《最后一片葉子》（The Last Leaf），是美國現(xiàn)代短篇小說創(chuàng)始人、世界三大短篇小說巨匠之一歐·亨利（O.Henry，1862-1910，原名William Sydney Porter）的著名短篇小說。它首次發(fā)表于1905年10月15日紐約《世界報》星期日版，1907年6月收入小說集《剪亮的燈盞》，由麥克盧爾出版社出版。
《最后一片葉子》故事以紐約市格林尼治藝術家聚居區(qū)為背景，講述兩個年輕女畫家蘇和瓊西以及她們的鄰居貝爾曼彼此幫助的故事，是一曲美好心靈的頌歌。身患肺炎的瓊珊認為自己的生命會在窗外常青藤最后一片葉子落下時逝去。瓊珊的朋友蘇將這一想法告訴了老畫家貝爾曼。枝頭的最后一片葉子歷經(jīng)風雨仍未掉落，瓊珊因此看到希望，逐漸恢復健康。然而貝爾曼卻因肺炎去世了。直到這時，蘇才告訴瓊珊，挽救她生命的葉子是貝爾曼的杰作——在最后一片葉子掉落的雨夜，貝爾曼畫出一片永不凋零的藤葉，卻因染上肺炎去世了。
該小說短小精悍，是膾炙人口的美國短篇小說佳作，其結局出人意料卻在情理之中，屬于典型的歐·亨利式結尾。《最后一片葉子》多次被美國導演改編為影視短片，也被印度、日本的影視作品借鑒。小說也受到中國讀者的高度認可，被編入中學語文教材。
創(chuàng)作背景
19世紀末20世紀初，美國進入壟斷資本主義階段，國內(nèi)貧富差距加大，處于社會底層的小人物為生存發(fā)愁，而少數(shù)富翁卻過著奢侈生活。歷經(jīng)坎坷的歐·亨利深切體會到社會的不平等，因此常在作品中表達對小人物不幸遭遇的同情和對善良人性的贊美。他在《最后一片葉子》中便贊美小人物之間的美好友誼。
1901年，出獄后的歐·亨利來到紐約專門從事創(chuàng)作，為維持生計，他與一家雜志簽下定期寫作的合同。在他一生的最后十年中，他寫下了三百個短篇小說和一部長篇小說。《最后一片葉子》即在其列。
在歐·亨利的文學生涯中，他最先涉足漫畫領域，由此起步開始文學創(chuàng)作。《最后一片葉子》的人物都是畫家，與作者早年學習繪畫的經(jīng)驗有一定關聯(lián)。此外，他從繪畫藝術中汲取養(yǎng)分，從而運用到《最后一片葉子》中，這體現(xiàn)在性格鮮明的人物、幽默的語言之中。
內(nèi)容情節(jié)
《最后一片葉子》講述了兩個年輕女畫家蘇（Sue，又譯休、蘇艾）和瓊珊（Johnsy，又譯瓊西、瓊珊、約翰西、瓊娜）同她們的鄰居貝爾曼（Behrman）在患難與共中建立深厚感情的故事。瓊西在寒冷的十一月患上了嚴重的肺炎，并且其病情越來越重，認為最后一片葉子落下之際，便是她離開人世之時。隨著藤葉凋落，她日益消沉，不想吃飯，不配合治療。她的好友蘇手足無措，將瓊珊的想法告訴了老畫家貝爾曼，貝爾曼素日脾氣火爆，終日與酒為伴，在近四十年的藝術生涯中始終郁郁不得志。他揚言要創(chuàng)作出一篇滿意之作，卻只是空談而已。但他對兩位畫家照顧有加，他同情瓊珊的遭遇，告訴蘇說，總有一天他要創(chuàng)作出杰作，帶大家離開這個貧民區(qū)。瓊珊因眼前的最后一片葉子重拾信心，日漸康復，然而，年老體弱的貝爾曼卻因肺炎不幸離世。瓊珊從蘇口中得知，那片永不凋零葉子，是由貝爾曼為挽救自己，在樹上最后一片葉子掉落的雨夜中畫出來的。貝爾曼為幫助瓊珊畫出這幅杰作，犧牲了生命，奄奄一息的瓊珊因此獲得了新生。小說便在這謎底揭開、情節(jié)達到高潮時戛然而止。
人物簡介
貝爾曼（Behrman）
