夕顏，亦稱為牽牛或葫蘆花，屬于葫蘆科。這種植物的起源地是印度和北非，平安時代開始在日本進行栽培。夕顏以其白色小花著稱，通常在傍晚時分綻放，至凌晨時分凋謝，傳說為薄命花。這種花朵常見于低矮的墻根附近，其花枝纖細，靜悄悄地開放。夕顏的花語涵蓋了多種情感，包括“無法實現的愛”“夜晚的回憶”“罪惡”以及“魅惑之人”。
在《源氏物語》中，夕顏被描述為一種蘿卜花類的白色小花，其色澤潔白，通常在黃昏時盛開，至次日早晨便凋謝，靜靜地綻放，又靜靜地凋零。在文學作品中，夕顏常常被用來象征那些命運多、突然離世的女子。此外，夕顏還是一種適應性極強的花卉，對土壤和水分的要求并不高，因此它能在墻角、斷垣、野地甚至荒山坡上茂盛生長，綻放出大片的花朵。
在醫書中，夕顏因像騎在牛背上的野小子，也被稱為“牽牛兒”或“牽牛子”。隨著深秋的來臨，牽牛會結出果實。通常，花色較深的會結出黑色的果實，而花色較淺的則結出白色的果實。這些果實都是中藥材，具有多種醫療功效，如瀉水通便、消痰滌飲以及殺蟲脒攻積等。
形態特征
一年生攀援草本；莖、枝具溝紋，被粘質長柔毛，老后漸脫落，變近無毛。葉柄纖細，長16-20厘米，有和莖枝一樣的毛被，頂端有2腺體；葉片卵狀心形或腎狀卵形，長、寬均10-35厘米，不分裂或3-5裂，具5-7掌狀脈，先端銳尖，邊緣有不規則的齒，基部心形，彎缺開張，半圓形或近圓形，深1-3厘米，寬2-6厘米，兩面均被微柔毛，葉背及脈上較密。卷須纖細，初時有微柔毛，后漸脫落，變光滑無毛，上部分2歧。雌雄同株，雌、雄花均單生。雄花：花梗細，比葉柄稍長，花梗、花萼、花冠均被微柔毛；花萼筒漏斗狀，長約2厘米，裂片披針形，長5毫米；花冠黃色，裂片皺波狀，長3-4厘米，寬2-3厘米，先端微缺而頂端有小尖頭，5脈；雄蕊3，花絲長3-4毫米，花藥長8-10毫米，長圓形，藥室折曲。雌花花梗比葉柄稍短或近等長；花萼和花冠似雄花；花萼筒長2-3毫米；子房中間縊細，密生粘質長柔毛，花柱粗短，柱頭3，膨大，2裂。果實初為綠色，后變白色至帶黃色，由于長期栽培，果形變異很大，因不同品種或變種而異，有的呈亞鈴狀，中間縊細，下部和上部膨大，上部大于下部，長數十厘米，有的僅長10厘米（觀賞葫蘆），有的呈扁球形、棒狀或構狀，成熟后果皮變木質。種子白色，倒卵形或三角形，頂端截形或2齒裂，稀圓，長約20毫米?；ㄆ谙募?，果期秋季。
生長環境
我國各地多引種栽培，較普遍。喜陽光充足和溫暖，不耐寒，遇霜冷即凍死，對土壤要求不嚴，在向陽濕潤條件下生長良好。大苗不耐移植。
栽培技術
選茬整地
選擇排水良好、土質肥沃的平川及低洼地和有灌溉條件的崗地。忌西瓜等瓜類重、迎茬。整地：頂漿打，及時鎮壓保。移植壟為長口壟。壟寬9～13厘米，中間7～8條空壟也要打壟利于滅草；
浸種催芽
品種選用日本青皮葫蘆，用40℃溫水浸種12～24小時，撈出后用紗布包好甩干，并嗑開浸好的菜葫蘆種子。用木槽或普通的盆子，墊一層消毒的鋸末或沙子，再墊上一層紗布，將浸好的種子均勻地放在紗布上，上面蓋上擰干的新毛巾，蓋上蓋簾，蒙上棉被催芽，每天用新刷帚撣水2次。催芽溫度一般在25～28℃。要求每天撿出已出芽的種子，放在另外的盆里，置于室內陰涼的地方，控制芽的生長；
苗床播種
