非洲牛箱頭蛙（學(xué)名：Pyxicephalus adspersus），箱頭蛙科箱頭蛙屬爬行綱，是世界上最大的兩棲動物之一，雄性體長82-133毫米、體重可達1.4千克以上，成年雄性比雌性大約2.5倍，推算雌性體重達0.56千克以上。雄性非洲牛箱頭蛙呈橄欖綠色，喉部區(qū)域呈黃色至橙色；雌性非洲牛箱頭蛙呈亮橄欖綠色至亮褐色，喉嚨區(qū)域呈奶油色至白色。頭很大，下顎有三個齒狀突。兩性的背表面都有延伸的脊，腹部是白色到乳黃色。后趾腳跟上有跖骨結(jié)節(jié)，用于挖掘。
非洲牛箱頭蛙分布于撒哈拉以南地區(qū)，向北和向東延伸至索馬里，向西延伸至尼日利亞，向南延伸至南非的普羅旺斯角。主要棲息于海拔1220-1524米干旱大草原。雜食性動物，以任何可捕獲的獵物為食。是研究夏眠分子機制的合適動物模型。
非洲牛箱頭蛙于2013年被列入《世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1，等級為無危（LC）。非洲牛箱頭蛙被南非生物多樣性研究所（SANBI）列入《南非紅色物種名錄》。
形態(tài)特征
非洲牛箱頭蛙是世界上最大的兩棲動物之一，雄性體長82-133毫米、體重可達1.4千克以上，成年雄性比雌性大約2.5倍，推算雌性體重達0.56千克以上。
非洲牛箱頭蛙頭很大，下顎有三個齒狀突，充當(dāng)巨大的牙齒。雄性非洲牛箱頭蛙呈橄欖綠色，喉部呈黃色至橙色；雌性非洲牛箱頭蛙呈亮橄欖綠色至亮褐色，喉嚨區(qū)域呈奶油色至白色。兩性的背表面都有延伸的脊，脊頂端是白色或奶油色。腹部是白色到乳黃色。前趾厚而鈍，無跖骨結(jié)節(jié)，后趾腳跟上有骨結(jié)節(jié)，用于挖掘。
分布棲息
分布范圍
非洲牛箱頭蛙分布于撒哈拉以南地區(qū)，向北和向東延伸至索馬里，向西延伸至尼日利亞，向南延伸至南非的普羅旺斯角。
棲息環(huán)境
非洲牛箱頭蛙是地球上適應(yīng)性最強的兩棲動物之一，可在干燥環(huán)境下生存260天或更長時間，主要棲息于海拔1220-1524米干旱大草原與沙漠地區(qū)，環(huán)境溫度從冬季零度以下到夏季38℃甚至更高；可以適應(yīng)棲息地的改變，但不能適應(yīng)城市化。
生活習(xí)性
覓食行為
非洲牛箱頭蛙為雜食性動物，以任何可捕獲的獵物為食。獵物包括倍足綱（Millipedes）、白蟻（Hodotermes mossambicus）、蝸牛、樹姬蛙屬（Phrynomerus）青蛙、嚙齒動物、紅唇蛇（Crotaphopeltis hotamboeia）等爬行綱、鳥類等。捕食時伸出折疊在口腔內(nèi)的舌頭抓住獵物并吞入口中。食量很大，1976年報道2只非洲牛箱頭蛙曾吃掉17條新生唾蛇（Hemachatus haemachatus）。
非洲牛箱頭蛙可能會出現(xiàn)同類相食行為。
穴居行為
非洲牛箱頭蛙為穴居動物，僅在繁殖季節(jié)從洞穴中出來。深埋在長期干旱的土壤中也能生存。多層皮膚（角質(zhì)層）組成的羊皮紙狀繭可減少體表水分蒸發(fā)。休眠期間代謝率大幅下降。
交流行為
非洲牛箱頭蛙的叫聲很輕柔、長而低沉，在10米處幾乎聽不到。為一種長而低頻的“吶喊”，持續(xù)時間為1-2秒，強調(diào)頻率通常為200-250赫茲。