老畫家貝爾曼是一個在社會底層掙扎了一輩子的小人物，年逾六旬，藝術上一事無成和生存的重壓使得他借酒消愁，一生飽經(jīng)風霜。盡管如此，他堅信自己能創(chuàng)作出杰作，從而擺脫貧窮。他雖窮困潦倒，卻仍無私關懷朋友，甚至不惜為此付出生命。貝爾曼患了肺炎，他頂風冒雨在墻上為瓊珊畫上了珍貴的最后一片葉子，他的偉大與執(zhí)著永遠地濃縮在一片中華常春藤葉子里。
蘇（Sue）
蘇十分關心瓊珊，得知瓊珊的病情后偷偷哭泣。蘇害怕瓊珊難過，特意擦干眼淚，吹著小曲、“昂首闊步地”走進病房，只為給予瓊珊以積極情緒，并極力開導悲觀的瓊珊。蘇盡己所能地照顧、安慰瓊珊，與此同時，她承擔了相當?shù)男睦韷毫Γ虼怂蜇悹柭鼉A訴，把瓊珊預言自己死亡的消極想法告訴他。后來，她又在瓊珊好轉之際將貝爾曼的義舉和盤托出，這些細節(jié)表現(xiàn)了蘇善良、體貼的特點，以及她對瓊珊的深厚友情。
瓊珊（Johnsy）
瓊珊是貧苦的青年畫家，她擁有遠大的藝術夢想——畫一幅那不勒斯灣的風景畫，卻不幸染上肺炎。她在生命垂危之際將希望寄托于藤葉，一度消沉，但她善于反省自己。狂風疾雨后，她看到最后一片葉子仍然堅守著，便如獲神諭般變得樂觀起來。“某種神奇的力量使最后一片常春藤葉留在那兒，告訴我自己曾經(jīng)是多么邪惡。不想活就是罪惡。”她終于脫離危險，在朋友的幫助下恢復健康。
主題思想
瓊珊病危，蘇多方安慰，盡心救護；貝爾曼為救瓊珊在風雨交加之夜畫出“最后一片葉子”。歐·亨利由此贊揚小人物善良、真摯的美德，歌頌他們之間無私扶持的友誼。尤其是貝爾曼，他盡管承擔生活的重壓，但仍能為朋友奉獻真誠的愛，做出難能可貴的犧牲。貝爾曼的葉子永不褪色，它不僅是大師的藝術杰作，更是其犧牲精神的生動展現(xiàn)，還象征著下層人民咬牙生活的堅強精神。小說不僅表達了對生活困苦但依舊堅守善良品質(zhì)的小人物的同情與贊揚，更傳達了人與人之間應該相互關心、相互幫助的溫暖力量。
藝術特色
線索與隱喻
人物間的友誼主要通過一明一暗的兩條線索得以呈現(xiàn)：作品正面描寫了蘇對瓊珊的悉心照顧；暗線則是貝爾曼對瓊珊的關心，這條線索盡管篇幅簡練但卻至關重要。正是貝爾曼用生命完成的最后一片葉子拯救了瓊珊的生命，且因凝聚著他的高尚品質(zhì)而成為杰出的藝術品。
最后一片葉子有著豐富的隱喻意義：頑強不屈的生命力、人與人之間的溫情以及貝爾曼的詩意生命。首先，貝爾曼所畫的葉子，象征著人生風雨中百折不撓的生命力，喚起瓊珊對生活的勇氣。它是生命的啟示，仿佛是上帝的旨意讓她依然存活在人間。其次，它還寓意著溫情。最后一片葉子是貝爾曼、瓊珊、蘇三人真摯友誼的具體體現(xiàn)，是苦難世界上窮人之間的一絲溫情。“最后一片葉子”還是對貝爾曼詩意生命的隱喻。貝爾曼用生命完成了詩意的輪回，也實現(xiàn)了他的藝術理想。他的詩意生命，在于其對他人生命的珍視，在于他將自我價值放置于肉體生命之上。
歐·亨利式結尾
《最后一片葉子》的結尾似乎出人意料，但又在情理之中。小說的前半部分處處都在為結局埋下伏筆，因此結尾不顯得突兀。結尾令人嘆為觀止。在前文中我們絲毫看不出老畫家畫葉救人的任何端倪，結尾卻揭示出一個人生奇跡，于平靜中掀起波瀾，兜筆轉勢。當最后謎底揭曉，小說達到了高潮，文章就此戛然而止，讓人意猶未盡，充分顯示了“歐·亨利式結尾”的強烈審美效果，回味無窮。
作品評價
