愛玉子（Ficus pumila var.awkeotsang（Makino）Corner），別名愛玉、草枳仔，草實子等，為桑科（Moraceae）榕屬（Ficus）植物薜荔的變種，是一種中國特有的常綠攀援大藤本，模式產地為臺灣。該物種原產于臺灣、福建省、浙江省，海南省、廣西壯族自治區、湖南省、湖北和江蘇省等地均有栽培。愛玉子野生于森林中，適合種植于山地，具有耐貧瘠、抗干旱等特點。
愛玉子為雌雄異株植物，葉互生，有兩型，幼葉紙質或薄革質，多為心形；成年葉披針形或長橢圓形，全緣。葉柄圓筒狀，被毛。隱花果，果柄長卵形、長橢圓形、梨形或圓形等；鮮果初為綠色，表面散生白色斑點，成熟時為黃綠色，過熟時為紫紅色，果長約7厘米。花期兩季，春季花期5～6月；秋季花期9～12月。
愛玉子果可食，其種子外皮附著物可加工為愛玉凍，其味淡美可口，夏秋時節街頭普遍售賣的愛玉凍就是指此物，為清涼之食品，屬低熱量飲品，熱帶著名飲料，味道清爽可口。愛玉子在《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》中屬于無危（LC）。
名稱由來
愛玉子的模式標本在臺灣嘉義縣梅山鄉生毛樹所采得，1904年日本學者牧野（T. Makino）發表文章將愛玉子作為種級對待；1934年鄭萬鈞教授依據陳詩于1934年采自浙江平陽的3564號標本為模式，發表橢果薜荔F. pumula var. ellipsoidea的變種名稱，但一直沒有引起分類學者的注意；Corner教授在1960年將其組合為薜荔的變種F. pumula var. awkeotsang，至此之后，國內外文獻都使用F. pumula var. awkeotsang這一名稱。
栽培歷史
1980年，臺灣地區的科研人員開始對愛玉子的立地栽培和野生馴化展開研究，1985年，愛玉子的人工栽培獲得成功。后來，愛玉子由于其作為低脂食品研發的重要資源受到很大關注。1996年愛玉子作為臺灣名優特果樹被成功引進福建省，后在南方地區廣泛栽培。
形態特征
根
愛玉子的藤借其氣生根攀附大樹或巖壁上升。
葉
愛玉子葉互生，有兩型，幼葉紙質或薄革質，尾部略尖，基部不對稱，多為心形，長約1～2厘米，寬約1～2厘米，成年葉長橢圓形或闊披針形，全緣，長約6～15厘米，寬約3～6厘米，表面綠色有光澤，葉背為灰白色，密生茶褐色細微軟毛，具三葉脈，葉脈突起；葉柄長1厘米，圓筒狀，被毛，基部有二枚托葉。
花
愛玉子為雌雄異株植物，產生的隱頭花序分為雌花序和雄花序，花序呈壇狀封閉式。雌花序的花量多，分為雌花和退化花，雌花披針型，粉紅色，花被分裂，雌花序近苞口處著生退化花，退化花沒有生理功能，子房一室，呈橢圓形，花柱側生，與柱頭形成長鞭狀。雄花序分雄花與花，雄花花序近苞口處著生雄花，雄花披針形，淺黃色，花被分裂，花藥2室，雄蕊2枚，癭花柱頭喇叭狀，花柱短，形成一個易于小峰尋找產卵點爬行的平面。
果
愛玉子的果為隱花果，被毛，雌雄果表面沒有明顯差別，果形為長倒卵形或者寬橢圓形，果柄短，長約1厘米，鮮果為綠色，表面散生白色斑點，后期慢慢變為黃綠色至深紫色，果長約7厘米。瘦果鮮重與干重差異很大。
物種分布
