扶桑樹，中國古代神話中的樹名，傳說日出于其上。《山海經·海外東經》：“湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北，居水中。有大木。九日居下枝，一日居上枝。”在南陽市、鄭州市、山東漢畫像中都發現有扶桑樹，這種被神化的樹實際原型就是現實中的桑樹，是古人對大桑樹的一種神化。
漢代東方朔根據歷史記載，在《海內十洲記》中描述了扶桑樹的來歷和形狀：“扶桑，在東海之東岸，行登岸一萬里，東復有碧海，廣狹浩瀚，與東海等。扶桑在碧海之中，地多林木，葉皆如桑，長者數千丈，大二千余圍。樹兩兩同根偶生，更相依倚，是以名為扶桑。”目前已出土的漢代畫像中的扶桑樹的基本形狀為“倒心”形樹冠，樹干豎直，植于不同形狀的高臺座上。《河南夏邑吳莊石停墓》《芒楊山西漢梁王墓地》《商丘漢畫像石》《洛陽漢畫像磚》均稱之為“長青樹”，《南陽兩漢畫像石》稱之為“柏樹”。《鳥圖騰信仰與孔子祖籍文化淵源考》一文稱之為“扶桑”。
植物文化
關于扶桑的來歷，古文獻多有記載。
漢代文學家東方朔《海內十洲記》載：“扶桑，在東海之東岸，行登岸一萬里，東復有碧海，廣狹浩瀚，與東海等。扶桑在碧海之中，地多林木，葉皆如桑，長者數千丈，大二千余圍。樹兩兩同根偶生，更相依倚，是以名為扶桑。”
《山海經·海外東經》：“湯谷上有扶桑，十日所浴，居水中。九日居下枝，一日居上枝。”
《山海經·大荒東經》：“湯谷上有扶木，一曰方至，一曰方出，皆載于烏。”
由前引資料看，扶桑生長所在或東海之東的碧海中，或海外以東的湯谷亦或大荒之東的湯谷，但無論碧海還是湯谷，其方位公認為東方的某一處所在。從文獻透露的信息看，碧海和湯谷應為同一所在，同時，扶桑與扶木也是一回事，應通稱為扶桑木。
神話傳說
《山海經·海外東經》：“湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。”郭璞注：“扶桑，木也。”
《山海經·大荒東經》：“大荒之中，有山名曰孽搖頵。上有扶木，柱三百里，其葉如芥。有谷曰溫源谷。湯谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆載于烏。”
《海內十洲記·帶洲》：“多生林木，葉如桑。又有椹，樹長者二千丈，大二千余圍。樹兩兩同根偶生，更相依倚，是以名為扶桑也。”。
《太平御覽·玄中記》：“天下之高者，扶桑無枝木焉，上至天，盤蜿而下屈，通三泉。”唐李白《代壽山答孟少府移文書》：“將欲倚劍天外，掛弓扶桑。”
綜合各文獻和傳說，有關“扶桑樹”的故事是這樣的：遠古時期，在海內東方，有一棵巨大的樹，名扶桑樹。高三百里(一說高三千里)，沿著這棵樹可以攀登到天上去，所以又名通天神樹。樹上常年住著十個太陽，每天有一個太陽出去工作，其余九個在樹上休息，他們輪流工作，每個太陽都由一只金烏(鳥)托負著在天上運行。日復一日，每十天一輪。(所以國歷有“十日”旬之俗。)有一天，不知為何，十個太陽一齊飛上了天空，強烈的陽光和高溫使地面干旱焦渴，曬焦了莊稼，把求雨的女巫也曬死了，導致空前大旱。民不聊生，人類苦難重重。天帝了解此情后，就派羿去幫助人類。給了他一捆白色的箭和一張金色的弓。羿來到人間后，開弓射日，一連射下九個太陽，射死了日中的三足鳥，并看見日中鳥的羽毛掉下來了。只留下了一個太陽。于是，大地又恢復了生機。這便是傳至久遠的中國古代神話故事“后羿射日”。“扶桑樹”表現的是這個故事的前半部分。
東方古國名
據考證為美洲墨西哥，墨西哥在中原大陸以東兩萬里處，且瑪雅人栽種許多扶桑樹，更尊崇其中一株古樹為樹神。《梁書·諸夷傳·扶桑國》：“扶桑在大漢國東二萬余里，地在中國之東，其土多扶桑木，故以為名。”。《南齊書·東南夷傳贊》：“東夷海外，碣石、扶桑。”王安石《次韻平甫金山會宿寄親友》：“飄然欲作乘桴[fú]計，一到扶桑恨未能。”元王冕《送頤上人歸日本》詩：“上人住近扶桑國，我家亦在蓬萊丘。”魯迅《集外集拾遺·詩》：“扶桑正是秋光好，楓葉如丹照嫩寒。”
其實，日本古稱倭國，宋以后日本冒稱扶桑。所謂“扶桑”，其實就是日本富士火山噴發時，所發生的沖天火柱、火球、煙塵和旋轉的颶風。因其形態像樹，所以被傳說為東海中的“神木”神話中的扶桑樹，就是日本的富士山……日本的富士山信仰可能與中國古代之“扶桑”的神話有關。“富士山”一詞，在日語中讀音作“fujisang”-幾乎完全同于漢語“扶桑”的讀音。
圖騰與意義
