客家山歌是中國民歌體裁中山歌類的一種，用客家方言演唱，故稱"客家山歌"。客家山歌主要分布在中國的閩、粵、贛三省客家地區以及廣西壯族自治區、四川省、臺灣等客家人聚居地區。客家山歌根植于客家民眾的生產勞動之中并為廣大客家民眾喜愛，繼承和發揚了《詩經》、楚辭以及漢樂府民歌的優秀傳統，后隨客家人由北而南的遷徙，又吸收了吳聲歌曲以及土著居民歌謠的精華。
客家山歌以客家口語文字組詞，主要使用“賦、比、興”的表現手法，常用“重章疊句”和“比喻”、“雙關”的形式，每首4句，每句7字。第一、二、四句末押韻，多用平聲韻。客家山歌曲調豐富，有號子山歌、正板山歌、快板山歌、五句板山歌。新中國成立后，客家山歌得到政府的重視與扶持，每年中秋節被定為“山歌節”，有眾多的海內外鄉親回來觀摩，開展賽歌、斗歌、山歌擂臺等活動。
客家山歌是客家先民留下的寶貴精神財富，是客家人在長期生產、生活中積淀的寶貴非物質文化遺產，是客家文化的重要標志。2006年5月，客家山歌經國務院批準被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2013年，清溪客家山歌、鳳崗客家山歌、惠陽區皆歌被列入廣東省非物質文化遺產代表性項目拓展名錄。
歷史發展
發源地區
客家人是漢民族中的一支獨特的民族，客家人的祖先則是中原的漢族人。“客家”先民世居中原的湖北、河南、河北、陜西、山東、山西一帶，上代多為仕宦之家、書香門第。由于戰亂和災荒，客家先民逐漸南遷，定居南方各省，總計大遷移五次。
客家先民的祖居地中原是中華民族文化的發祥地，在南遷之前已經流行民俗音樂了，隨著客家先民的南遷，自然帶去了中原民歌。客家山歌正是在遷徙-定居-遷徒的反復過程中，經過不斷地疊加、融合而形成的，也是隨著客家民系的形成而形成的。
發展階段
誕生期
客家先民的祖居地中原在遠古的時候就有民歌流行，例如《詩經·國風》中的 160 首詩篇，就是周代時采自十五國（今之甘肅東部、山西、陜西、河南、河北、山東以及湖北北部）的民歌。在南方楚國，流行著《下里》《巴人》《陽春》《白雪》等“楚聲”的民俗音樂。到了漢朝，朝廷已經設有“樂府”來專門掌管音樂的機構，樂府從民間收集了大量的“樂府民歌”。由此可見，客家先民在南遷前已流行民歌，隨著南遷也帶去了中原文化中原方言中原民歌。
在歷次遷徙的過程中，客家先民受著《詩經》“楚歌”、“樂府民歌”的影響，其中“六義”“雅、頌、賦、比、興”更是深刻人心。在南遷的客家先民中，貧民百姓他們需要像“十五國風”那樣的歌唱；士大夫們也常常會有類似“小雅”“大雅”那樣的吟詠；他們也修古人那樣用“頌”來懷念、歌頌祖先。此外，在移民過程中會吸收不同地區的音樂，當中原移民來到閩粵贛山區的時候，音樂方面也自然發生許多的接觸與交流。總而言之，客家山歌繼承了中原地區古代民俗音樂的傳統，同時繼承了《詩經》以來的民歌傳統。
發展期
在新中國成立之前，客家山歌主要由普通民眾與職業藝人傳唱。普通民眾的歌唱方式較為粗獷，例如農民在農閑或休息時通過唱山歌來緩解疲勞，眾人對唱，通過口口相傳的方式來傳播客家山歌文化的。歌曲的主題主要是反映勞動者對于美好生活的向往、對自由的追求、對掙脫封建禁的渴望。而職業藝人的演出則較為細致，有著更為規范和嚴謹的方式。
