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《白鯨》（Moby·Dick）是美國作家赫爾曼·麥爾維爾（Herman Melville）于1851年發表的長篇小說。

小說以美國19世紀發達的捕鯨行業為背景，描寫的是在一艘名叫裴圭特號的捕鯨船上，船長亞哈在一次捕鯨時，被一頭名叫莫比·迪克的白色抹香鯨咬掉了一條腿，從此之后，亞哈就踏上了追捕莫比·迪克的航程。他不顧船員的勸阻，憑借自己的經驗追蹤到了莫比·迪克的蹤跡，帶領全體船員與它展開了殊死搏斗。最終，亞哈刺中了莫比·迪克，卻被繩子纏繞住了脖子，拖入海中，莫比·迪克撞翻了裴圭特號，除船員以實瑪利憑借棺材逃脫之外，全員喪生。

這部小說通篇采用多重象征的手法，除了描寫捕鯨行業之外，還包含了大量的鯨類學知識，既是一部百科全書，也是一部莎士比亞式的悲劇。

《白鯨》被譽為美國文學史上的三大動物史詩之一，出版之后，眾多的學者從神學、哲學、文學、人類學等多個角度對它進行了解讀。這部作品也被翻譯成多國語言，并被翻拍成了多部電影、電視劇，在世界范圍內產生了深遠影響。

創作背景

社會背景

在麥爾維爾的時代，抹香鯨是商業捕鯨活動的主要目標之一，它們的脂肪含量極高，可以用來制造燈油、香料和肥皂等商品。捕鯨業作為當時美國的一大支柱產業，每年為這個國家產生巨大的經濟收益。赫爾曼·麥爾維爾也曾經在一艘捕鯨船上工作過，這對他后來創作《白鯨》（下文中“白鯨”實為白色抹香鯨）產生了深遠的影響。

在文學創作方面，這一時期的美國在文學創作被浪漫主義氛圍籠罩，人的主觀能動性得到了極大的肯定，拉爾夫·愛默生倡導的超驗主義，肯定個人奮斗、自我成功，學者和作家們都在歌頌美國的崛起和繁榮。在個人主義大行其道時，赫爾曼·梅爾維爾開始進行反思，開始為極端個人主義和私欲膨脹可能帶來的災難后果擔憂。所以他將莫比·迪克描繪成一只巨大、頑固、充滿仇恨和毀滅力量的抹香鯨，它對人類的威脅和復仇心態引起了讀者的共鳴。

個人背景

太平洋的抹香鯨對于麥爾維爾創作《白鯨》有非常大的影響。事實上，《白鯨》的創作靈感主要來自于麥爾維爾在19世紀初的海上航行經歷中觀察到的抹香鯨。1841年麥爾維爾跟隨船隊在太平洋海面上從事了將近10年的海員工作，在那里他親眼目睹了捕鯨的過程，包括捕殺一只巨大的抹香鯨。這個經歷深深地影響了他，并激發了他創作《白鯨》的靈感。他自己曾說，一艘捕鯨船就是他的耶魯大學和哈佛大學。

此外，麥爾維爾的人生經歷也影響了他對人性的理解和對宇宙的探究。他曾經歷過家庭破裂、經濟困境、職業失敗等種種挫折和打擊，這些經歷使他深刻地反思人類的本質和存在的意義。這些思考也反映在了《白鯨》這部小說中，其中包含了關于自我、命運、道德、信仰等問題的深刻探討。

1850年，當赫爾曼·梅爾維爾結束海上捕撈任務之后，他見到了自己崇敬的作家納撒尼爾·霍桑，并與之結為好友。1850年秋天，他開始專心創作《白鯨》。期間，他與霍桑書信往來不斷，并被霍桑作品中探索的人類靈魂深處的“黑暗之黑”吸引，激發了他對人性的思考。這在他塑造船長亞哈這一形象上可以體現。

