梅耐德(Mei naide，Annette E. Thopson），于1853年出生在紐約波蒂奇鎮(zhèn)，幼年喪母，曾隨祖父母一同生活。1876年，為了繼母所生的聾弟弟能夠受到教育，梅耐德進(jìn)入羅徹斯特聾啞學(xué)校成為教師。在那里認(rèn)識(shí)了在中國(guó)傳教的查爾斯·羅杰斯·米爾斯（一般譯作梅理士）先生，開始了一段影響中國(guó)聾啞教育發(fā)展的浪漫史。1887年在登州與丈夫梅理士開辦中國(guó)第一所聾啞學(xué)校。
初到中國(guó)
1884年11月25日，梅耐德遠(yuǎn)涉重洋來(lái)到煙臺(tái)市，與大她24歲的米爾斯結(jié)為伉儷，成為他的繼室夫人。這位為愛情而來(lái)的米爾斯夫人，更肩負(fù)著一項(xiàng)天賦的使命：讓中國(guó)的聾啞人也能受教育。
初到登州，施耐德抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)中文，為創(chuàng)辦聾啞人學(xué)校做準(zhǔn)備。她運(yùn)用美國(guó)人教聾啞孩子時(shí)使用的方法，短短五周，她就學(xué)會(huì)了由220個(gè)漢字組成的190個(gè)句子，令她的中文老師大為吃驚。緊接著，施耐德著手為中國(guó)聾啞孩子編寫第一本教材《啟喑初階》。1886年，米爾斯夫婦的第一個(gè)兒子出生，辦學(xué)籌備工作因此耽擱。孩子一歲時(shí)得了嚴(yán)重的痢疾，一只眼睛幾乎失明，施耐德的工作再次被迫中斷。兒子康復(fù)后，她重新開始籌備辦學(xué)。
與夫創(chuàng)建聾啞學(xué)校
1887年，施耐德用美國(guó)羅徹斯特聾啞人學(xué)校“無(wú)聲工作者”組織贈(zèng)送的50美元，開始對(duì)外招生，就在煙臺(tái)市北部小城登州(今蓬萊)丹崖山下的一座平房里，催生出中國(guó)第一所聾啞學(xué)校。要知道，這比中國(guó)第一所官立學(xué)校——保定聾啞學(xué)校，早了22年。次年，學(xué)館取名“登州啟喑學(xué)館”。它是煙臺(tái)市聾啞中心學(xué)校的前身，中國(guó)的聾啞教育由此開始。
開學(xué)之初，只招來(lái)兩名學(xué)生：李三元和劉堂凱。施耐德分別給他們?nèi)∶麨椤笆澜缧疫\(yùn)兒”和“第一個(gè)”。劉堂凱進(jìn)步神速，很快就學(xué)會(huì)書寫700個(gè)字，認(rèn)識(shí)1330多個(gè)漢字，并能分辨出方言在音節(jié)上發(fā)音輕重的不同。施耐德不斷宣傳，派人四處調(diào)查、動(dòng)員聾啞孩子來(lái)校就讀。她在給朋友的信中寫到：“每當(dāng)遇到一個(gè)聰明伶俐的小男孩或小女孩，但他們的嘴卻因聾啞而被緊緊地鎖住、他們的心靈得不到絲毫陽(yáng)光時(shí)，我就恨不能拋下所有的一切，對(duì)他（她）說‘我想幫助你！’”
正當(dāng)學(xué)校漸有起色的時(shí)候，1895年，施耐德的丈夫、終生致力于傳教事工和聾啞人教育事業(yè)的賴特·米爾斯去世，學(xué)校斷了經(jīng)費(fèi)上的支持，被迫停學(xué)。當(dāng)施耐德計(jì)劃重新復(fù)學(xué)之際，唯一的女兒又因病不治而亡。這重重的打擊，并沒有使她放棄自己的信念，她克服種種困難，于1898年將學(xué)校遷至煙臺(tái)市。為了籌資建學(xué)，她的足跡遍布?xì)W美與中國(guó)16座城市，通過不斷寫信、宣傳演說等，呼吁贊助，購(gòu)置土地，興建了教學(xué)樓。起初僅有男生部，1907年增設(shè)女生部。1912年增設(shè)師范部，為各地培養(yǎng)師資。歷經(jīng)幾十年的艱難奔波，最終建起了中國(guó)第一所男女混讀全日制正規(guī)的聾啞學(xué)校。
長(zhǎng)期的勞累和憂慮，使施耐德的身體每況愈下，她患上了神經(jīng)衰弱。但即使是在回國(guó)休假的日子里，她也一刻沒有停止過募捐的努力。她隨身攜帶一百多張描述中國(guó)人生活的幻燈片，希望借助它們向外國(guó)人介紹中國(guó)。她不停地演說，每次總以一句“為了煙臺(tái)啟喑學(xué)館”而結(jié)束。在美國(guó)休假的最后33天(1906年初)里，她共舉行了29次演講，寫了40多封信，接受了幾次會(huì)見，其間還去參加了幾次公益活動(dòng)，其緊張程度可見一斑。她還被引見給富蘭克林·羅斯福，羅斯福總統(tǒng)對(duì)她在中國(guó)所做的一切給予了高度評(píng)價(jià)。
