田忌賽馬是一個歷史故事演化而成的成語，出自《史記·孫子吳起列傳》。
《田忌賽馬》講述了齊國名將田忌曾與齊威王賽馬，他的上等馬、中等馬、下等馬都比不上對方。軍事家孫臏建議，先以下等馬對齊威王的上等馬，然后再以上等馬對對方的中等馬，以中等馬對齊威王的下等馬，田忌采納孫臏的建議并最終獲勝，該成語揭示了中國歷史上善用自身長處對付對手短處，進而在競技中獲勝的典型事例。
《田忌賽馬》的故事告訴人們要有全局觀念，如果能夠在整體上取得重大勝利，就要舍得局部付出一點點犧牲和損失。此外，該故事也被收錄到中國小學語文課本中。
故事出處
田忌賽馬出自西漢司馬遷編著的《史記》卷六十五：《孫子吳起列傳》，原文如下：齊使者如梁，孫臏以刑徒陰見，說齊使。齊使以為奇，竊載與之齊。齊將田忌善而客待之。忌數與齊諸公子馳逐重射。孫子見其馬足不甚相遠，馬有上、中、下輩。于是孫子謂田忌曰：“君弟重射，臣能令君勝。”田忌信然之，與王及諸公子逐射千金。及臨質，孫子曰：“今以君之下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟。”既馳三輩畢，而田忌一不勝而再勝，卒得王千金。于是忌進孫子于威王。威王問兵法，遂以為師。
內容介紹
齊國的大將田忌常同齊威王進行跑馬比賽。他們在比賽前，雙方各下賭注，每次比賽共設三局，勝兩次以上的為贏家。然而，每次比賽，田忌總是輸給齊威王。這天，田忌賽馬時又輸給了齊威王。回家后，田忌十分郁悶，他把賽馬失敗引起的不快告訴了孫臏。
孫臏是大軍事家孫武的后代，足智多謀，熟讀兵書戰策，深諳兵法，只是曾被魏國將軍龐涓謀害造成雙腿殘疾，不能率兵打仗。他被齊國使者帶回齊國后，很受器重。田忌待他為上賓，請他當了軍師。孫臏表示將軍與大王的馬他都已看過，將軍三等馬匹與大王的都差那么一點兒。孫臏表示田忌第一局派出上等馬與大王的上等馬賽，第二局派中等馬與大王的中等馬賽，第三局派下等馬與大王的下等馬賽。這樣總按常規派出馬與大王的馬比賽，他永遠會輸。田忌于是詢問孫臏有何好的計策。孫臏表示下次賽馬時，讓田忌照他說的辦法派出馬匹，一定會取勝的，讓田忌只管多下賭注就是了。田忌聽后，非常高興，便又主動與齊威王相約，擇日再進行賽馬。
齊威王聽了，不屑地說：“田將軍又想給寡人送銀子了，再比，將軍也是輸。”賽馬當天，齊威王和田忌的騎士和馬匹都來到賽馬場上。齊威王和田忌在看臺上饒有興致地觀看比賽。孫臏也坐著車子，坐在田忌的身旁。賽馬開始了，第一局，田忌派出了自己的下等馬，對陣齊威王的上等馬。結果可想而知，田忌輸掉了第一局。齊威王十分得意。第二局，田忌派出了自己的上等馬對陣齊威王的中等馬。結果，田忌贏了第二局。第三局，田忌派出自己的中等馬對陣齊威王的下等馬，田忌又贏了第三局。三局兩勝，田忌第一次在賽馬比賽中戰勝了齊威王。由于事先田忌下了很大的賭注，他把前幾次輸掉的銀子都賺了回來，還略有盈余。
人物介紹
田忌
田忌，生卒年不詳。字期，又曰期思，封于徐州（今山東滕縣南），故又稱徐州子期。戰國初期齊國名將。他曾率兵先后在桂陵、馬陵之戰中大敗魏國軍隊，深受齊威王的信賴和喜愛。他和孫臏軍事上是合作伙伴，生活上互相關心的好朋友。
孫臏
孫臏（前380一前321），齊國人，戰國軍事家，本名孫伯靈（山東孫氏族譜可查）。史載孫臏與龐涓一起師從鬼谷子。龐涓入魏當了惠王的將軍，自認才能不及孫臏，密召孫臏到魏國，借故對孫臏施加臏刑（即去膝蓋骨，使人不便行動）。“孫臏”一名由此而來。后來，孫臏設法逃回齊國。齊將軍田忌將他推薦給齊威王，威王“遂以為師”。著作有《孫臏兵法》。