歐·亨利研究專家阮溫凌指出，《最后一片葉子》作為歐·亨利的代表作，“堅持不懈地維護了人道主義，愛憎分明地贊美了底層社會的人性之花和揭露美元世界的非人性的土壤，清醒地正視美國社會現(xiàn)實。歐·亨利作為一位現(xiàn)實主義作家，被列入馬克·吐溫、弗蘭克·諾里斯，杰克·倫敦、西奧多·德萊賽的行列。”
學者張仁健通過分析《最后一片葉子》的結尾，指出其能夠代表著歐·亨利小說的藝術特色。歐·亨利往往先將作品主旨隱藏起來，卒章顯志，從而“造成一種出人意料、恍然而悟的審美情趣。……這一結局又是合情合理的，因為老畫家的非凡之舉是基于窮藝術家之間相互愛憐、相濡以沫的深厚情誼。”
學界對《最后一片葉子》的結尾也有不同意見，黃源深教授在小說中譯本的譯者序中指出，此類結尾“使用過多，難免也會程式化。”
作品影響
本土影響
歐·亨利在《最后一片葉子》中懷著對小人物命運深切的同情，在社會下層平民的悲劇人生中，創(chuàng)造喜劇的氛圍，帶著含淚的微笑，發(fā)掘平凡生活中的人性之美。
為發(fā)揚歐·亨利優(yōu)良的藝術傳統(tǒng)，美國專門設名為“歐·亨利獎”的文學獎，授予表現(xiàn)優(yōu)異的短篇小說。《最后一片葉子》在美國被多次改編成廣播劇；還吸引許多文學青年拜歐·亨利為師，其中出色的門徒有埃德娜·費伯、范尼·赫斯特、歐文·S·科布等作家。
中文譯介
據(jù)不完全統(tǒng)計，在歐·亨利短篇小說集的中文譯本中，有13本以“最后一片葉子”為書名。該小說還被收入高中語文教材中，這說明歐·亨利的這部作品得到中文世界的廣泛認可。比如，蘇教版高中語文課本必修二中專門設置了“珍愛生命”這一專題，通過《我與地壇》、《最后的常春藤葉》《假如給我三天光明》《鳥啼》等文本向中學生闡釋了“生命只有一次”的豐富內(nèi)涵。
繪本改編
影視改編
（一）電視小說。1984年，中國江蘇電視臺根據(jù)歐·亨利的同名小說制作了電視小說《最后一片葉子》，受到廣泛好評。它自始至終由“畫外音”朗讀小說原文，并視情節(jié)需要配以適當?shù)漠嬅妫秩玖俗髌返奈膶W氛圍。
（二）影視短片
（三）引用原著的影視
日劇《LEGAL HIGH》第二季中，男主古美門即將做盲腸手術，手術死亡率僅5%，憂郁的他將生命的希望寄托在窗外的最后一片葉子上。女主黛真知子認為他杞人憂天，用掃把將葉子拍掉。該片段對《最后一片葉子》構成了幽默的戲仿。
2013年上映的印地語電影Lootera（中譯《剪不斷的愛》）是一部愛情片，導演是Vikramaditya Motwane，對歐·亨利的《最后一片葉子》有所借鑒。
1986年推出的印地語電視連續(xù)劇“Katha Sagar”的第七集“Kalakriti”（中譯《藝術形式》），根據(jù)歐·亨利的《最后一片葉子》改編而成，該集導演是Shyam Benegal。
參考資料 >
The Last Leaf (1983).豆瓣電影.2023-01-20
新垣結衣打掉古美門的心靈寄托·最后一片葉子legalhigh爆笑片段勝者即勝利.嗶哩嗶哩彈幕網(wǎng).2023-01-20
剪不斷的愛 Lootera (2013).豆瓣電影.2023-01-20
The Last Leaf (1917).豆瓣電影.2023-01-20
生命中最后一片葉子 (2009).豆瓣電影.2023-01-20
The Last Leaf (1993).豆瓣電影.2023-01-20
The Last Leaf (2003).豆瓣電影.2023-01-20
The Last Leaf (2004).豆瓣電影.2023-01-20