三監是中國周代姬發滅商后為監管殷遺民而采取的措施。周武王攻下商都朝歌后，帝辛被迫自焚而死，商朝亡，但商的奴隸主階級仍保存了很強的實力。為加強對殷民的控制，鞏固西周在中原地區的統治。周武王滅商后，以商舊都封給紂子武庚，并以殷都區以東為衛，由武王弟管叔監之；殷都以西為，由武王弟蔡叔度監之；殷都以北為，由秦武王弟霍叔處監之；總稱三監。見漢鄭玄《詩．邶墉衛譜》。一說指武庚、管叔、蔡叔。見《漢書．地理志下》、清王引之《經義述聞．三監》。漢代儒家依托周初三監的事，把三監作為周代的通制。唐朝官署國子監、少府監、將作監的合稱。
簡介
姬發封商王紂之子武庚于商都，并將商的王分為衛、、邶 3 個封區，分別由武王弟管叔（東衛管叔鮮）、蔡叔（南鄘蔡叔度）、霍叔（北邶霍叔處）去統治，以監視武庚，稱為三監。
三監之首：管叔
管叔鮮，一作關叔，本名姬鮮，周武王之弟，封于管（今河南鄭州），史稱管叔鮮。武王克商后，將商王畿的一部分封給紂之子武庚，并在王畿設置“三監”加以監督為“三監”之一。秦武王死后，姬誦年幼，周公攝政，他與蔡叔度、武庚聯合東夷發動叛亂，在周公平定叛亂后被殺，管國被滅。《逸周書·大匡解》及相關史料中關于管叔的史料說明管叔是兼王官與地方諸侯雙重身份，受周王之命握有控制東方大權，相當于方伯的重要諸侯。管叔作為“三監”之首，實際上是周初第一位被授予方伯地位的重要諸侯。
蔡叔
蔡叔：周初三監之一。本名姬度，世稱蔡叔度，是周文王的第五子、姬發的同母弟。
武王滅商后，封于蔡(今上蔡縣)。成王時，他與其兄管叔挾帝辛子武庚叛亂，被周公平定。他被放逐。后其子蔡仲又被封于蔡，為蔡國和蔡姓的始祖。
霍叔
公元前11世紀，周文王之子周武王討伐商紂建立周國后，為了防止商朝的舊勢力造反，周武王將商朝的大多數貴族分散到山東山西一帶居住，并安排自己的親族負責監視。其中將他的同胞兄弟、也是周文王第八個兒子叔處分封在霍地，并建立了霍國（據考證，霍國位于今臨汾市霍州市西南）。于是，叔處被稱為霍叔、霍叔處。霍叔處和管叔與蔡叔度，共同負責監督被封于宋國的帝辛之子武庚，史稱“三監”，具有很高的權力。
然而姬誦時期，由于受管叔和蔡叔勾結紂王之子武庚叛亂之牽連，霍叔處被降為庶人。不過霍國并沒有破滅，而由霍叔處的兒子繼任霍國的君主。
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