莎草科（拉丁學(xué)名Cyperaceae）是種子植物的一科，約5000種，為單子葉植物綱的禾草樣草本植物，分布于潮濕地區(qū)。莎草科的特征為：莖實(shí)心，橫斷面常為三角形，葉基部具葉鞘，葉鞘的兩側(cè)邊緣互相接合；某些種類的葉片已退化；花小，聚生成小穗，小穗外無葉狀的苞片包圍。花由一枚雌蕊和2～3枚雄蕊構(gòu)成，生于特稱為穎片的鱗片腋間。莖的高度從數(shù)厘米至4厘米以上。幾乎所有種類均為風(fēng)媒傳粉。
莎草科是陸地生態(tài)系統(tǒng)的重要構(gòu)成者，并發(fā)揮固沙護(hù)土、土壤改良、水源凈化、光合物質(zhì)的固定與碳循環(huán)等重要作用。該科植物在世界各地廣泛存在，并影響著人類的生產(chǎn)、生活，眾多種類成為人類發(fā)展中重要的生產(chǎn)資料、食物資源、飼用資源、同時(shí)也是中國天然草地中，飼用價(jià)值高、分布面積廣、數(shù)量多的一類優(yōu)良牧草。
莎草科植物廣布于全世界潮濕地區(qū)。除了人類現(xiàn)已利用的該科物種外，絕大部分有著更大的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)價(jià)值尚未被人類認(rèn)識(shí)和利用，蘊(yùn)涵著巨大的資源潛力。
特征與分布
多年生草本，較少為一年生；多數(shù)具根狀莖少有兼具塊莖。大多數(shù)具有三稜形的稈。葉基生和稈生，一般具閉合的葉鞘和狹長的葉片，或有時(shí)僅有鞘而無葉片。花序多種多樣，有穗狀花序，總狀花序，復(fù)總狀花序，頭狀花序或長側(cè)枝聚花序；小穗單生，簇生或排列成穗狀或頭狀，具2至多數(shù)花，或退化至僅具1花；花兩性或單性，雌雄同株，少有雌雄異株，著生于鱗片（穎片）腋間，鱗片復(fù)瓦狀螺旋排列或二列，無花被或花被退化成下位鱗片或下位剛毛，有時(shí)雌花為先出葉所形成的果囊所包裹；雄蕊3個(gè)，少有2-1個(gè)，花絲線形，花藥底著；子房一室，具一個(gè)胚珠，花柱單一，柱頭2-3個(gè)。果實(shí)為小堅(jiān)果，三稜形，雙凸?fàn)睿酵範(fàn)睿蚯蛐巍?/p>
莎草科含皂類（saponins）、丹寧（tannins）、酚酸（phenolicacids）、黃酮（flavonoida）、生物堿(alkaloids）和類（萜類化合物）等。約90屬4000余種，廣布全世界。中國約有28屬800余種。南北均產(chǎn)。大多生長在潮濕處或沼澤中，也生長在山坡草地或林下。
經(jīng)濟(jì)價(jià)值
有的可供編席或造紙，如茳芏、藨草、短葉芷、細(xì)枝藨草、扁桿荊三棱、水毛花等。有些種類的塊莖可供食用，如荸薺、油莎草等。有的為優(yōu)良牧草，如高山嵩草（見嵩草屬）、柄狀薹草(Carex pediformis）、低苔草（見薹草屬）。有些可入藥，如荊三棱、香附子、短葉水蜈蚣等。還有的如白穎苔草、異穗薹草等，可作草坪，美化環(huán)境。
分類
以往分類學(xué)家均認(rèn)為莎草科和禾本科關(guān)系密切。1934年J.哈欽森將莎草科與禾本科分開，禾本目僅包括莎草科，以后形態(tài)學(xué)、細(xì)胞學(xué)的資料也支持這個(gè)觀點(diǎn)。但禾本科的小穗和莎草科的小穗僅在外形上相似。禾本科的花頂生，子房為側(cè)膜胎座，由古老類型所衍生，胚偏生胚乳的一側(cè)。莎草科的花側(cè)生，胚珠為基生胎座，源自古老的特立中央胎座，胚位于胚乳的中央。此外，在種子植物中，染色體極大部分具一個(gè)著絲點(diǎn)，只有在莎草科和燈芯草科的種類中，其染色體具有分散的著絲點(diǎn)。莎草科和燈心草科的花粉粒為單粒花粉樣的四合體，在4個(gè)成員之間沒有分開的壁。1個(gè)核正常發(fā)育，其余3個(gè)通常在花粉的“底部”找到。從形態(tài)發(fā)生和細(xì)胞學(xué)上看，莎草科的花粉粒應(yīng)稱為四合體；從外壁的形態(tài)上看，則應(yīng)稱為單花粉（或假單花粉）。染色體和花粉形態(tài)都表明莎草科與燈心草科關(guān)系密切。