①苗床準備。苗床底墊8～10厘米馬糞或碎草，上面鋪一層土，踩平。同時用70%的0.3～0.6g/㎡敵可松可濕性粉劑消毒，同時扣棚。待播完種子后，在苗床上再扣小棚。
②營養土準備。選擇沒有使用過普施特、氯嘧磺隆等除草劑的土壤，并篩好，與篩好的腐熟農家肥按7：2比例混拌。
③裝袋播種。將營養土裝入10厘米×15厘米的塑料袋中，并在塑料袋底1/3處放入20～30粒二作底肥，裝滿墩實，并將營養袋底角剪開或者在底部扎孔徑為8～10毫米的眼2～4個以便透水。播種時間根據當地的季節為準。用木棒在營養袋中間扎3～4厘米深的眼，將催好芽的種子，芽眼朝下放好，復完土后進行一次澆水；
苗床處理
適當澆水，不能過澇；防治鼠害、蟲害：可用辛硫磷、敵百蟲拌麥子（毒餌）均可；及時鋤草，噴施葉面肥；在真葉長到3～4片時開始定心，防止徒長；苗床適宜溫度25～28℃，夜間不低于15℃。一般苗齡35～40天
適時移栽
（1）挖大穴。移栽前挖20厘米×20厘米大穴，株距1.3～1.6米，畝保苗80～100株左右，每穴施5～7.5千克農家肥和100～250克化肥（二銨、鉀肥、鎂粉比例為3∶1∶1）做底肥。
（2）人工移栽。移栽前把營養袋澆足水，將苗移植穴中，蓋土，并澆足水。同時覆膜，摳眼放苗。也可選擇雙膜移栽，即移栽后加蓋拱膜；
田間管理
（1）人工鋤草，及時防治病蟲害。
（2）結合追肥平空壟并鋪草。每平方米用稻草或麥秸1千克左右，防止草荒。在主蔓長到50厘米左右時，最好結合灌水，每株追施尿素100～250克，追肥不要距主根太近，防止燒根。不要將尿素散落于葉面上，防止燒葉。
（3）順蔓、掐尖、打杈、人工授粉。順蔓，每株留兩個主蔓。兩條主蔓均橫向擺在空壟上，可培一次定向土。掐尖：一級分杈，長到3片葉時，開始掐尖，看住并掐調二、三級分杈，主蔓掐尖在8月23日以后。人工授粉：一般菜葫蘆每天上午打杈，掐尖，下午16時開始授粉，過了處暑以后就可停止授粉，一般兩條主蔓結瓜6～8個。
采收工作
8月上旬開始逐漸采收，即第一茬瓜長到7～9千克左右，原則頭一天采收，第二天先削掉瓜皮，再削瓜條；在8月到9月份，基本上是9月份呀呀葫蘆長成近似白色，表皮上的毛沒有了，但是還是比較沉的時候就可以采摘了，不然的話如果蔓枯黃了，葫蘆就有可能掉下來砸壞了。采下來后還要風干，這樣就可以得到豐收的果實了。
繁殖
可以用種子繁殖。秋末采種曬干貯藏，來年3～4月播種，露地直播時，幼苗應在真葉長出后再移栽定植，定植時株行距為40～60cm×60～80cm。另外月光花蔓節上易生不定根，所以也可以插和壓條繁殖。原產地是多年生蔓生草本，而在溫帶較寒冷地區為一年生草本，4～5月播種，花期7～10月（較溫暖地區可開放至11月），果期9～11月。
植物文化
悲情夕顏
夕顏又作夜顏，生長在骯臟角落的一種白色小花，常在傍晚開放。因為沒人欣賞被人看作“薄命花“。夕顏色白，黃昏盛開，翌朝凋謝。悄然含英，又然零落，在此意味突然香消玉殞的薄命女子。相對的是牽牛，就是牽?；ā３伡词菭颗；?，清晨花開，傍晚花謝；夕顏即是月光花，黃昏開花，凌晨花謝。
紫氏部《源氏物語》第四貼《夕顏》中的兩首男女對和的和歌（女）
白露濡兮夕顏麗
花因水光添幽香
疑是若人兮含情睇
（男）
夕顏華兮芳馥馥
薄暮昏暗總朦朧
如何窺得兮真面目
————林文月翻譯
（女）夕顏凝露容光艷，料是伊人駐馬來。
