信天翁是鹱形目信天翁科(Diomedeidae)多種鳥類的統稱,別名信天公、信天緣,主要分布于南緯25°至亞南極的南半球海域、北太平洋及加拉帕戈斯群島和秘魯的外海,一生 70% 以上的時間都在海洋中度過。信天翁科的鳥擁有窄長的翅膀,它們的嘴比較長和有力,上喙末端形成一個向下的鉤。信天翁的食物主要以海洋生物為主,包括小型的魚類、烏賊和甲殼類等。
信天翁科分類爭議較大,先后被劃分為2屬和4屬。短尾信天翁一般體長76~122厘米,體重6.8~9千克,其中翼展最長的信天翁是,可達351 厘米。信天翁大多數物種壽命達50年,一些最大的物種可以達到70~80年。?信天翁多數種類以一雌一雄制為主,每窩產卵1枚,整個孵化期約為65天至79天。
信天翁具有科學、觀賞等多種價值,如:鳥糞是很好的土壤肥料;科學家研究信天翁的動態滑翔獲得一系列成果等。同時信天翁也被賦予多種文化內涵,如:在詩詞中信天翁被比喻為沉重的負擔;信天翁也被當作愛情忠貞的象征以及神圣的化身。
信天翁種群數量大多數呈下降趨勢,主要受到的威脅因素有:人類獵捕、塑料污染、延繩釣漁等。在2021版中國《國家重點保護野生動物名錄》中,黑腳信天翁以及短尾信天翁被列為一級保護野生動物。在IUCN中,極危(CR)2個物種,瀕危(EN)7個物種,近危(NT)6個物種。多種保護措施已用于保護信天翁,如:組建信天翁任務聯盟,建立信天翁繁殖中心等。
命名及分類
命名
信天翁“albatross”這個詞從葡萄牙語“alcatraz”一詞發展而來,最初用于指任何一種大型的海鳥;很明顯,這個葡萄牙詞源于阿拉伯語“al-cadous”,指鵜鶘。 在南半球,大多數人仍然稱信天翁為mollymawk,來自古荷蘭語malle-mugge。
分類
信天翁科分類爭議較大,先后被劃分為2屬和4屬。
演化
由于信天翁的高度遠洋生活方式,盡管信天翁體型龐大且分布廣泛,但它們的化石記錄相對較少。信天翁最早的化石證據可以追溯到漸新世早期,是在比利時發現的。大多數已知的化石物種是從北美洲的中新世或上新世沉積物中發現的,而該群體的早期歷史卻很少。
在南半球新近紀,短尾信天翁科在不同地方出現的時間約為中新世晚期的澳大利亞、上新世早期的非洲、中新世早期的阿根廷以及中新世晚期至上新世早期的智利巴伊亞州灣和秘魯皮斯科地層中。如今北大西洋沒有任何信天翁繁殖,不過在距今180萬至1萬年前的更新世,北大西洋是有信天翁繁殖的。
形態特征
整體特征
信天翁是大型海鳥,一般體長76~122厘米,體重6.8~9千克,其中最大的信天翁是漂泊信天翁,體重可達約11.9 千克,翼展最長可達351 厘米;最小的信天翁是大西洋黃鼻信天翁,體重大約為2.8kg,翼展為215厘米。
信天翁體形短,頭小而頸長。嘴強,上嘴具鉤曲,并由幾個角質片組成。鼻孔很短,在嘴峰兩側,并近于嘴基部分別開口。翅較長,善飛翔,次級飛羽有 25~34枚;尾較短。腿短位于身體后部,飛翔時伸直,置于體兩側,趾間具蹼。信天翁相較于鹱形目其他科的鳥類,前臂骨骼與指骨相比顯得特別長。信天翁的腿又長又壯,能在陸地上很好地行走。
特殊結構