出版歷史

《白鯨》出版于1851年，它在當時的美國并沒有得到很大的關注和成功，直到20世紀初才開始受到廣泛的贊譽和重視。

1851年10月18日，英國倫敦的Richard Bentley出版社出版了《白鯨》的首版，但該版在銷售方面并不成功，只賣出了少量的副本。1851年11月14日，紐約的出版商Harper and Brothers出版了第一版《白鯨》，該版只有一卷，共552頁。和英國版一樣，該版銷售情況也不理想。1852年，赫爾曼·梅爾維爾在英國的出版商Bentley那里又出版了一版《白鯨》，這個版本更加簡潔，只有2卷，共552頁。但這個版本依然沒有獲得很大的關注。

直到半個世紀之后，英美文學界才發現《白鯨》的文學價值，《白鯨》被翻譯成多國語言在世界上多個國家出版。

內容情節

故事發生在19世紀的美國，講述了船長亞哈率領的捕鯨船“裴圭特號”航行于大洋上，追捕一只白色巨型抹香鯨“莫比·迪克”的故事。

故事的敘述者叫以實瑪利，他在陸地上生活困頓，決心出海捕鯨，在客棧里，他遇到了黑人魁魁格，二人成為朋友，魁魁格還將自己的積蓄分給了身無分文的以實瑪利，他們一起登上了裴圭特號。裴圭特號的船長亞哈是個孤傲的捕鯨人，他在一次捕鯨活動中被一頭白色抹香鯨莫比·迪克咬斷了一條腿，水手們說這頭抹香鯨神秘而兇狠，它常常神出鬼沒，離去之后又突然返回，給捕鯨船和捕鯨者帶來致命打擊。在亞哈的指揮下，裴圭特號穿過大西洋、印度洋，來到太平洋，一路尋找莫比·迪克的身影。在航行途中，他們遇到了風暴、巨浪、閃電等困難，同時也捕殺了很多鯨目，在與自然搏斗的過程中，魁魁格使表現最勇敢的一名水手。然而亞哈并不滿足，一心要追捕自己的仇敵，他在桅桿上掛著一枚金幣，用來獎勵第一個發現莫比·迪克的人。

裴圭特號前后和歡喜號、拉吉號、撒母耳·恩德比號等共9艘捕鯨船在航行過程中相遇了多次，每遇到一艘捕鯨船亞哈都要向對方打聽莫比·迪克的下落。撒母耳·恩德比號的船員向裴圭特號透露了莫比·迪克的蹤跡，亞哈更加堅定了追捕的想法。

由于長時間的海上航行，水手魁魁格得了重病，其他人為他做了一只獨木船式的棺材，但是棺材做好之后他的病也好了。在一個暴風雨得夜晚，船上的桅桿被雷電燒毀，羅盤也壞了，船員們都相繼產生了退縮的想法，大副斯達巴克試圖說服亞哈放棄復仇，但是亞哈聽不進勸告，他私自改變航向，并且威脅船員遵從他的命令，決心要找到莫比·迪克并向它復仇。在到達莫比·迪克出沒的海域之后，裴奎特號與莫比·迪克開始了歷時三天的交戰。第一天交戰，亞哈乘坐的小艇被莫比·迪克一口咬成了兩半，亞哈被打撈上裴奎特號；第二天交戰，莫比·迪克用前額頂翻了亞哈的小艇，又從海面消失了；到了第三天，莫比·迪克徑直撞向裴奎特號，龐大的捕鯨船被撞成了碎片，亞哈向莫比·迪克投出魚叉，魚叉上的繩索套住了亞哈的脖子，他被莫比·迪克拖入了大海，裴奎特號的船員除了以實瑪利全部喪生。以實瑪利搭乘先前為魁魁格制作的“棺材”才得以逃生，之后他被路過的救生船救起，向讀者講述了整個裴奎特號與莫比·迪克的故事。