齊威王
春秋戰國時期，齊國經歷了姜姓齊國和田齊兩個時代。齊威王（公元前356年繼位，在位36年），媯姓，田氏，名因齊，田齊桓公田午之子，是田齊的第四代國君，很有成就，以納諫用能、勵志圖強而名留史冊。在位時期，他針對卿大夫專權、國力不強之弊，任用鄒忌為相，田忌為將，孫臏為軍師，進行政治改革，修明法制，選賢任能，賞罰分明，使國力日強。后經桂陵之戰、馬陵兩役大敗魏軍，齊國開始稱雄于諸侯。
故事寓意
田忌賽馬的故事告訴人們要有全局觀念，如果能夠在整體上取得重大勝利，就要舍得局部付出一點點犧牲和損失。在整體實力與對手相等或者略低于對手的時候，要想取得勝利，那就要看誰會巧妙地排兵布陣了。如果想不受一點點損失就獲得全勝，那只是天方夜譚。
故事影響
田忌賽馬這個故事被收錄到中國小學語文課本中。
相關考證
田忌賽馬中的“賽馬”的說法并不符合史實，田忌他們賽的不是馬，而是馬車。田忌參加的比賽叫做馳逐，《史記·孫子吳起列傳》明確指出田忌“數與齊諸公子馳逐重射”。“馳逐”也見于其他文獻，《說苑·反質》載，“晉平公為馳逐之車”，而且馬車的裝飾物極盡奢華，大臣田差勸諫晉平公要勤儉，并舉例說夏桀和帝辛都是因奢侈無度而敗亡，晉平公認為有道理，于是吩咐左右“去車”（把車子弄走）。
《史記·孫子吳起列傳》中孫臏對田忌說：“今以君之下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟。”駟字是由“四”和“馬”字組成，其本意是指同駕一輛車的四匹馬，代指四匹馬拉的車。《說文解字》解釋駟字為“一乘也”，段玉裁注：“四馬為一乘。”所以文中的“上駟”“中駟”可以理解為四匹上等馬拉的車、四匹中等馬拉的車。
這里還有一個《田忌賽馬》一文沒有提到的問題需要解釋一下，就是什么叫“重射”？“射”是猜測的意思，比如燈謎也叫燈虎，所以猜燈謎也叫射虎。在舉行馳逐時人們往往會賭錢猜輸贏，所以也叫作“射”。田忌“數與齊諸公子馳逐重射”，就是說田忌多次與齊國的王公貴族們下重金賭輸贏。《史記·貨殖列傳》說：“博戲馳逐，將軍蟲走狗，作色相矜，必爭勝者，重失負也。”博戲是指下六博棋，意為人們在玩六博、馳逐、斗雞、走狗時，變臉爭吵也好，相互夸耀也好，都是為了能贏。失、負都是失敗的意思，輸了的話押的賭注也就沒了。馳逐時賭輸贏，是當時的慣例。《鹽鐵論》說“博戲馳逐之徒，皆富人子弟”，因為這些富人子弟不僅有錢買良馬，還樂于賭輸贏，追求賭博的刺激。比賽前孫臏對田忌說：“君弟重射，臣能令君勝。”“弟”通“第”，意為但、只管。田忌本著對孫臏的信任，“與王及諸公子逐射千金”。田忌這次是下了血本，和齊威王等人各以千金作為賭注。千金就是黃金千鎰，根據齊國的衡制，一鎰約合今369.3克（胡傳聳：《關于重量單位“鎰”的幾點認識》，《北方文物》2017年第2期），千鎰則是369.3公斤。當然，賭資也不一定非得是黃金，價值千金的珠寶玉帛等也都可以，而且，這里的“千金”并非確指，只是盛言賭注之大。
參考資料 >
深挖教材，激發潛能，共建高效課堂——鑫昌路小學新課堂達標課之《田忌賽馬》.搜狐網.2025-06-24
立足核心素養，落實思維訓練.湖北日報.2025-05-18
六篇經典古文，讀懂了受益一生.今日頭條.2025-07-04
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