天理教又稱榮華會、白陽教，是清初創(chuàng)立的白蓮教支派之一。愛新覺羅·颙琰十三年，林清出任掌教后，將其改稱天理教。并于嘉慶十八年（1813）舉行了以攻占紫禁城為主要目的的反清起義。
簡介
嘉慶年間由京、直隸、山東省、河南省等地的八卦教（九宮教）、榮華會、白陽教、紅陽教、青陽教等教派的部分教徒逐步聯(lián)合統(tǒng)一而成。主要首領(lǐng)為河南滑縣人李文成、馮克善和京畿大興區(qū)人林清等。教內(nèi)以八卦為分支名目，各有掌卦教首，而震卦為七卦之首，兼理九宮，統(tǒng)管八卦。主要經(jīng)卷為《三佛應(yīng)劫統(tǒng)觀通書》等。傳習(xí)“真空家鄉(xiāng)，無生老母”八字真言。崇拜太陽，信奉“三極”說，即認(rèn)為世界的發(fā)生發(fā)展經(jīng)歷過去、現(xiàn)在、未來3個時期，“過去”稱無極，“現(xiàn)在”稱太極，“未來”稱皇極；倡言“紅陽劫盡，白陽當(dāng)興” ，該由“十八子明道”、“孝姓應(yīng)世”。天理教沖破了八卦教世襲傳教家族斂錢自富的傳統(tǒng)，提出了入教者繳納根基錢（或稱“種福錢”），起事之后給與地畝官職的主張，具有發(fā)動武裝起義，推翻清代統(tǒng)治的政治目的。愛新覺羅·颙琰十八年（1813），天理教曾組織發(fā)動京師、河南省、山東省等地教徒起義，京師的一支并曾攻入紫禁城。后在清軍鎮(zhèn)壓下先后失敗。
由來及其首領(lǐng)
說起天理教的由來，然兩百年后再追溯這段歷史，又很難于倉促之間得出一個確切的結(jié)論。前人亦留下很多傳說和史料，今日卻也難辨其真?zhèn)巍Ｓ腥朔Q其為白蓮教的一個分支，或曰“乃白蓮教支派八卦教的別名”，或曰“天理教是白蓮教的一支，原名榮華會或龍華會，又名白陽教，八卦教”。這種說法，有很多牽強(qiáng)附會的嫌疑。倒是“天理教是林清、李文成、馮克善將京畿地區(qū)的白陽教、坎卦教和直豫魯三省交界地區(qū)以震、離二卦為核心的八卦教聯(lián)合之后的新組織”的說法比較接近真實。事實是：嘉慶年間在直隸京畿和河南一帶流傳的天理教，是由京畿一帶的紅陽教與坎卦教，河南八卦教中震卦教等秘密教會融合而成的。
紅陽教原為八卦教中坎卦教之分支，明清之交時便已在京城和京畿民間流傳，尤其是宛平、大興一帶。愛新覺羅·颙琰年間更是以治病相號召，吸收了許多婦女入教。直隸束鹿縣的紅陽教甚至專門收夫故絕嗣寡婦入教。它所念咒語也沒有什么特別之處，無非治病消災(zāi)之類，道是它供奉的“飄高老祖”有些與眾不同。其時勢力之大，已擁有榮華會、白陽教等支流。紅陽教之部分，后來加入了天理教。其他組成分支的加入與整個天理教領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，則多由林清、李文成不擇手段得來。
有林清者，本籍浙江省，久居京邸，住京南宋家莊。幼為王提督柄弄童，隨王于苗疆久，頗解武伎，遂為彼教所推，尊為法祖。其人碩身面……
這段逸聞并未見于其他史料，唯《靖逆記》中有與“王提督之家奴王五相往來”的文字。然對其身世，《靖逆記》卻記載得頗為詳細(xì)：
林清，順天府大興區(qū)人。其先世居紹興市，父先本自杭嘉湖平原徙，僑居大興縣黃村之宋家莊，充南路巡檢司書吏。清少無賴，先本捶撻之，不克悛，屏處藥肆，習(xí)賈人業(yè)。體生瘍，賈人逐之。清大困，為宣武傭役，擊守夜。先本卒，清充黃村書吏，旋革去，乃往江南充糧道署役，復(fù)役丹陽市署。清有口給，能營賄賂所得，即散去若糞土。及事覺，官繩以法，清潛逃后窘甚，附糧艘短纖至通州區(qū)，歸宋家莊，偕諸無賴少年販鵪鶉于京師西安門外。有王將軍者，清為書吏時舊相識，與其家人同開雀鳥鋪，分金不均，且奢用無節(jié)制，又見逐。愛新覺羅·颙琰丙寅依其甥董國太家。