1949年以后，客家山歌的傳承進入新的發展階段。隨著生產方式的變化，勞動者（特別是婦女）的社會地位提高，客家山歌的傳承呈現出新的特點：從山間田野到大庭廣眾的娛樂休閑；從“郎搭妹妹搭郎”中的男女愛情生活到與民族—國家的現代化運動相結合；從傳統的即興演唱、傳本記憶到專業、半專業的山歌手創作；從口耳相傳到借助現代多媒體技術的廣泛傳播；從個人娛樂到民間各種山歌群體的有組織表演。
繁榮期
山歌劇是客家山歌基礎上發展起來的地方戲曲劇種。從1956年至1962年，客家地區成立了不少縣級、鎮級山歌劇團，主要節目是當地老百姓和農民喜聞樂見的山歌獨唱，對唱，五句板自彈（秦琴）唱民間小故事以及短小精干的山歌劇目，其內容是表現愛憎分明的民間故事新編。1958年，梅縣成立了梅縣地區山歌劇團，客家山歌從此走向專業化，代表性的《挽水西流》《彩虹》《漂流的新娘花》等山歌劇目，受到當地群眾歡迎。同時，出現了客家山歌王張震坤，山歌皇后徐秋菊，山歌大師湯明哲，山歌師宋惠明、肖建蘭、羅小紅等優秀山歌演唱代表人。
1976年撥亂反正之后，人們對于客家山歌的喜愛幾乎達到了頂峰，一場山歌擂臺賽，觀看人數少則數千人，多則數萬人，各種山歌曲藝晚會更是人山人海。一些歌迷每晚自發聚集在一處（如梅城文化公園、松口中山公園、興寧大壩里等地）對山歌，圍觀者數十人甚至上百人。1990年10月1-3日，舉辦了新中國成立以來規模最大、規格最高的山歌賽事，即“‘梅州"90 山歌節”，共有76名歌手參賽，產生了周天和、余耀南、陳賢英、湯明哲等四位“梅州市山歌大師”，并且授予陳丙華等20人為“梅州市山歌師”等稱號。
自從中國實行開放改革以后，山歌振興繁榮， 1994年廣東梅州推出大型音樂舞蹈“客家春秋”，就是將客家源流與藝術結合起來的良好嘗試。山歌劇在廣東省藝術研究所配合下，從小型劇目升華為大型山歌劇，主要有《山果》《山寨紅燈籠》《山魂》等代表劇目。
低迷期
客家山歌在當代社會的傳承并沒有徹底消失，但傳統客家山歌處于瀕危狀態。老一輩的歌手越來越少了，像梅縣區的饒金星、梁帶英，興寧市的陳賢英、巫敬謙，蕉嶺縣的張一鳴、何城壽，大埔縣的張照英，五華縣的溫松滿等山歌演唱代表人都已經去世。山歌大師余耀南認為客家山歌有‘三化"，即老化、專業化、未群眾化。
藝術特點
演唱形式
客家人在山野、田頭、渡口等不同場合都會即興演唱山歌。客家山歌演唱之前都有山歌號子，而山歌形式豐富多樣，按照客家人自己的分類，有尾駁尾、逞歌、虛玄歌、鎖歌、疊字歌、郎搭妹妹搭郎、過番歌、丟關音、祝贊歌等。
形式
山歌號子
客家山歌一般都有山歌號子，作為演唱之前的“歌引”，號子的旋律簡單、聲調高亢、形制短小、風格粗獷。各地山歌號子的形式差別很大，長短不一短的只有兩三個字，幾乎由語氣詞組成，并不表達一個完整的意義，只是起到起興的作用，長的則有十幾個字。短小的如興國山歌的“哎呀嘞”，由語氣詞和想象中的對歌對象組成，這些都是固定的起興程式。
如：
哎呀嘞哎——
二月牡丹桃花開，
觀音菩薩送子來，
個個都送長命仔，
你做爺來??做媛。
（爺：父；嬡：母；??：我，客家話讀若“皚"。以下同）
你幾曉得格心肝妹，
隔河隔海笑得來。
尾駁尾
尾駁尾是客家山歌獨特的形式之一，主要用于歌手們的對歌、斗歌之中。尾駁尾山歌要求歌手在演唱的時候，以上一首的尾句作為下一首的首句，上下相接，首尾相連，“接意接韻”，內容、韻腳都與上一位歌手相一致，有兩人對駁、多人對駁等方式。尾駁尾要求歌手有豐富的山歌知識積累、演唱經驗、演唱捷才等。
如：
男：松口地方景色靚，
人情又好水又甜，
