊吊手，街上走，嚼檳榔，交朋友。”全市愛嚼檳榔的人已增至到全市總?cè)丝诘?0%左右。
四、是從包裝上出現(xiàn)了內(nèi)外兩種包裝。內(nèi)包裝又出現(xiàn)了真空包裝、枕式包裝等；外包裝更是鮮艷奪目，各具特色，為檳榔文化譜寫出新的篇章。
五、是從檳榔的經(jīng)營渠道上開始沖出湘潭，走向全省，長沙市、株洲市、邵陽市、益陽市、常德市、衡陽市等地都有一批湘潭人制作正宗湘潭檳榔，帶動了全省檳榔加工的蓬勃發(fā)展，成為了一支不可低估的食品工業(yè)的產(chǎn)業(yè)大軍。粗略統(tǒng)計，全市從事檳榔加工、經(jīng)營的人數(shù)已超過一萬（包括季節(jié)性的臨時工）。檳榔加工年銷售額約有二億元左右。特別是隨著社會主義市場經(jīng)濟體制的建立和發(fā)展，全市檳榔加工業(yè)競爭日益激烈，許多檳榔加工戶不斷推出各種名目的銷售手段，帶來了全市經(jīng)濟的不斷活躍，出現(xiàn)了“買檳榔抽獎”、“專車送貨”“送貨上柜”等銷售新氣象。
六、是從事檳榔制作經(jīng)營的人員，大大超出了歷史的小市民和閑散人員的范圍，一批有經(jīng)濟頭腦和現(xiàn)代管理知識的大學文化水平的青年人（其中有上海市、長沙市等地的有志者）投身檳榔事業(yè)，不僅改變了湘潭檳榔界的文化素質(zhì)，而且為全市檳榔事業(yè)的繁榮和檳榔文化的發(fā)展造就了一支新型的人才隊伍。
湘潭市檳榔經(jīng)過數(shù)百年的逐步發(fā)展，已經(jīng)遍面潭州城鄉(xiāng)、大街小巷，進入千家萬戶，登上了大雅之堂，對湘潭經(jīng)濟的發(fā)展起著重要的作用。
介紹
檳榔的第一故鄉(xiāng)是海南省，在那里人們爬上高高的檳榔樹，摘下果子來生嚼；檳榔還有第二個故鄉(xiāng)，那就是中國湖南省的湘潭市。湘潭人對檳榔有獨特的嗜好，有別具一格的傳統(tǒng)工藝，徜徉在湘潭市區(qū)，您不時能聞到陣陣檳榔的飄香，體會到這里淳樸的民風。檳榔，已成為這座古城別具特色的名片。
由于歷史上的機緣巧合，二百多年前湘潭人便喜愛上了檳榔，它不僅有多種中草藥提神順氣的功效，還是一種不可多得的休閑食品。檳榔與湘潭市真是有著不解之緣，“吊吊手，街上走，嚼檳榔，交朋友” ，“檳榔越嚼越有勁，這口出來那口進，交朋結(jié)友打園臺，避瘟開胃解油性” 。這是源于檳榔的一首民俗音樂，流傳于湘潭各地，從中也可看出檳榔在湘潭人心里是多么重要。民謠中關(guān)于檳榔可避瘟還有個神奇的傳說：神奇檳榔救活湘潭城，也許就是因為如此，檳榔在湘潭才占據(jù)著不一樣的地位。
檳榔可作藥用，性溫，味苦，主治蟲積、食滯、腹脹育、水腫腳氣等癥。它又是一種果品，特別是在湘潭市人的生活中，有著特殊的地位。湘潭人在相互客串中，待客可以不用煙，不用茶，只要敬上一口檳榔，就足以表示主人的誠意了。大街小巷的小商小販中，以賣檳榔的生意最好。遍布全市各個角落的檳榔攤子，竟有數(shù)萬個之多。
湘潭人吃檳榔很是講究。剛摘下的鮮果呈藍色。形似金黃流油咸鴨蛋而略短，先用水煮兩小時左右，使之變成棕紅色，再用煙薰七天七夜，就成了干果。這道工序一般在產(chǎn)地完成。買回干果后，用清水洗凈，用開水燙過，噴上少量糖精水，存放二十四小時左右，才可食用。食前用刀把檳榔剖成兩至四瓣，點上用生石灰加飴糖熬成的鹵水汁，有的人還愛點上一滴桂子油，放入口中反復咀嚼，又甜又澀，芳香滿口，越嚼越有味，余味悠長。一口好檳榔能嚼得人面頰潮熱，渾身燥熱，甚至遍體生津。嚼檳榔的樂趣如此，難怪湘潭市人對它如此厚愛了。
其實，把檳榔作為果品的不僅是湘潭人，海南島五指山下的黎族、苗族，以及西雙版納傣族自治州的傣族也有這個嗜好。不過，他們吃的是鮮果。一只鮮果剖成四瓣，點上調(diào)成漿狀的貝殼粉，嚼后嘴唇呈烏紅色須用粽葉揩干凈。他們嚼檳榔是為了解除熱帶叢林中的瘴氣。越南、泰國、柬埔寨等東南亞國家的婦女嚼檳榔則是為了美容。她們出門前一邊梳妝打扮，一邊嚼檳榔。待打扮完畢，嘴唇已被被檳榔染得紅潤鮮嫩，面頰也燦若桃花了。
不過，不管哪個地方嚼檳榔，都沒有湘潭人嚼得兇。湘潭人嚼檳榔以海南省島產(chǎn)的為正宗，稱這為“海南個子”。另還有泰國個子、云南省個子、臺灣省個子等，但這些檳榔肉體薄，嚼起來有股青氣澀味重，不太受歡迎。每年深秋，湘潭市的大小商販就云集海南島，往往一個人守住一片檳榔林，享有收購專利權(quán)。近幾年來，湘潭檳榔生意日趨興旺，在檳榔產(chǎn)地形成搶購局面。收購價格也由七十年代的幾十元錢一擔迅速上漲到兩、三千元一擔。以至海南島檳榔樹的種植面積猛增。
參考資料 >