尾牙，又稱“尾”或“美祃”，是主要流行于中國東南沿海，尤其是閩臺地區(qū)的民俗節(jié)日，也是漢族的傳統(tǒng)民俗節(jié)日。人們在每月農(nóng)歷初二和十六都有祭拜土地神的活動，這個活動稱為“做牙”。其中二月初二是土地神生日，稱為“頭牙”，臘月（十二月）十六是一年中最后的“做牙”，稱為“尾牙”，這一天也就是尾牙節(jié)。
尾牙是由于人們對土地的信仰對土地公的崇敬，經(jīng)過長久時間在民間形成的一種民俗文化節(jié)日，大約在清中葉之后，商業(yè)經(jīng)濟取得一定的發(fā)展，官衙朔望祭祀的習(xí)俗和民間原有的祭祀活動相結(jié)合，逐步形成節(jié)日，尾牙這天有供奉神明土地公、尾牙宴、趕工結(jié)賬等習(xí)俗，因尾牙是祭祀活動的最后一次，祭祀食物也特別豐富，有“三牲”“五果”、白斬雞、春卷等等。現(xiàn)今隨著時代、社會、經(jīng)濟的發(fā)展，現(xiàn)今又融入了閩南地區(qū)深厚的人情世故色彩，傳統(tǒng)習(xí)俗發(fā)生了改變，從原本帶有封建迷信色彩的祭祀活動變成了一個市井共、辭舊迎新年、各大公司年終工作聯(lián)誼聚會的日子，還成了一種企業(yè)文化。
尾牙的成立與土地公有著密切聯(lián)系，祭祀土地公是為了酬謝土地神靈的庇佑扶助，還祈求保佑他們?nèi)蘸蟮纳馀d隆，這一天還是古時作為含蓄暗示來春伙計去留的場合和時機。
歷史發(fā)展
牙的本義是軍中帳前的大旗，古代大軍出征前，有祭拜軍旗即“禡牙”，以確保旗開得勝、一路平安。后來逐漸演變成官衙“牙祭”，還滲透到民間習(xí)俗，但民間市井無軍旗可祭拜，由于人們對土地的信仰對土地公的崇敬，便就有了祭拜土地公，求生命繁衍還在農(nóng)作物豐收，其中閩南地區(qū)的土地公崇拜特別盛行，還有“田頭田尾土地公”的說法，關(guān)于土地神有一傳說，周代時一位家仆張福德陪伴主人的女兒尋找遠(yuǎn)赴當(dāng)官的主人，在途中遭遇暴風(fēng)雪，為了救其女免受凍死而犧牲自己的性命，主人為其建廟祭祀感恩他的忠誠，周武王時加贈封號“后土”，再后來人們視其能造福鄉(xiāng)里、福澤萬民便尊稱"福德正神"。“做牙”習(xí)俗的形成最初于牙商人家，他們在農(nóng)歷每月的初二、十六祭拜土地公，即“做牙”，每年的最后一次“做牙”就是“尾牙”，被人們抱以寄寓新年美好的心愿而格外重視。
在清代中葉之前，閩南地區(qū)的地方志均有出現(xiàn)初二、十六敬土地神的相關(guān)文獻，但其并不稱為“做牙”“頭牙”“尾牙”，大約在清中葉之后，商業(yè)經(jīng)濟取得一定的發(fā)展，有了官衙朔望祭祀的習(xí)俗和民間原有的祭祀活動相結(jié)合，逐步形成，相關(guān)文獻才出現(xiàn)其記載，找到關(guān)于“尾牙”的記載最早的是清代乾隆《泉州府志》的臘月十六日記載道：商賈皆祭土地神，牲醴[lǐ]極豐。遍請親友，以其品物。還有相關(guān)文獻對于尾牙時間以及習(xí)俗的記載，《噶瑪闌志略》（卷十一）：“二月二日，各街衢[qú]里社鳩金演劇，為當(dāng)境土地慶壽，兼祝年豐。臘月十六日，街衢各鋪祀土地神，備極豐盛，謂之‘尾牙’。”《淡水廳志》（第三部分）：“十二月十六日，郊戶以牲醴祀福神曰尾牙。”《苑里志》：“十二月十六日，農(nóng)、商、工、賈仍以牲醴祀福神，曰尾牙。”《金門志》：“十二月十六日，商賈各豐其牲醴以祀土神；晚宴親朋，謂之尾牙。”到1918年 可從連橫的《臺灣語典》：“牙飲福也。