咁多天才山歌手，
(啪: 這么，如此，下同)
難怪山歌咁出名。
女：難怪山歌咁出名，
一錢牛肉十分靚，
你今好比蘇鑼鼓，
大家曉得你名聲。
體裁
逞歌
逞歌是歌手在對歌過程中常用的一種山歌體式。逞，有夸耀、賣弄的意思，對歌雙方互不相讓，爭強好勝，都不甘居下風。特別是在對歌和斗歌的過程中，歌手都試圖在氣勢上壓倒對方。因此，不僅會在山歌的韻腳等方面為難對方，也會通過逞歌才、逞見識、逞勞動、逞本領等方式，在演唱內容上壓倒對方。
如：
女：你話唱歌就唱歌，
你話打魚就下河，
郎使竹蒿妹使槳，
隨你槳到哪條河。
男：講唱山歌??過多，
祖公留下幾十蘿，
擔出兩蘿同你對，
對到明年割番禾。
虛玄歌
虛玄歌，在梅州客家山歌中被稱為“調虛玄”，在興國山歌中被稱為“亂彈歌”，這類山歌通篇多荒誕不經的無稽之談，屬戲謔性山歌。虛玄歌原來是懸絲傀儡劇的丑角演唱的，夜深人靜的時候插科打諢，講“鬼話”提精神，因此，老百姓認為虛玄歌最吊神。
如：梅州地區的《虛玄歌》
??唱虛玄系虛玄，
豎條桅桿在門前，
桅桿頂上做座屋，
圍龍圍了十八層，
九代同堂八萬丁。
??的虛玄過新鮮，
肚大到今成十年，
昨養個昂伢子，
(昂伢子:嬰兒)
今朝走去買黃煙，
曉同老板講價錢。
??的虛玄又過玄，
昨日撿到一文錢，
上圩買條乳豬子，
今朝養到牛般，
又被鷂婆叼上天。
鎖歌
“鎖歌”，又稱猜問歌。由客家謎語、童謠演變而來。提問者“裝鎖”，回答者“開鎖”。猜問山歌亦稱“猜調”，有固定的曲調。據說也是由懸絲傀儡劇的“阿丑”專門唱來吊胃口”的。
如：興國山歌《亂彈歌》
自從唔唱設謊歌，(設謊：說謊話)
風吹石磨下了河；
隔壁鄰舍生賴子，(賴子:兒子)
生了老弟生阿哥；
昨晡放鴨上高山，(昨哺:昨天)
火燒嶺上撿田螺；
撿只田螺三斤半，
挑出肉來四斤多；
爺佬討親??扛轎，(爺佬:父親）
看穩外公討外婆。
疊字歌
疊字歌，包括疊字、疊詞，每句兩疊或三疊。疊字歌要求結構、排比工整，有的疊字疊詞而不疊意，也有的字疊詞疊意疊。疊字歌的強調、重復,，特別在表達愛情時運用這一手法，更顯得纏綿動人、情味濃郁。
如：
高山點火唔怕風,
大海行船唔怕龍，
阿哥連妹唔怕苦，
妹子連郎唔怕窮。
禾苗細細谷咁精，
秤砣細細壓千斤。
郎搭妹妹搭郎
梅州地區客家人稱情歌為“郎搭妹妹搭郎”，興國山歌則稱之為“郎連姐姐連郎”，還有形象的比喻，前者是“樹纏藤”，后者是“藤纏樹”，生動地刻畫了愛情所帶來的內心世界豐富復雜的感受。這類山歌主要采取七言四句體的基本格式，男女相互唱和，形式自由。
如：
打鼓愛打鼓中心，
打到鼓邊無聲音，
連妹愛連有情義,
連到無情枉費心。
新打茶壺八面花，
好壺唔裝隔夜茶，
好馬唔吃回頭草，
黃蜂唔采過時花。
過番歌
過番歌，主要流傳在梅州地區，是梅州地區客家山歌的一種獨特類型。過番歌在曲調、結構形式上與“郎搭妹、妹搭郎”沒有差異，只是表達了一種獨特情境下的獨特情感。以前許多客家人不得不拋妻別子，背井離鄉，遠涉重洋到海外謀生，俗稱“過番”。
如：
阿哥過番就離家，
丟開妻子一枝花，
燈草跌落涌水角，
這條心事放不下。
阿哥出門去過番，
妹子趕到曬谷灘，
雙手牽緊郎衣角，
問哥幾時轉唐山？
阿哥出門去過番，
妹子趕到汕頭市攔，
番邦賺錢番邦使，
去就容易轉就難。
丟關音
