平假名是現代日語中的主要表音文字之一，起源于萬葉假名，是通過對漢字草書體的簡化后形成的獨特日本音節(jié)文字。平安朝時代（794～1185年）早期，男性熱衷漢文學與書寫漢字，而不懂漢文的女性則更自如地運用草書體的萬葉假名來創(chuàng)作和歌與書信，逐漸發(fā)展出獨立于漢字的平假名，因而得“女手”之別稱。
紀貫之在《古今和歌集》中以假名撰寫序言，開創(chuàng)“歌論”之先河，確立了假名文學的地位。其后紫式部《源氏物語》的流行，亦對平假名之流傳有所貢獻。然而，平假名在歷史上長期缺乏統(tǒng)一標準，同一音節(jié)常有多種書寫方式。直至1900年（明治33年）《小學校令》實施后，才確立了“一音一字”的規(guī)范。而未被采用的古體形式演變?yōu)樽凅w假名，偶爾在商家招牌上仍可窺見其蹤影。
來源
“平假名”是為了寫和歌、物語而誕生，主要使用者是女人，所以又稱“女文字”。由于宮廷女人長年抄寫《萬葉集》，長久以來，萬葉假名的漢字逐漸簡化成了平假名。因此，公元9世紀中期以后的日語有兩種書寫文字，一是漢字，另一則是平假名。
《竹取物語》《古今和歌集》《伊勢物語》《土佐日記》《蜻蛉日記》《枕草子》《源氏物語》等，均是無標點符號亦無漢字的“平假名”文。而這個時期，也是男、女文字勢不兩立的時期。
《伊勢物語》中，和歌非常多，可以說是用和歌編成的故事，全篇以“平假名”書寫也是理所當然。然而，《土佐日記》卻是和歌名人紀貫之假冒女人身份所寫的游記。
可是，游記、日記、隨筆等，是一種隨意自由抒發(fā)日常生活、個人內心感情的散文體裁，用文言文來寫，未免太礙手礙腳了。因此，紀貫之只好假冒女人身份用當時的口語（平假名）紀錄下旅途中的所見所聞。沒想到，正因為紀貫之首開紀錄寫下了《土佐日記》，宮廷女人們才創(chuàng)下王朝女流文學。
臺灣早期教科書宣稱片假名是由吉備真?zhèn)?/a>所創(chuàng)制，其實存在爭議。假名的起因是眾人將外來語和本土語用符號進行表音，并非一人之功。
用途
現代日語中，平假名包含46個基礎字符，保留漢字草書簡化痕跡，常常用來表示日語中的固有詞匯及文法助詞，為日文漢字注音時一般也使用平假名（稱為振假名），可用于日常書寫，也可與漢字混合使用。部分文獻記載平假名是由學問僧空海所創(chuàng)制，但這一說法遭到質疑，反對的人認為，平假名形成的起因，應是當時日本人把漢字作約定俗成的簡化，并非一人之功。
一覽
1、清音（清音-せいおん）
2、濁音（濁音-だくおん）
3、半濁音（半濁音 はんだくおん）
4、拗音表
注：括號里為相應的羅馬音。
羅馬音讀法
- a讀a（開口度小于發(fā)漢語的a）
- 羅馬音里以r開頭的都要念l（了），如：ru同lu
- e讀ei（介于ai<唉>和ei<誒>之間，接近于ei<誒>的發(fā)音）
- o讀o（不要讀成ou了，也不是ao,和國際音標的接近）
- u讀u（嘴巴微微向兩側展開，呈扁平狀，發(fā)音時雙唇沒有發(fā)漢語的u音那么突出）
- shi讀xi
- chi讀qi
- su 讀si（介于si<絲>和su<蘇>之間，接近于si<絲>的發(fā)音，但在有些日語歌里會聽到完全接近于su<蘇>的發(fā)音）
- tsu(tu)讀ci（介于ci<次>和cu<粗>之間，接近于ci<次>的發(fā)音）
- n 是鼻音
- hu讀音接近于fu（雙唇微開，保持自然，上齒接近下唇，但是不能接觸，中間留一個縫隙，聲帶不振動，把無聲氣流從雙唇之間的空隙摩擦送出）
- 「は」作助詞讀「ゎ」；「へ」作助詞讀「ぇ」；「を」作助詞讀「ぉ」
- 當“へ”用作助詞時，讀作“e”
- 當“は”用作助詞時，讀作“wa”
- “を”原應讀為“wo”，但在現代日語中只用于助詞的用途。（部分依照實際發(fā)音讀作“o”）
- “ゐ”與“ゑ”原本應為“wi”與“we”，但在現代日語中已經不再使用，羅馬字也改為“i”與“e”。
- 當“う”出現于“お”后時，為“o”的長音；當“い”出現于“え”后時，為“e”的長音。平文式羅馬字有多種不同的長音轉寫方式，而不一定會直接轉寫為“ou”或“ei”。
- “し”和“ち”轉寫為“shi”和“chi”，它們在實際發(fā)音上對應的是齦顎發(fā)音的[?]和[t??]，與華語的<ㄒ>、<ㄐ／ㄑ>發(fā)音類似；而“う”段的元音被轉寫為“u”，但它們在發(fā)音上更接近不圓唇的[?]，類似華語“”的母音。
- 日語中，ら行輔音轉寫為“r”，但發(fā)音上與英文的/r/不同，而是偏向閃音，根據個人習慣的不同，它可能存在[?]、[?]或[?]等不同的自由變體，這個發(fā)音與西班牙語的
筆順
要想學好日語，光靠讀是不行的。寫得準確無誤，也尤為關鍵。
參考資料 >