《推銷員之死》是美國劇作家阿瑟·米勒創(chuàng)作的一部戲劇，首次公演于1949年。
該劇通過一個普通推銷員威爾遜·劉易斯的生平和死亡，揭示了美國中產(chǎn)階級的矛盾和困境。劇中的主人公威爾遜·劉易斯是一個普通的推銷員，他一直以來都在為生活奔波，希望能在事業(yè)上取得成功。然而，他的努力卻并沒有帶來預(yù)期的回報，他的家庭生活也陷入了困境。他的妻子琳達(dá)因為長期忍受寂寞和生活的壓力，與鄰居產(chǎn)生了感情糾紛。而他的兒子巴里，也因為父親的嚴(yán)厲管教和家庭環(huán)境的壓抑，變得消極和叛逆。在戲劇的高潮部分，威爾遜·劉易斯在一次推銷活動中突然心臟病發(fā)作，不幸去世。他的死亡使得整個家庭陷入了更大的困境。琳達(dá)因為內(nèi)心的愧疚和痛苦，選擇了離開家庭。巴里則在經(jīng)歷了父親的死亡和家庭的破碎后，開始反思自己的生活態(tài)度，并努力尋找生活的意義。
《推銷員之死》通過描繪一個普通家庭的悲劇，反映了美國中產(chǎn)階級在20世紀(jì)40年代所面臨的種種壓力和困境。這部劇作對人物的深入刻畫和現(xiàn)實主義的表現(xiàn)手法，使得它成為了美國戲劇的經(jīng)典之作。該劇發(fā)表于1949年，在百老匯大道連續(xù)上演了742場，獲得普利策戲劇獎、托尼獎、紐約劇評界獎，是首部一舉囊括三大戲劇獎的劇本，讓阿瑟?米勒成為美國家喻戶曉的作家。1985年被改編為同名電影，由奧斯卡最佳男主角獎達(dá)斯汀?霍夫曼主演。
創(chuàng)作背景
“美國夢”是美國社會文化中一種特有的文化現(xiàn)象也是理解美國文化的一個重要因素。關(guān)于“美國夢”的內(nèi)涵，可分為廣義和狹義兩個方面來理解。從廣義的方面來講，“美國夢”指的是作為“民主、自由、平等”的國家理想；從狹義的方面來講，它指的是每個人都有可能通過自我奮斗而獲得成功的夢想。
“美國夢”吸引了世界各地的移民，許多移民都是抱著“美國夢”的理想前往美國的。人們相信，在美國，只要經(jīng)過個人的努力不懈地奮斗，只要有勇氣、創(chuàng)意和決心，便能獲得美好生活，而不依賴特定的社會地位和他人的援助。
“美國夢”本質(zhì)上宣揚(yáng)的主要是“民主、自由、平等”的信念、銳意進(jìn)取的民族精神以及兼容并蓄的寬容理念。但是在普通人那里，“美國夢”的概念就變得非常具體和實際，成了在經(jīng)濟(jì)上的成功或是企業(yè)家的精神的代名詞。阿瑟·米勒在《推銷員之死》中展現(xiàn)的正是普通美國民眾對“美國夢”的認(rèn)識。
美國經(jīng)濟(jì)在20世紀(jì)20年代空前繁榮，其主要原因有三：一是大規(guī)模“戰(zhàn)爭訂單”的刺激，二是工業(yè)的社會化大生產(chǎn)，三是分期付款的消費(fèi)方式大行其道。與此同時，美國股市投機(jī)盛行更給人們一種虛假繁榮的假象。1929年10月，美國突然爆發(fā)股災(zāi)，直接引發(fā)了歷史上災(zāi)難最為深重的“大蕭條”。這次經(jīng)濟(jì)危機(jī)前后持續(xù)時間長達(dá)5年之久。兩百萬成年人在街頭四處流浪、無所事事。作者目睹了自己的父親由生意興隆到瀕臨破產(chǎn)，全家的生活由富裕至沒落。這一經(jīng)歷和《推銷員之死》中的主要情節(jié)非常相似。