適應(yīng)性行為
在旱季，非洲牛箱頭蛙可能會脫落多層皮膚形成繭，將身體包裹在其中，僅外鼻孔外露，進入夏眠狀態(tài)，這種繭可減少高達95%的水分蒸發(fā)損失，使其能夠適應(yīng)干燥的環(huán)境。非洲牛箱頭蛙一年中約7-10個月都在夏眠，期間通過肺部換氣。
防御行為
受到威脅或騷擾時，非洲牛箱頭蛙身體會極大地膨脹以嚇跑攻擊者。
生長繁殖
交配
非洲牛箱頭蛙繁殖季節(jié)內(nèi)白天活躍。繁殖的成功與否取決于建立足夠大的臨時水池以容納至少30天的水源，大雨（大于65毫米）過后幾天之內(nèi)，非洲牛箱頭蛙大量聚集在繁殖地。繁殖地在淺水中，雄性非洲牛箱頭蛙坐著鼓氣，顯示出黃色的喉嚨和手臂上方的紅色斑塊。
雄性非洲牛箱頭蛙在繁殖季節(jié)會在淺灘中聚集成大群，這些群體中會發(fā)生很多攻擊行為，體型較大的雄性會推、追、咬，甚至?xí)缘趔w型較小的雄性。
領(lǐng)地雄性非洲牛箱頭蛙會擠到群體中心，建立一小塊領(lǐng)地并開始鳴叫，10米或更遠處的雌性聽到這個叫聲后悄悄接近，僅眼睛露出水面，當(dāng)距離雄蛙60厘米時，雌蛙潛入水下游到雄蛙群體的中心，以避開較小的雄性并在較大的雄性領(lǐng)地內(nèi)浮出水面，當(dāng)即被雄性降服并抓住抱對。非洲牛箱頭蛙在淺水中抱對，配對雙方能夠站在水底。
產(chǎn)卵及孵化
非洲牛箱頭蛙在白天產(chǎn)卵，卵在水面上受精卵后落入水中。兩次排卵之間的間隔時間為7-54秒，產(chǎn)卵總數(shù)多達4000顆，一些雌性在產(chǎn)完最后一顆卵后，通過抬高泄殖腔并在雄性的大腿上摩擦泄殖腔，繼續(xù)嘗試產(chǎn)卵兩到三次。之后筋疲力盡的雌蛙左右搖頭，然后雄蛙放開雌蛙。48小時后黑色小蝌蚪孵出。若卵所在水域溫度超過38℃，卵會死亡。
生長發(fā)育
非洲牛箱頭蛙剛孵化的蝌蚪體長約71毫米，身體豐滿，眼睛位于背外側(cè)，鼻孔靠近眼睛區(qū)域，凹尾鰭達到尾巴中部后的最深點。蝌蚪聚集成群，蝌蚪群非常龐大，達3000多只，可能由不止一窩卵組成；有時會移動很遠的距離，如一小時移動46米，平均每小時移動9.3米。蝌蚪會互相殘食，也會以小魚和無脊椎動物為食。白天，蝌蚪多聚集在深度小于4.5厘米、溫暖（29℃）的水中；晚上，游到水深26厘米的地方，水溫約18°C，確保最佳發(fā)育。蝌蚪群的移動引起包括藻類在內(nèi)的沉積物的不斷攪動，使?jié)撛诘氖澄镔Y源得到了最大限度的利用。蝌蚪18-33天（圈養(yǎng)47天）變形，在變形開始時蝌蚪體長達到最大值，變形末期平均體長22.4毫米。在29°C的溫度下，大多數(shù)個體的變形大約需要5天。
領(lǐng)地雄性會積極保護發(fā)育期間的蝌蚪免受捕食者的侵害，但有時也吃蝌蚪。雄性是在保護發(fā)育中的蝌蚪時具有攻擊性。如果一群蝌蚪被擱置在一個小池塘中，雄蛙會在泥漿中挖一條通道（長達15米以上）以打開水域，使它們能夠到達主干水流，從而避免蝌蚪過于干燥或過熱。在屬地繁殖場產(chǎn)卵和蝌蚪的存活率約為非屬地繁殖場的兩倍。