林清事敗被捕后，其甥董國太受株連，審訊中所供甚詳：
我外祖林原是紹興人，移住大興黃村地方，在黃村巡檢衙門當(dāng)書吏，又充南路廳稿工。我舅舅林清于十七歲時曾在京中西單牌樓南首路西九如堂藥鋪內(nèi)學(xué)徒三年，學(xué)會手藝，并略懂醫(yī)病，就出了九如堂，到三里河不記店名藥鋪內(nèi)做伙計，每月得工食京錢六千。因他常在外嫖娼，身生瘡毒，被藥鋪逐出，他就雇給順城門外街道上打更。其時我外祖父已死，黃村衙門書吏缺底頂與別人，每年給我外祖母京錢五千。后來那頂缺的不肯給錢，我外祖母在南路廳控告，要將書吏缺底歸還我舅舅充當(dāng)。南路廳批準(zhǔn)，我舅舅就接充了有一年。因渾河辦工私折夫價，被本官查出革退，就在黃村將所折夫價做本錢，同他大姐夫崔老伙開茶館，約有半年。他終日賭錢，虧輸折本，崔老不依，將他攆了。他就偷扒邊墻出口，到熱河投在汗巴大人處管布達(dá)拉石作工程，得了些錢。回到黃村，每日吃喝嫖賭，把錢花完了，就上蘇州市，找著他三姐夫施姓，替他轉(zhuǎn)薦到四府糧道衙門當(dāng)長隨。后因本官丁憂，他跟了丹陽縣知縣。又因知縣解銅去了，他到江寧一路替人醫(yī)病，賺得錢文，隨手花費。后來不能存活，雇給糧船上拉纖，回到通州。……回到我家住了幾天，上京來至順城門外，相素識的旗人平老二雀鳥鋪內(nèi)賒了松鼠雞，在街上挑買。后來西安門內(nèi)光明殿地方姓王的老爺，聽說是做將軍的，因買鵪鶉認(rèn)識。看他的相，說他有出息，交給他京錢一千吊，伙開雀鳥鋪。他娶了一個女人，仍舊混花，把本錢花光。那時王老爺死了，王少爺本要將他送官。他再日懇求，才饒了他，攆了出來，在宋家莊租房。居住數(shù)月，因他女人身死，他往張家口市討鵪鶉帳去了，至愛新覺羅·颙琰十一年方回。我母親因我父親已死，叫他住在我家照料家務(wù)。
《靖逆記》的成書與《董國太供詞》均距天理教民變不遠(yuǎn)，應(yīng)該較為可信。所以我們可以由此得出判斷，林清并非一位遭受巨大壓迫的農(nóng)民，而是一位吃喝嫖賭無所不為的流氓無產(chǎn)者。因此他加入坎卦教也并非為了“反抗清朝統(tǒng)治者的殘暴”或者“為農(nóng)民謀取福利”。這給階級斗爭論者以致命打擊。林清最初的目的只是斂財，他道：“我先前入教，原希圖斂錢。”但經(jīng)濟(jì)狀況的好轉(zhuǎn)和教內(nèi)地位的提高卻莫名其妙地改變了他行為的不檢。《董國太供詞》稱“自從掌教，據(jù)說他不嫖賭了”。估計這與他確立自己在坎卦教的威信的目的有關(guān)。
坎卦教的首領(lǐng)原為郭潮俊，嘉慶十三年京畿紅陽教被人告發(fā)，林清受到牽連吃了一場官司，卻因為這個機(jī)緣奪取了坎卦教的權(quán)力。董國太供稱：“十三年，他在家教書，因同會的陳茂林被陳茂功在保定府告發(fā)，牽連杖責(zé)，所有坎卦頭目宋進(jìn)耀、宋進(jìn)會劉呈祥俱已充徒。郭潮俊亦不能辦事，說我舅舅命大，讓他做了教首。”而當(dāng)時的情況卻是，郭潮俊雖然資格較老，然“性怯懦，遇事畏”，得不到教徒擁護(hù)，“林清在保定打了官司回來，我因他勢大，就將坎卦教交林清掌管”。