（男）蒼茫暮色蓬山隔，遙望安知是夕顏？
翻譯出來的大意為：
（女）夕陽下帶露的葫蘆花格外美麗，想來是我心中想念的那個人已經到來。
（男）暮色四合，遙遙一瞥又看不清楚，你怎么知道我就是你等待的那個人呢？
也就是希望能進入室內，與女子會面的意思。
花語
1、永遠的愛
2、易碎易逝的美好
3、暮光中永不散去的容顏，生命中永不丟失的溫暖
4、美麗、脆弱、短暫
5、復仇、悲傷、純潔、悲慘
傳說
傳說中女主人名字就叫夕顏。其實她的真名也并不叫做夕顏，夕顏這個名是一個男子給她的。男子遇見她時是初秋之日，黃昏時分，男子去看望住在五條的大乳母，在乳母家門口等待開門的時候，公子坐在車子里看見這是條骯臟的大街，忽見乳母家隔壁有一家人家，新裝著絲柏薄板條編成的板垣，板垣上面高高地開著吊窗，共有四五架。窗內掛的簾子也很潔自，看了覺得很涼爽。從簾影間可以看見室內有許多留著美麗的額發的女人，正在向這邊窺探。這所宅院的籬上開著一種公子不認識的白花，公子隨口吟誦“花不知名分外嬌！”，隨從稟告：“這里開著的白花，名叫夕顏。這花的名字象人的名字。這種花都是開在這些骯臟的墻根的?！?/p>
男子命身邊的侍從摘一朵花過來，就在這時，不意里面一扇雅致的拉門里走出一個身穿黃色生絹長裙的女童來，向隨從招手。她手里拿著一把香氣撲鼻的白紙扇，說道：“請放在這上面獻上去吧。因為這花的枝條很軟弱，不好用手拿的。”隨從就把盛著花的扇子交給惟光（公子的隨從、大弐乳母的兒子），由他獻給公子。晚上，男子發現那把扇子上寫著一首和歌“夕顏凝露容光艷，料是伊人駐馬來”，男子也做了一首和歌作為答歌“蒼茫暮色蓬山隔，遙望安知是夕顏？”。
通過一朵花和一把紙扇，男子和女子就這樣認識了，互生愛慕。他們并不知道彼此的姓名，自始至終，他們都向對方隱瞞著自己的真實身份。他們在一起的時候，男子就叫她夕顏，女子稱他公子。
公子其實是皇親貴族（桐壺帝與桐壺更衣的兒子，因桐壺更衣地位低，以及母家沒有外援，所以桐壺帝為了保護愛子，不希望他稱為沒有外援的“無品親王”，而將他賜姓源氏，稱為朝廷的保護人。），為了不引起夕顏的猜測，每次都會穿上粗布衣服裝扮成貧民，在天色已暮的時分去見她。夕顏溫順嫻靜，才情與趣味皆不流俗，對公子的來去行蹤也不深究，縱有痛苦與悲哀也是不露聲色，這一切都表明她是有來歷的，并非一個普通女子。
公子原未打算對夕顏過久留戀，但夕顏的品性與神秘卻使他欲罷不能。在一起的時光恩愛如膠，又像一個虛幻的隨時會消失的迷夢。公子為此內心不安，深恐在某一天再去時不見夕顏，無尋覓處……
夕顏死后，源氏打探出了她的身世，原來她也是出身貴族（夕顏的父親生前官至中將），只是父母早亡家道沒落，成了一個寄人籬下的孤女。在遇到源氏之前，她已被另一個輕薄的貴族男子（源氏的好友兼大舅哥，夕顏與這位頭中將交往的時候被稱為“常夏”）愛了又棄，生下一個不被認養的孩子。她的一生可謂凄涼短暫，正如源氏遇見她時看見的白花——夕顏，開在破敗地方，雖嬌柔美艷卻注定了是薄命的花。
參考資料 >
青未了｜夕 顏 .齊魯壹點.2024-02-06
夕顏，活在日本文學中的花.新浪新聞——環球網.2022-06-04
爬進秋天的牽牛花 .新民晚報.2024-02-06
朝顏的解釋|朝顏的意思|漢典“朝顏”詞語的解釋.www.zdic.net.2022-06-13