桂林保衛戰是桂柳會戰重要戰役之一，發生于1944年10月28日到11月10日。
1944年，世界反法西斯戰爭進入了大反攻階段。在亞洲戰場上，在中國及其他同盟國軍民的英勇抗擊下，日軍損失慘重，逐漸喪失了戰略主動權。為了扭轉被動局面，日軍于1944年春制訂了旨在打通大陸交通線，即平漢線（北平市—漢口）、粵漢線（廣州市—武昌區）、湘桂鐵路連通越南等地，建立所謂“大東亞交通線”的一號作戰。從1944年4月開始，日軍渡過黃河，先后攻占了鄭州市、洛陽市、長沙市、衡陽市、零陵區、東安縣等地，打通了平漢鐵路沿線，而且控制了河南省境內的隴海鐵路沿線；基本上打通了粵漢鐵路北段和湘桂路東段，將戰火蔓延至廣西壯族自治區境內。
日軍共集結了近7個師團、15萬人作為進攻桂林市的兵力。中國方面部署了近3萬人防守桂林。1944年10月28，日軍開始發起對桂林的進攻。戰斗從城東的屏風山、貓兒山等4個陣地開始，屏風山、貓兒山失守以后，日軍開始以此為據點，直接進攻桂林市城。經過十余日的激戰，至11月10日，桂林市最終全城陷落。中國軍隊死亡5665人，被俘13151人。日軍傷亡也達到3萬余人。桂林防守司令部參謀長陳濟桓、第31軍參謀長呂蒙、第131師師長闞維雍、第170師副師長胡原基壯烈殉國。
桂林保衛戰的失敗原因是多方面的，首先是中國國民黨高層準備工作不充分，倉促迎戰；其次是國民黨軍隊整體作戰能力下降，大量補充兵源無法抵御來自日寇的猛烈攻擊；最后是保衛戰期間守城司令部的指揮失誤。雖然桂林保衛戰以中國軍隊失敗，日軍占領桂林而告終。但是此戰重創了日軍，干擾了日本建立“大陸交通線”的進程，為抗戰的戰略大反攻積蓄了條件?！兑痪潘乃哪旯鹆直Ｐl戰研究》一書中評價道：“桂林保衛戰雖然經歷的時間不長，但在守城過程中面對日軍的蹂躪，一些將士壯烈殉國，為這座古城增添了不少悲壯色彩。正是這些先烈們為國家與民族做出的巨大犧牲，才換回了我們今天的和平。”
戰役背景
國際形勢
1944年，第二次世界大戰已經接近尾聲，德、意、日軸心國集團的失敗已指日可待。在歐洲戰場上，在蘇聯紅軍和英美盟軍東西兩面強力夾擊之下，德國的失敗已經成為定局。在亞洲戰場上，在中國及其他反法西斯同盟軍民的英勇抗擊下，日軍損失慘重，逐漸喪失了戰略主動權。特別是中國共產黨領導的敵后根據地的軍民連續發動攻勢作戰，展開了對日寇的局部反攻。在太平洋戰場上美國軍隊的海軍及空軍軍事力量占據了絕對的優勢。經過一系列的海空激戰，日軍海空軍主力被美軍殲滅，日本本土與馬來群島日軍的海上交通線幾乎被切斷，日本軍國主義陷入了四面楚歌的境地。
“一號作戰”計劃
各個戰場頻頻告急的嚴峻形勢，直接導致了東條英機內閣在國內的政治危機，日本國內要求其下臺的呼聲日益高漲。在經濟上，由于缺乏原料及能源供應，日本的軍備與工業生產面臨著全面停工的危機。為了扭轉被動的局面，避免其本土遭受中美空軍的空襲，保持其本土與東南亞的陸路聯系，拯救散處在東南亞各國的幾十萬占領軍，并企圖摧毀美國空軍在中國的基地，消除美國空軍對日本本土的威脅。1943年11月13日，中國派遣軍作戰主任參謀營崎舜市在其赴東京聯系作戰問題的時候，得到了參謀總長杉山指示：為防止中國東海的海路被切斷，要盡力消滅美國在華空軍力量。同時，日本大本營加緊研究下一步的作戰計劃，決定以中國東南部的基地為中心，加強對中國東南部制空權的爭奪，同時計劃進一步擴大制空范圍。在日本大本營的催令下，其中國派遣軍屬下第3飛行師團加強了與中國空軍及在華美國空軍的空戰。據此，日本大本營于1943年12月提出了旨在打通大陸交通線，即平漢線（北平市—漢口）、粵漢線（廣州市—武昌）、湘桂鐵路連通越南等地，建立所謂“大東亞交通線”的一號作戰。