林清取得坎卦教領(lǐng)導(dǎo)權(quán)之后，又花費了一些精力統(tǒng)一了京畿一帶的其他秘密教會，形成了一個勢力龐大的坎卦教。林清愛新覺羅·颙琰十三年曾與人道；“這教本名三陽教，分青、紅、白三色名目，又名龍華會。因分八卦，又名八卦會，后又改名天理會。每日朝拜太陽，念誦經(jīng)語，可免刀兵水火之厄。如遇荒亂時候，并可乘時圖謀大事。”由此可見，嘉慶十三年的林清已經(jīng)有了政治野心。天理教之名目也由于林清的活動而日隆。所以，嘉慶十六年他開始了聯(lián)絡(luò)直豫魯三省八卦教的行動，并成功地在河南省滑縣將馮克善的離卦教、李文成的震卦教招至麾下。后來馮、李二人亦成為天理教暴動的核心人物。李文成之所以歸附林清，全因他的震卦教教首位置乃林清助他奪來，教內(nèi)骨干秦理事后供稱：“梁健忠本系八卦會內(nèi)九宮卦首，平日吃齋靜坐，同教人都信服，幫給銀兩使用。李文成從前也敬奉他，自與林清結(jié)識后，因林清常說梁健忠所傳道不真，李文成曾同眾人到梁健忠家講論，爭做卦主。梁健忠因勢力不敵，始將家存教內(nèi)經(jīng)卷、底簿交給李文成掌管。后來，李文成就斂取眾人銀錢，送林清使用。”林清在助李文成獲取震卦教首領(lǐng)位置后，又引用《易經(jīng)》“帝出于震”之語，令其他諸卦“各聽約束”。這樣李文成就變成了河南的八卦教總教主。為了報答林清，他又奉其為“十字歸一”，遂有“八卦九宮，林李共掌”的局面。這時候統(tǒng)一的八卦教，已經(jīng)易名為天理教，然教民們卻仍然習(xí)慣以舊名相稱呼。
起義
起義簡介
愛新覺羅·颙琰十八年（1813年）九、十月間，在河南省、直隸、山東省三省交界地帶和京畿地區(qū)爆發(fā)了以林清、李文成為首的天理教民變。造反的教民先后攻占了河南滑縣，直隸長垣，山東定陶、曹縣等地。秘密活動于京城大興、宛平街道一帶的天理教徒在宮中太監(jiān)的接應(yīng)之下攻入皇宮，“釀成漢唐宋明未有之事”。嘉慶皇帝還裝模做樣地為此下詔“罪己”，并在臨終前告誡群臣，“永不忘十八年之變”。平變之后，混戰(zhàn)中射在隆宗門上的一個箭鏃，一直被保留了下來。愛新覺羅·颙琰希望這個箭鏃能夠?qū)?a href="/hebeideji/2131486169323852051.html">愛新覺羅氏皇室的子孫們保持一種緊迫：務(wù)必寬仁愛民，勿為“害民之虐事”。盡管天理教民變沒有嘉慶初川陜白蓮教民變的規(guī)模，但其深入皇宮的事實確實讓滿清政府感到驚悸不安。
起義經(jīng)過
早在嘉慶十六年（1811），林清、李文成、馮克善三人就多次秘密集會，制定起義計劃，決定由林清負(fù)責(zé)先攻取北京，李、馮再分別奪取河南省、山東后派人馬接應(yīng)，會師后，趁嘉慶帝巡幸回鑾中，將滿族統(tǒng)治者趕回東北地區(qū)。
從嘉慶十六年起，林清就在京畿道一帶積極傳教收徒，為起義做準(zhǔn)備。他命令天理教骨干李五在固安縣加緊打制刀槍武器，又從居住在宛平縣的天理教信徒中選拔精壯青年200余人，每天舞弄槍棒，進(jìn)行操練，組成了一支起義軍。同時，林清又秘密聯(lián)絡(luò)宮中地位低微的太監(jiān)，使他們成為起義軍進(jìn)攻紫禁城的向?qū)Ш蛢?nèi)應(yīng)。
嘉慶十八年初，林清在京畿地區(qū)廣泛宣傳奪取天下的思想，制造了各種讖語，如“若要白面賤，除非林清坐了殿”、天理教“要改天換地了”等，實際上成為了起義的一種輿論準(zhǔn)備。八月，林清和李文成派來的劉成章共同議定了京畿地區(qū)起義的具體計劃，決定以“沈陽市開道”白布旗為標(biāo)志，暗號是“得勝”，組成一支100余人的隊伍，每人頭上、腰間各纏一塊白布，上面寫著“同心合我，永不分離”或“四季平安”字樣，作為識別標(biāo)志。林清還決定，起義軍分東西兩路，分別在太監(jiān)劉得財、劉金、楊進(jìn)忠、高廣幅等帶領(lǐng)下，由東、西華門攻入紫禁城。