商工之家以月之初二、十六祭神而享其侶，謂之作牙。又二月初二曰頭牙、臘月十六曰尾牙，以祀社公。鄉(xiāng)村尤盛。”可知“做牙”有了統(tǒng)一稱號，以“頭牙”“尾牙”來界定“初二、十六日祭神活動”。還有一些文獻提及“做牙”“尾牙”習(xí)俗，但關(guān)于“牙”的用詞不一樣，有“祃”和“壓”，如民國《同安縣志》（1929年）記：“初二日為頭祃以三牲或五牲酒菜禮神，曰為祃。”清范咸等修的《重修臺灣府志》（卷十三），在“歲時”一節(jié)記：“正月……十六日各市厘竟饜酒肉名曰頭壓，自是月以為常，臘月既望踵而行之名曰尾壓”
節(jié)日習(xí)俗
趕工結(jié)帳
古時閩南地區(qū)把趕工結(jié)帳的時間定在農(nóng)歷的十二月十七到十二月二十二日，即“尾牙”日之后的一周。十二月二十二日也被叫做“尾期”。債主在“尾期”前要抓緊收賬，否則，債主只能等到新年以后才可以收帳，不然可能會被欠債者理直氣壯地拒絕。
供奉神明
“尾牙”當(dāng)天，店家商號會備辦三牲粿合、五味碗、白斬雞等祭品孝敬土地公，其中白斬雞是祭品中必不可少的，其象征著生意興隆，這天還會在門前設(shè)長凳、點燭焚香、燃燒金紙與放鞭炮，以祭拜地基主(對房屋地基的崇拜)，但現(xiàn)今這種風(fēng)俗已漸絕跡。 祭拜時，人們在土地公神像前放置一張長桌子或長凳，在桌子居中前方放一壺酒，并排三個斟滿酒的小酒杯，再來擺“三牲”“五果”和其他貢品。祭拜土地公是宗教活動，其背面就含有神道設(shè)教的暗示：人們?nèi)〉玫某删筒粌H是個人的努力，同時也有賞善罰惡的神靈的默默監(jiān)視和扶助。所以，人們應(yīng)該保持對神明時刻的敬畏之心和感激之心，并長期定時對其進行供奉。
古人有描述尾牙時節(jié)的詩句“一年伙計酬杯酒，萬戶香煙謝土神”。這句詩的上闕中“杯酒”是采用了趙匡胤 “杯酒釋兵權(quán)”的典故，來喻指東家要辭退伙計；下闕描繪的就是家家戶戶都在祭祀土地公的壯觀情景。
尾牙宴
在閩南地區(qū)傳有“吃尾牙面憂憂”“尾牙無好頓”的說法，意思指的是“尾牙宴”實際上是雇主解雇員工的“鴻門宴”，在尾牙夜雇主設(shè)宴款待伙計，犒勞伙計們一年的辛勞。尾牙宴的主菜是白斬雞，在以前習(xí)俗雞頭朝誰，就表示老板要解雇誰，也有用筷子、魚頭、或者酒壺嘴代替的，而無意向解聘員工的老板，便會將雞頭朝向自己，但這種風(fēng)俗已漸絕跡，現(xiàn)今雞頭大多會向上擺放或者干脆直接去掉，吃完“尾牙飯”，雇主還會給伙計們發(fā)紅包，也叫“花紅”“賞封”，將被辭退的伙計拿到的紅包通常會比留用的伙計要大包一些。尾牙宴還有一些規(guī)定和要求，宴席菜品一般有十二道，宴會活動從第二道菜開始，其中抽獎是重頭戲，獎品各式各樣，以紅包為主。一般先抽三等獎，稱作安慰獎，有的公司安慰獎會關(guān)照到所有員工，使之不致空手而歸。
節(jié)日祭品
在節(jié)日這天，閩臺地區(qū)人們會準(zhǔn)備好食物祭祀然后一飽口福，街市商號準(zhǔn)備性禮，至少三牲祭祀，然后到晚上擺酒宴。按傳統(tǒng)習(xí)俗，這天全家人都圍聚在一起“食尾牙”，主要的食物是春卷和刈包。潤餅是以潤餅皮卷包豆芽菜、筍絲、豆腐干、蒜頭、蛋燥、虎苔、花生粉、番茄醬等多種食料。包里包的食物則是三層肉、腌咸菜、筍干、香菜、花生粉等，都是美味可口的鄉(xiāng)土食品。祭祀食物“三牲”是指雞、魚和豬，其中最重要的是雞這一“牲”，因為閩南地區(qū)百姓重家庭，而雞和“基”諧音，“建基”即“建家”，不過閩南佛教信徒因佛教戒殺生，便用面粉做成素“三牲”代替葷“三牲”來進行供奉；“五果”象征金、木、水、火、土，寓意風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。