本科分為2個(gè)亞科。
藨草亞科小穗通常多花；鱗片螺旋狀或成二列排列；花兩性或單性，無先出葉所形成的果囊。本亞科分5族：
①藨草族（Scirpeae），中國有7屬。
②刺子莞族(Rhynchosporeae），中國有6屬。
③莎草族(Cypereae），中國有7屬。
④割雞芒族(Hypolytreae)，本族有5屬。
⑤珍珠茅族(Sclerieae），本族只有2屬。
苔草亞科花單性，雌花有先出葉，大多先出葉在邊緣合生而成果囊，很少完全離生。本亞科有1族2屬。
全世界約80余屬4000余種，中國有28屬500余種，廣布于全國，多生長于潮濕處或沼澤中，苔草族多產(chǎn)于東北、西北及華北或西南部高山地區(qū)，南方種類較少，藨草族和莎草族廣布于全國各省?自治區(qū)?直轄市高級(jí)人民法院和中級(jí)人民法院管轄第一審民商事案件標(biāo)準(zhǔn)，刺子莞族和珍珠茅族多產(chǎn)于華中地區(qū)、華東以及南部各省，割雞芒族則只產(chǎn)于熱帶亞熱帶地區(qū)。
植物學(xué)史
Cyperaceae莎草科，單子葉植物，禾本目，約4000種，廣布于全世界，中國有31屬，670種，全國皆產(chǎn)之，其中有些可為織席或制紙的原料，有些入藥，荸薺的塊莖可食或提取淀粉。
多年生或一年生草本；稈實(shí)心，常黑三棱形，無節(jié)；葉通常3列，有時(shí)缺，葉片狹長，有封閉的葉鞘；花小，兩性或單性，生于小穗鱗片（常稱為穎）的腋內(nèi)，小穗復(fù)排成穗狀花序、總狀花序、圓錐狀花序、頭狀花序或聚傘花序等各種花序；花被缺或?yàn)橄挛粍偯⒔z毛或鱗片；雄蕊1－3；子房上位，1室，有直立的胚珠1顆，花柱單一，細(xì)長或基部膨大而宿存，柱頭2－3；果為一瘦果或小堅(jiān)果。
中國的主要屬有：Carex，Cyperus，F(xiàn)imbristylis，Heleocharis，Kobresia，Mariscus，Scirpus，珍珠茅屬等等。
物種區(qū)別
莎草科常與早熟禾（Poaceae）植物——禾草——相混淆莎草科(6張)，但藉上述特征可與之鑒別。例如，禾草的莖圓形，中空；葉有鞘，但葉鞘不閉合；花由2枚苞片包圍，小穗又由2枚苞片包圍。
雖然莎草科植物外形似禾草，莎草科又與早熟禾科同置於禾本目（Cyperales）中，但越來越多的證據(jù)表明，與莎草科親緣關(guān)系最近的卻是燈芯草科（Juncales）的燈心草科(Juncaceae）。
類別
莎草科中的大屬包括薹草屬（Carex，約2,000種）、莎草屬(Cyperus，近650種）、刺子莞屬(Rhynchospora,約250種）以及飄拂草屬(Fimbristylis）、荸薺屬(Eleocharis）和珍珠茅屬(Scleria），後3屬各約200種。其它較大的屬有球柱草屬(Bulbostylis，約100種）和赤箭莎屬(Schoenus，約100種）以及擂鼓簕屬(Mapania，約80種）。
雖然總的說來莎草科的經(jīng)濟(jì)意義不大，其中一些種卻十分著名。如紙莎草(Cyperus papyrus），古埃及人將其莖剖成薄片，壓平後用作繕寫材料；現(xiàn)紙莎草常栽作觀賞植物。其它栽培屬包括薹草屬、荸薺屬、藨草屬(Scirpus）及羊胡子草屬(Eriophorum）。傘草(Cyperus alternifolius）又稱風(fēng)車草，為受歡迎的盆栽植物，高可達(dá)1.2公尺，每個(gè)莖頂端均生有一簇排成傘形的葉片。
黃堅(jiān)果莎草（C. esculentus，即可食莎草）在許多北溫帶地區(qū)被視為禾草樣禾本科雜草，其黃色形似堅(jiān)果的塊莖以及與之近緣的莎草屬種類的塊莖可食，尤其是黃堅(jiān)果莎草的一個(gè)變種——栽培可食莎草（Cyperus esculentus sativus），又稱地杏仁，其塊莖富含淀粉、糖及脂肪。荸薺（Eleocharis dulcis）的球莖和同屬一些種類的球莖可食。垂頭藨草(Scirpus cernuus）和水蔥(S. tabernaemontani）兩個(gè)種常栽培於沼澤花園和水生植物園中。羊胡子草屬的種類也是沼澤花園中愛種的植物。
參考資料 >