正當(dāng)起義準(zhǔn)備工作基本就緒之際，河南李文成等人因機(jī)密失泄被捕。為搭救李文成等人出獄，其部下于九月初七日提前起義。林清卻因不知此事，仍按原計劃行事。
黃仁宇先生謂：中國的民變，通常在開始時，帶有幾分離奇和神秘的色彩。其原因則是一般農(nóng)民安土重遷，除非有劇烈的天災(zāi)人禍，很少機(jī)會能促使大量的人口鋌而走險。并且縱使他們被投入變亂的大熔爐，也仍要通俗的宗教思想，有如蒼天代黃天，彌勒佛再生等等傳說與觀念，發(fā)動精神上的力量，去支持其大規(guī)模的暴動。又要待這兩種因素牽連在一起，醞釀到一段時期之后，這民變才引導(dǎo)出某種有跡象可循的社會運動，使我們能夠考究其在歷史上的真意義。天理教民變是完全符合這種模式的。
大凡民變，多由土地的產(chǎn)權(quán)不晰和經(jīng)濟(jì)的分配不均諸種矛盾激化而發(fā)生，天理教亦不例外。這方面的原因，以往學(xué)者多有分析，認(rèn)為：乾隆中葉以后，地主階級加緊掠奪土地，官吏大肆貪污，營私舞弊，從而加劇了直魯豫三省的階級矛盾。愛新覺羅·颙琰年間，這一地區(qū)占有數(shù)百畝以至數(shù)千畝土地的大地主，比比皆是。而終歲辛勤勞動的農(nóng)民，卻仍然“服田力穡，乃亦有秋季啼兒號寒，幾于無生”。三省官吏之貪污，使這里的“積欠”越來越多，地方官伺機(jī)將虧空強(qiáng)加于農(nóng)民身上。嘉慶十七、八年，直魯豫三省連遭天災(zāi)，到處欠收，廣大農(nóng)民衣食無著，地方官又趁機(jī)催科、派差，更加重了農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，從而引發(fā)了這場農(nóng)民起義。以嘉道時期官吏腐敗的情形來看，這分析大致不差。唯一值得商的是，三省遭災(zāi)，地方官員已只不過照常行事而已，催科、派差只是按照往年的規(guī)模和形式，談不上什么“趁機(jī)”。地方官吏，即使貪虐異常，亦不愿激起民變。因這關(guān)乎他們的頂帶和性命，是冒險不得的。《大清律例》規(guī)定：“凡（有司）牧民之官，（平日）失于撫字，非法行事（使之不堪），激變良民，因而聚眾反叛、失陷城池者，斬（監(jiān)候）。（止反叛而城池未陷者，依守御官撫綏無方，致軍人反叛，按充軍律奏請。）”然而催科、派差也是上頭的任務(wù)，在沒有得到免丁差的圣旨之前，他們同樣不敢馬虎，《大清律例》亦有規(guī)定，因條目煩瑣，就不多說了。所以，帝國時代的官員雖然表面上威風(fēng)凜凜，內(nèi)心卻是極其痛苦的，更有的已經(jīng)麻木了。尤其在“第三帝國”。
另外，秘密教會的發(fā)展也決定了其造反的必然。民變利用宗教，無非是利用其為它的合法化與合理化找借口。至于秘密教會本身，亦非“農(nóng)民的宗教”或“被壓迫階級的宗教”。秘密教會的首領(lǐng)最初的目的多為斂財，等到會社發(fā)展到一定之規(guī)模，必然萌發(fā)登基稱帝的野心，希望利用會社勢力，實現(xiàn)其“政治抱負(fù)”。而農(nóng)民加入秘密教會的緣由，是希望能夠借助其力量改善自己的地位與處境，亦非純正的宗教信仰。并且中國的民間，本就沒有真正的宗教信仰，民眾大多帶著世俗的目的參加，故而缺乏改革的精神力量。這種狀況決定了除非在政府力量嚴(yán)重衰弱的朝代，否則民變大多沒有什么好下場。林清與李文成的經(jīng)歷和天理教暴動本身都能說明這個問題。