日本天皇于1944年1月24日發布了批準“一號作戰”的詔諭。1944年3月10日，侵華日軍中國派遣軍總司令部制訂出了較為詳細的“一號作戰”具體實施計劃。根據計劃，“一號作戰”的目的是要擊敗國民黨軍，占領并確保湘桂鐵路、粵漢鐵路及京漢鐵路地部沿線的要沖地帶，摧毀國民黨空軍的主要基地，制止盟軍空襲日本本土以及破壞其海上交通線等企圖，同時摧毀蔣介石的重慶政權繼續抗戰的意圖。其要點在于，先攻占平漢鐵路之南段，進而打通湘桂及粵漢鐵路兩線，摧毀中國及美國軍隊在華的空軍基地，消除美軍戰略轟炸機對日本本土空襲的可能性。此外，利用攻占地區的空軍基地，掩護在南中國海的海上交通，堅定日本國民決戰到底的信心，并獲得交通沿線地區的各種資源。
國內形勢
為保障一號作戰的順利開展，日軍大本營經研究后決定，對其中國派遣軍在執行相關作戰任務中所有的兵力與后勤支持等要求，都給予最優先級別的配合。據統計，日軍計劃所用的總兵力達51萬人，約占當時侵華日軍中國派遣軍總兵力的80%，戰馬約10萬匹，各類火炮1550門，運輸汽車達15000多輛。日軍還極力保證參戰各軍的后保障，從各個方面予以全力支持。
按照日軍的既定計劃，“一號作戰”分為前后兩個階段：前一個階段稱作'京漢作戰”，計劃以黃河南岸的霸王城為基本軍事基點首先征服京漢鐵路之南半段；然后進人后一階段，即“湘桂作戰”（中國方面也稱之為“長衡會戰”和“桂柳會戰”）——攻占長沙市、衡陽市、桂林市、柳州市、南寧市等鐵路沿線要地，打通湘桂鐵路及粵漢鐵路兩線，縱貫中國大陸南北，全程長達約1500公里。
1944年4月17日，日軍第12軍第37、62、101師團等部共14萬余人在岡村寧次指揮下，向河南省中牟地區發起進攻，拉開了這場大戰之序幕。日軍于4月19日渡過黃河，4月23日攻克鄭州市，5月25日攻占洛陽市，用時近40天不僅打通了平漢鐵路沿線，而且控制了河南境內的隴海鐵路沿線。隨即，日軍集結兵力36.2萬，馬匹約6.7萬，汽車約9500多輛，發動了“湘桂作戰”。日軍于6月18日攻陷長沙市，至9月6日，相繼攻占衡陽市、零陵區、東安縣等地，基本上打通了粵漢鐵路北段和湘桂路東段。至此，日軍按照一號作戰，開始桂柳會戰的作戰準備，企圖打通湘桂、桂越二線。
戰役經過
戰前準備
日本方面
第六方面軍就是日本中國派遣軍為準備湘桂會戰后期作戰而整編部隊、專門設立的，司令部設于武漢，由原華北方面軍司令官岡村寧次充任司令官，統轉第11、2023、34各軍，以駐扎在衡陽的第11軍（包括第3、13、34、37、40、58師團和第88旅團）、駐扎在廣州的第23軍（包括第22、104師團和第22、23旅團）作為桂柳會戰的主力。日軍隨即開始集結部隊，儲備各種軍需物資。日軍進攻廣西壯族自治區的具體目的，是消滅盟軍在桂林市、柳州市附近地區的空軍基地，以及打通湘、桂、越地區的大陸交通線。
中國方面
