馬托奇金沙爾海峽在巴倫支海與喀拉海之間，長約1，000公里，寬40-110公里，面積8.26萬平方公里。以馬托奇金沙爾海峽分成南、北兩島（面積分別為3.33萬和4.89萬平方公里）。多山，北高南低。最高點在北島西岸，海拔1，547米。氣候嚴寒。全島約四分之一面積覆蓋冰蓋，冰層最厚300多米，其中北島有全國面積最大的冰蓋（面積2萬平方公里）。余為北極荒漠。南島多北極苔原。永凍層遍布。居民稀少，以獵取北極狐、海豹、海象和捕魚為生。沿岸棲息有大量海鳥。在小卡爾馬庫雷、俄羅斯港和希望角建有北極觀測站。
周邊島嶼
新地島亦作Novaia Zemlia。
俄羅斯西北部群島。位于北冰洋，介于巴倫支海與喀拉(Kara)海之間。新地島主要由南、北兩大島組成，加上另外一些小島，從東北向西南延伸達1,000公里(600哩)。南、北兩大島之間是馬托奇金沙爾(Matochkin Shar)海峽，寬僅1.6～2.4公里(1～1.5哩)。南端的庫索瓦地島(Kusova Zemlya)隔喀拉海峽與瓦伊加奇島(Vaygach Island)和大陸相望。總面積為82,600平方公里(31,900平方哩)。群島為烏拉山系向北延續部分，因此大部分為山地，最高點海拔1,590公尺(5,220呎)。由火成的和沉積的物質組成，包括石灰巖和黏板巖。面積的1/4(尤其是北部)有冰蓋，北島的大部分和南島的一部分為極地荒漠帶。氣候嚴寒，冬季平均溫度為-16～-22℃(3～-8℉)，夏季2～7℃(36～44℉)，多霧和強風。島中未覆冰的地帶大多為以沼地為主的苔原，其間的谷地則有灌木生長。島上有旅鼠、北極狐、海豹、海象等動物，偶爾可見到北極熊。新地島最遲在中古時代便為人所知，但18、19世紀時才被開墾。人口約400(最近普查)。
氣候
氣候嚴寒，多霧和大風。
軍事作用
馬托奇金沙爾海峽的新地島核試驗場（Novaya Zemlya Nuclear Test Site）是蘇聯重要的核武器試驗場之一。蘇聯解體后歸屬俄羅斯。
它位于俄羅斯北部的喀拉海和巴倫支海之間，地理位置比較特殊，花崗石地質結構，是理想的大當量地下核試驗場地。自1963年《部分禁試條約》簽訂后，在20世紀80年代之前，蘇聯平均每年在這里進行兩次百萬噸以上的地下核試驗，其中有兩次爆炸的威力最大，它們的當量接近600萬噸。到1991年，在新地島試驗場共進行過130次核試驗，88次為大氣層核試驗，39次為地下核試驗，3次為水下核試驗。
塞米巴拉金斯克核試驗場關閉后，新地島則成為蘇聯惟一的核試驗場。1990年10月5日，蘇聯在新地島進行了一次核試驗，遭到北歐國家的強烈反對，迫于國際的壓力，蘇聯遂于1991年宣布暫停核試驗。
蘇聯解體后，俄羅斯繼續暫停核試驗。前蘇聯在那里進行了224次核子試爆。
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