“丟關音”是興國山歌中獨特的演唱形式，也稱“丟江點”，主要在男女雙方表達愛情時運用。“丟關音”由男女雙方一問一答，互打啞謎、考靈番(聰明機智)、考肚才。出謎者為“丟關音”，解謎者為“解關音”。“丟關音”對演唱者的要求較高，無論是知識積累、社會閱歷、口才捷才，都必須高人一籌。
如：
心肝妹子嫡嫡親，
見到細妹郎開心，
丟只關音妹去解，
三層樓上丟花針。
阿哥生得甘刁靈，
你莫唱歌來考人，
格只關音妹曉得，
親郎喊妹來交情。
祝贊歌
祝贊歌是客家地區民間禮俗和各種祀典如婚喪嫁娶、添丁壽誕、新居竣工等場合演唱的歌謠，多以山歌的曲調演唱，在興國縣山歌中表現明顯，興國人也稱之為“東河山歌”。表達老百姓祈求闔家大吉、五谷豐登、過上美好幸福生活的愿望。
如：《贊八仙》(節選)
鐵拐仙人道法高，
鐘離姓先生把扇搖，
洞賓身背青鋒劍，
湘子瑤池吹玉笛玉簫；
國舅手拿陰陽板，
采和提籃獻蟠桃，
仙姑來敬長生酒，
果老騎驢上九霄。
曲調
調式特征
客家山歌在演唱時候多使用的是大三度、小三度相結合的音調所組成的歌唱旋律。經過田野調查法，大量的搜查曲譜資料和音頻資料，整理發現，客家山歌是由四聲音列和五聲音列構成的，少數的歌曲是由三聲歌曲構成。直至二十一世紀的客家山歌出現了六聲音階調式的七聲音階調式。
音高特征
客家山歌曲調平穩流暢，起伏不大，古樸宛轉，音域較窄，用4至5個音的最多，幾乎所有曲調中都有顫音、滑音、倚音等裝飾音。客家山歌常用自由延長音, 而且節奏自由，節拍多樣，常見混合拍。既不象西北高原民俗音樂高亢激越，又不象江南民歌充滿水鄉秀色，甜美細膩，同時又與畬族以及其他少數民族民歌區別開來。了客家山歌的音調特征：中高音區，窄音域，窄音列，以羽商音構成的純 四度框架為骨干的四度跳進和鄰音級進為特點的旋法。
節奏特征
客家山歌的節奏節拍上與普通歌曲上也有明顯的不同。不同的節奏下，所表達的音樂情感也有所不同，所要表達的力量也分大小的區別。針對客家山歌的節奏可總結為:自由節奏、規整、勻稱的節奏、自由延長長音的節奏、緊迫的節奏、前緊后松或前松后緊的節奏、切分式節奏。不同的節奏在演唱的形式上也不同，要根據歌曲的中心表達思想，來理解節奏的不同演示。另外，在節拍上，客家山歌也具有豐富、自由多變的特點，節拍是節奏的總要組成部分，要想將節奏完全掌握，要從節拍的每一個音節入手。不同地域的客家山歌中的節拍也不是完全相同的，各種節拍有時也會出現相互混合使用的情況發生。
音節特征
客家山歌在音節調式方面具有一定的統一性，以四聲、五聲、六聲的音節較為常見。在調式方面“宮商角徽羽”五種調式都有所包括。
音調韻律
押韻規律
客家山歌基本是四句七字體，每首山歌的第一、二、四句押韻；押韻要求一般是: 第一、二、四句的末尾為同韻平聲字，第三句末尾為別韻仄聲字。客家山歌的一、三、五句押平韻是通常的做法，但也有反其道而行之，專押仄韻的，叫“仄韻山歌”。這種山歌的第三句平仄不論，以押平韻較有跌宕。
聲調規律
客家山歌順口又順耳，除了講究句尾押韻以外，還注意字與字的聲調搭配,注意整個句子的和諧，抑揚頓挫，錯落有致，朗朗上口。這里包括平仄調配和音韻調配兩個方面。
1.從格律詩的平仄調法中可以看出，有兩條最基本的做法:其一是平廠聲要適當調配間隔，其二是按照前四后三的讀法，前后都要有平有仄。這兩條具有普遍意義。傳統的客家山歌，也大體都是符合這兩條規律的。
2.傳統的客家山歌也很注意音韻的調配，盡量把同韻字適當錯開來，避免排列在一起，從而使聲調不致平板，有所變化。
流派藝術