真面目
秦寶琦先生認(rèn)為，新形成的天理教，也同其他秘密教門一樣，最初既沒有明顯的政治色彩，也沒有造反思想。教首們主要著眼于傳徒斂財。教首們?yōu)榱藬垮X，規(guī)定入教時必須交納“根基錢”——“入教者俱輸以錢，曰種福錢，又曰根基錢”。天理教給他們的承諾不過是“其家將來能與人富貴”，然而后來的事實證明，除了其首領(lǐng)之外，天理教并沒有給教民們種福，也沒有給他們帶來長久幸運的根基，更沒有富貴。教民們被自己的“宗教”領(lǐng)袖給欺騙了。
“根基錢”之?dāng)?shù)目，各地多寡不一，有“入教之始，每人納錢二百文”，亦有“各給根基錢三百，三百三、四十不等”。有的農(nóng)民干脆以糧食替代銀錢，“交給糧食一、二升至一、二斗不等”。首領(lǐng)們則根據(jù)所納“根基錢”的多寡，給各人決定來世得到之好處。除此之外，教民們還要向領(lǐng)袖們交納“跟帳錢”，逢年過節(jié)，交納奉獻(xiàn)，“卦主受之”。
階級斗爭論者往往將天理教的斂錢行為美化，甚至為了政治需要不惜篡改歷史事實，得出與史實完全相背的結(jié)論。他們說，“這種錢則純粹是為了救青黃不接或荒年欠月的貧民的。由此可見，天理教的性質(zhì)，是農(nóng)民階級和城市貧民的一個革命組織，是一個進(jìn)步的秘密團(tuán)體。”此等論調(diào)，在中國史學(xué)界是最不缺少的東西，一談及“農(nóng)民起義”，阻礙歷史發(fā)展的也變成了“進(jìn)步的”，流氓無產(chǎn)者的暴亂也變成“革命的”，政府的改革也變成了“茍延殘喘”。事實卻并非如此。秘密教會的首領(lǐng)向教民斂財，本無“革命”之意，無非供其一人揮霍，或購置田產(chǎn)，或為子弟捐官。真正救助貧民的，卻不多見。
暴動前夕，林清、李文成更是大肆斂財，宣稱：“凡有送給錢文、糧食者，許俟李文成事成之后，給與地畝、官職，每錢百文，許地一頃。糧食數(shù)石，許給官職，填寫號簿，并開寫合同紙片，交與本人做據(jù)。”這種民變首領(lǐng)玩慣了的把戲，在史學(xué)界竟然被認(rèn)為是“推翻封建土地所有制”的舉措。中國的農(nóng)民，對于土地和權(quán)力有著極大的渴望，林清、李文成所利用的正是他們的這一心態(tài)。由此得出“推翻”結(jié)論，無疑癡人說夢。更何況，中國的民變首領(lǐng)，其素質(zhì)大多不高，即使他攫取了政府領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，改元稱帝，農(nóng)民們也會發(fā)現(xiàn)，他們給自己的領(lǐng)袖拋棄了。倘若林、李二人掌權(quán)，他哪里有那么多土地、官職給予教民？最后的結(jié)果不外乎是天理教被禁，教民的收據(jù)變成了廢紙，甚至是殺頭的證據(jù)。這樣的事情，中國歷史上并非沒有。
天理教不是進(jìn)步的，而是落后的。不但沒有促進(jìn)社會發(fā)展，反而阻礙了直豫魯三省的經(jīng)濟(jì)，并且撒播了秘密教會民變的種子，實在是一種不好的舉動。中國的農(nóng)民本身就有性格上的缺陷，而中國又缺乏真正意義上的宗教，而清代的政治、經(jīng)濟(jì)、司法諸方面又遠(yuǎn)沒有接受現(xiàn)代化的壓力實施改良，這一切加上愛新覺羅·颙琰十七、八年直豫魯三省的天災(zāi)和政府的失察，終于釀成了天理教民變。