《推銷員之死》的創(chuàng)作起源于米勒與他的叔叔曼尼·紐曼的一次偶然相遇，曼尼是一名推銷員，他于1947年在波士頓一家劇院的大堂里遇到了米勒，當(dāng)時正在演出《我的兒子們》。米勒后來回憶說，當(dāng)他在劇院看到曼尼時，“我能看到他身后那個陰暗的旅館房間，他開著小車從紐約長途跋涉，一天的生意希望渺茫。”曼尼沒有承認(rèn)米勒的問候，也沒有祝賀他的劇，而是說“巴迪做得很好。”巴迪是曼尼的兒子，曼尼認(rèn)為米勒和他的哥哥“在他的腦海中永遠(yuǎn)在一場永不停止的比賽中并駕齊驅(qū)”。在年輕時拜訪曼尼時，米勒感到“笨拙而不雅”，通常會聽到“對我整個人生可能失敗的某種暗示”。再次見到約翰·曼尼時，他似乎對劇作家來說“如此荒謬，如此完全脫離了普通的引力法則，如此精心設(shè)計他的奇幻發(fā)明”，但又如此熱愛名利，以至于“他占據(jù)了我的想象”。曼尼不久之后自殺身亡，這也是米勒所認(rèn)識的其他兩名推銷員的死因。曼尼的一個兒子告訴米勒，曼尼一直想為他的兩個兒子創(chuàng)造一家企業(yè)。米勒認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)將曼尼在他心目中轉(zhuǎn)變?yōu)椤耙粋€有目標(biāo)的人”。
米勒多年來一直在考慮寫一部關(guān)于推銷員的劇。他對他們的會面中所表現(xiàn)出的過去和現(xiàn)在的同時性產(chǎn)生了新的興趣，因為很明顯，約翰·曼尼把他和他的表兄弟看作是他們青少年時代的樣子，許多年前。米勒試圖“做一部沒有任何過渡的劇，對話將從骨頭到骨頭地跳躍，這個BOBBIN不會停止增長，一個像葉子一樣嚴(yán)格經(jīng)濟(jì)的有機(jī)體，像螞蟻一樣整潔”。
在創(chuàng)作威利和其他角色時，米勒還借鑒了他與父親以及另一名推銷員的關(guān)系。米勒本人是年輕的伯納德的原型。
出版歷史
2020年8月31日由上海譯文出版社出版，作者是[美] 阿瑟·米勒。
內(nèi)容情節(jié)
年逾花甲的推銷員威利·洛曼，拎著兩只沉重的、裝樣品的箱子回到家。他極度疲倦，仿佛已經(jīng)走到了生命的盡頭。只有老伴兒琳達(dá)了解他、體貼他，盡一切努力來維護(hù)他的尊嚴(yán)，希望能給他一些生活下去的勇氣和信心。然而，這一切似乎都無濟(jì)于事……壯年時代的威利，一副精明強(qiáng)干的神氣，兩個兒子比夫和哈皮，是他的驕傲。盡管比夫的學(xué)習(xí)成績不及格，也沒有引起做父親的重視，因為，他確認(rèn)比夫?qū)硗耆梢援?dāng)一名體育明星，然而，事與愿違，大兒子比夫多次離家出走，寧愿去當(dāng)農(nóng)業(yè)工人，也不愿留在充滿競爭與欺詐的大城市里。在沉重的壓力下，威利的精神恍惚不定。為了拯救威利，琳達(dá)呼吁孩子們要憐愛父親，甚至把威利要自殺的企圖告訴了他們。這時，小兒子哈皮想出一個辦法，讓比夫向朋友借錢，由洛曼兄弟自家獨(dú)立經(jīng)營，以期干出一番事業(yè)來。這個令人振奮的設(shè)想，使全家人抱著新的希望進(jìn)入了夢鄉(xiāng)……為了預(yù)祝未來理想的實現(xiàn)，父子們約定在餐館中聚會。而就在他們見面時，雙方帶來的都是不幸的消息：比夫沒有借到錢，威利也被公司開除了。這使得父子間又發(fā)生了激烈的爭吵，然而，他們誰也沒搞清楚，生活不下去的社會原因。最終，威利還是自殺了，為了死后的保險賠償給家人帶來福利。
