肉髻，也稱為“頂髻相”，梵名為烏瑟膩沙（Usnisa），意思為“頭戴敷巾冠飾”，即佛頂上的一肉團(tuán)，如髻狀，故名肉髻，是佛的專有特征。
肉髻?gòu)娜说纳斫Y(jié)構(gòu)上講，是佛陀的天生異相或是禪定修行而獲得的頭部頂骨凸起。起初，它只是印度王者或貴族男子的發(fā)型模式，因?yàn)獒屽饶材嵬踝拥纳矸荩诔煞鹬蟊恢饾u演化成三十二相中的一相，按佛教教義，肉髻為佛陀修持善行所得。
名稱釋義
肉髻，即肉髻相，是三十二相之一。如來(lái)及菩薩的頭頂上，骨肉隆起，其形如髻，所以稱肉髻，是尊貴之相。據(jù)佛本行集經(jīng)卷九載，佛陀頂上肉髻，高廣平好。據(jù)中阿含卷十一之三十二相經(jīng)載，大人頂上有肉髻團(tuán)圓相，稱為發(fā)螺右旋，此系大人之相。據(jù)大般若經(jīng)卷三八一載，世尊頂上之烏瑟膩沙，高顯而廣闊，猶如天蓋。在《凈土三經(jīng)》中所述的觀世音、大勢(shì)至菩薩的肉髻，是佛及菩薩所共有的，只是諸佛之相極殊勝，菩薩之相稍有遜色。在觀世音菩薩的色身相中，只有頂上肉髻及無(wú)見(jiàn)頂相不及世尊。
演變
在早期的犍陀羅佛教藝術(shù)中，佛陀都是卷發(fā)、高髻，在服飾和發(fā)型方面與其他人物沒(méi)有什么本質(zhì)性的區(qū)別，他頭頂高聳的或許只是當(dāng)時(shí)較為流行的一種發(fā)式，并不存在所謂的“肉髻”；到了2世紀(jì)左右的印度中部佛教藝術(shù)中，佛的形象又發(fā)生了變化，為直發(fā)高髻或螺發(fā)無(wú)發(fā)髻，發(fā)絲清晰可見(jiàn)，也沒(méi)有肉髻的痕跡，這為肉髻佛像的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)；公元4-5世紀(jì)的多時(shí)代是印度佛教的鼎盛時(shí)期，根據(jù)《佛造像度量經(jīng)》來(lái)看，“肉髻”名稱或許就是在這一時(shí)期出現(xiàn)的。隨著造像的東傳，在新疆地區(qū)這兩種樣式并存發(fā)展，直到隋朝。唐以后，以螺髻為主要模式，偶爾有螺旋波浪紋出現(xiàn)。不同時(shí)期的螺髻也略有不同，且各時(shí)期的特征相對(duì)統(tǒng)一。
三十二相
根據(jù)經(jīng)典記載，佛陀具有三十二相，八十種好，經(jīng)云“百劫修相好，三修福慧”，佛陀的三十二相并非天生如此，而是經(jīng)過(guò)了九十一大劫的修行所成就。根據(jù)《百福莊嚴(yán)經(jīng)》說(shuō)，每修一百福，才莊嚴(yán)一相；甚至一個(gè)廣長(zhǎng)舌相，便需大阿僧祗劫不妄語(yǔ)才能成就。可見(jiàn)學(xué)佛必須廣修福慧，才能功果圓滿，三十二相分別是：足下平滿，沒(méi)有凹處；足下輪形，千輻輪狀；手指細(xì)長(zhǎng)，白凈如雪；手足柔軟，毫不粗硬；指間縵網(wǎng)，交互連絡(luò)；足睡圓滿，無(wú)凸凹處；足背高起，前后均平；股肉纖圓，有如鹿王；手長(zhǎng)過(guò)膝，端嚴(yán)如山；男子之根，密藏體內(nèi)；頭足之高，如兩手長(zhǎng)；一一毛孔，生青色毛；身毛上摩，向上侵伏；身體之色，有如黃金；身放光明，四方一丈；皮膚細(xì)滑，柔軟如油；足掌肩頂，平滿無(wú)缺；兩腋充滿，無(wú)有凹陷；身體平正，威儀嚴(yán)肅；身形端直，毫不似曲；兩肩平滿，豐腴異常；口中牙齒，計(jì)有四十；齒白緊密，潔凈而堅(jiān)；牙齒平整，毫不參差；兩頰隆滿，如獅子頰；咽中津液，潤(rùn)食美味；舌廣而長(zhǎng)，柔軟細(xì)薄；口中音聲，遠(yuǎn)能聽(tīng)聞；眼以繼青，澄如大海；眼睫之毛，殊勝非凡；兩眉之間，白毫放光；頂成肉髻，無(wú)能見(jiàn)頂。
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