1905年4月5日，《湖北官報(bào)》創(chuàng)刊。該刊是半月刊，在武昌館址即在原漢口日?qǐng)?bào)館舊址?！逗惫賵?bào)》采用線裝書形式，賽連紙鉛印。除沿襲《京報(bào)》、《轅門抄》體例外，兼有要電、要聞、論述、科學(xué)、實(shí)業(yè)等欄目。強(qiáng)調(diào)正人心、糾謬說(shuō)，抵制變革潮流、維護(hù)刊封建道統(tǒng)。第一期贈(zèng)送2萬(wàn)冊(cè)。該刊由湖廣總督兼湖北巡撫張之洞創(chuàng)辦，江漢關(guān)道梁嵩山任總辦，任承紀(jì)為總述。
起官報(bào)潮
1896年3月在北京創(chuàng)刊的《官書局匯報(bào)》和《官書局報(bào)》，是清朝創(chuàng)辦的第一份近代官報(bào)。1895年中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，清政府征求善后之策，英人李提摩太建議創(chuàng)辦官報(bào)，并舉薦傅蘭雅和李佳白主持其事。次年經(jīng)總理各國(guó)事務(wù)衙門奏準(zhǔn)，將維新派所設(shè)強(qiáng)學(xué)書局改為官書局，派孫家鼐管理，除譯刻書籍外，還發(fā)行有別于從進(jìn)奏院狀到邸報(bào)的那種內(nèi)部傳閱、封閉式報(bào)刊的新式官報(bào)?！豆贂謭?bào)》和《官書局匯報(bào)》以黃紙為封面，形狀同《京報(bào)》，每日一冊(cè)；其內(nèi)容主要是以路透社電訊為主的國(guó)外、國(guó)內(nèi)新聞，及有關(guān)西方新事新藝的譯文，亦刊登上諭、奏折、儒家格言等。
天津市者，北方商務(wù)之中心，當(dāng)時(shí)新政之試驗(yàn)場(chǎng)也。時(shí)直隸總督為袁世凱，頗熱心于改革。據(jù)馬藝主編的《天津新聞傳播史綱要》:1901年4月，袁世凱上奏慈禧和光緒帝，提出十條建議，內(nèi)涉“開(kāi)民智”條——“宜通飭各省，一律開(kāi)設(shè)官報(bào)局”，意在啟發(fā)民智。當(dāng)時(shí)天津多民辦報(bào)紙，但無(wú)一張官報(bào)。作為洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的一項(xiàng)內(nèi)容，袁世凱在天津率先設(shè)北洋報(bào)局，選購(gòu)日本新式印 刷機(jī)器并聘日技師指導(dǎo)，1902年12月出版《北洋官報(bào)》，起到清朝中央政府官報(bào)之作用。次年，伍廷芳在江蘇省創(chuàng)辦《南洋官報(bào)》。清朝在給伍廷芳的文件中批示道：南北洋官報(bào)如能暢行，各省亦可逐漸推廣。于是乎，多個(gè)省份根據(jù)自己的政務(wù)繁簡(jiǎn)與經(jīng)濟(jì)力量，相繼辦起了官報(bào)，如《山西官報(bào)》、《安徽官報(bào)》、《四川官報(bào)》、《豫省中外官報(bào)》、《湖北官報(bào)》、《漢口官報(bào)》、《江西日日官報(bào)》、《山東官報(bào)》、《陜西官報(bào)》、《甘肅官報(bào)》等等。
官報(bào)代表政府的聲音，清政府希望通過(guò)設(shè)立官報(bào)確立自身在輿論上的主導(dǎo)地位；“惟有由公家自設(shè)官報(bào)，誠(chéng)能持論通而記事確，自足以收開(kāi)通之效而廣聞見(jiàn)之途”。中國(guó)新聞史學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)、博士生導(dǎo)師方漢奇教授說(shuō)，因張之洞親自督辦，《湖北官報(bào)》在清末的官報(bào)群中辦得最有特色，是其中影響最大的地方官報(bào)。
凡例十則
張之洞親撰宗旨，“一曰崇正黜邪，二曰益智愈愚，三曰征實(shí)辯誣”；并立下《湖北官報(bào)凡例十則》，指出“查官報(bào)與民間開(kāi)設(shè)之報(bào)館不同，務(wù)須宗旨純正，體裁謹(jǐn)嚴(yán)，凡所錄必裨實(shí)用，凡有記載力戒虛枉，庶足以正人心而開(kāi)民智，息邪而助政教”。