角色介紹
威利
《推銷員之死》中的主人公威利是一個小人物。他是個十分普通的美國推銷員，把自己的一生都執(zhí)著于他所認(rèn)知的“美國夢”，并不懈地為之付出。他把自己的生活建立在夢想之上，把幻想當(dāng)作現(xiàn)實。而他在生活陷入困境時，雖然也嘗試認(rèn)清問題，卻由于對心中夢想的強(qiáng)烈渴望，而使自己被美夢蒙蔽。他天真地活在自己的世界里，從不考慮夢想在這個商業(yè)社會里是否有實現(xiàn)的可能。
琳達(dá)是表面上對丈夫的心意一定要隨聲附和的妻子。無論是在年輕時還是現(xiàn)在，琳達(dá)一直有自己作為女人和母親的想法，這是不曾隨著時間而改變的，而她從來不山自主地先將威利的心意當(dāng)成權(quán)威的心意。威利和琳達(dá)之間的愛是不用存疑的，但他們之間的情感卻被社會法則異化了。
比夫
長子比夫在威利的心目中是明天的希望和太陽，現(xiàn)在的驕傲，是生活中的支柱和核心所在。他生命的全部意義就在于堅信兒子比夫的事業(yè)必定會成功的信念。但是他過分的縱容和錯愛使得比夫養(yǎng)成了偷竊等惡習(xí)，最終在學(xué)業(yè)和工作中一事無成。
哈皮
次子哈皮作為一個小職員，不是認(rèn)真勤勞地工作，而是通過歪門邪道來滿足自己的私欲。在劇尾處，通過父子間的深度交談，自我欺騙和相互欺騙的現(xiàn)象才展示在威利而前。
查理
查理是威利風(fēng)趣但善良的鄰居。他經(jīng)常借錢給威利，和他打牌，盡管威利對他很差。威利嫉妒他，因為他的兒子比威利的兒子更成功。查理給了威利一個穩(wěn)定的無所事事的工作，但威利每次都拒絕。
伯納德是查理的兒子。在威利的回憶中，他是一個書呆子，威利強(qiáng)迫他給比夫提供考試答案。后來，他成為一名成功的律師，結(jié)婚了，正在期待第二個兒子——這些都是威利希望他的兒子能夠?qū)崿F(xiàn)的。
作品鑒賞
作品主題
應(yīng)當(dāng)說，威利的真正悲劇并不僅僅在于他的自殺，而在于他為之追求一生的夢想的徹底破滅，以及他對待生命的態(tài)度。這個窮困潦倒的小人物的毀滅反映了夢想與現(xiàn)實的沖突：一個卑微的小人物與輝煌的“美國夢”之間的沖突。這一沖突具體又具體表現(xiàn)在兩個方面：個人事業(yè)的無望，完整家庭的破敗。主人公威利作為紐約一家服裝公司的市場推銷員，他的工作主要是驅(qū)車來往于新英格蘭地區(qū)的幾個州，上門推銷公司生產(chǎn)的各式服裝。他年輕時信心十足，對未來充滿希望，他堅信依靠自己的勤奮，不僅會給老板帶來豐厚的利潤，也會為自己建立起可靠的市場推銷網(wǎng)絡(luò)，有朝一日，他可以開設(shè)一家自己的公司。為此，威利拒絕了哥哥邀請他去阿拉斯加州采礦的建議，因為他相信自己也能夠在推銷這一行業(yè)里挖出“金礦”，成為一個了不起的人。可是，到頭來一切都化成了泡影。他辛勤地忙碌了36年，非但沒有成功，反而洛得一個被老板解雇的下場。