源流考
有的教科書認(rèn)為，“天理教又名八卦教，是白蓮教的一個支派”。有的辭書亦說，天理教是“白蓮教支派八卦教的別名”。這一成說看來值得商榷。眾所周知，白蓮教是中國歷史上存在時間很長的一個民間秘密宗教和結(jié)社的組織。經(jīng)宋元明清，歷久而不衰，曾多次成為農(nóng)民起義的工具。明朝嘉靖、萬歷時，主要由于統(tǒng)治階級的嚴(yán)厲禁止和殘酷鎮(zhèn)壓，白蓮教逐漸分散活動，形成了許多支派，紅陽教就是其中具有重要影響的一個。紅陽教自明末以來在京畿一帶十分盛行。從其經(jīng)典《混元紅陽顯性結(jié)果經(jīng)》，我們知道它又稱混元紅陽教。又因其信奉“真空家鄉(xiāng)，無生父母”的生辰八字真訣，“以人死為收元”，“謂收元則能上天宮，上天則即到家鄉(xiāng)，到家則參見古佛”，故紅陽教還稱收元教。紅陽教鼓吹“混元一氣所化，現(xiàn)在釋迦佛掌教，為紅陽教主。過去青陽，未來才是白陽”。據(jù)清人黃育說，紅陽教主是山西平陽府洪洞縣人，名叫高陽（即飄高祖）于朱翊鈞“萬歷甲午（二十二年）之歲，正月十五日，居于太虎山中，廣開方便，濟(jì)度群迷”，開宗立教。“二十六歲上京城”，拜倒在有權(quán)勢的太監(jiān)腳下。由于他們的資助，紅陽教的各種經(jīng)典得以大量刊行，因而紅陽教對白蓮教其他支派產(chǎn)生較大的影響。但是，現(xiàn)有史料證明，早在朱載坖隆慶年間，直隸廣平府曲周縣人韓春坡即成為“一輩”飄高老祖。萬歷七年，“妖人”王鐸被殺。據(jù)說他自稱“天地三陽會”會首，建立三陽殿，塑造了混元祖佛三尊。不難看出，王鐸的“三陽會”從一個側(cè)面表現(xiàn)了紅陽教的“三陽”劫變思想，從而也證明了紅陽教的歷史較黃育楩說的更為長久。明末清代，隨著階級矛盾、民族矛盾尖銳化，紅陽教逐漸向處于社會下層的農(nóng)民、兵士中發(fā)展力量，信徒日益增多，勢力很大。因此，當(dāng)社會上的人們在追求理想中的極樂世界——白陽之時，就有由紅陽教派生出來的青陽教、白陽教等教派出現(xiàn)，他們相繼以飄高之名相標(biāo)榜，在各地傳教收徒。光緒時宗室祥亨說過：“獨怪世衰道微，邪說充行，愈趨愈下，愈出愈奇，任意捏造經(jīng)典，隨時更改教名，各肆其妖妄、狂悖荒誕不經(jīng)之言，為惑世誣民之具。”這段話無疑反映了紅陽教及其支派的發(fā)展、變化情況。入清以來，紅陽教在京畿一帶仍然十分活躍。順治三年，吏科給事中林起龍在其奏疏中就指出：混元教（紅陽教）“以燒香禮懺，煽惑人心，因而或起異謀，或從盜賊，此真奸民之尤者也”。康熙年間，學(xué)士傅達(dá)禮又上奏說：紅陽教雖“先經(jīng)嚴(yán)禁，至今尚未革除”。到雍正、乾隆、嘉慶時期，我們從檔案資料中可以看到，京畿地區(qū)的“三陽”教的活動還是十分頻繁。正如嘉慶所說：紅陽等教“自順治年間已有此名目，百數(shù)十年來重典懲治，所辦巨案，不一而足。前年（嘉慶十八年）林清等犯門倡亂，仍由邪教而起”。然而，紅陽教的活動又不僅僅限于京畿地區(qū)。早在順治年間，山東就有紅陽教的支派八卦教在活動了。順治年間，京畿紅陽教的一個首領(lǐng)、太監(jiān)魏子義“轉(zhuǎn)傳于李樂天，到山東又改名劉奉天，傳與南方性。又傳與清豐縣人秦姓，又傳與曹縣王姓，這二人都是犯案活罪死了。”史載，清初，單縣人劉佐臣“創(chuàng)立五葷道修元教，妄造五女傳道妖書，分八卦收徒黨”，信奉“真空家鄉(xiāng)，無生父母”的生辰八字真訣。