晚年
1923年，年近70高齡的施耐德光榮退休了。美麗的校園、教學(xué)樓、兩所住處以及在中國(guó)其他城市逐漸開展起來(lái)的聾啞教育，都是施耐德憑著自己執(zhí)著的信念和熱情，傾盡畢生精力所開創(chuàng)的事業(yè)。這一切都充分表明施耐德不愧為一個(gè)真正的聾啞教育開路先鋒、一個(gè)敢于實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的人。煙臺(tái)當(dāng)局對(duì)施耐德在中國(guó)38年來(lái)的工作給予了極高的贊譽(yù)，稱她是“中國(guó)聾啞教育的先驅(qū)，她用自己全部的靈魂開創(chuàng)了這項(xiàng)工作，并通過自身的努力讓他人相信這項(xiàng)工作，直到聾啞學(xué)校成為關(guān)愛飽受折磨的聾啞人解脫痛苦的化身。”
但施耐德卻覺得自己做得還不夠，她還沒能將煙臺(tái)市這所學(xué)校完全移交給中國(guó)人自己去管理。雖然退休了，她仍牽掛著中國(guó)的聾啞孩子，牽掛她為之獻(xiàn)身38年的聾啞教育。1924年，施耐德回學(xué)校看望學(xué)生們時(shí)，寫了一封公開信，在結(jié)尾，她懇切地說：“我把中國(guó)的聾啞人工作作為一份遺產(chǎn)留給你們，希望你們能夠繼承下去！”
1927年，施耐德被迫離開她深愛的中國(guó)。對(duì)于她來(lái)說，離開中國(guó)是一件痛苦的事，尤其是在局勢(shì)混亂的情況下被迫離開，更是痛苦至極！中國(guó)已經(jīng)成為她生命中不可分割的部分，這里留下了她太多的酸甜苦辣。在煙臺(tái)市，她結(jié)了婚，生下了三個(gè)孩子，又親手埋葬了深愛的丈夫和唯一的愛女。她創(chuàng)建并發(fā)展了中國(guó)的第一所聾啞學(xué)校，把自己的一生都獻(xiàn)給了中國(guó)的聾啞教育事業(yè)。她在中國(guó)生活和工作了40多年，早已把自己當(dāng)成了中國(guó)的一員。
1929年4月19日，施耐德逝世，享年76歲。她無(wú)私奉獻(xiàn)的人道主義精神受到了世界范圍的贊譽(yù)，產(chǎn)生了廣泛而深遠(yuǎn)的影響。
貢獻(xiàn)
師資培訓(xùn)是施耐德對(duì)中國(guó)聾啞教育的一大貢獻(xiàn)。面對(duì)中國(guó)當(dāng)時(shí)40萬(wàn)之多的聾啞人僅有一所聾啞學(xué)校的狀況，她決定將師資培訓(xùn)作為首要任務(wù)。從1898年至1941年間，學(xué)校多次組織師資培訓(xùn)班，先后培訓(xùn)教師44人，分別來(lái)自杭州市、南京市、上海市、北京、成都市、香港特別行政區(qū)等地，其中還有一位來(lái)自朝鮮的平壤。這些人后來(lái)大都成為當(dāng)?shù)?a href="/hebeideji/4505968969647433143.html">聾啞學(xué)校的創(chuàng)始人或骨干教師，至1936年全國(guó)各類聾啞學(xué)校發(fā)展到47所，從而推動(dòng)了聾啞教育在全國(guó)乃至東南亞地區(qū)的開展。
由于引進(jìn)國(guó)外先進(jìn)的聾啞人教育理念和教育方法實(shí)施教學(xué)，煙臺(tái)啟喑學(xué)館建校時(shí)就擁有很高的起點(diǎn)。特別是1906年，施耐德的外甥女安妮塔卡特小姐的到來(lái)，使煙臺(tái)啟喑學(xué)校的管理和教學(xué)又上了新的臺(tái)階，形成了較完整的體系。學(xué)校的育人目標(biāo)是“讓學(xué)生且得人生快樂，畢業(yè)以后，能寫能算，能謀生計(jì)，自立自養(yǎng)，不再專靠別人”。圍繞這個(gè)目標(biāo)，著重強(qiáng)調(diào)語(yǔ)言、文字、工藝等教學(xué)。學(xué)校非常重視學(xué)生的唇讀及語(yǔ)言表達(dá)能力，借助當(dāng)時(shí)國(guó)外最先進(jìn)的“貝利字”、“賴恩語(yǔ)音手勢(shì)”，使學(xué)生的語(yǔ)言能力得到很大發(fā)展。施耐德曾帶聾啞學(xué)生到北京督學(xué)局考試，到全國(guó)巡回演講，學(xué)生看口應(yīng)答，不但獲得了獎(jiǎng)牌，也引起了轟動(dòng)，讓全社會(huì)對(duì)聾啞教育有了更多的關(guān)注。
參考資料 >