不僅如此，威利的另一個夢想也以失敗告終，他的傾注了極大希望的兩個兒子均一事無成。大兒子比夫曾在中學(xué)里就是學(xué)校的橄欖球明星，威利認(rèn)為兒子一旦從綠茵場上轉(zhuǎn)戰(zhàn)商界，一定會取得巨大成功，為家庭帶來莫大的榮譽(yù)和巨額財富。但結(jié)果事與愿違，比夫工作沒有著落，30歲了仍一無所成，比他小兩歲的弟弟哈皮也不務(wù)正業(yè)，成了投機(jī)鉆營、亂搞女人的浪蕩子。在生活環(huán)境和經(jīng)濟(jì)困境的壓力下，父子之間的矛盾越來越尖銳，以至于后來相互欺騙、反目成仇，令威利·洛曼倍受打擊，最終，他失去了所有生活下去的理由。
首先是社會原因。《推銷員之死》里的主人公威利·洛曼可謂生不逢時，當(dāng)美國大張旗鼓地向外擴(kuò)張疆土并向他的國民們灌輸這種雄心勃勃的淘金信仰時，以威利為代表的普通的美國人卻發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)深受這個社會的壓迫，甚至已經(jīng)身陷生活困境，得到的生存空間越來越小，所能進(jìn)行自由選擇的余地也越來越小。在這個時代，商業(yè)價值成為核心價值，攫取大量財富成為無數(shù)人的向往。結(jié)果，勤勉創(chuàng)業(yè)精神衰落了，而宣揚(yáng)急功近利的各種市場技術(shù)盛行，所有的活動都轉(zhuǎn)化為單純的買賣活動，他們的生命已經(jīng)放逐了理想精神，在物欲的驅(qū)動下成為了金錢的奴隸。威利最終沒有能夠靠推銷發(fā)財也沒有贏得人們的喜愛，他死后冷清的葬禮再一次證明了普通人成功道路的曲折以及金錢至上的社會現(xiàn)實的殘酷。事實上，威利的生存危機(jī)是一個社會的危機(jī)。M·W·斯坦伯格曾鮮明地指出了作者的這一寓意：“米勒把人的處境看作外在于個人的力量的產(chǎn)物，而這處境內(nèi)固有的悲劇，是個人全力反對貶低人的秩序而遭滅亡的結(jié)果。
其次是個人原因。可以說，威利并非沒有其他生存的機(jī)會，但是，他偏執(zhí)的“美國夢”無情地將他一步步逼到了難以生存的境地。一方面，生活中威利把實現(xiàn)“美國夢”當(dāng)成生命中唯一的追求，一直以來，他總以成功的推銷員辛格曼的形象來鞭策自己，幻想著像他那樣“生意興隆通四海”。可是，冷酷的現(xiàn)實只能使他在幻想的世界里尋求“成功的秘訣”，在不斷的自我安慰、自我愚弄中獲得生存的勇氣；另一方面，威利有著剛愎自用、自吹自擂的性格，有著極強(qiáng)的自尊心，但實際上他的自尊心是扭曲而脆弱的。當(dāng)他在年老體弱之時、當(dāng)他被老板像“橘子皮”一樣地一腳踢開之時，他的夢想被徹底擊碎，他無論如何不能夠接受這個現(xiàn)實，他只能選擇死亡來逃避精神的痛苦，逃避世界的冷峻。