信天翁具有腎外排鹽結構,能夠通過眼眶上部的鼻腺排出從海水中得到的多余鹽分,鼻腺有一長管開口在鼻孔處,并由此有一溝,通到喙端。當信天翁飲用海水后,含鹽液體從鼻腺流到喙端,含鹽量達5%(海水鹽度3%)。
分布棲息
分布范圍
信天翁是一種廣泛分布于海洋上的大型漂泊性海鳥,有18種信天翁主要分布于南緯25°至亞南極的南半球海域,即西風帶,并利用這一范圍的海島進行繁殖;有3種在北太平洋活動,均見于中國,分別為黑背信天翁、黑腳信天翁和短尾信天翁;另有1種見于加拉帕戈斯群島??和秘魯的外海。
棲息環境
信天翁一生 70% 以上的時間都在海洋中度過,它在海洋里尋找食物、休息和遷徙,從世界的一個地方移動到另一個地方,能夠在海上漫游幾個月都不上岸。信天翁是海鳥中最少出現于陸地的鳥類。信天翁只于繁殖期著陸,在荒蕪的海島上集體筑巢。因為信天翁需要借助風來幫助它們離開地面,因此信天翁會選擇有風經過的島嶼作為繁殖地。它們在這里筑巢并撫養幼崽度過生命的最初幾個月。
生活習性
覓食行為
信天翁的食物以海洋生物為主,包括小型的魚類、十腕總目和甲殼亞門等。它們通常在海洋表面撿拾死掉的海洋生物,尤其喜歡跟在船只后面撿拾船上扔下的食物。信天翁有非常發達的嗅覺,嗅粘膜面積較大,嗅球和大腦半球的比率大于其他鳥類,在尋找食物時,能夠通過嗅覺辨別食物的氣味,確定食物的位置,以及幫助它們找到自己的棲息地。偶爾信天翁也會像鰹鳥一樣潛水捕食,潛水的深度為6~12米。
飛行技能
信天翁是嚴格的海洋性鳥類,飛行能力極強,可緊貼海面長時間飛行不息,除繁殖期外主要在海上生活,有時停在海面上隨波逐流。信天翁在起飛時是逆風展翅,依靠風的力量飛上天的。有時它們還會從懸崖邊起飛,或借助長距離的助跑起飛。信天翁的翅長和翅寬之比達到了18:1,憑借修長的翅膀和流線體型,再借助海風和熱氣流,信天翁可以長時間滑翔或輕易地連續飛行,同時它們有一片特殊的肌腱將翅膀固定,從而減少滑翔時的肌肉能耗。
信天翁可以像懸掛式滑翔機一樣利用海風翱翔數千米而無需拍動一下翅膀,信天翁的這種飛行方式為動態翱翔,是一種不消耗肌肉收縮能量的飛行方式,也是一種可以從氣流中獲得能量的飛行方式。動態翱翔的原理就是利用隨時間或高度不斷變化的水平風速產生的水平動氣流。當風吹經海面時,越接近海面越因摩擦而受阻,因而在約45米高的氣層中產生許多切層,其風速從最低處的零達到頂層的最高速。短尾信天翁能夠利用這種動量在氣流中盤旋升降,不需要撲翼即可整日翱翔。由于它們大多數時候在空中,或者在遠洋海面上,它們可以在空中睡眠,并可以在強風中以驚人的速度飛行,速度高達每小時110千米。
生長繁殖
求偶與繁殖
在繁殖期,雄信天翁以鳴聲和行動的姿勢來宣布它對領地的所有權,雌信天翁根據這些通訊信號飛來與雄鳥相會。雄鳥做出種種姿態,如引頸長鳴、接喙擺頭等,雌鳥也隨之發出相應的回答。信天翁的配偶制度較為復雜,多數種類以一雌一雄制為主,對配偶有著極高的忠誠度。它們大約在5歲時達到性成熟,通常在7-10歲之間繁殖。當一對配偶關系確立下來后,通常就會一直生活在一起,直到一方死亡。“離婚”只發生在數次繁殖失敗后,并且代價很大,因為它們接下來幾年內都不會繁殖,直至找到新的配偶。?