華”字古音讀“伏”，“華、扶”相通；“華”字先秦以前又是“日”之專字，如“華山”就是太陽神山之意；“桑”為“神”之音。藏族迄今把祈神活動叫做“煨桑”。實際上，將犧牲扔進火中，讓青煙把肉昧送至天神口中的行為，就是“喂神”。因而，“扶桑樹”實為“華神樹”，即“太陽神樹”或棲日之樹”。
有學者認為，此樹為“若木”。《淮南子》云：“若木在建木西，末有十日，其華照下地。”也說“若木”上棲有“十日”，與扶桑樹的傳說完全一樣。如此，兩樹實為同一樹，是同一樹的兩名。否則，古傳中就會出現20個太陽。“若”古音讀“諾”，“若木”即“螺木”，“螺”即“螺日”的單稱，“螺日樹”和“華（日）神樹”完全等同，都是指一棵棲有十個太陽的神樹。如此，又反過來證明了“螺”即指太陽，是早期太陽的圣稱。
扶桑樹就是中原地區古老的創世神話中的經典圖騰。其中信息很多，這里只分析可對比的因素。扶桑樹的主要功用就是容留太陽晚睡，其造型就是樹型，棲息上面的太陽多為鳥形（也有日形，馬王堆漢墓出土帛畫上扶桑樹上的太陽即為日形）。扶桑樹多用青銅制作，因為扶桑樹為東方圖騰，“五行中’東方屬“青”。有了這幾個特征，我們就可以與鹽源縣出土的青銅“枝形器”作比較了。
圖1中國鹽源出土了這類“枝形器”有十幾件，其中有幾件被劃為了“杖頭”，實在有所冤枉。僅發現的這十幾件“枝形器”，不僅可證為百分之一百的“扶桑樹”，而且還能清楚地為之分期。可能邛都的蜀人在當地接觸青銅最先制造成的扶桑樹就是這一類，此器以平面展開的方式，表現了一棵樹，左右各排列了四個太陽，頂部為一只太陽鳥，下部樹干已殘，其構形與一座漢墓中的扶桑樹完全一致。從其樹上只有九日表達來看，與三星堆遺址扶桑樹上有九鳥（日）一致，因為“十日”中的另一日正在巡天執日。同時可反過來證明，三星堆扶桑樹上也應只有九鳥，樹頂雖有一點殘損，但沒有鳥立。鹽源縣此形扶桑樹所以被視為蜀人恢復祖傳圖騰時最原始的早期形態，剛接觸青銅，技術原始，所以制作簡單明了，也比較平面化。但是它非常樸實完整地表現了“扶桑樹”的傳說。而在后來的幾形中，器形簡化，但信息量更加豐富。
產生時間
需要是神話產生的內在動力。
在神話傳說中，扶桑是太陽棲息的神樹，而太陽是用烏鴉來搭載的。既有載日烏鴉，人們很自然會把烏鴉與樹聯系起來，而這樹又是供太陽休息的，只能是神樹，于是扶桑樹應運而生。可見扶桑的產生當在載日烏出現之后或同時。
《淮南子·本經訓》：“堯之時十日并出，焦禾稼，殺草木，而民無所食，堯乃使羿上射十日，萬民皆喜，置堯以為天子。”《淮南子》把羿射十日定在唐堯時代，那么扶桑的產生必然在唐堯之前或同時。但郭沫若先生認為數目的十進位制代表相當高度的文化，射日故事很可能產生在奴隸制的商代（參見郭沫若《出土文物二、三事》第47頁）。因此認為扶桑神話的產生不會遲于商代。
形態特征
關于扶桑木，其形狀說法不同。
《海內十洲記》認為：“扶桑，變化萬端，蓋無常形，亦能分形為百身。”又有：“其樹雖大，其葉椹（實）故如中夏之桑，但椹稀而色赤。九千歲一生實耳，味絕甘香美”。
《山海經》以為有枝：“九日居下枝，一日居上枝。”
《玄中記》遺文則以為無枝：“天下之高者，扶桑無枝木焉，上至于天，盤蜿而下屈，通三泉。”
從洛陽漢畫像磚上的扶桑木來看，似乎也有干無枝，葉盤蜿而屈，葉為三輪，每輪左右為六葉，最下一輪之右有一拳一足而立展雙翼欲飛的鳥（參見黃明蘭《洛陽西漢畫像空心磚概述》）。
而南陽市的漢畫像石上的扶桑，則似乎有干無枝，海帶狀葉，直接從干側斜上方伸展（參見《南陽漢代畫像石》圖版334）。
馬王堆漢墓出土的彩繪帛畫中，所繪扶桑，枝盤蜿錯綜纏繞，有葉拳狀翹生，線條流暢，描繪精細，使用了朱砂、扁青、石綠等礦物顏料，對比強烈，色彩絢爛（參見《長沙馬王堆一號漢墓發掘簡報》）。
在河南濟源市成泗澗溝漢墓曾出土一株陶扶桑樹，通體施釉，上綠下黃，樹頂站一大鳥，樹枝九出，約略以三枝為一輪，枝端有葉上翹。
綜上可以看出，扶桑并無固定的形狀，但都與太陽的神話緊密相關，因此、我們有理由認為，古史中與太陽神話直接相關的奇木神樹，如大木、奇木、若木等都應歸入扶桑木之列。
參考資料 >
三星堆3號青銅神樹真容初現 造型奇特或為"扶桑樹"?.中國新聞網.2024-01-30
出土35年！三星堆又拼出一棵神樹，排行“老三”.m.toutiao.com.2022-06-01
扶桑的解釋|扶桑的意思|漢典“扶桑”詞語的解釋.www.zdic.net.2022-06-01
若的解釋|若的意思|漢典“若”字的基本解釋.www.zdic.net.2022-06-01
出土35年！三星堆又拼出一棵神樹，排行“老三”.m.toutiao.com.2022-06-01