這就是八卦教的由來。劉佐臣死后被其后代尊為“劉奉天”。由此可知，劉佐臣就是劉沈陽市。再將上引的兩段史實反映出來的時間、地點、人物聯(lián)系起來看，那么，劉佐臣很有可能就是李樂天，至少也是紅陽教首領(lǐng)李樂天的徒弟。他于順治、康熙年間在山東創(chuàng)立了八卦教。而八卦教“本名三陽教，分青、紅、白三色”。所有這些，都最清楚不過地告訴人們：劉佐臣創(chuàng)立的教派，雖然是以八卦為組織形式，進(jìn)行傳教活動，但實質(zhì)上仍然是紅陽教。換句話說，八卦教是紅陽教的一個支派。八卦教出現(xiàn)之后，迅速遍及全國許多地方。從清世宗上諭中，可以看出，八卦教于雍正年間，勢力已達(dá)江南、河南省、山東省、直隸、山陜。乾隆、嘉慶年間，八卦教的勢力更擴(kuò)展到關(guān)外奉天一帶。至愛新覺羅·旻寧、咸豐、同治、光緒年間，八卦教代代相傳，歷久不衰。這說明八卦教分布的地區(qū)寬廣、人數(shù)眾多，然而它們又各自為政，既互不統(tǒng)屬，也無組織聯(lián)系，門戶之見森嚴(yán)。例如，嘉慶十七年五月，清政府拿獲的河北州八卦教首董懷信，與林清等領(lǐng)導(dǎo)的天理教并無關(guān)系。可見，天理教并不就等于八卦教。乾隆三十七年，清政府在河南臨潁縣“捕獲妖賊王忠（中），訊供教主劉省過，即佐臣曾孫。而忠即八卦黨之震卦，省過、忠并伏法”。因王中案被清政府殺害的寧陽縣人孔萬林，是八卦教中的坎卦。在這前一年，清政府還殺害了離卦教首郜告（生）文。八卦教受到了一次沉重的打擊。乾隆五十一年初，劉省過的兒子劉洪因傳教在山東被捕，直隸大名一帶的八卦教徒段文經(jīng)等為此曾發(fā)動武裝斗爭，殺死大名道熊恩，成為震動一時的事件。這次斗爭不久失敗，劉洪及其兄弟一起被害，各地的八卦教徒又遭到一次鎮(zhèn)壓。次年，王中的兒子王子重被發(fā)遣新疆，其子王棟在京為奴。郜性家族中有一支也因“屢次犯案，于乾隆五十二年間，遂遷居聊城市東關(guān)外，改為高姓”。這時，表面看來，“各卦已零落斷絕”，其實，“直隸、豫、東北地區(qū)多有余孽潛藏，未及破露者”。此后，由于林清、李文成、馮克善等人持續(xù)不斷的努力，八卦教不僅再度迅速前進(jìn)，而且有了新的發(fā)展。林清、京畿大興區(qū)宋家莊人。嘉慶初年，由于清朝日益腐朽，社會階級矛盾尖銳化，加以五省白蓮教大起義的鼓舞，他決心利用民間秘密宗教作為發(fā)動群眾，進(jìn)行反清斗爭的組織形式。于是，“倡興白（洋）陽教，各處勾結(jié)匪”。又立志將散在京畿的青陽、紅陽、白陽三教統(tǒng)一起來，為此他提出“三教歸一”的口號。但是，當(dāng)時京畿地區(qū)各教派林立，處于一盤散沙的狀態(tài)。要把所有的“三陽”教統(tǒng)一起來，實非一件易事。林清為此做出了許多艱巨的努力，首先將白陽教中的兩支統(tǒng)一起來，嘉慶五、六年，林清和青縣白陽教首邊二“序齒結(jié)盟”。嘉慶十一年，固安縣的白陽教首張四胡子把當(dāng)?shù)亍八墓梢话儆嗳巳唤o他（指林清）管了，以后李得們都聽林清的話”。此時，林清已成為京畿地區(qū)一支新的白陽教首。接著，林清為了擴(kuò)大白陽教的勢力，又加入了劉呈祥（劉后來成為天理教的重要骨干、攻打紫禁城的帶隊者之一）等人領(lǐng)導(dǎo)的坎卦教。嘉慶十四年，林清就做了坎卦教首。這支坎卦教是“北方元上坎宮孔老爺門下”。“孔老爺”即孔萬林。因林清是白陽教首，故此后坎卦也稱白陽教，說明坎卦與白陽教已合二而一了。