鷺屬（學名：Ardea）是由瑞典博物學家卡爾？馮？林奈于1758年在其《自然系統》第十版中描述的一個屬，屬于鳥綱鵜形目鷺科。鷺屬的鳥類通常體型較大，長度可達80至100厘米。它們主要棲息于濕地，以魚類、青蛙和其他水生生物為主食。大多數成員在樹木中集體繁殖，建造大型樹枝巢穴。北方物種如大藍鷺、蒼鷺和草鷺可能在冬季向南方遷移，盡管只有在水域結冰的地方才會這樣做。
形態特征
鷺屬的鳥類是強大的獵手，擁有像矛一樣的大喙、長脖子和長腿。它們通過靜止不動或在淺水中跟蹤獵物來捕食，然后突然撲向獵物。鷺屬的鳥類飛行緩慢且穩定，頸部收縮，這是鷺科和秧雞科的典型特征；這使它們區別于鸛科、鶴科、火烈鳥科和鹮科，這些科目的鳥類會伸長頸部。鷺屬是一些體型較大的涉禽，體羽常具灰色、栗色或紫色，嘴長而尖直，長形鼻孔位于嘴的基部，頭具羽冠，頸細長，跗蹠亦長，翅寬而圓，尾短，為平尾，頸基及肩后的羽毛細長形成飾羽，下體羽毛松軟。翅大而長，腳和趾均細長，脛部部分裸露，腳三趾在前一趾在后，中趾的爪上具梳狀櫛緣。雌雄同色。體形呈紡錘形，體羽疏松，具有絲狀蓑毛，胸前有飾羽，頭頂有的有冠羽，腿部被羽。
分布范圍
鷺屬廣泛分布在世界各地，除了南極洲以外的所有地區都有其蹤跡。具體分布區域包括歐亞大陸及北非（包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區）、非洲中南部地區、印度洋、印度次大陸及中國的中國西南地區、中南半島和中國的東南沿海地區、太平洋諸島嶼、北美地區、中美洲、南美洲、加拉帕戈斯群島??等地。
棲息環境
鷺屬的鳥類主要棲息于湖泊岸邊及沼澤地帶，白天或黃昏時活躍。
生活習性
鷺屬的鳥類以水生生物為主要食物來源，包括魚類、蝦類、蛙類以及昆蟲等，有時也會食用蛇類、軟體動物門及小型嚙齒類。它們經常站在水邊或淺水中，迅速捕捉食物。鷺屬的鳥類是遷徙性的，一些北方物種會在冬季向南方遷移。
繁殖
鷺屬的鳥類在繁殖期間大多群居生活，在樹上、灌木叢上或地面上用枝條搭建淺巢。每個巢穴一般能產下3至6枚卵，卵的顏色可能是藍色、白色或皮黃色，沒有斑點。雌雄雙方共同孵化卵。幼鳥出生時發育未完成，需要父母照顧。
物種分類
鷺屬包含多個物種，其中較為常見的包括白頸鷺、大白鷺、非洲中白鷺、中白鷺、澳洲中白鷺、蒼鷺、大藍鷺、黑冠白頸鷺、草鷺、馬島鷺、白腹鷺、大嘴鷺、黑頭鷺和巨鷺等。此外，還有一些已知僅存在于化石記錄中的物種，如黃喉鷺和其它幾種化石物種。
保護狀況
鷺屬的所有物種都被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鳥類紅色名錄。
參考資料 >