愛玉子原產于臺灣（模式地，但多栽培）、福建省（寧德市、屏南縣一帶）、浙江省（樂清市、老雁山），海南省、廣西壯族自治區、湖南省、湖北和江蘇省等地均有栽培。在臺灣分布于海拔800～2000米的高雄市、宜蘭縣、嘉義市、南投市、屏東市和臺東縣等地多雨濕潤的天然林中。
生長習性
愛玉子野生于森林中，具有耐貧瘠、抗干旱等特點。愛玉子花期兩季，春季花期5～6月；秋季花期9～12月。
愛玉子雌雄異株，花序為壇狀封閉式隱頭花序，主要依賴薜荔榕小蜂（Wiebesia pumilae（Hill）Wieb．）傳粉，薜荔榕小峰為其專一性共生的膜翅目（Hymenoptera）榕小蜂科（Agaonidae）昆蟲。
薜荔榕小峰雌雄異型，雌蜂的成蟲為黑色，其體型與傳粉、鉆入幼隱頭花序、產卵等活動相適應；而雄蜂的成蟲為棕褐色，成蟲的體型與其打洞、終生生活在黑暗的花序內、交尾等活動相適應，小蜂的傳粉壽命通常為1～2天。
共生的雙方在生理功能和形態結構上契合度極高，彼此組成一對一的互惠伙伴，任何一方的消亡必將導致另一方的絕滅，愛玉子一定要靠薜荔榕小蜂的傳粉才能結實，而薜荔榕小蜂則必須依賴愛玉子的癭花作為繁殖后代的場所，方能獲得種群的繁衍。
繁殖方式
自然繁殖
愛玉子的傳粉蜂為薜荔榕小蜂。愛玉子成熟雄花序的雄花期和雌花序的雌花期不同期，雌花序的花釋放的香氣對傳粉小蜂有吸引作用；小蜂通過愛玉子數百片總苞構成的特化花序孔道進行傳粉，在花粉成熟，花藥裂開，花粉撒出，苞口張開時，小蜂從蟲癭果內攜帶花粉飛出，進入雌花期花序中產卵或傳粉；小蜂為愛玉子雌花序傳粉后，雌花序可產生種子。
人工繁殖
播種繁殖
選擇未經高溫烘干的飽滿新鮮的種子來播種育苗。將種子播在有營養土的圃地中，容器袋、塑料盆也可播種，播種后用沙壤土覆蓋，并每天澆水以保持土壤濕度，待幼苗出土長便可種植。
扦插繁殖
幼枝插
確認品系后，剪取20-30厘米帶有側根、除去側枝的一年生愛玉子的主條，用1-萘乙酸或吲哚-3-丁酸浸泡插條基部，浸泡過會需用清水沖洗，扦插枝條需保持濕潤，按常規生長方向將其埋入疏松的腐殖土中10-15厘米，扦插后續澆足夠水來保持葉面和土壤的濕潤，一般成活率在90%以上。
成年枝扦插
從結果期的愛玉子中剪取長度20-30厘米、無病蟲害、葉片角質化高、保留4-6片葉和帶有未萌發芽的優良側枝，用生根劑浸泡后清水沖洗，將其插入基質10-15厘米（疏松的腐殖土可作為基質），扦插后續澆足水分，保持葉面和土壤濕潤，一般成活率50%以上。
分株繁殖
為了盡快地獲取帶有蟲櫻果的愛玉子成樹，可采用此繁殖方法。在近地處將愛玉子帶有蟲櫻果的枝條進行高位壓枝，促進其生根，待到生根成活之后，直接從其母樹上分株定植、放蜂培育苗木。
栽培技術
栽培形式
愛玉子的栽培形式有依附林木栽培、石頭式栽培、水泥柱栽培和棚架栽培，其中水泥柱栽培是最常用的形式。
選種
白背葉所結的愛玉果膠酸酶活性低，不能凝聚成膠，因此沒有利用價值。由于雌雄果外表區別不明顯，需把果剝開后才能分辨，所以在果實成熟期，要進行種株的考察，把果實曬干并且做制凍試驗，優選凝聚力強的雌株果實作為種株。
定植
愛玉子幼苗成活后，選擇背風、周圍無打農藥、水源供給足的果園，挖穴1米×1米×0.8米（長×寬×深），底部及四周撒石灰，鋪稻草，施一定量的有機肥（一般加5-10千克的腐熟雞糞肥），于每年1～4月定植，定植后需要加園土至堆高0.25米，以防雨季積水。
田間管理