大部分信天翁都群居營巢,有時成千上萬對配偶將巢筑在一塊,只有烏信天翁屬(Phoebetria)的2個種類主要在懸崖的巖脊上單獨營巢。有幾個種類的巢為一個堆,由泥土和植物性巢材筑成,非常大,成鳥爬上去都有困難。熱帶的信天翁較少筑巢,加島短尾信天翁則根本不筑巢,它們將卵置于足部四處游蕩。雄鳥在繁殖期開始時先來到群居地,然后在雌鳥加入后進行交配。?信天翁產卵于岸邊,其巢墊以草葉,每產1枚,卵殼粗糙,白色,雛鳥晚成性。
孵化與育雛
孵卵任務由雙方共同承擔,一般為幾天輪換一次。整個孵化期約為65天(為較小的種類)至79天(皇信天翁)。對于剛孵化的雛鳥,親鳥開始時主要是喂育,后來則主要是看護。出生20天后,看護期結束,接下來成鳥只是定期回到陸地給雛鳥喂食。成鳥喂給雛鳥的食物是未消化的海洋動物肉和消化獵物所產生的富含脂類的油。育雛期間,有些種類的親鳥雙方輪流到遙遠的捕食區域去覓食,短則1~3天,長則5天以上。
信天翁雛鳥是晚成鳥,雖然有行動能力,但是卻完全依賴親鳥,不能離巢。有些信天翁是認巢不認鳥,雛鳥如果不在巢里,即使在親鳥面前也不會被喂養,最終導致雛鳥被餓死。
信天翁長齊飛羽需要120天(黑眉信天翁和黃鼻信天翁)到278天(漂泊信天翁)不等。因此最長的留巢期也出現在漂泊信天翁身上,包括孵化期在內長達356天,這意味著漂泊信天翁只能隔年繁殖,因為每次繁殖后都必然有一個換羽期。已知至少有9個種類為兩年繁殖一次,包括全部的“大信天翁”種類、灰背信天翁、烏信天翁和灰頭信天翁。
生長與發育
信天翁繁殖較晚,雖然3~4歲時生理上就具備了繁殖能力,但實際上它們在之后的數年里并不開始繁殖,有些甚至直到15歲才進行繁殖。剛發育成熟后,幼鳥會在繁殖季節臨近結束時出現在繁殖地,但時間很短;接下來的幾年內它們才會花越來越多的時間上岸來尋求未來的另一半。?
信天翁是最長壽的鳥類,大多數物種壽命達50年,一些最大的物種可以達到70~80年,其中有一只名為智慧(Wisdom)的,被認為是世界上最長壽的信天翁,早在1956年科學家發現它時已經是一只完全性成熟的成年信天翁,截止到2018年,這只黑背信天翁至少已經66歲了,但仍然具有生育能力,產蛋并孵育幼鳥。
物種保護
種群現狀
根據世界自然保護聯盟在2018年統計的數據,信天翁種群數量趨勢可分為下降、增長、穩定三種情況,其中大多數信天翁都處于下降趨勢,如:安島信天翁評估數量為5萬只,特島信天翁評估數量為3400-4800只,漂泊信天翁評估數量為2.01萬只,印度洋黃鼻信天翁評估數量為8.2萬只,灰背信天翁評估數量為5.8萬只等;部分信天翁物種處于增長趨勢,但種群總數量并不高,如:阿島信天翁評估數量為92只,短尾信天翁評估數量為1734只,黑腳信天翁評估數量約為1.4萬只等;也有部分信天翁物種數量處于穩定趨勢,如:南方皇信天翁評估數量為2.72萬只,新西蘭信天翁評估數量約為5萬-10萬只等。
致危因素
保護級別
有2個物種被評定為極危(CR):特島信天翁、加島信天翁。
有7個物種被評定為瀕危(EN):阿島信天翁、安島信天翁、烏信天翁、印度洋黃鼻信天翁、大西洋黃鼻信天翁、灰頭信天翁、北方皇信天翁。
有6個物種被評定為近危(NT):黑背信天翁、黑腳信天翁、灰背信天翁、新西蘭信天翁、白頂信天翁、白冠信天翁。
有6個物種被評定為易危(VU):南方皇信天翁、漂泊信天翁、短尾信天翁、查塔姆島信天翁、坎島信天翁、薩氏信天翁。
有1個物種被評定為無危(LC):黑眉信天翁。
在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)中,短尾信天翁被列在附錄Ⅰ。
2023年6月26日,中國國家林業和草原局發布的《有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄》中收錄有黑背信天翁。
在2021版中國《國家重點保護野生動物名錄》中,黑腳信天翁以及短尾信天翁被列為國家重點保護野生動物,保護級別都為一級。
保護措施
主要價值
生態價值
信天翁吃水生動物,繁殖時期會聚到沿岸地帶,在荒僻的島嶼上,由于數量很多,無人驚擾,它們所排出的糞便常常積成很厚的鳥糞層,是很好的土壤肥料。