再次是家庭的原因。家庭是威利的另一個寄托，威利一直認(rèn)為自己的兩個兒子外表英俊、才干卓越，未來一片光明。可是他的過于縱容使得大兒子比夫忘乎所以，甚至偷竊成習(xí)，最終在學(xué)業(yè)上一無所成；次子哈皮步義親后塵當(dāng)了一名公司小職員。但他沒有腳踏實地去實現(xiàn)夢想，而是通過一些不正當(dāng)?shù)氖侄蝸頋M足自己的競爭欲望，收受賄賂，勾引上司的未婚妻等等，全劇最后，父子的一次推心置腹的談話，才讓威利無奈地看到了自我欺騙和父子間相互欺騙的事實。另外，威利的妻子琳達(dá)對他的命運(yùn)的影響同樣不可忽視。琳達(dá)似乎是一個賢妻良母，她對威利百依百順、溫順體貼，總是激勵威利掙更多的錢，她對孩于也有著深深的愛。但正是這種關(guān)愛，無形中給威利帶來很大壓力，更重要的是使得威利不能客觀地看待自己，使得威利不斷地、一味地去編織脫離生活實際的“夢”。琳達(dá)沒有想到將丈夫從夢幻中喚醒，而是加劇了他的精神負(fù)累，世俗的物質(zhì)欲望成了琳達(dá)生活的全部，她完全忽略了對威利精神世界的關(guān)注和了解。在這方面，劇作同樣表達(dá)了深刻的寓意：威利是在剛剛付清了自己房子的貸款之后自殺的。這著實讓琳達(dá)百思不得其解：“我真不明白……三十五年來我們第一次自由了，我們不欠人家錢了，你干嗎要那樣做？”顯然，琳達(dá)沒有真正地了解威利的生活目的，威利不僅僅要滿足于還清貸款，他對家庭的期待、對兒子的期望實際上是他生活的重要動力和支撐。
該劇的悲劇主角是推銷員威利·洛曼，而他的悲劇則又分成兩層：首先是他個人內(nèi)心的沖突，其次是他與兒子的矛盾。從表面上看，洛曼一家人之間所有矛盾的焦點都在于他們當(dāng)下的物質(zhì)條件與美國當(dāng)時整體經(jīng)濟(jì)狀況的反差上。威利·洛曼曾是推銷界小有名氣的人物，如今卻遭到少東家的解雇，家庭生活陷入窘境。相形之下，他的朋友查理不但事業(yè)一帆風(fēng)順，兒子也即將成為大律師。對此，威利一方面極力在妻子面前貶低查理的“室內(nèi)工作”，通過強(qiáng)調(diào)自己的“戶外性”來凸顯其男性力；另一方面，威利和兄弟本的幻覺對話揭示了他把“自然”看作毫無感情的物體和對象進(jìn)行剝削的渴望。本勸說威利走出城市，去邊疆冒險，因為“城里人只會說空話……到那兒（邊疆），握緊拳頭你就能掙出一大筆錢”。本為威利描述了殘酷的叢林紀(jì)則：走進(jìn)自然，“不要跟陌生人公平地打架”、而要不擇手段地去攝取。雖然第二次世界大戰(zhàn)后的美國早已不是當(dāng)年本出入森林冒險發(fā)財?shù)哪甏倪@番幻想反映了他對自己所熟悉的行為模式和價值取向的懷疑和否定，因為這些浪漫而人道的價值觀已經(jīng)等同于缺乏競爭力、最終被社會所淘汰的表現(xiàn)。與本的虛幻對話中，威利一再強(qiáng)調(diào)雖然他家住紐約，但也“打獵”著都市狩獵，清晰體現(xiàn)了他為向潛意識中受損的自然價值和都市價值兩方面做出補(bǔ)償而在內(nèi)心進(jìn)行協(xié)調(diào)的結(jié)果。
威利對自己以及比夫在取得商界成功的期望建立在美國長期以來特別是第二次世界大戰(zhàn)后對“富裕”意識形態(tài)化的追求上，而后者的鞏固正是得益于工商業(yè)的擴(kuò)張。這種實現(xiàn)富裕生活的單一化方式使以威利·洛曼為代表的美國人在追求物質(zhì)利益的同時離開了土地和自然，他們的現(xiàn)代生活里棄了人與自然的聯(lián)系這一維度，成了生態(tài)批評所認(rèn)為的不完整的人。可以說，威利·洛曼頭腦中反復(fù)出現(xiàn)的進(jìn)入自然去冒險去發(fā)財?shù)目释：屯瑯訜崆械膶貧w田園平靜生活的期待的斗爭最終加速了他精神崩潰，導(dǎo)致悲劇的發(fā)生。