人物角色

亞哈

亞哈是裴圭特號的船長，他是一個具有四十年豐富航海經驗的航海家，他憑借自己的航海經驗和直覺，根據白鯨出現的時間和地點繪制出了莫比·迪克的行蹤圖，并且成功推斷出莫比·迪克即將出現的位置；他有著堅強的意志力和堅定的目標感，擁有敢于和大海、白鯨這些強大的自然力量搏斗的勇氣和力量，他發誓，就算走遍好望角，走遍和恩角，走遍挪威的大漩渦，走遍地獄的火坑，也一定要找到莫比·迪克，不是鯨死就是船破。

其次，亞哈在追逐莫比·迪克的過程中，表現出異常自私、偏執、暴躁、邪惡的特點，是一個狂熱的復仇者形象。在“拉吉號”哈爾威船長請求他幫忙搜尋失蹤的兩個兒子時，他因為考慮到這會耽誤他追擊莫比·迪克的行程而拒絕提供幫助；在船員斯塔巴克勸告時，亞哈破口大罵，甚至拿槍指著他的腦袋威脅要殺了他。他被仇恨蒙蔽了雙眼，瘋狂地追殺莫比·迪克。到最后終于找到了莫比·迪克的蹤跡，亞哈用標槍扎進了莫比·迪克的身體，卻也被繩索套住了脖子，一下子就被拖走了。

亞哈的性格中有著堅強、執著和果斷等積極的品質，同時也有著狂熱、偏執和孤獨等負面的特點。他在自我意識的驅使下，不斷地試圖證明自己的力量和意志，然而這種努力卻讓他陷入了自己的內心深處，最終導致他的自我毀滅。

莫比·迪克

莫比·迪克（Moby Dick）是一頭白色的抹香鯨，它的身體比一艘捕鯨船還要大，頭顱更加龐大，能夠輕松地粉碎一艘船只。莫比·迪克不僅有強大的身體力量，還有無窮無盡的耐力和智慧。在小說中，它多次躲避和反抗捕鯨船的追捕和攻擊，幾乎是不可戰勝的存在。它的身上有著神秘的白色皮膚，這種顏色在當時是非常罕見的。莫比·迪克的存在和力量，讓人們認為它不是普通的抹香鯨，而是一種超自然的存在。亞哈船長的腿就是被它咬掉的，它好像無處不在，能夠在同一時間出現在不同的地方；它身上插滿了標槍頭，卻還能安然無恙，無數的捕鯨者因為它而葬身大海。莫比·迪克在小說中代表著自然和命運的力量。它是無情自然力量的象征，與人類的愚蠢和虛妄相對。它的存在和力量，使人們開始思考人類與自然的關系以及自由意志與命運的沖突。

以實瑪利

以實瑪利迫于生計上了出海的捕鯨船，成為了裴奎特號上的船員，在裴圭特號的航行中，以實瑪利參加了捕鯨活動，目睹了惡劣天氣和海洋環境下的危險情況，還與其他船員一起處理了海難和矛盾沖突。

以實瑪利在裴圭特號與莫比·狄克的戰斗中生還了，但其他船員和裴圭特號都遭到了摧毀。以實瑪利被救起后回到了陸地，這段海上經歷使他對自己的人生和人類的存在有了更深刻的思考。小說以他的思想和情感，帶領著讀者去探索人性，探討人與自然、命運與自由的關系。

魁魁格

魁魁格來自于一個原始島嶼，是一個國王的兒子。他外表粗野，有著原始人的黃里透紫的膚色，粗壯的胳膊和胸膛，客店老板把他描述成一個野人。但他內心卻十分淳樸，對知識和文明充滿了渴望。在裴圭特號上，他見到了“文明”的殘忍和虛偽，發出了“還是做一個異教徒”的感嘆。在小說中，魁魁格和以實瑪利成為了好友，并與其他船員一起乘坐捕鯨船去尋找莫比·迪克。他不僅是一個出色的船員，還在很多時候發揮了非常重要的作用。例如，他幫助船員們走過了熱帶島嶼，他也在亞哈變得瘋狂和暴虐時，為其他船員提供了支持和安慰。

