歐·亨利（O.Henry，1862年9月11日-1910年6月5日），原名威廉·西德尼·波特（William Sydney Porter），又譯奧·亨利，生于北卡羅萊納州，美國現代短篇小說創始人、短篇小說家。歐·亨利一生創作了三百多篇小說作品，絕大多數為短篇小說，其中代表性的有《警察與贊美詩》《最后一片葉子》《麥琪的禮物》《二十年后》等。
早年的歐·亨利經歷了一段顛沛流離的生活，甚至一度落獄，這些生活經驗為他的文學創作提供了寶貴的素材。歐·亨利用底層人民的視野和經歷進行創作，以獨特的幽默風格、出人意料的結尾設計、生動的文學語言描寫了二十世紀初期美國底層人民的生存狀況，表現出對人性之美的推崇。
歐·亨利與安東·巴甫洛維奇·契訶夫和莫泊桑并列世界三大短篇小說巨匠，曾被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父，其作品有“美國生活的百科全書”之譽。在他去世后，為了紀念他，美國于1918年設立一年一度的“歐·亨利紀念獎”，專門獎勵短篇小說的成就。
人物生平
早年經歷
歐·亨利本名威廉·西德尼·波特，于1862年9月11日出生于美國北卡羅來納州格林斯伯勒鎮的一個醫生家庭。父親生活散漫且酗酒，這導致家庭入不敷出。1865年，歐·亨利3歲時，母親因結核病去世，全家搬遷到祖母家中生活。十八歲那年，波特到遠房叔叔開設的藥房中擔任記賬員，并于1881年取的藥劑師執照。三年后，轉而去到得克薩斯州拉薩爾縣的一個牧場當牧牛人。1884年，波特前往得克薩斯州首府奧斯汀，憑借藥劑師執照在一間藥房擔任藥劑師。兩年后，轉而任職于地產公司，并組建了一支四重奏樂隊。1887年，波特擔任得克薩斯州土地局制圖員；同年，與當地商人的繼女阿索爾·艾斯蒂斯結婚。阿索爾比他小6歲，他們結婚當日，阿索爾才剛剛高中畢業。兩人于次年得一子，數小時后即夭折；又于第三年得一女，取名瑪格麗特·沃斯·波特。妻子鼓勵波特從事文學創作，他于同年在《底特律自由報刊與真實》上首次發表作品。
從囚徒到小說家
1891年，進入奧斯汀的第一國家銀行擔任出納。1894年，波特買下了名為《滾石》的周刊，發表一些諷刺性的幽默作品。10月，聯邦銀行檢察院發現他的賬目短缺了現金，他因此被指控挪用公款，進而辭職。1896年，因盜用公款的指控入獄，法院再次通緝波特，為了躲避罪責，他于7月7日經新奧爾良逃往了中美洲的洪都拉斯。他早年間學的西班牙語幫了他大忙，他在洪都拉斯開始寫長篇小說《白菜與國王》。1897年，得知患肺病長達七年的妻子病危的消息，他返回奧斯汀探望，旋即被捕。7月25日，妻子阿索爾·艾斯蒂斯因結核病去世。1898年2月，他因貪污銀行公款罪而被正式判5年有期徒刑，關押于俄亥俄州哥倫布城監獄。監獄考慮到他有藥劑師的執照，便安排他在監獄醫務室中擔任藥劑師。工作之余，他開始認真從事寫作，以賺得的稿費供給女兒日常生活。1899年圣誕前夕，為了給女兒一份圣誕禮物，他以自己1884至1897年極不安定以至流浪的生活為藍本，創作了短篇小說《口哨大王迪克的圣誕襪》，刊登于《麥克盧爾》雜志上。這是他首次采用“歐·亨利”這一筆名。關于其來源，一說是獄中醫務室所用的一部法國藥典作者的名字，一說是某個監獄看守的名字。作品一經發布，就吸引了不少出版商和讀者的目光，他的作品開始接二連三地發表，一時間聲名鵲起。1901年，服刑三年零三個月后，凱瑟琳·安·波特因表現良好提前獲釋，入獄時他是貪污犯波特，出獄時卻成了受歡迎的小說家歐·亨利。
如曇花般盛放