面對日軍的步步進逼，1944年7月，第四戰區司令長官張發奎在柳州戰區司令長官部召集高級幕僚會議，初步擬定了作戰計劃。作戰目的是確保桂柳，作戰方針是根據現有之兵力，集中力量于桂柳兩據點之城防守備，采取持久防御，以待后續兵團到達。會議決定，以第16集團軍開往桂林北面守備桂林。為爭取時間，決定以有力部隊于全縣、灌陽縣、龍虎關一線，竭力遲滯敵之行動，特別在全縣方面必須進行較堅韌的防御，以直接掩護桂林市。計劃由中央軍第93軍在全縣布防，作戰任務是死守3個月時間；在桂林成立防守司令部，統轄第16集團軍主力第31軍軍部及其第131師和第188師第46軍軍部及其第175師和第170師，作戰任務是死守桂林3個月時間；由粵軍第62軍和第64軍防守柳州市，作戰任務是死守3個月時間。此外，以從衡陽市退至廣西壯族自治區的新19師加上地方的一些保安部隊作為桂林城外機動策應部隊。這個作戰計劃上報后經蔣介石同意，付諸實施。
具體的桂林城防部署為：（1）以第131師防守城北，包括桂林解放橋（今解放橋址）以北江岸，沿漓江河區北門至甲山口地區，還有漓江東岸的貓兒山、屏風山、斧頭山、七星巖、普陀山、月牙山、穿山，水東街沿河之線，包括各小山獨立據點。（2）以第170師防守城南，從中正橋以南江沿河區至定桂門南門、西門至甲山口之線及象鼻山、將軍橋、將軍山各個獨立據點。（3）兩師作戰地境為中正橋甲山口相連之線，線上屬第131師。（4）第79軍第98師第294團守備城西德智中學及以西山地猴子坳、尖峰坳等各個據點。（5）軍直屬炮兵營，將山炮兵各配置一連在桂林城北門、南門及象鼻山等的附近，榴彈炮及加農炮連配置在皇城及體育場附近，高射炮連配置在獨秀峰附近。戰車防御炮配屬在北門附近；炮兵統歸炮兵指揮官炮六團指揮。（6）城防司令部設在桂林北門鸚鵡山巖洞內，總預備隊兩個步兵營（第188師及第175師各1營）部署于司令部附近，控制鸚鵡山、孔明臺間地區，第31軍軍部設在孔明臺巖洞內，第131師司令部設在東鎮路之貓兒山巖洞內，第170師司令部設在麗澤門外老君洞附近。
參戰兵力
日本方面
第11軍10余萬人集中于湘桂路沿線及其以南地區一部集中于湖南道州；第23軍主力3萬余人沿西江集結于肇慶市、都成，第23混成旅團4000余人集結于雷州半島方面。以第11軍、第23軍、第二飛行團和第二遣華艦隊一部，在日本南方軍一部的配合之下，總計近7個師團、15萬兵力、300多輛坦克、30多架飛機以及大量重炮，集結于桂林一線。
中國方面
桂林守軍的兵力和戰斗序列為：城防司令韋云淞，參謀長陳濟桓，副參謀長覃戈鳴。第31軍軍部及其直屬隊，軍長賀維珍，副軍長馮（戰斗前調離桂林市），參謀長呂旃蒙，副參謀長覃澤文（戰斗前夕調任第391團團長）。第131師直屬隊及3個步兵團，師長維雍，副師長郭少文，參謀長郭炳祺；第391團團長覃澤文，第382團團長吳展，第293團團長陳村。第170師直屬隊及3個步兵團，師長許高陽，副師長巢威，參謀長黃濟，第508團團長高中學，第509團團長馮不臨，第510團團長郭鑒淮。此外，配屬第79軍之一團，第175師和188師各一個步兵營，炮兵第6團，150毫米榴彈炮1連，山炮兵1營，高射炮兵1連，反坦克炮1連，總兵力約3萬人。
雙方激戰
1944年10月28日，日軍在飛機大炮的掩護下，開始向城東的屏風山、貓兒山等4個據點進攻，駐守在這里的桂軍兩個營700多名官兵一直戰斗到11月4日，除一人回城報信幸免于難以外，其余官兵全部戰死在陣地上，沒有一人投降。屏風山、貓兒山失守以后，日軍開始以此為據點，直接進攻桂林市城，而且還派出登陸艇參戰，企圖從水路攻擊桂林。駐守桂林的桂軍第一三一師師長柳州市人聞維雍，面對此種局勢，抱著“不成功便成仁”的心態，積極布置桂林防務。