愛玉子定植以后，幼苗生長快，需注意水肥管理，根據天氣情況定時澆水以保持土壤的濕潤，避免幼苗缺水暴曬造成死苗；根據苗的大小，結合澆水，隔周追施1次0.5氮磷鉀復合肥。在每株苗的4周，每隔3個月，挖溝（或穴）施1次有機肥，一般根據苗的大小，逐漸加大用肥量。為促進愛玉子的生殖生長，要經常做好主藤的爬柱與固定工作；同時在地面，幼年枝的生長擴大極快，因此需要做好修剪，其覆蓋范圍一般不要超過1米×1米，否則會影響施用有機肥。此外還應該做好松土除草與病蟲害防治工作。
采收與加工
采收
愛玉子的采果期一年有兩次，第一期7～9月份，第二期10～12月份，雌白背葉采果需區分，雄株出蜂果需讓其自然出蜂，不能采，雌株果實七八成熟即果色未紅，果未軟時需及時采收。瘦果采回后先削近果柄端果皮并投入水中，讓果梗的乳汁溶于水中，之后將果實表皮削除，果實切半并將其曝曬于陽光下三、四天，干燥后的黃褐色瘦果需用塑料袋密封分裝包裝并放置于干燥陰涼處備用或出售。
加工
愛玉子加工為愛玉凍的方法有兩種，第一種是用紗布袋裝瘦果在純凈水中揉搓，待到出現膠狀物后靜置一段時間便可凝結成愛玉凍；第二種是采用家用果汁機或攪拌機，將純凈水與愛玉果種子按一定比例配制后攪拌，用紗布過濾后靜置一段時間即成愛玉凍。
食用價值
愛玉子果可食，其種子外皮附著物可加工為愛玉凍，加糖調味，供食用，其味淡美可口，夏秋時節街頭普遍售賣的愛玉冰就是指此物，為清涼之食品，屬低熱量飲品，是熱帶著名飲料。
物種對比
愛玉子與原變種薜荔的區別在于愛玉子生殖枝比較粗壯、榕果漸尖、臍部突起、表面斑點明顯。
天然分布對比
愛玉子與薜荔的天然分布有所不同。薜荔分布廣，天然分布于印度尼西亞、馬來西亞等國；中國福建、臺灣、四川省、海南省、湖南省、廣東省等地均有天然分布。愛玉子天然分布極少，僅在臺灣省、浙江省、福建省等地發現其天然分布。
形態特征對比
愛玉子幼葉多為心形，而薜荔幼葉多為卵狀心形；愛玉子在2～3年生時，長結果枝，葉片薄革質，多為披針形或長橢圓形，而薜荔在4～6年生時長結果枝，葉片為革質，多為長橢圓形，少有披針形。愛玉子一年兩次花芽萌發期，薜荔的花芽萌發期一年只有一次；愛玉子隱花果在雌雄植株上無明顯區別，表面散生白色斑點，薜荔隱花果在雌雄株上表現出較大差別，鮮果表面幾乎沒有或極少數散生白色斑點；薜荔的鮮果都比愛玉子的小而輕。
品質對比
愛玉子的瘦果鮮重與干重均遠大于薜荔的瘦果鮮重與干重；薜荔與愛玉子兩者的果膠含量相差很大。愛玉子的果膠酶活性遠遠高于薜荔的果膠酯酶活性。愛玉子瘦果商品價值高，柔韌性強、口感好，薜荔瘦果商品價值較低，口感略差。
參考資料 >
Species.物種2000中國節點.2023-01-18
Species 2000 China,Catalogue of Life China,CoL China 物種2000中國節點 中國生物物種名錄.物種2000中國節點.2023-01-18
愛玉子Ficuspumilavar.awkeotsang.植物智.2023-01-18
Ficus pumila var. awkeotsang.植物智.2023-12-18
薜荔榕小蜂對薜荔和愛玉子雌花期榕果揮發物的行為反應.生態學報.2024-01-16
攀緣榕亞屬的系統發育研究及亞屬下匍莖榕復合群的物種劃分.中國知網.2023-01-18
Ficus pumila.植物智.2023-01-18