文化內(nèi)涵
土地是人們生存的根本條件，人們認(rèn)為土地神是操縱并守護著房屋環(huán)境的吉兇，并且能為商家招來更多顧客，是經(jīng)商者的守護神，因此崇拜信奉土地神，認(rèn)為應(yīng)該長期去供奉和祭拜它，尾牙就是這樣在中國民間長久形成的一種民俗文化節(jié)日，是民間信仰表現(xiàn)的一部分，節(jié)日習(xí)俗與祭祀、娛樂有關(guān)，祭祀土地公是為了酬謝土地神靈的庇佑扶助，還祈求保佑他們?nèi)蘸蟮纳馀d隆。而在早期，祭祀都帶有“娛神”的性質(zhì)，他們在祭神，為神靈擺各種供品，是民眾寄托期望傳達(dá)信息的娛神活動，祭祀之后祭品自然成為食物，因這一天接近年關(guān)是最后一次改善伙食，食物便特別豐富，在宴請員工之后，并用游戲（轉(zhuǎn)雞頭等）來決定員工的去留問題，又有一種“娛人”的性質(zhì)，其作為古時含蓄暗示來春伙計去留的場合和時機。
傳承與保護
隨后近代隨個體工商業(yè)者的社會主義改造，尾牙的內(nèi)容剩下祭祀和吃，漸漸的祭祀也沒了，只有吃；后又經(jīng)過文革時期，尾牙漸漸被忘，至今又被想起，還融入了閩南地區(qū)深厚的人情世故色彩，傳統(tǒng)習(xí)俗也發(fā)生了改變，從原本帶有封建迷信色彩的祭祀活動變成了一個市井共饗、辭舊迎新年、各大公司年終工作聯(lián)誼聚會的日子，還成了一種企業(yè)文化。現(xiàn)今在閩臺地區(qū)還保留著經(jīng)商人家過節(jié)，晚宴比日常豐盛，其雇工膳食也好于平時，而非經(jīng)商人家也會在這天買魚買肉，或者置辦裸品，燃蠟燭、燒紙錢，在店前、門口“拜門腳”等。不過節(jié)日習(xí)俗在臺灣地區(qū)仍很盛行，但所說的“尾牙”通常就是指企業(yè)組織的“年會”，企業(yè)在尾牙組織員工聚餐和聯(lián)誼活動，稱作 “尾牙宴”。在尾牙這天臺灣地區(qū)很多企業(yè)會犒賞宴請員工，除了吃以外，還會舉辦各種各樣的活動，有抽獎送贈品獎金、派紅包、明顯助陣演出、惡搞老板上司等等活動，其不僅保留“敬神”的傳統(tǒng)，還借著這個節(jié)日來舉辦公司的“年會”，一些企業(yè)還會在這天的宴上發(fā)放年終獎。但因為全臺灣的餐館有限，很多公司都選同一天尾牙不太現(xiàn)實，所以尾牙便不一定就是臘月十六，而是隨便一天，還有一些公司把“尾牙”和“團隊建設(shè)”合在一起辦。
現(xiàn)今這一天對于商人而言，是經(jīng)商一年的尾聲；對于百姓來說，尾牙是新春佳節(jié)的先聲。在臺灣地區(qū)過尾牙對于企業(yè)來說是緩和勞資關(guān)系，拉近與員工距離的一種方式；對機關(guān)單位來說，是當(dāng)局政績的折射。
參考資料 >
獨具特色的臺灣“尾牙”季-中新網(wǎng).中國新聞網(wǎng).2023-04-26
又到一年“尾牙”季，問題來了：啥是“尾牙”？.今日頭條.2023-04-26
漲姿勢 解讀臺灣尾牙宴.今日頭條.2023-04-26
【廿四節(jié)氣】大寒：暖醞冰霜里，春釀嚴(yán)冬時.澎湃新聞.2026-01-22
餐飲親民時代 花樣尾牙盛宴輪番登場.閩南網(wǎng).2026-01-22
又到尾牙季 問題來了：啥是尾牙？.今日頭條.2023-05-12
臺灣人的年終慶典——“尾牙”.央視網(wǎng).2023-04-29