1944年10月31日晨，日軍40師團主力開始攻擊江東貓兒山、屏風山陣地，被擊退。11月1日晨，日軍兵分兩股再次發起攻擊，桂林守軍奮勇還擊，象鼻山炮兵實施側射支援，敵軍均被擊退，傷亡五百以上。3日，敵組織兵為猛攻貓兒山陣地，數易其手，最后敵軍遺尸63具，狼狽潰逃，4日，日軍始攻七星山，競日混戰。貓兒山陣地激戰后丟失，桂林軍除一人沿河潛回報告外，余皆陣亡。5日，敵一股攻上普陀山頂，桂林三九一團反攻無效。屏風山陣地經反復爭奪，亦終陷戰手。6日，敵全力攻擊普陀山月牙山陣地。戰斗至7日，敵全占七星山陣地。桂林守軍團長覃澤文將指揮所移入普陀山七星巖繼續抵抗。日軍用火焰噴射器燒光洞外草木，封鎖洞口。洞內，守軍三九一團官兵苦戰三晝夜，10日，日軍向洞內施放毒瓦斯，團長覃澤文等十余人利用夜暗自后巖洞口僥幸沖出，其余800余人均因毒瓦斯中毒身亡。
在城北，11月1日，日軍發動攻擊，中國守軍頑強抵抗，象鼻山、王城等陣地的炮兵予以火力支援，猛烈轟擊，給日軍造成重大損失。日軍在被擊退后又不斷增兵，連續進攻。有的陣地反復爭奪，數度易手，雙方在多處陣地都發生了白刃格斗。
11月8日，日軍加緊了攻勢，同時派出空軍參戰。8日中午，日軍炮火摧毀了中正橋西頭守軍陣地，隨即分乘登陸艇、充氣船甚至竹筏，利用橋墩作掩護，想要強渡漓江。但日軍此舉被桂軍的火力殺傷不少，地方民團敢死隊還劃著竹排去炸毀日軍的登陸艇。在漓江上，日軍付出了陣亡7000余人的代價，最終只有約300人上了岸，竄入鹽街，占領了橋頭堡。
占領橋頭堡后，日軍開始向南北縱深發展，守軍第一七零師副師長巢威親自率領預備隊實施反擊，次日下午又收復橋頭堡和江西省沿岸陣地，但是圍殲入竄之敵的愿望卻沒有實現。日軍龜縮于民房內，不時偷襲守軍，成為守軍的心腹之患。11月9日晨，日軍100多門火炮一齊向城北、城西北各守軍據點射擊，日本飛機又飛人桂林市上空轟炸，守軍頑強阻擊，使敵人戶體布滿漓江。在巷戰中，敢死隊綁著手榴彈，揮舞著大刀向日軍猛撲，日軍不得不退出，稍后得到增援又向桂林發起攻擊。如此反復竟達27次。當天下午，日軍大量增兵，城中據點也大部丟失，戰局已經無法挽回。
戰役結果
11月9日，日軍利用已占領的陣地，加強了對桂林城的攻擊。10日，桂林最終全城陷落。守軍除第16集團軍副總司令韋云淞、第31軍軍長賀維珍率一部分幕僚逃出以外，桂林防守司令部參謀長陳濟恒、第31軍參謀長呂旃蒙、第170師副師長胡厚基少將、第131師第392團團長吳展等以下官兵2400余人在戰斗中犧牲。第131師師長闞維雍率所部巷戰至最后，抱著與陣地共存亡的決心自殺殉國。
戰爭損失
持續10余天的桂林保衛戰，據日方記載：截至11月11日正午，中國軍隊死亡5665人，被俘13151人。日軍繳獲150毫米榴彈炮2座，100毫米加農炮2座，野戰山炮14座，炮彈3萬發以上，步槍子彈100萬發以上，還有很多飛機零件及其他大量器材與糧食等。日軍傷亡也達到3萬余人。這場戰爭之慘烈實為抗戰以來之少見。不少日本老兵都把桂林保衛戰看成是他們在中國戰場上的噩夢。
戰爭影響
戰略影響
雖然桂林市保衛戰以中國軍隊失敗，日軍占領桂林而告終。但是此戰重創了日軍，干擾了日本建立“大陸交通線”的進程，為抗戰的戰略大反攻積蓄了條件。
民眾傷亡
抗戰勝利后，政府組織實施了抗戰損失調查，會編成《廣西抗戰損失調查統計》，其中的從桂林保衛戰開始至光復后的近一年時間內《桂林市區及周邊各縣人口傷亡統計表》中統計：被殺害68072人，染病死亡85607人，失蹤22369人，其他受輕重傷、患病人數合計超50萬人。詳見下表：
財產損失
桂林市淪陷期間，桂林的工礦企業、公營事業和民營企業的損毀非常嚴重，具體見下表：
經濟影響