“凡例十則”規(guī)定:(一)本報(bào)大意以正人心、增學(xué)識(shí)為宗旨，二義并行，凡邪诐悖亂之說(shuō)，猥鄙偏謬之談，一概不錄。(二)本報(bào)所錄必有關(guān)于政法、學(xué)說(shuō)、兵事、財(cái)用及農(nóng)工商漁各實(shí)業(yè)，暨交涉要端，俾究心時(shí)務(wù)者得以周知時(shí)局，擴(kuò)啟見(jiàn)聞，可為勵(lì)學(xué)之資，應(yīng)事之助，其不在此六項(xiàng)者不錄。(三)本報(bào)編纂采錄各件，略有十二門，其目如下：列朝圣謨第一。邸抄第二。重要電子音樂(lè)第三。本省公第四。京外公牘第五。各省報(bào)章第六。各國(guó)報(bào)章第七。前人論說(shuō)第八。時(shí)人論說(shuō)第九。往事鑒戒第十。各省記事第十一。辯正謬誤第十二。(四)本報(bào)每旬出報(bào)一本，所載不出此十二門，隨時(shí)擇其有益政學(xué)實(shí)際、人心風(fēng)俗者采錄，不必一本中各門俱備。(五)本報(bào)非如商賈射利，文人炫才，不拘篇幅長(zhǎng)短多少，少者或每本數(shù)頁(yè)，多者或數(shù)十頁(yè)，如有應(yīng)附報(bào)刊布之書，卷少者，如可分篇，即每本采刊一篇，如卷帙雖少而不能分篇，或卷帙較多者，即另刊全書，附報(bào)傳布，必使每篇首尾完具，決不錄未完之稿。(六)本報(bào)郵寄各省官商，代為分送，不取分文，其代送人經(jīng)理收發(fā)，聽(tīng)其酌取微資，惟每本至多不得過(guò)十文。(七)本報(bào)所錄，無(wú)論古書今事，皆取核實(shí)，凡訪事捏造虛妄不根者，概屏不登。(八)本報(bào)所載，意在博觀取約，但期閱報(bào)者有益，無(wú)取繁見(jiàn)，雖不能盡一時(shí)新事異聞，而所載要必有信，要必有用。(九)本報(bào)一秉虛(至)公，凡誣罔報(bào)復(fù)，飾詞欺世，要挾恫喝以取利，種種市儈惡習(xí)，一概禁絕。(十)凡有品端學(xué)裕、究心時(shí)務(wù)之士，如有雅言要論，有益于人心學(xué)術(shù)者，準(zhǔn)其送至該報(bào)館，聽(tīng)候酌量選錄，其識(shí)解紕繆者，斷斷不準(zhǔn)收入?！逗惫賵?bào)凡例十則》一出，成為宣達(dá)政令、鼓吹立憲、遏制革命思潮的輿論工具，迅即為各省督撫所師法。
創(chuàng)刊發(fā)行
《湖北官報(bào)》為書頁(yè)式，本刻活字，連史紙印刷。戈公振先生在《中國(guó)報(bào)學(xué)史》中寫道：惟《湖北官報(bào)》之體例，系張之洞所手訂。一、圣訓(xùn)，二、上諭，三、宮抄，四、轅抄，五、要電，六、要聞，七、政務(wù)，八、科學(xué)，九、實(shí)業(yè)，十、雜纂，十一、圖表，十二、論述，十三、國(guó)粹篇，十四、新說(shuō)，十五、糾謬篇。后半則均他官報(bào)所未有，謂如是方可以正人心，增學(xué)識(shí)。張姓于官報(bào)文字，必取雅馴。幕府?dāng)M稿，偶不愜意，輒令重改，再三不厭。
作為公布法律命令之機(jī)關(guān)的《湖北官報(bào)》，創(chuàng)刊號(hào)發(fā)行二萬(wàn)余冊(cè)，其印數(shù)之多，遙居當(dāng)時(shí)湖北各報(bào)之首。創(chuàng)刊號(hào)刊有張之洞《飭各州縣免解賠款留辦學(xué)堂札》，通飭全省從八月起免解庚子賠款捐，所需賠款從土膏捐、鑄造銅幣和簽捐盈余中抵補(bǔ)。原定賠款捐改為“學(xué)堂捐”，“全數(shù)留于各州縣，專為該處辦理學(xué)堂之用”，地方官府“不得擅行挪用”?！缎露ㄍㄐ幸粌摄y幣告示》則宣布，湖北官錢局發(fā)行庫(kù)平一兩重銀幣，通行市面。其圖式為：正面上鑄“清代銀幣”字樣，“清文居中，漢文環(huán)之，其余洋文及省名、年份、計(jì)重若干皆列其上”。另面“四圍環(huán)以龍紋，中鑄一兩字樣”。同時(shí)宣布，舊日七錢二分之銀元“即作為生銀，仍聽(tīng)市間照常行用，隨市價(jià)漲落，不得視為國(guó)幣”。
至清宣統(tǒng)三年即1911年，《湖北官報(bào)》由全盛階段走衰，當(dāng)年2月18日，官報(bào)因經(jīng)費(fèi)不敷，鄂督博爾濟(jì)吉特·瑞澂飭令“短少頁(yè)數(shù)，改為每日發(fā)行，并飭各局署有關(guān)于憲政公牘，一律抄送刊登”?！逗惫賵?bào)》前后發(fā)行六年半之久、總計(jì)162期，直至1911年辛亥革命武昌起義爆發(fā)，隨著清朝的潰滅而停辦。
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