從嘉慶十四年以后，林清繼續(xù)傳教收徒，經(jīng)過幾年的努力，至嘉慶十八年，他終于把京畿青陽教中由屈四領(lǐng)導(dǎo)了一支和紅陽教中由李老領(lǐng)導(dǎo)的一支吸收進(jìn)了白陽教。屈四、李老等人后來都成了天理教的骨干。至此，林清初步完成了統(tǒng)一京畿“三陽”教的任務(wù)。還在林清于京畿倡興白陽教、統(tǒng)一“三陽”教的時候，為了進(jìn)一步擴(kuò)大勢力，林清又提出了“八卦總該歸一”的口號，試圖聯(lián)絡(luò)直魯豫三省的八卦教。嘉慶十六年，林清來到滑縣，會見了震卦李文成和離卦馮克善。李文成是河南滑縣東北五里謝家莊人，世代以泥水匠、木工為業(yè)，飽受了封建官府的欺凌和壓迫，嘉慶十年前后，他加入了南陽人梁健忠領(lǐng)導(dǎo)的震卦教。由于他很有才能，對“教中事有條理不當(dāng)者”，輒“厘次剖析，眾推服之無異詞”，成為滑、浚一帶震卦教的實際首領(lǐng)。應(yīng)該指出，滑、浚一帶的震卦教，均稱為“東方震宮王老爺門下”。“王老爺”指王中。其后李文成被徒眾稱為“當(dāng)日震卦教王卦主轉(zhuǎn)生”。馮克善也是河南滑縣人。嘉慶二年，離卦郜姓的再傳弟子王祥“教克善拳法，克善盡得其術(shù)，徒手搏擊，數(shù)十人無敢近者。”之后，馮又將拳法傳給了德州市宋躍隆父子和滑縣牛亮臣（后成為天理教的軍師）的兒子牛文成、浚縣的李大成等人，“眾遂奉克善為離卦頭目”。這就是說，離卦除了郜姓本家繼續(xù)傳教外，又分出若干支，其中的一支是直接由馮克善領(lǐng)導(dǎo)的。然而，無論郜姓本家和旁支，“凡有在教者，均稱為‘南方離宮頭殿真人郜老爺門下’”。林清到了滑縣之后，和李文成、馮克善結(jié)“為刎頸交”，并“倡言李文成系八卦教主，伊等習(xí)教之人遂各深信”。接著林、李合伙奪了梁健忠的卦主位，李文成當(dāng)了卦主。“震卦為七卦之首，各聽約束，其后兼理九宮，統(tǒng)領(lǐng)八卦。文成見清大悅，奉清為十字歸一。于是八卦九宮，林、李共掌。”至此林清初步完成了“八卦歸一”的任務(wù)。林清等又“推算天書彌勒佛有青洋（陽）、紅洋（陽）、白洋（陽）三教，此時白洋（陽）教應(yīng)興。”他們又達(dá)成協(xié)議：起義成功后，由林清、馮克善輔佐李文成管理天下。這樣，推翻清朝統(tǒng)治的共同愿望，迅速促成了林、李、馮三股勢力即京畿地區(qū)的白陽教、八卦教中的坎卦教和直魯豫交界地區(qū)以震、離二卦為核心的八卦教的聯(lián)合。林、李、馮組織起來的這一新組織何時正式稱為天理教的？文獻(xiàn)資料尚無明確記載。只是趙如椿《黎陽聞見錄》在嘉慶十八年九月七日的記載中寫道：“浚縣東關(guān)外民獲賊七人，身藏白布，旗書‘奉天開道’字，復(fù)獲黃紙逆詞，稱‘天理示署先天祖師劉、后天祖師林’。”這可能是關(guān)于起義者打著“天理教”旗號的最早記載。嘉慶在上諭中也說，據(jù)林清供，“八卦教今改名天理教，其黨羽散布各處。”由此基本可以斷定，大約在嘉慶十六年至十八年，林、李、馮將他們成立的這一新組織定名為“天理教”的。總之，天理教是林清、李文成、馮克善等將京畿地區(qū)的白陽教、坎卦教和直魯豫三省交界地區(qū)的以震、離二卦為核心的八卦教聯(lián)合之后成立的新組織，它有著本身的特點，并不等同于八卦教。所謂“天理教又名八卦教”這一習(xí)慣看法是并不準(zhǔn)確的。
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