草胡椒（Peperomia pellucida，學名：L.），又名軟骨草，是胡椒科草胡椒屬下的一年生肉質草本植物，高15至45厘米。草胡椒原產于熱帶美洲，現廣布于熱帶地區，中國福建、廣東省、廣西壯族自治區、云南省等地有分布。草胡椒的莖分枝，無毛，節上常生不定根。葉半透明，闊卵形或卵狀三角形，兩面均無毛，葉脈網狀脈不明顯。草胡椒的花序細弱，頂生和與葉對生，花疏生，苞片近圓形。花藥近圓形，有短花絲，子房橢圓形，柱頭頂生。漿果球形，4-7月開花。草胡椒的全草藥用，有散止痛的功效，可用于燒、燙傷，跌打損傷。
形態特征
一年生、肉質草本，高20-40厘米；莖直立或基部有時平臥，分枝，無毛，下部節上常生不定根。葉互生，膜質，半透明，闊卵形或卵狀三角形，長和寬近相等，約1-3.5厘米，頂端短尖或鈍，基部心形，兩面均無毛；葉脈5-7條，基出，網狀脈不明顯；葉柄長1-2厘米。
穗狀花序頂生和與葉對生，細弱，長2-6厘米，其與花序軸均無毛；花疏生；苞片近圓形，直徑約0.5毫米，中央有細短柄，盾狀；花藥近圓形，有短花絲；子房橢圓形，柱頭頂生，被短柔毛。漿果球形，頂端尖，直徑約0.5毫米。花期4-7月。
生長環境
原產于熱帶美洲，廣布于熱帶地區。中國分布在福建、廣東、廣西、云南各省區。草胡椒喜陰濕溫暖環境，常生長于林下濕地、石縫中、宅舍墻角下或為園圃雜草。草胡椒適宜于生長有疏松、有機質豐富、陰濕的土壤中。
生長繁殖
草胡椒生命力強，其花靠風媒傳粉，種子極小，易于散布，其下部節上生有不定根，種子和營養繁殖旺盛。種子繁殖。或下部節上能生出不定根，形成新植株，進行營養繁殖。帶土苗木及運載工具夾帶是傳播、擴散的重要途徑。
草胡椒一年四季都可栽培。從種子萌發到下一代種子成熟的整個生活史只需要45-60天。種子萌發所需時間依環境條件而定，從4天到24天不等。春季生長明顯快于其他季節，開花后7天結籽，再7天后種子就成熟了。
主要價值
食用
由于這種植物含豐富的液汗及適量的糖類、蛋白質、脂肪和維生素c、β-胡蘿卜素、微量元素等營養成分，在東南亞地區普遍受人喜受，生吃或用開水稍燙一下再吃，市場上也常常也能見到。草胡椒做小炒或燒湯，口感清脆潤滑、淡香微甜。部分人初次品嘗時不太喜歡它那種淡淡的魚腥味，只要在烹時加點白酒或醋即可去除。
藥用
草胡椒具有清熱解毒、化瘀散結、利水消腫的功效。民間主要用于治療風濕痹痛、跌打損傷、腫瘡毒。還具抗病原菌、抗炎藥鎮痛、促進傷口愈合等作用。草胡椒能抗菌、鎮痛、抗水腫、降低膽固醇、治療蛋白尿。在巴西，民間用于治療膿腫、疔瘡、皮膚痛、結膜炎。菲律賓人用以防治關節炎和高尿酸血癥。
主要危害
20世紀初在香港特別行政區開始成為雜草。該種由于種子和營養繁殖能力強，常隨帶土苗木傳播，在外界條件適宜的情況下，容易蔓延成片，成為優勢群落，破壞生態系統的結構和功能，降低生物多樣性的豐富度。草胡椒侵入潮濕的山谷、森林后，有可能大規模蔓延，因此應該防患于未然，及時加以防治。
常見園圃雜草。種子和營養繁殖能力強，常隨苗木傳播。容易蔓延成片，形成優勢種群，影響生物多樣性。
1900年草胡椒發現于中國香港，首次成為雜草，由于其生命力強，繁殖快，因此易于蔓延成片，形成單優勢群落，對入侵地的生態系統結構和功能構成威脅，可降低生物多樣性的豐富度．草胡椒已被列入中國外來人侵種名錄。
防治方法
人工拔除：應及時清理和鏟除侵染苗圃等生境的草胡椒，需在開花前進行清理。
化學防治：開花前清理。用二氯苯氧乙酸、百草敵、都爾、百草枯、苯達松、惡草靈等除草劑防治。
參考資料 >
草胡椒.中國自然標本館.2016-11-08