山歌最為流行的市縣有：梅州地區、韶關地區（曲江）和東江流域（原惠陽地區）、河源市、惠州、興國縣、龍巖市、廣西桂林、湖南省、四川省、臺灣地區等等。較具代表性的有：梅州客家山歌、河源客家山歌、深圳山歌、江西興國山歌等。
梅州客家山歌
梅州市客家山歌是2006年第一批國家級非物質文化遺產，是梅州市境內6縣1市1區近500萬人口用客家方言演唱的民歌，它流傳于廣東省東北部客家地區并流播到海外梅州籍客家人聚居地。梅州客家山歌于宋、明期間伴隨著客家民系的形成而傳播繁衍，是中原文化與梅州土著文化融合的產物。它的歌詞詩味很濃，類似竹枝詞，有“國風”和“吳歌”的余韻。梅州客家山歌共有腔調近百種，音調高揚綿長，平穩流暢，起伏不大；音區較高，音域較窄；節奏自由，節拍多樣，常有多種節拍混合而歌。其中，有數萬首歌詞流傳于民間，內容包括勞動歌、時政歌、儀式歌、禮俗歌、情歌、其他生活歌和兒歌等，涵蓋了客家人生活的方方面面。
河源客家山歌
河源客家山歌是河源地區客家人傳唱的山歌藝術形式，由中原詩詞賦、民俗音樂等融合形成，與梅州市、贛州市等客家地區山歌有著密切聯系但又有不同特點。河源客家山歌是河源人民口頭創作的智慧結晶，也是河源客家歷史文化、勞動生活、民俗風情的縮影。
河源客家山歌種類和數量多，河源客家山歌的旋律主要以級進的平穩方式進行，即用同音反復、小二度、大二度、小三度、大三度音程為主，與純四度、純五度的跳進音程結合在一起，典型作品如船塘凹頭山歌《愁呆老妹唔得歸》、龍川山歌《客家山歌最出名》、河源山歌《到日頭轉西山》等。
深圳山歌
深圳的客家山歌是用深圳客家方言演唱的傳統民歌，屬于客家音樂。也是中國傳統民俗音樂中較為情濃、放達的一種歌謠。在深圳鹽田、沙頭角、葵涌、坪山區、布吉街道、龍華區、石巖、觀瀾和香港特別行政區九龍一帶，由于面向大海，因此山歌的音域多一、兩度，唱腔上沒那么高腔嘹亮，唱得平實婉轉，普通人比較容易傳唱。深圳客家山歌有情歌、儀式歌、生活歌、勞動歌等，還有東江縱隊革命歌謠。東江縱隊全部是客家人，當年他們在成立大會上就用客家“五句板”來慶祝。
興國山歌
興國山歌是2006年第一批國家級非物質文化遺產，國95%以上的人口均為中原南遷的客家人及其后裔。由于獨特的地理環境和客籍背景，世代居住在高山密林中的客家人過著艱辛的生活，在勞作之余，他們只有用山歌來抒發自己內心的情感。中原的古風遺韻和當地土著文化的融匯形成了獨具特色的興國山歌。
興國山歌生動活潑，形式多樣，生活氣息濃郁，有獨唱、對唱、“三打鐵”、聯唱、輪唱等形式和鎖歌、盤歌、斗歌、猜花、丟觀音、黃鰍咬尾、繡褡褳、藤纏樹、樹纏藤等種類，代表曲目有《園中芥菜起了芯》《繡香包》《行行都出狀元郎》《贊八仙》等。
代表人物及作品
代表人物
湯明哲
男，1934年生。湯明哲15歲起，受母親唱山歌的熏陶，開始唱山歌。中國解放后，愛唱山歌的湯明哲考進了中國解放時的華南文工團，后又因“想山歌”轉入興梅文工團。在文工團，湯明哲受老一輩人的影響，進入了客家山歌的海洋中。17歲時他便創作山歌。
湯明哲曾以山歌為媒，受邀出訪東南亞、歐、美及港澳臺等許多國家和地區。出版山歌專著7本，收集整理出版傳統客家山歌五句板30多本。先后被中國曲藝家協會授予“特別貢獻曲藝家”稱號、國家文化部授予“中國民歌突出貢獻獎”。在農村、工廠、大中小學舉辦過許多山歌培訓班，受培訓一萬多人，還在當地大學擔任客座教授，積極培養客家山歌傳承人。