1902年，歐·亨利移居紐約，成為職業作家，并于1903年與《紐約星期日世界報》簽訂合同，每周提供一篇短篇小說。1904年，歐·亨利的唯一一部長篇小說《白菜與國王》出版。這是一部結構松散的政治諷刺小說，因此有時也被視作短篇小說集。一方面，此時的他創作精力旺盛，同時也為其他雜志供稿；另一方面，酒精也隨生活的壓力找上了他。1906年，《四百萬》出版。1907年，他與早年戀人莎拉·林賽·克里曼結婚，這段婚姻為他帶來了許多痛苦，早年顛沛流離的經歷加上婚姻不幸與酗酒的影響，歐·亨利的健康狀況每況愈下。1908年，《城市之聲》《善良的騙子》出版，并發表了名篇《最后一片葉子》。1910年，《紅毛酋長的贖金》出版，歐·亨利卻病倒了。6月5日，歐·亨利因酒精中毒導致肝硬化在紐約去世，享年僅四十八歲。在紐約州舉行葬禮后，他下葬于北卡羅來納州阿什維爾。在他去世后，仍有《亂七八糟》《滾石集》等作品陸續出版。1918年，“歐·亨利紀念獎”成立，用以表彰在美國期刊上發表的優秀短篇小說。
主要作品
代表作
《警察與贊美詩》
作品講述流浪漢蘇比故意犯罪，以前往監獄熬過冬天。他的犯罪行為并沒有讓他入獄，反而在聽到教堂贊美詩而決心悔改時被警察以戲謔的理由抓獲。作品通過描寫底層人艱難的生活困境，諷刺、批判荒謬的社會現實。
《最后一片葉子》
作品講述老畫家貝爾曼為了鼓勵患肺炎的窮學生瓊西活下去，在一個風雨交加的夜晚為她畫上最后一片常春藤葉，自己卻染上肺炎去世的故事。展現出底層市民的人情美，表達對友情、奉獻精神和個人價值實現的追求。
《麥琪的禮物》
作品講述一對貧窮的年輕夫婦為了在圣誕節給對方驚喜，互相忍痛割愛購買圣誕禮物的故事。展現了小人物苦難、艱辛的生活，并揭示了當時美國社會各種矛盾日益突出的社會現實，表達了作者對人性之美和愛情的贊頌。
出版作品
以上資料參考
創作特點
主題選擇
大城市中的小人物
歐·亨利的許多作品都在描寫大城市中的小人物的生存境遇，例如《命運之路》《帶家具出租的房間》警察與贊美詩》等。南北戰爭后，壟斷資本主義勢力不斷壯大，與之相對的是下層人民的生存空間被擠壓、話語權被剝奪、生存壓力急劇上升的社會現實。歐·亨利從小在美國底層社會摸爬滾打，親歷了小人物的種種痛苦掙扎，他將所見所聞與親身經歷結合，投影在小說的創作中。愛情、友情與金錢是他描寫小人物時的關鍵點，并基于這三點展開對人性、社會、生命的思考。在小人物中，有積極的形象：如《麥琪的禮物》中的吉姆、黛拉夫婦，《最后一片葉子》中的老畫家貝爾曼；也有消極的形象：如《帶家具出租的房間》中的房東伯蒂太太，《警察與贊美詩》中的蘇比。但不論如何，這些小人物最終都會導向悲劇的命運，這表現了歐·亨利對當時美國社會現實的認識。對小人物的描寫展現出歐·亨利的人道主義精神。由于自身的經歷，他明白當前社會環境下小人物生存的艱辛，一方面展現出他對底層人民的同情，另一方面表現了他對當下社會現實的憤懣。
強盜與騙子
在歐·亨利的小說中，強盜、騙子、資本家往往代表著同一個群體。在《善良的騙子》中，他采用說書人的形式，借杰弗·彼得斯之口，用嬉笑怒罵的調侃方式揭露資產階級社會的“黑吃黑”實質。歐·亨利認為，掌管美國社會話語權的百萬富翁不過是高級的騙子，而還要比強盜、騙子惡毒得多。這類型小說描寫了人性原初的本能爆發，即對于金錢、地位的攫取，以及在攫取過程中的體驗。而在自我的本性“惡”的一面暴露后，超我“愛”的一面卻得到了體現，這也展現了作家的人文精神。歐·亨利的小說表現了“金錢萬能”理論下美國社會剝削人民的本質，也反映出他拒絕為金錢奴役的金錢觀。
西部大草原
在《西部之心》中，歐·亨利描寫了大量美國西部大草原及牧牛人生活的片段。在他眼里，美國西部是個令人向往的地方，他將西部人民描寫為淳樸善良、積極進取的波特蘭開拓者隊，將西部社會描寫為浪漫自由的新天地。他不特意描述草原生活惡劣的自然條件、人與人之間的勾心斗角、與大自然搏斗的驚心動魄，僅僅突出牛仔們的率真與友善，與大自然共生共存的和諧。他筆下的西部呈現親切、溫和、浪漫的情調。這些印象很大程度上取自他童年幫工時期對鄉村、農場生活美好的印象。歐·亨利筆下的美國西部是不受資本主義唯利是圖、爾虞我詐的惡習荼毒的理想社會的代表。
敘事藝術
精妙的結尾設計