非洲牛箱頭蛙性別大小有二態(tài)性，雄性和雌性在變態(tài)后4周的生長速度開始出現(xiàn)分歧，同時出現(xiàn)分化的性腺；在變態(tài)后139-166天，雄性和雌性的體型差異顯著，雄性體長11-11.8厘米、體重0.18-0.23千克，雌性體長9.2-9.6厘米、體重0.11-0.13千克。
幼蛙比成年非洲牛箱頭蛙體色更豐富，脊椎條紋通常是白色至黃色，與明亮的綠色底色形成鮮明對比。
非洲牛箱頭蛙圈養(yǎng)平均壽命16年。
飼養(yǎng)管理
飼養(yǎng)非洲牛箱頭蛙的玻璃容器內(nèi)部分為干區(qū)和水區(qū)，干區(qū)有椰子纖維墊料、植物和庇護所。對照明需求較高，可通過定時在環(huán)境中噴水保持濕度及溫度。
非洲牛箱頭蛙感染蔥芽枝孢菌（Cladosporium allicinum）可致命，表現(xiàn)為嗜睡和眼皮因長出皮膚結(jié)節(jié)而變形。
物種保護
種群現(xiàn)狀
非洲牛箱頭蛙在棲息范圍內(nèi)的許多南部地區(qū)很常見，在南非（尤其是豪登省）數(shù)量明顯減少，1981-2001年豪登省部分地區(qū)種群數(shù)量下降超過80%；2001年，該物種在斯威士蘭滅絕；在棲息范圍內(nèi)的北部似乎非常罕見，贊比亞、馬拉維、坦桑尼亞和肯尼亞的確認(rèn)記錄很少，可能部分是由于識別問題。2001年估計其棲息地面積和種群數(shù)量在過去100年中下降了50%以上，特別是在南非豪登省、自由州和西北地區(qū)等廣泛種植農(nóng)業(yè)和/或城市和工業(yè)發(fā)展的地區(qū)。截至2013年，非洲牛箱頭蛙雖然因城市化失去一些繁殖棲息地，且也在部分棲息地內(nèi)被捕食，但因分布廣泛，估計該種群數(shù)量眾多。
致危因素
非洲牛箱頭蛙的主要致危因素有三方面，一是非法捕食，這是造成一些種群數(shù)量下降的原因；二是由于農(nóng)作物和城市化進程導(dǎo)致其在南非的繁殖棲息地喪失；三是有時會用于國際寵物貿(mào)易，但并未構(gòu)成主要威脅。
保護措施
已有多個非洲牛箱頭蛙保護區(qū)，如南非比勒陀利亞（Rietvlei）自然保護區(qū)和南非豪登省Total Petroport N14生物多樣性保護區(qū)。
保護級別
非洲牛箱頭蛙于2013年被列入《世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1，等級為無危（LC）。
非洲牛箱頭蛙被南非國家生物多樣性研究所（SANBI）列入《南非紅色物種名錄》。
主要價值
非洲牛箱頭蛙可人工誘導(dǎo)夏眠，且已建立了養(yǎng)殖方法，是研究夏眠分子機制的合適動物模型。
物種危害
非洲牛箱頭蛙適應(yīng)力很強，引入自然范圍之外可能會對周圍的生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生潛在的負(fù)面影響。
種間關(guān)系
捕食
成年非洲牛箱頭蛙的天敵是鳥類，蝌蚪時期的天敵包括非洲側(cè)頸龜屬（Pelusios）和尼羅河巨蜥（巨蜥屬 niloticus）。
寄生
非洲牛箱頭蛙可被線蟲（如Aplectana macintoshii）感染。
參考資料 >