桂林淪陷期間，原本有了一定規模的工業企業大多數陷入停頓之中。這些工業企業的倒閉，給剛剛開始起步的桂林工業生產帶來了嚴重的打擊。桂林周邊各縣的農業生產也受到了嚴重影響，出現了嚴重停滯的局面。這一方面是因為日軍的橫征暴斂所導致，另一方面也與大批民眾因為躲避日軍的竄擾而導致田地無法耕作有關。農業生產方面慘重的損失，還嚴重影響到了光復之后桂林市各地的重建。與工農業發展同樣遭到滅頂之災的，還有桂林市一些服務業，其中尤以剛剛興起的旅游業的萎縮最為明顯。桂林的各類賓館與旅社均在戰火中損失盡。各類旅游工具也幾乎焚劫一空，交通設施也損毀嚴重。這些，讓桂林在光復之后的很長一段時期都無法恢復到戰前的水平。
失敗原因
準備不足
桂林保衛戰的失敗原因首先是國民黨高層準備工作不充分，倉促迎戰，導致了原本打算堅守3個月的保衛戰草草收場。早在1944年日軍發布“一號作戰”命令后的相當長一段時期，國民黨高層的應對不夠積極。桂林市的防守未能得到軍事當局的重視。衡陽戰役打響后，蔣介石才決定加強對桂林的防守，責成防守部隊構筑工事。而作為地方實力派的白崇禧，則希望在此戰中盡可能保存自己的實力。因此我們發現最后堅守的基本上是中央部隊。
戰力下降
其次，國民黨軍隊整體作戰能力下降，大量補充兵源無法抵御來自日寇的猛烈攻擊，這給了日軍以可乘之機。據白崇禧在其回憶錄中記述：“當時征兵機構只要湊足數目，即算了事，不管兵源之年齡，體格如何，致兵質不佳，加以入營后待遇差，有不堪其苦者，或半路而逃，或入營而逃，逃風很盛無法阻止。故部隊常有缺額，戰斗兵不僅質量差且數量亦經常欠缺?！边@直接導致了國民黨軍隊的戰斗力下降。
指揮失誤
最后，保衛戰期間守城司令部的指揮失誤，也是導致損失慘重的一個非常重要的原因。桂林守軍司令韋云淞沒有依據地形來合理安排兵力，卻把全部兵力分散配置在各個陣地上，而沒有留置機動部隊，形成了處處設防、處處薄弱的不利態勢。加之，白崇禧為了保存實力，將自己的嫡系部隊第四十六軍和第一八八師調出了桂林市。這兩個方面的原因結合在一起，使得桂林防守戰的布局和力量構成出現了嚴重的失誤。
歷史評價
日軍第五十八師團師團長就曾在其戰報中寫道：“我師團在桂林遭到了廣西壯族自治區當地土著武裝的頑強阻擊，這些土著武裝的裝備雖差，但是極為兇悍，至死決心甚濃，其勇猛為我軍遠遠不及，我軍士氣低落到極點?！睉鸲分?，桂軍沒有一人是在“清醒”的狀態下投降的，統計數字中被俘的人員基本都是在被毒氣弄得昏迷不醒的狀態下被俘的。很多桂軍就是在彈盡糧絕、身受重傷的情況下也奮勇抵抗，直至為國捐軀。桂林保衛戰，在戰后也得以被稱為是“最令日軍膽寒的戰役”。
學者徐風在《桂林保衛戰陳濟桓將軍殉國始末》一文里寫道，當年曾經堅守七星巖陣地，最后僥幸生還的一三一師三九一團團長覃澤文回憶道：桂林保衛戰“犧牲之慘烈，為抗戰八年來城市防守戰中所僅見”。
《一九四四年桂林保衛戰研究》一書中評價道：“桂林保衛戰雖然經歷的時間不長，但在守城過程中面對日軍的蹂躪，一些將士壯烈殉國，為這座古城增添了不少悲壯色彩。正是這些先烈們為國家與民族做出的巨大犧牲，才換回了我們今天的和平?！?/p>
后世紀念
八百壯士墓
“八百壯士墓”建在桂林市七星公園普陀山博望坪，這是一個抗日英烈墓。1945年桂林光復后，發現七星巖內尸體狼籍，經市政府清潔隊和工程隊派員搜巖撿骨，總計抬出尸體823具合葬于普陀山霸王坪，碑銘“八百壯士之墓”。
參考資料 >
桂林保衛戰陳濟桓將軍殉國始末.抗日戰爭紀念網.2025-05-01
追尋紅色印記(廉潔篇).桂林市文化廣電和旅游局.2024-02-28