紫草（拉丁學名：Lithospermum erythrorhizon Siebold & Zucc.），陸生多年生草本植物，其最大特點是根富含紫草素。別名硬紫草、大紫草、紫果、紫丹等。紫草主要分布于朝鮮、日本和中國；在中國分布于遼寧省、河北省、山東省、山西省、河南省、江西省、湖南省、湖北、廣西壯族自治區北部、貴州省、四川省、陜西省至甘肅省東南部。紫草喜陽光充足、涼爽濕潤的環境，野生紫草常生長于山坡、草地、林下或灌叢間。
植株一般高40~90cm，葉片呈卵狀披針形或寬披針形，兩面被毛?；ㄐ蛏o和枝上部；花冠白色，稍被毛；花兩性，果實為卵球形小堅果，乳白色，或者稍帶淡黃褐色，平滑有光澤，腹面具有縱溝，長約3.5毫米。花期為7~8月，果期為9~10月。
紫草為中醫常用藥材，其根可入藥，性味甘、咸、寒，歸心、肝經，主要功效為涼血、活血、解毒透疹。治療溫熱斑疹、濕熱黃膽、吐血、衄血、尿血、淋濁、血痢、熱結便秘、燒傷、濕疹、丹毒等病。
研究歷史
紫草在中國有悠久的栽種歷史，起初是作為染料作物而廣泛種植，而后逐步開發出紫草的藥用價值，有許多歷史文獻都對紫草的應用有相應的記載。紫草是我國古代重要的經濟作物，《齊民要術》中講過紫草種植“其利勝藍”，而“種藍十畝，敵谷田一頃。能自染青者，其利又倍矣”，可以看出紫草在當時是非常有價值的經濟作物。早在東漢時期，《神農本草經》中將紫草的藥用價值予以了闡述：“味苦，寒。主心腹邪氣，五疸，補中益氣，利九竅，通水道?！钡且恢钡剿未?，其藥用價值才逐漸被人們所熟悉且重用，北宋的《圖經本草》中描述了：“紫草古方稀用。今醫家多用治傷寒時疾發瘡疹不出者。”在后來的明清時期，李時珍的《本草綱目》對紫草的藥用價值進行了充分的研究，自此紫草的藥用途徑日趨成熟。
形態特征
根：根狀莖直生，圓柱形，略有彎曲，通常有分歧，外皮暗紅紫色。
莖：通常有1~3條直立莖，高40~90cm，被有短糙伏毛，上部有分枝，枝斜升并常稍彎曲。
葉：葉互生，無柄，呈卵狀披針形或寬披針形，長3~8cm，寬7~17mm，先端漸尖，基部漸狹，全緣，葉正面和背面均被有短糙伏毛，脈在葉下面凸起，沿脈有較密的糙伏毛。
花：花序為聚傘花序，生于莖和枝上部，長2~6cm；苞片與葉同形而較??；花萼裂片線形，長約4mm，背面有短糙伏毛；花冠白色，長7~9mm，稍被毛，冠檐與冠筒近似等長；裂片寬卵形，長2.5~3mm，為開展狀態，呈全緣或微波狀，先端有時微凹，喉部附屬物為半球形，無毛；花兩性，雄蕊著生花冠筒中部稍上，花絲長約0.4mm，花藥長1~1.2mm；子房上位，4深裂，花柱線形，柱頭球狀，淺裂。
果：小堅果直立，卵圓形，乳白色或帶淡褐色，長約3.5mm。有種子4枚，卵圓形。
物種分布
世界分布
中國分布
中國境內主要分布在遼寧省、河北省、山東省、山西省、河南省、江西省、湖南省、湖北、廣西壯族自治區北部、貴州省、四川省、陜西省至甘肅省東南部等地區。
生長習性
野生紫草常生長于山坡、草地、林下或灌叢間，對土壤要求不高，適宜生長于地勢干燥，土層深厚，腐殖質較多的壤土和砂質壤土上，土壤pH為中性或微酸性為宜。紫草喜光照充足、涼爽濕潤的氣候，耐寒，怕高溫，同時也不耐旱和雨澇，生長期間溫度過高或者濕度過低，都會造成植株的死亡。成熟紫草的植株的花果期6-9月。
繁殖方式
紫草的花為兩性花，一朵花上既有雌蕊也有雄蕊。產生的果實是卵圓形的小堅果，內含四枚種子。
紫草人工繁殖主要通過播種繁殖，由于紫草收獲的產物主要是根狀莖，因此每年種植的紫草結的果實用來留種，植株根莖則另外處理再收獲。紫草種子有休眠特性，播種前需要進行特殊處理，保證出苗率，發芽最適溫度為13-17℃。
栽培技術
選地整地
宜選土質疏松、灌溉方便的地塊，以地勢較高、富含腐殖質且排水良好的中性或微酸性沙質壤土為宜。不能選擇重茬地和菜地，也避免選擇前茬作物是收獲根莖的藥材作物，適宜選擇前茬作物是豆類、高粱以及玉米米的土地。播種前進行深翻，通常在初春時候進行，同時施足基肥，整理好面，避免積水。
播種
包括春播和秋播兩個播種時期。春播在初春土壤解凍后進行，由于紫草種子有休眠特性，春播前種子需進行低溫層積處理，打破種子休眠狀態，促進胚的發育和成熟，提高種子發芽率；秋播一般從種子采收后至土壤上凍前進行，出苗較春播早。秋播發芽率高，但需要較高人工管理成本，因此生產上多采用春播。播種方法有起播種和作畦播種兩種。