藝術(shù)手法
結(jié)構(gòu)
這部劇作的結(jié)構(gòu)使用了意識流的手法：威利不斷在他的客廳、下舞臺、前舞臺以及在虛幻的過去中，還有在想像中與班的對話中國移動通信集團(tuán)。米勒透過這些不同的狀態(tài)，更細(xì)膩、完整展現(xiàn)了威利的夢境以及在人生中的現(xiàn)實，以及讓角色出現(xiàn)在溫暖以及惡劣的燈光下，比較出角色的各種面向，最后鋪陳出整個完整的故事，不讓觀眾對任何角色做出某一種固定的評價。
該劇結(jié)構(gòu)簡單，但在描述威利生命中的最后幾天時卻顯得復(fù)雜。米勒使用的倒敘手法和想象中的對話頗為新穎，向演員和觀眾提出了挑戰(zhàn)。由于采用了此類技巧，本劇即在今天看來仍具現(xiàn)代性。正如《時代》（時間）雜志所指出的，很多新近創(chuàng)作的戲劇“因得益于，至少是部分得益于《推銷員之死》，采用了某種時間旅行手法，將過去與現(xiàn)在、幻想與現(xiàn)實揉合在了一起”。
《推銷員之死》在藝術(shù)的構(gòu)思和表達(dá)上同樣顯示了它的獨(dú)到之處。劇作是一部兩幕劇，舞臺表現(xiàn)的時間是兩天一夜，劇作雖設(shè)計出一些直觀的現(xiàn)實場景，如推銷員威利的廚房、后院，威利·浴曼夫婦的臥室，比夫兄弟就寢的閣樓，紐約的一家飯店，威利的老板霍華德的辦公室，以及波士頓的一家旅館房間等，但劇作所表現(xiàn)的又不僅僅是這些實際場景中的內(nèi)容。作品通過回憶、幻想、講述等手段和視角，設(shè)計出一個具有開放意義的舞臺空間，在現(xiàn)實和虛擬的游走移動中，展示了威利及其家人的生活全景，著力表現(xiàn)的是他一生的希望、憂愁和苦惱。這種意識流式的結(jié)構(gòu)安排使得劇作的主題表達(dá)深刻完整，立體地揭示出一個在現(xiàn)代社會中失蕩了人的價值日標(biāo)又不甘心失敗的人，為了維護(hù)做人的尊嚴(yán)而在逆境和虛幻中拼命掙扎的悲劇。
從某個意義上說，威利的夢也是所有渴望實現(xiàn)人生目標(biāo)、生活理想的人們的夢。只是，威利的致命弱點不在于自己的夢，而在于對個人價值認(rèn)識的某種錯位。現(xiàn)實已經(jīng)遠(yuǎn)離了理想主義時代，生存的壓力，價值的認(rèn)識，是由現(xiàn)代人的生存狀況決定的，威利的生存困境正是現(xiàn)代人生存因境的一個象征。
《推銷員之死》中反復(fù)出現(xiàn)“夢”。這個詞，在競爭激烈的商業(yè)社會中，并不是所有的夢都具有價值。夢不是一種價值，而且肯定不是一種理想。威利的夢更是一種脫離商業(yè)化時代的錯誤，這個錯誤讓他付出了生命的代價。面對物欲化的現(xiàn)實，適者生存的古老法則也許是生命無法回避的選擇，重尋一種傳統(tǒng)的價值理想亦或是一種生存的姿態(tài)。
文本意象
