秋海棠科（學名：Begoniaceae）是雙子葉植物綱，包含約5屬，1000多種，廣布于全球的熱帶和亞熱帶地區。其中，秋海棠屬是最為人所知的，有許多種類被栽培作為觀賞花卉。此外，秋海棠科的植物也有一定的食用價值。
形態特征
秋海棠科的植物多為多年生肉質草本，稀為亞灌木。莖直立，匍匐狀稀攀援狀或僅具根狀莖、球莖或塊莖。單葉互生，偶為復葉，邊緣具齒或分裂極稀全緣，通常基部偏斜，兩側不相等；具長柄；托葉早落。花單性，雌雄同株，偶異株，通常組成聚傘花序；花被片花瓣狀；雄花被片2-4 (-10)，離生極稀合生，雄蕊多數，花絲離生或基部合生；花藥2室，藥隔變化較大；雌花被片2-5 (-6-10)，離生，稀合生；雌蕊由2-5 (-7)枚心皮形成；子房下位稀半下位，1室，具3個側膜胎座或2-3-4 (-5-7)室，而具中軸胎座，每室胎座有1-2裂片，裂片通常不分枝，偶爾分枝，花柱離生或基部合生；柱頭呈螺旋狀、頭狀、腎狀以及U字形，并帶刺狀乳頭。蒴果，有時呈漿果狀，通常具不等大3翅稀近等大，少數種無翅而帶棱；種子極多數。
園藝價值
秋海棠科的植物在園藝領域有著重要的地位，已栽培出秋海棠屬的許多品種和雜交種以供觀賞。秋海棠的葉片，不論從外表形狀、顏色、質地到圖案樣式，屢屢讓人感到贊嘆，很少有其他種類的植物差堪比擬，因此是園藝產業中極具商業價值的明星物種，迄今全世界出現超過10,000種以上的雜交和栽培品系。
用途
許多秋海棠可供蔬菜，例如蘭嶼島上“涼拌蘭嶼秋海棠”用的就是蘭嶼秋海棠的葉柄，加上鳳梨與美奶滋涼拌，秋海棠特殊的酸味有著食用野菜獨特的清爽，是一道值得嘗試的風味佳肴。
分布情況
分布于大多數熱帶和暖溫帶地區，有一大部分的品種原產于美洲。希勒布蘭迪亞氏屬是夏威夷特有的品種。
科學分類
克朗奎斯特分類法將秋海棠科分入堇菜目，分為三屬；最新的APG 分類法根據基因親緣關系將秋海棠科列入葫蘆目，并將生長在新幾內亞島的Symbegonia屬和秋海棠屬合并。
秋海棠科幾乎每年都有新種被發現，因此種類尚不只這些。有許多種類被栽培作為觀賞花卉。
下級分類
秋海棠屬 Begonia Linn.
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