采收與加工
包括種子采收和根狀莖的采收。當種子變灰色，種皮變硬時即可采收，將種子曬干脫粒，用清水漂洗后曬干貯藏，要避免將種子與農藥化肥儲存在一起。紫草根的采收需要根據需求和長勢，可在1~3年內收獲。在采收完種子以后，為使植株養分回歸根部，需要噴灑肥料促進根莖生長，以增加根重，在10月中旬收獲，采收時，割去地上莖后可用犁耕翻土，也可用人工刨挖，根莖采收后去凈泥土、曬干即可。
田間養護
出苗后，需要進行松土鋤草，并且幼苗需防強陽光直射，雨季注意排水，干旱則需要適當澆水。當幼苗長至一定高度時需要進行間苗、補苗，再高一些時可進行定苗，不同播種方式的定苗方式也不同。整個生長期間需要注意追肥，補加尿素或者硫酸銨等。雨后需要松土保墑，保持土質疏松，防止土壤板結；同時需適當進行中耕除草，保持苗床內無禾本科雜草，也有助于熟化土壤和抗旱保。
病蟲害治理
紫草的主要病害有根腐病、立枯病和葉斑病。根腐病多在高溫或多雨季節發生，發病時根部腐爛，地上植株莖葉枯萎。一旦發現病株需及時清除，避免傳染，并用石灰粉和多菌靈等藥劑進行處理。葉斑病多在雨季發生，主要危害葉片，葉面上形成病斑，用波爾多液防治。立枯病多發生在苗期，主要危害幼苗，用多菌靈防治。
紫草的主要蟲害包括蠐螬、螻蛄、地老虎等，一般通過農藥防治或者毒餌誘殺，多數情況下發生的蟲害并不嚴重，危害程度不高。
相關物種
藥用來源
中醫上的藥材“紫草”的來源包括紫草科的紫草屬、軟紫草屬和滇紫草屬植物，其中軟紫草屬的軟紫草（拉丁學名：Arnebia euchroma (Royle) I. M. Johnst.，俗稱軟紫草）和黃花軟紫草（拉丁學名：Arnebia guttata Bunge，俗稱內蒙古紫草）藥用價值最高，紫草屬的紫草（即本詞條物種）藥用價值次之，滇紫草屬的滇紫草（拉丁學名：Onosma paniculatum Bureau & Franch.）藥用價值最差。在2020年版的《中華人民共和國藥典》中規定了中藥紫草的法定來源僅限于軟紫草屬的軟紫草和黃花軟紫草兩種紫草。
物種區分
中國古代主要藥用的紫草種類為本詞條物種的紫草，主要產于遼寧省、河北省、山東省、山西省、河南省、江西省、湖南省、湖北、廣西壯族自治區北部、貴州省、四川省、陜西省至甘肅省東南部等地區，《中國藥典》2020年版規定的藥用正品植物新疆紫草和內蒙古紫草的主要分布區位于新疆、西藏和內蒙古及甘肅各省區。
此三種紫草植物的區別如下表：
功用價值
藥用價值
2000年版的《中華人民共和國藥典》中記載，紫草根含紫草提取物，可以入藥，性味甘、咸、寒，歸心、肝經，主要功效為涼血、活血、解毒透疹。用于血熱毒盛，斑疹紫黑，麻疹不透，瘡瘍，濕疹，水火燙傷，但是本種紫草由于其藥用價值不如軟紫草和黃花軟紫草，在2005年版的《中國藥典》中被刪除，此后主要于民間應用，不作為國家法定藥用紫草資源。
經濟價值
在中國古代，紫草是一種重要的染料植物，主要用途是通過紫草根來制取紫色染料。在魏晉，紫草種植范圍擴大，其中隴西縣地區的紫草染色品質極佳，《廣志》有記載：“隴西紫草，染紫之上者?！?a href="/hebeideji/7151355539732856864.html">河南省地區也種植紫草，《自然志》曰：“平氏陽山紫草特好，魏國者染色殊黑。比年東山亦種之，色小淺于北者?！笨梢娫谀莻€時候，紫草是一種非常重要的經濟作物。但是到了現代，制取紫色染料途徑更多，便很少再使用紫草來獲得染料了。
相關研究
現代醫學研究紫草根的主要活性成分有紫草提取物(shikonin)，乙酰紫草素(acetylshikonin)，去氧紫草素(deoxyshikonin)等，具有許多藥理學活性。紫草的多種提取物在抗炎藥、抗病毒、抑菌、抗氧化、抑制腫瘤、抗生育以及調節免疫功能等方面具有一定的開發前景。
參考資料 >
紫草 Zicao.藥用植物圖像數據庫.2022-10-28
物種詳細信息-紫草.物種2000中國節點.2022-10-28
紫草.植物智.2025-12-30
葉是綠的花是白的根是紅的，為啥偏偏要叫紫草？.物種日歷.2022-10-29