“歐·亨利式結尾”在美國文學中頗負盛名。從敘事學角度進行考量，“歐·亨利式結尾”是成功使用情境反諷手法而獲藝術效果的典型例證。歐·亨利的故事情節往往是平緩的，少矛盾沖突，這讓讀者產生對故事進展的誤判。他的敘事語言則是幽默、輕松的，增加了閱讀的趣味性，令讀者在閱讀的過程中會被其中的一些故事情節所吸引，而認為許多以隨意口吻交代的細節是無關緊要的。這兩點特征為其結尾的出乎意料做足了鋪墊。他在故事中看似有意無意地埋下伏筆，將其置于暗線敘事的線索中，在故事過程中秘而不宣。而到結尾，他則將所有伏筆回收，令讀者始料不及；出乎意料，而卻又合情合理，具有啟發性。“歐·亨利式結尾”在文學創作中被許多作家所借鑒，成為了短篇小說創作的一個經典方式。
雙線敘事
歐·亨利的小說中大量采用了明暗雙線敘事的手法。他通過這種方式完整地展現故事脈絡、刻畫人物，并在暗線中隱藏情感線索和故事的真正主旨。如《麥琪的禮物》中，通過明線德拉為吉姆準備禮物與暗線吉姆為德拉準備禮物，完整地刻畫出一條雙向的感情線。雙線敘事的手法也強化了對比，美與丑互相反襯，使得歐·亨利所欲贊揚者更值得贊揚、所欲批判者更值得批判。
全知視角
歐·亨利的小說大多采用第三人稱全知視角進行敘述。一方面，他能深入角色的內心，通過角色的視野、心理等來完整地刻畫人物；另一方面，他通過對角色所處社會的把握，描繪出一幅完整的美國資本主義社會生活圖景。通過現身的敘事方式與角色視角的融合，達到在完整地刻畫典型人物典型環境的同時表達自身贊美或批判的效果。
表現手法
詼諧幽默的風格
歐·亨利的小說具有詼諧幽默的風格。他將深刻的哲理埋藏在幽默之中，用笑料的方式反映荒誕、畸形的生活，表現上層人物的腐敗與小人物的辛酸。其幽默的表現方式有三：其一是情節本身的幽默性，如《麥琪的禮物》中吉姆與德拉為了給對方驚喜的一系列行為；其二是敘述語言的幽默性，如《警察與贊美詩》中蘇比將自己稱為“單人籌備委員會”，將監獄稱為“冬季寓所”；其三是人物之間的對比，如《剪亮的燈盞》中分別嫁給電工與富人的一堆農村女孩的對比。歐·亨利將底層人民生活的艱辛、精神世界的苦中作樂與真正的人生追求等思考埋藏在這三層幽默手法之中，引人思考。
生動的遣詞造句
歐·亨利在小說的語言中經常使用俚語、雙關語、訛音、諧音和舊典新意，并結合詞語搭配和句式結構的創新，使得敘事語言生動活潑。例如《警察與贊美詩》中蘇比將監獄形容為“好客之島”，在多次嘗試未果后認為“他命中注定，無法逃脫自由的厄運”，這種褒貶錯位的用詞方式為文本增添了幽默的活力。
人物評價
正面評價
翻譯家王永年：“歐·亨利是美國杰出的小說家，他以新穎的構思、詼諧的語言、懸念突變的手法表現了20世紀初期的美國社會，開辟了美國式短篇小說的途徑。”
耶魯學派批評家、文學理論家哈羅德·布魯姆：“威廉·西德尼·波特是美國流行文學的中心人物。他享有大量的、長久的讀者，他的名聲幾乎等于短篇小說這種文體，雖然他說不上是這種文體的創造人之一，或者說是主要的創新人之一。他的喜劇天賦相當突出，盡管有局限性;他細膩的自然主義筆法幾乎總是受到他的前輩弗蘭克·諾里斯光環的影響。對于歐·亨利來說，最重要的是他留住了一個世紀的觀眾:普通讀者在他的故事里看到的是他們自己，不是更真實或者更奇怪，而是像他們自己的過去和現在一樣。”
上海理工大學外語學院副院長張經浩：“法國最杰出的小說家要數莫泊桑，俄國當推契訶夫，美國則是歐·亨利。”
負面評價
美國作家凱瑟琳·富勒頓·杰魯德：“說歐·亨利是短篇小說大師極不恰當。歐·亨利寫的不是小說，他寫的只是擴展了的奇聞軼事。”
《劍橋書評》：“如果不是因為以他的名義設立的短篇小說獎，作家歐·亨利可能會遠不如今天這樣為人們所認識。嚴肅的文學批評家從來都很少關注他。”
《劍橋美國文學史》：“歐·亨利的作品是小把戲，叫人眼花繚亂，趣味橫生，但畢竟只是小把戲。”
后世紀念
歐·亨利短篇小說獎
歐·亨利短篇小說獎創辦于1918年，由美國藝術科學協會為紀念美國短篇小說大師歐·亨利而設立，以獎勵最優秀的短篇小說家。自1919年起，該獎項每年頒發一次。
參考資料 >