李天生
漢族，龍巖市永定區人，1928年7月生，省級非物質文化遺產項目福建客家山歌（南靖縣田螺坑村客家山歌、龍巖永定客家山歌）第一批省級代表性傳承人。李天生自13歲開始師從當地民間藝人學習山歌、竹板歌小調等音樂的演唱技藝，而后一直從事客家山歌表演，在參軍期間亦未中斷。李天生除不斷總結山歌的演唱技能外，還根據實際生產生活進行客家山歌的創作，具代表性的演唱作品主要包括《八月十五看月光》《阿哥出門往南洋》《哥有情來妹有情》《倆人牽手入屋家》等，并經整理匯編著有《李天生山歌選集》。
李天生先后多次參與香港、臺灣、新加坡、日本、美國等國家和地區的文藝會演。因其對龍巖永定客家山歌的傳承作出了一定貢獻，李天生于2006年被福建省文聯授予“福建省民間文化優秀傳承人”稱號。其名字也被載入《中國藝術家辭典》。
代表作品
現流傳的傳統客家山歌中，曲調優美、婉轉、清新, 深受客家人喜愛的有很多，如梅縣松口山歌《八月十五光華華》《送郎送到五里亭》、興寧石馬山歌《新繡荷包兩面紅》、五華長布山歌《唱歌愛上石馬峰》、蕉嶺長潭山歌《長潭行出公王陂》、大埔西河山歌《烏烏赤赤還過甜》、惠陽山歌《一樹難開兩樣花》、曲江區山歌《落水天》、江西興國山歌《打只山歌過橫排》、閩西長汀山歌《山歌會唱大家來》、臺灣新竹、苗粟山歌《遠遠看妹飛飛來》等。
《八月十五光華華》
歌詞：八月十五光華華，端郎糕餅妹端茶，食郎糕餅甜到肚，飲妹細茶開心花。修辭手法十分豐富，歌詞詩味很濃，類似竹枝詞，有十五國風和吳歌的余韻，最有特色的比喻、雙關、歇后、反復、對偶、排比等。
《新繡荷包兩面紅》
《新繡荷包兩面紅》是廖芬芳演唱的歌曲，由徐秋菊作詞，藍啟金作曲，收錄于《我把山歌獻給你》專輯中。
歌詞：
新繡荷包啊刁嫂子兩面紅啊
阿哥你過來喲嗨
一面獅子是溜啄哎哎哉
兩面紅啊哥
獅子上山刁嫂子龍下海啊
阿哥你過來喲嗨
唔知不知道幾時哇溜啄哎哎哉
才相逢啊哥
新繡荷包啊刁嫂子兩面紅啊
阿哥你過來喲嗨
一面獅子哇溜啄哎哎哉
兩面紅啊哥
新繡荷包啊刁嫂子兩面紅啊
阿哥你過來喲嗨
一面獅子哇溜啄哎哎哉
兩面紅啊哥
獅子上山刁嫂子龍下海啊
阿哥你過來喲嗨
唔知不知道幾時哇溜啄哎哎哉
才相逢啊哥
才相逢啊哥
才相逢啊哥
才相逢啊哥
《長潭行出公王陂》
歌詞：長潭行出公王坡，一陣鯽魚一陣鯉。鯉魚唔食叔叔釣，捏撇肚腸丟撇。
歌詞通過隱喻和借喻的形式，表現兩方面內容：前兩句描繪了蕉嶺長潭水被微風吹拂時，蕩漾出一陣陣漣漪，河水中鯽魚和鯉魚在悠閑地戲嘻；后兩句是用“垂釣”來借喻表現男女青年在追求愛情時的美妙情景。有唱腔上，長潭山歌曲調委婉悠揚，清澈纏綿，以E調（6－3－）為主，裝飾音較多，前倚音、后倚音、波音、上下滑音等難度較大，所以要求演唱者必須要有一定的唱功，并在充分理解歌詞含義的基礎上，帶著深厚的情感，用純正的蕉嶺話來演繹，才能唱出長潭山歌獨特的韻味。
保護與傳承
傳承發展
客家山歌的傳承有三條線。一是山間田野的即興唱和。這一傳承方式與客家人的勞動生活、個人情感宣泄、男女戀愛以及相思離別等密切相關。二是民間說唱藝人的山歌傳承，出于生存需要，民間說唱藝人學習、掌握了大量客家山歌，作為謀生技藝，招徠顧客，在儀式中娛樂觀眾，他們身上集中了客家山歌的精華，是客家山歌的主要傳承人。三是宗教人士的山歌傳承。與民間說唱藝人一樣，宗教人士也是客家山歌的主要傳承人。興國山歌的傳承與客家地區普遍流行的“跳”（當地俗稱tiao sang）習俗密切相關。跳覡是客家人用于祈福災、降妖驅魔的活動。山歌便是跳覡儀式中活躍氣氛的最好媒介。如今，山間田野山歌演唱的習俗已逐漸消失，跳覡儀式則保留了大量的傳統興國山歌，覡公逐漸成為興國山歌的代言人。
