龍頭香又名龍首石，位于中國湖北省丹江口市武當山風景名勝區內的南巖兩儀殿前。龍頭香為一組懸于崖前的浮雕云龍石梁，石梁上鑿刻出兩條合并為一體的龍，兩條龍仰視吞噬著一團火球，在龍頭頂端為一石雕熏爐，龍頭方向指向金頂。整根石梁懸空伸出2.9米，寬僅30厘米，直懸于絕巖，無欄無扶手，號稱“天下第一香”。
龍頭香修建于元延祐元年（1314年），常有民眾冒著生命危險，在此燒香祈福。香客從平臺走三步通過龍首石，將香插到香爐后，再跪在磚雕石梁上磕個頭，最后站起來后退三步回來。因地勢險要，墜巖而亡的香客不計其數。康熙十二年（1673年），四川湖廣總督蔡毓榮下令禁燒龍頭香，并立“禁燒龍頭香”碑，設欄加鎖，予以制止。龍頭香被禁后，就沒有香客冒險去敬香。至現代，龍頭香都是由景區內的工作人員來敬香和清理。
歷史沿革
元至元二十二年（1285年），張守清在武當山南巖主持修建“天一真慶宮”，至元至大三年（1310年）建成。孛兒只斤·愛育黎拔力八達皇慶元年、二年(1312年、1313年)京師連續干旱，皇室詔張守清到京城禱雨，屢祈屢應，于是賜武當山南巖宮為“天一真慶萬壽宮”，加賜為 “大天一真慶萬壽宮”，同年在石殿外絕崖旁建成一座雕龍石梁，即龍頭香，號稱“天下第一香”。
明代時期，燒龍頭香成為武當一景，受到文人士大夫的關注。隆慶三年（1569年），徐學謨游武當山后將龍頭香寫入《游太岳紀》，隆慶四年（1570年），陳文燭曾燒龍頭香，并寫于《游太和山記》內，萬歷十六年（1588年），王士性在《太和游山記》中也對其進行記載。至清代，燒龍頭香仍是南巖一景，王概在《大岳太和山紀略》中提到燒香者一般為匍匐前進至龍頭插香。因地勢險要，每年都有人為了燒龍頭香殞命，康熙帝十二年（1673年），四川湖廣總督蔡毓榮下令禁燒龍頭香，并立“禁燒龍頭香”碑，設欄加鎖，予以制止。1940年，詩人臧克家游武當山，六年后在其所作的散文《朝武當》中記載，在民國期間也有禁燒龍頭香的命令。龍頭香被禁后，就沒有香客冒險去敬香。到現代，景區在安全區域內增設了新的熏爐，龍頭香也都由工作人員來敬香和清理，敬“龍頭香”也僅在特定日子進行。為了安全，在不影響敬香儀式的情況下，這項工作也已增加了安全保護措施。
地理位置
龍頭香又名龍首石，位于中國湖北省丹江口市武當山風景名勝區內的南巖兩儀殿前。龍首石懸空伸出欄外，直懸于絕巖，龍頭方向指向金頂，下是一片森林，上方絕壁也生長著樹木。
造型特點
龍首香為一組懸于崖前的浮雕云龍石梁。主體由3塊石雕疊澀而成，古代工匠運用圓雕、鏤雕、影雕等多種手法，在石梁上鑿刻出兩條合并為一體的龍，兩條龍仰視吞噬著一團火球，在龍頭頂端為一石雕熏爐。整根石梁懸空伸出2.9米，寬僅30厘米，外伸部分呈三角形，高1.75米。石梁無欄無扶手，上不著天，下不著地。龍頭香與兩儀殿之間為一出挑平臺，上置華表，旁邊立有川湖部院總督的“禁燒龍頭香”碑，平臺外設有欄門加鎖，后為方便香客安全進香，在華表之間另置一大香爐。
香俗
由于龍頭香正對著金頂，古人認為在此燒香更顯誠心，為求父母健康長壽，常有民眾冒著生命危險，在懸崖峭壁上燒香祈福。香客從平臺走三步通過龍首石，將香插到熏爐后，再跪在磚雕石梁上磕個頭，最后站起來后退三步回來。因為地勢險要，石梁濕滑，墜巖而亡的香客不計其數。龍頭香被禁后，在安全區域內增設了新的香爐，敬香時以3支為一柱，香客請香后按照男左女右的傳統跨出門檻，分三步走向香爐處。然后雙手扣合，形成一個太極形狀，行過三叩九拜的跪拜禮后，將三支香分別插入香爐中。
禁燒龍頭香碑
禁燒龍頭香碑為青石質地，楷書陰刻，碑通高160厘米，寬68.5厘米，厚8厘米。碑文上書：“南巖之下，倚崖立殿以祠靈神，不知何時鑿石為龍首銅像，置熏爐于前，下臨絕壑，憑高俯瞰，神悚股栗，焚香者一失足則身命隨隕。此世俗庸，妄人所為，非雅威慈惠群生之意也。今徙爐殿內，以便焚香者，使知孝子不登高，不臨深之義，立石檐前，永杜小人行險僥幸之路，本宮住持暨諸道眾，隨時勸誡，勿蹈前轍，其遵行無忽。總督川清代康熙十一年六月朔旦。”
相關傳說
相傳，武當山下有座龍山，龍山出了條孽龍，每天興風作浪，撞翻往來船只，以落水之人為食。周邊百姓聽聞真武大帝神通廣大，便湊集香會，朝山進香，拜請真武大帝來降孽龍。真武大帝知道后將其鎮壓于龍山之下。過了一段時間，孽龍懇求真武大帝饒恕，并保證不再作惡，大帝見他有心悔改，便將其放走。不想孽龍口是心非，仍在繼續害人，百姓再次上山拜請大帝降妖。大帝見其孽性不改，不服懲罰，便把他捉回武當山，置于南巖，化成石龍，再在龍頭放置熏爐，成為南巖宮的“龍頭香”，任香客們踩著他的脊梁，上去燒香。
參考資料 >
武當山南巖宮.武當山道教協會.2023-03-13
武當山：“牛哥”藝高人膽大 懸崖邊上敬龍頭香_新聞頻道_長城網.長城網.2023-03-13
手機秦楚網.秦楚網.2023-03-14
武當山南巖龍頭香——絕壁處的虞誠(圖).武當山旅游經濟特區管委會.2023-03-14
武當山:懸崖絕壁上的龍頭香.央視網.2023-03-14
龍頭香前的斷想.中國文化報.2023-03-14