斯達巴克

斯達巴克是裴圭特號的大副，在這條船上，他的地位僅次于亞哈。他是一個理性且務實的人，在追逐白鯨莫比·迪克的過程中，他對于亞哈的舉動非常不理解，他清醒地認識到，就算捉到了莫比·迪克，也無法賣出個好價錢，他多次試圖勸說亞哈改變心意，到后來甚至差點開槍殺死亞哈。

作品賞析

主題思想

批判資本主義的剝削本質

首先，小說中的捕鯨行業可以被視為資本主義經濟體制的一個縮影。捕鯨船長亞哈為了追逐利潤不惜一切代價，包括傷害自己的船員和破壞海洋環境。他一心追捕莫比·迪克，這也可以被視為資本主義經濟體制下，人類無止境地追求利潤的例證。

其次，小說中的人物形象也反映了資本主義剝削的本質。捕鯨行業中的船員們，是為利潤參與捕鯨的，這些船員來自于不同的社會階層和國家，他們在捕鯨過程中做著繁重且危險的工作，但是收入卻少的可憐，船長亞哈對船員的手段也十分殘忍，這就是資本主義經濟體制下對勞動力的殘酷剝削的體現。

倡導人與自然和諧統一

《白鯨》中關于捕鯨過程的描寫非常血腥，捕鯨業在給人類社會帶來經濟利益的同時，卻給海洋環境造成了極大的危害。作品中的兩個主人公對于白鯨和大自然的態度截然不同，亞哈以人類為中心，以自己為中心，是白鯨的敵人，站在了大自然的對立面，而以實瑪利把白鯨看作海洋的居民，把白鯨的生命等同于人的生命，尋求人與自然的和諧共生。最終亞哈在和白鯨的搏斗中，被繩子勒住脖子吊死了，以實瑪利借助魁魁格的棺材幸存了下來，一死一生兩個結局，傳遞了作者關于人與自然關系的態度：人類對于自然不應該是征服的姿態，而應該是尊重和關懷的態度，人與自然的命運息息相關。

對于人道主義道德觀的探尋

小說探討了命運和自由的主題。亞哈和莫比·狄克之間的戰斗，可以被視為命運和自由之間的斗爭。亞哈深陷自己的復仇欲望中無法自拔，最終導致了自己和裴圭特號的毀滅。而莫比·狄克則代表了自由和生命的力量，最終擺脫了人類的控制。揭示出生命是自由的，是無法被束縛的，人類必須尊重生命，才能獲得真正的自由這一主題。

其次，小說還探討了正義和復仇的主題。亞哈對莫比·狄克的復仇欲望，被視為一個錯誤的行為，導致了他自己和船員的死亡。小說強調了正義的重要性，但也警示人們，復仇不能代替正義，復仇只會導致更多的破壞和悲劇。

總之，《白鯨》是一部充滿哲學深度和人性探討的文學作品，通過描寫人類與自然的關系，探討命運和自由、正義和復仇等主題。

創作特色

大量的鯨類學知識

《白鯨》中包含著大量的鯨類學知識，在《選錄》一章中有16段關于鯨目的生物學知識，有4段描寫鯨魚在大海中的壯觀景象，有24段描寫捕鯨工作的內容。其中涉及到不同種類鯨魚的體型、生活習慣，以及完善的鯨類解剖學的描述，比如鯨魚的骨骼結構、消化系統、呼吸系統、心臟等；有關于捕鯨使用的工具，如捕鯨船的桅桿和帆、捕鯨船的舵和操縱桿、捕鯨爐等；還有捕鯨的技巧，包括使用小艇向鯨魚靠近、使用長矛或魚叉進行攻擊、使用捕鯨索繩來將鯨魚拖回船上等。