保護措施
中國政府非常重視民間的傳統客家音樂的搜集整理工作，以梅州市為例，1980年至1981年，通過各縣文化館以及組織人力到全區39個公社采訪了100多位新老山歌手，收集了1萬多首流傳于粵東地區的客家山歌,整理編輯出版了《粵東客家山歌》及編印了《梅縣地區民間歌曲集成》。1987年春,歷時一年，市文化部門組織1800多人到全市進行民間故事、民俗音樂、民間諺語普查，僅梅州收集的民間歌謠就達39966首。
2006年5月20日，梅州客家山歌、興國山歌經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
2013年11月22日，清溪客家山歌、鳳崗客家山歌、惠陽皆歌被廣東省人民政府批準列入廣東省第五批省級非物質文化遺產代表性項目拓展名錄。
2018年5月12日，客家山歌劇、翁源客家山歌、河源客家山歌、廉江涯歌被廣東省人民政府批準列入廣東省第七批省級非物質文化遺產代表性項目名錄。?
2022年4月29日，客家山歌（廣州市客家山歌）被列入“廣東省省級非物質文化遺產代表性項目”名錄擴展項目，項目編號Ⅱ-3。?
相關傳承人
價值和影響
歷史
傳統客家山歌由人民口頭創作而成，流傳較廣的往往能以書面形式記錄下來，使得不同階段的客家山歌作品反映出不同歷史時期的人民生活狀態與精神面貌，一定程度上發揮著記載歷史的功能。
梅州市作為全域屬原中央革命根據地的地區，在新民主主義革命時期，產生了大量的革命山歌作品，如《送郎參軍》：今送郎去應征，好子才能去當兵；你去當兵生產，前方后方共條心。諸如此類的還有《農工歌》《婦女解放歌》《軍民對唱》《廣州暴動歌》等等，極大發揮了鼓舞士氣的作用，具有豐厚的歷史價值。
社會
山歌產生于人民的勞動生活之中，反過來又影響著人們的勞動生活。一方面，山歌適應社會生產需要而產生，另一方面山歌也常以再現勞動生活，傳授生產經驗的方式來為社會生產服務。人民在勞作之余對唱山歌，能夠緩解農活帶來的勞累，相互應和打氣，也有利于提高勞動效率，唱盡生活酸甜苦辣，展現了底層人民苦中作樂的生活狀態。
文化
山歌是社會生活的萬花筒，它的產生方式決定了其內容的豐富性，梅州客家山歌涵蓋了客家民俗生活的方方面面，反映出客家人的生活模式、思維模式與行為模式，有如《八月十五光華華》：八月十五光華華，郎端糕餅妹端茶。食郎糕餅甜到肚，飲妹細茶開心花。
同時，許多客家山歌中還有濃厚的教化意義，如《十勸妹（節選）》：勸聲妹子學脾氣，家娘罵你莫應嘴。丈夫打妹由著佢，佢是天來你是地。諸如此類的還有《十勸郎》《勸人莫把老人嫌》《戒賭歌》等，內容涵蓋婚戀家庭、道德品行等多方面。
思想
“情動于中而形于言，言之不足故嗟嘆之，嗟嘆之不足故永歌之。”民俗音樂是人民情感最樸素直接的表達。縱覽古往今來的民間文學作品，關乎生產勞動的感情具有二重性的特點，既有對老百姓自食其力、喜獲豐收的歌頌，又有對剝削階級無情壓迫的訴苦與奴役性勞動的詛咒。同理，客家山歌也是人民宣泄思想感情的出口與進行政治斗爭的武器。
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