第一個意象是“疲憊”。通過對文本的細(xì)讀，我們可以發(fā)現(xiàn)文本中“筋疲力盡“這個詞出現(xiàn)了六次，其中五次都是用來描述威利的。除了筋疲力盡，另一個詞“疲倦的”出現(xiàn)了十次之多，當(dāng)中有六次都是和威利相關(guān)。除了這兩個詞，威利的言行也給讀者留下了疲憊的印象。例如，當(dāng)威利回家的時候，“他已筋疲力盡的樣子。他用鑰匙開了門，走進(jìn)廚房，放下了重負(fù)，撫摸疼痛的手臂。”很顯然，威利身心疲憊。他雖然聽到了笛聲卻沒有意識到它的存在。在第一幕剛開始，威利就告訴琳達(dá)，“我累得要死了。”接下來，“他挨著床沿坐在她身旁，稍微有些麻痹的感覺”。威利現(xiàn)在已經(jīng)六十歲了，還要努力工作養(yǎng)家糊口，可他兩個兒子卻未意識到這點。一向隱忍的琳達(dá)最終還是開口責(zé)備自己的兒子，并把他們父親目前的處境告訴了他們。得知父親的情況后，比夫打算從奧利弗那兒借些錢做生意．這讓威利覺得生活開始有了好轉(zhuǎn)。那天晚上，威利“睡的像死了一樣。這些月來還是第一次。真想象不到．星期二早晨唾到十點鐘……”很顯然．長久以來威利的大腦就沒好好休息過，他太需要放松地好好唾覺了。
但希望很快就被掐滅了，比夫沒有借到錢，威利也被解雇了。現(xiàn)在的威利，正如琳達(dá)所說，他只是一艘尋找港灣的小船。威利太需要找個無牽無掛的地方徹底地休息休息。年輕時的威利，懷揣著成為一個偉大的推銷員的夢想．他不遺余力地討好自己的顧客，但他最終被現(xiàn)實擊敗。現(xiàn)在他已經(jīng)疲憊不堪，也不敢直面現(xiàn)實。因此．威利筋廢力盡的意象暗示了他美國夢的徹底破滅。
第二個意象是“孤獨(dú)”。文本中和孤獨(dú)相關(guān)描述出現(xiàn)了十四次之多。作為一名推銷員，威利經(jīng)常在路上奔波，因此孤獨(dú)自然成了威利生活中的一部分。為了打發(fā)孤獨(dú)，威利有了情人。他也曾和自己的情人講述自己的孤獨(dú)。“我寂寞得慌——尤其是在商業(yè)不景氣，沒有人可以聊天的時候。”比夫發(fā)現(xiàn)他對琳達(dá)的背叛后，威利也是以孤獨(dú)為自己開脫。其實，細(xì)讀文本．讀者就會發(fā)現(xiàn)威利在劇中經(jīng)常感嘆自己孤孤零零的。而他的孤獨(dú)感在童年時期就和他相伴了。在威利三歲零十一個月的時候，父親就離開了他。在他內(nèi)心深處，一直渴望父愛，可這只是他一個不可企及的夢想了。現(xiàn)在，威利是兩個兒子的爸爸了，可自己摯愛的大兒子比夫從來就不了解自己對他的苦心，尤其是在比夫發(fā)現(xiàn)他的情人后，更是一次次讓他失望。除了兒子給他帶來的打擊，這個競爭激烈的社會也讓他感到疲憊與孤獨(dú)。從琳達(dá)口中的描述，讀者可以看見一個孤獨(dú)的老者，把裝有商品的箱子搬下車，又原封不動地搬回來，然后又搬下來……現(xiàn)在的威利已經(jīng)推銷不出任何東西了，但他還是徒勞地努力著。因威利長期在外工作，和家人在一起的時間少之又少，他的兩個兒子比夫和哈皮也常感到孤獨(dú)。在比夫很小的時候，他曾告訴父親沒有爸爸在身邊，自己和弟弟時常覺得孤獨(dú)無助。在比夫知道父親的婚外情后，他開始自暴自棄，并離開了家。在外奔波的這些年，比夫嘗試著做了很多工作，但仍然找不到自我。現(xiàn)在他三十四歲的他仍然單身。