鳳仙花，也叫指甲花，散沫花，海娜花。是千屈菜科，指甲花屬的一種植物。原產(chǎn)于非洲、南亞及澳大拉西亞的熱帶與亞熱帶地區(qū)。在澳大拉西亞主要分布于北部的半干旱地帶。指甲花屬又名散沫花屬，是一個單種屬，屬內(nèi)只有指甲花一個種。
形態(tài)特征
株為大灌木或小喬木，株高約二至六米。葉對生，無毛，近無柄，葉緣全緣，葉形為橢圓形至寬披針形，葉
長1.5-5.0厘米，葉寬0.5-2厘米，葉先端為漸尖形。在雨季開始時，植株會快速的生長，長出新的枝葉，而后生長會逐漸減緩，在干旱期或寒冷的季節(jié)，葉子會逐漸變黃，然后掉落。花有四片萼片，萼片長約0.5厘米，在基部合成筒狀，花萼筒長0.2厘米，花瓣白色或紅色。子房四室，花柱直立，花柱長約0.5厘米。果實小，果徑約0.4-0.8厘米，每一個果實內(nèi)約有32-49粒種子，果實為褐色的果，成熟時會裂開為四瓣，開裂呈不規(guī)則狀。
生長環(huán)境
鳳仙花(指甲花)粉即是由此植物烘干粉碎而成，整個過程沒有任何化學(xué)加工內(nèi)容。鳳仙花(指甲花)含有一種紅橙色的染料分子，稱為指甲花（lawsone），這種成分與蛋白質(zhì)有很好的親和力，常被用來作為皮膚、頭發(fā)、指甲、皮革、絲與羊毛的染料使用。指甲花的葉子、果實及種子都含有指甲花醌，其中又以葉子的含量較高，而葉柄則是指甲花醌含量最高的地方。指甲花的原產(chǎn)地為熱帶的稀樹草原與干旱地帶，當(dāng)溫度在攝氏度35～45度時，指甲花醌的產(chǎn)量最高，溫度低于攝氏11度時，生長會減緩，攝氏5度以下的低溫會使植株凍死。
網(wǎng)上盛傳我國新疆地區(qū)也有產(chǎn)鳳仙花，其實只是一種誤傳。實際上新疆的氣候所種的鳳仙花品種色素含量低，只能用來染指甲蓋，對于染白頭發(fā)基本是不上色的。
植物作用
鳳仙花(指甲花)有很多種用途，最普遍的用法就是用來作為頭發(fā)、皮膚與指甲的染色劑；也可以做為布匹與皮革的染料及防腐劑；指甲花也有抗真菌的作用，可以做為藥草使用。印度在公元四百年左右的法院案卷、羅馬帝國時期的羅馬、西班牙的Convivienca時期，都有使用指甲花做為染發(fā)劑的記錄。古埃及在公元前十六世紀(jì)時的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)埃伯斯紙莎草文稿（EbersPapyrus）、公元十四世紀(jì)時伊本·卡因姆·嘉伍茲亞（IbnQayyimal-Jawziyya）所寫的醫(yī)書，都已有使用鳳仙花做為藥草的記載。在摩洛哥，指甲花被做為觀賞植物及染料使用，做為羊毛、鼓皮及各種皮件的染色劑。指甲花也有驅(qū)除害蟲及抗霉菌的作用。曼海蒂彩繪紋身是一種以印度鳳仙花(指甲花)為顏料的人體彩繪藝術(shù)，它源于美索不達(dá)米亞，已有千多年的歷史，至12世紀(jì)成為印度文化，盛行于印度、巴基斯坦及中東，尤其在婚嫁時，都會在新娘的手掌及腳上繪上悅目的圖案作為裝飾。
鳳仙花(指甲花)是一種棕色的純植物油性顏料，因為不含物質(zhì)，又不會引起痛楚或?qū)е缕つw敏感，所以成人或小童皆可在身上彩繪。彩繪約可維持一星期，直至因新陳代謝將留在皮膚表層的顏料排出體外。
天然的鳳仙花(指甲花)通常不會引起使用者的過敏反應(yīng)，只有極少數(shù)的人會對指甲花產(chǎn)生過敏的現(xiàn)象，這些過敏反應(yīng)通常在使用后數(shù)小時就會出現(xiàn)，過敏時的癥狀包括有皮膚搔癢、呼吸短促、胸部有壓迫感等癥狀。某些人產(chǎn)生過敏的反應(yīng)，并不是由指甲花所引起的，有可能是對和指甲花一起使用的混合溶液，如芳香油或是檸檬汁產(chǎn)生過敏而引發(fā)的。
蠶豆病是一種遺傳性的疾病，有蠶豆癥的人不可以使用指甲花，因為指甲花醌會使蠶豆癥患者產(chǎn)生溶血反應(yīng)。對有蠶豆癥的兒童，大量的使用鳳仙花涂抹在頭皮、手掌或腳底等，會引起嚴(yán)重的溶血危象，并可能危及患者的生命?；加行Q豆癥的人，不可以服用指甲花，蠶豆癥患者攝取食用指甲花，會有生命的危險。
因鳳仙花含有一種叫做指甲花醌的色素，可以與蛋白質(zhì)較好的結(jié)合，所以可以染指甲，也可以順便來染頭發(fā)。做為替代化學(xué)染發(fā)劑，具有天然的優(yōu)勢。首先是植物草粉，不致癌，很少發(fā)生過敏，其次用它來染頭發(fā)久了后，會讓頭發(fā)變得柔軟有彈性，光亮而順滑。有些發(fā)達(dá)地區(qū)的白發(fā)人群(歐洲，日本，北美）都在研究它的成份，繼而慢慢用它來代替純化學(xué)染發(fā)劑。像著名的印洋古麗鳳仙花(海娜)粉，由原產(chǎn)地印度種植，經(jīng)過手工芳香油篩選，并用物理方式磨研成粉，中間沒有任何化學(xué)加工環(huán)節(jié)，從而使其檢疫標(biāo)準(zhǔn)可與無公害食品的檢疫檢驗標(biāo)準(zhǔn)相媲美。因而純天然鳳仙花粉(海娜粉)也同時被稱為可以“吃”的染發(fā)劑而廣為流傳。例如：可將鳳仙花粉(鳳仙花粉)與紅茶水或溫開水結(jié)合攪拌成膏狀，可加入酸奶，醋，雞蛋等對頭發(fā)有營養(yǎng)的可能吃的食材，然后抹于白頭發(fā)處。
鳳仙花(海娜花)粉染發(fā)時間相對化學(xué)染發(fā)劑要久，一般要2-5小時左右。也可通過加熱設(shè)備來縮短染發(fā)時間。染后顏色根據(jù)受染者發(fā)質(zhì)，染發(fā)頻率，染發(fā)時間等，分為紅棕色，橙紅色，金黃色等。
參考資料 >