科學價值
在海面存在風梯度條件下,信天翁通過一種特殊的飛行技巧——逆風上升、高空轉彎、順風下降、低空轉彎的方式,從風梯度中獲取能量實現無動力長航時飛行,這種飛行方式也被稱為動態滑翔。航空學界和動物學界研究者投入了大量熱情和精力對鳥類梯度風中的動態滑翔現象進行深入研究,牽引出一大批前沿性、基礎性研究成果。如加利福尼亞州“動態翱翔”專家斯賓塞·利森比(Spencer Lisenby)設計與操作的滑翔機,在無動力條件下依靠動態滑翔方式飛行的速度已達到創紀錄的近960 千米/小時,該速度已超過普通的客機高空巡航速度(波音737巡航速度為828 千米/小時)。
觀賞價值
信天翁終其一生以海天為伴,只有在繁殖期才會靠近島嶼登岸。在新西蘭泰厄羅阿角,有新西蘭環保局下屬的南半球唯一一個信天翁自然保護區,人類可以在這里看到這種珍稀鳥類,為最大限度避免人類干擾信天翁的正常生活,觀察點設置得很隱蔽,玻璃兩側做了特殊處理,每次參觀人數控制在18人以內,每組定時30分鐘。同時為便于觀察記錄,保護區還設置了一個近距離每天24小時拍攝的攝像頭,實時將這個機位能拍到的畫面發布到互聯網上。代號LGL的信天翁一號夫婦和它們的寶寶已經成為世界級網紅。
文化
詩詞
象征
代表物種
按照《世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》將信天翁科劃分為4個屬22個物種,在22種信天翁中,有3種見于中國,分別為黑背信天翁、黑腳信天翁和短尾信天翁。
短尾信天翁
黑背信天翁
黑腳信天翁
參考資料 >
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Saving a remote island’s birds—by getting rid of its mice.National Geographic Society.2023-10-31
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Sooty Albatross(Phoebetria fusca).IUCN.2023-10-24
Atlantic Yellow-nosed Albatross(Thalassarche chlororhynchos).IUCN.2023-10-24
Grey-headed Albatross(Thalassarche chrysostoma).IUCN.2023-10-24
Northern Royal Albatross(Diomedea sanfordi) .IUCN.2023-10-24
Laysan Albatross(Phoebastria immutabilis).IUCN.2023-10-24
Shy Albatross(Thalassarche cauta).IUCN.2023-10-24
White-capped Albatross(Thalassarche steadi).IUCN.2023-10-25
Chatham Albatross(Thalassarche eremita).IUCN.2023-10-24
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Black-browed Albatross(Thalassarche melanophris).IUCN.2023-10-24
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「信天翁及海燕保育公約」正式生效.中國水產科學研究院.2023-02-19
灰頭信天翁.北京外國語大學西班牙語葡萄牙語學院.2023-02-19
Wildlife Cameras that are really good.looduskalender.2023-11-18
15種具有超能力的動物 人類簡直弱爆了--圖說天下——中原網.中原網.2023-11-03