而弟弟哈皮也過的不開心，他在和哥哥聊天的時候，說到了自己內(nèi)心的孤獨(dú)。“有時候，我一個人兒坐在自己的公寓里，我盤算著自己付出去的房租．簡直荒唐。可是話得說回來，這是我一向的心愿：我自己的公寓，一輛汽車，很多的女人。不過，他媽的，我還是寂寞。”和比夫相比，哈皮擁有很多東西，可他仍然感到孤獨(dú)。很顯然，孤獨(dú)感籠罩著這個家庭。他們沒有歸屬感和安全感，這讓他們的生活像夢一樣。因此，讀者把和孤獨(dú)相關(guān)的意象聯(lián)系起來，不難發(fā)現(xiàn)劇本所反射的一個重要主題——家庭凝聚力。毫無疑問，低家庭凝聚力導(dǎo)致了威利和自己兩個兒子的孤獨(dú)，這也是威利自殺的一個重要原因。
作品影響
《推銷員之死》是米勒戲劇創(chuàng)作的巔峰之作，并為他贏得了托尼獎、普利策獎和紐約劇評界獎。
《推銷員之死》連演742場，被譽(yù)為“戰(zhàn)后美國最偉大的劇作”，在半個多世紀(jì)之后它仍然在美國民眾意識中占據(jù)著重要位置。
1983年，北京人民藝術(shù)劇院首演了由英若誠翻譯和主演、米勒導(dǎo)演的《推銷員之死》。
作品評價
《紐約時報》 ：“該劇風(fēng)格如此簡單，主題如此充滿了必然性，似乎根本就不是一部經(jīng)過創(chuàng)作和演出的作品。這是因為米勒先生滿懷同情地洞察了一些普通美國人的內(nèi)心世界，并不動聲色地 將其希望和痛楚呈現(xiàn)在了戲劇舞臺之上。”
美國作家保羅·利伯曼《洛杉磯時報》：該劇“呈現(xiàn)在大眾面前的不僅僅是一件藝術(shù)品，還是衡量國家及其人民—— 經(jīng)濟(jì)、家庭、價值觀和夢想——的尺度。威利·洛曼……成為了美國式自夸、自負(fù)和自欺的象征。但每個人仍然心系這位深感好運(yùn)不再、意志消沉的男人”。
作者簡介
阿瑟·米勒（ARTHUR MILLER 1915-2005），美國戲劇家，被譽(yù)為“美國戲劇的良心”。
阿瑟·米勒出生于紐約一個猶太商人家庭。三十年代初美國經(jīng)濟(jì)的大蕭條時期，他的父親破產(chǎn)，家里生計維艱。中學(xué)畢業(yè)后，米勒一邊打工一邊在密歇根大學(xué)新聞系和英文系學(xué)習(xí)，并開始創(chuàng)作劇本。
1947年，阿瑟·米勒的成名作《都是我的兒子》上演，連演三百二十八場。兩年后，《推銷員之死》在百老匯大道連續(xù)上演了七百四十二場，一舉囊括了托尼獎、普利策獎和紐約劇評界獎，從而使阿瑟·米勒贏得國際聲譽(yù)。另外，米勒還創(chuàng)作了《薩勒姆女巫》《橋頭眺望》《美國時鐘》等劇，均針砭時弊，對社會現(xiàn)實和戲劇技巧作了深刻的探索，體現(xiàn)了米勒對社會問題的直面追問，以及對人性、理智、社會正義等問題的犀利見解。自傳體劇本《墮落之后》記述了他與好萊塢名演員瑪麗蓮·夢露一段并不成功的婚姻生活，也深刻剖析了左派知識分子的內(nèi)心。
參考資料 >
推銷員之死 Death of a Salesman (1985).豆瓣電影.2024-03-27
推銷員之死.豆瓣讀書.2024-03-27
阿瑟·米勒《推銷員之死》丨「讀幕劇」預(yù)告.騰訊內(nèi)容開放平臺.2024-03-27