復雜的象征意義

《白鯨》最顯著的藝術特色就是通篇運用了大量的象征手法。作品中的大多數事物不僅具有象征性，而且這種象征是多重的。首先是白鯨，對于亞哈來說，莫比·迪克是邪惡的象征，必須予以摧毀，但對于以實瑪利來說，莫比·迪克象征自然，同時具有純潔和邪惡，天真和神秘的意義。其次，裴圭特號的名字是美國印第安人一個消失的種族的名字，象征著滅亡；亞哈的名字來源于《圣經》，他的原型是以色列王亞哈，是被雅威審判的惡毒之人，象征著專橫與叛逆；以實瑪利在《圣經》中是流浪的人，他得到了上帝的幫助，表示上帝之公正；以實瑪利的航行，象征著對知識和生命意義的探尋。還有小說中出現的自然景物、靜止的物體也有著多重的象征意義，比如陸地象征安逸，海洋象征著兇險，煙斗表示生活的舒適等。

全新的敘事手法

首先，赫爾曼·梅爾維爾采用明暗兩條線索進行敘事，明線是亞哈船長指揮著裴圭特號追捕白鯨的過程；暗線是以實瑪利在航海過程中認識自然，找尋自我的心路旅程。這種敘事手法增強了小說的可讀性，也與作品中蘊含的豐富的象征含義呼應。

其次，小說運用了主角和敘事者視角交替并行的結構模式，小說的前21章以以實瑪利的第一人稱視角敘述了他對愛、平等、人道的追求過程，第21章之后，以實瑪利轉變身份，成為傾聽者和敘述者，敘述方式變為全知全能的第三人稱，講述亞哈的復仇世界。這種敘事方式可以使得讀者的視野與作品的視野相融合。

另外，《白鯨》中有兩個特殊的章節：《語源》和《選錄》，這兩個章節看似與主線內容無關，但是卻交代了小說的主題，使整部小說更加完整。

豐富的語言構成

小說運用了大量的象征性語言和修辭手法，如重復、對比和隱喻等。例如，在小說結尾處，作者使用了一段富有象征意義的描寫：白鯨莫比·迪克將亞哈和船員們拖入海底，象征著他們的靈魂已經沉入深淵，不可能再回到原來的生活。另外作者還通過不同的視角和講述者，將故事的不同層面展現出來。例如，船長亞哈的內心獨白、捕鯨船醫生伊斯馬埃爾的旁白、以及海員們的口述，形成了多重敘述的效果，交代了角色的內心世界和故事的背景。

綜上所述，小說《白鯨》通過生動的比喻、多重敘述和象征性語言等手法，創造了獨特的語言風格。

作品影響

赫爾曼·梅爾維爾在1841年開始文學創作，然而卻到一個世紀之后才得到世界的關注和肯定，在麥爾維爾的百年誕辰之際，一場“麥爾維爾復興運動”在國際上展開，而《白鯨》在這場運動中起著首當其沖的作用。在梅爾維爾去世后的幾十年間，《白鯨》逐漸獲得了更多的關注和贊譽。20世紀初，一些文學評論家開始將《白鯨》看作是美國文學的杰作，比如英國文學評論家大衛·勞倫斯和美國文學評論家盧瑟福德·斯托德等人，他們對《白鯨》進行了極高的評價，并認為它是美國文學中的經典之作。1914年，麥克米坎在文章中將《白鯨》稱為“赫爾曼·梅爾維爾的代表作，一切文學中最偉大的海洋小說”，被后人視為“麥爾維爾復興運動”的出發點之一。轟轟烈烈的復興運動展開之后，1926年，《白鯨》被改編成無聲電影《海獸》（The Sea Beast），1930年，同名電影再次被搬上銀幕，這兩部電影使得原著聲名大增。

《白鯨》與威廉·福克納的《熊》、歐內斯特·海明威的《老人與海（李繼宏譯）》一起被譽為美國文學史上的三大動物史詩，在20世紀引起文學界的熱評并成為公認的杰作，也令作者麥爾維爾在美國文學史中占有了重要的一席。

《白鯨》詳細介紹了捕鯨業的行業情況以及鯨類學的豐富知識，是一部鯨類學的百科全書，同時它還包羅了歷史、哲學、宗教等豐富的內容，它還是一部莎士比亞式的悲劇，描繪了人類在宇宙和自然中的掙扎。推動了浪漫主義文學向現實主義文學的轉化。