羅伯特·克萊武，男，1725年出生，1774年11月22日去世。羅伯特·克萊武被英國人認為是大英帝國最偉大的締造者之一，是集冒險家，軍事家，外交家，政治家于一身的人物；而在殖民地人民眼中卻是罪惡的強盜。
人物經(jīng)歷
克萊武，英國殖民者，孟加拉省督（1758—1760、1765—1767）。早年參加東印度公司與邁索爾在印度的爭霸斗爭。1757年“普拉西戰(zhàn)役”后，建立東印度公司對孟加拉的統(tǒng)治。總督任內(nèi)建立所謂“雙重管理制度”。后因統(tǒng)治集團內(nèi)部矛盾而自殺。
1725，克萊武出生于英國希羅普郡的斯泰切莊園，父親是一位議員。
由于讀書不用功，學業(yè)無成，克萊武在1743年就去了印度，在英國東印度公司當職員，不久投身軍隊。
1751年，英國東印度公司支持的邁索爾王位繼承人被另一邁索爾王位繼承人的圍困，克萊武帶人成功地解圍，初露頭角。
1753年回到英國，兩年后又返回印度，擔任圣戴維堡的英軍總督，中校銜。不久，他領(lǐng)人參加了英國東印度公司爭奪孟加拉的戰(zhàn)斗。
1757年初，克萊武帶領(lǐng)軍隊占領(lǐng)加爾各答，并取得了英軍在加爾各答的駐防權(quán)。這一年6月，克萊武擊敗了莫臥兒帝國帝國的孟加拉總督的軍隊，完全控制了加爾各答，英國東印度公司任命他為孟加拉總督，開始統(tǒng)治孟加拉。占領(lǐng)孟加拉期間，他大肆掠奪，搶奪了大量財富，受到了英國統(tǒng)治階級的贊賞。
1760年，他回到英國。
1762年，他成為愛爾蘭貴族，稱為普拉西的克萊武男爵，后來還成為議員。
1764年，由于英國在印度吃緊，英國東印度公司要他再度出山，任命他為孟加拉總督和駐印英軍總司令。第二年，他到達加爾各答，對東印度公司和駐印英軍進行整頓，遭到了極大抵制。
1767年，他回到英國。
1773年，英國議會宣布他“對國家作出巨大貢獻”，給予了極高榮譽。
因吸食鴉片百病纏身，1774年11月22日不堪病痛折磨的克萊武用小刀自殺，而任命他為北美總督的指令剛剛簽署。
人物事跡
英雄克萊武
克萊武1725年出生于英國希羅普郡的一個小莊園。小時候他讀書不用功，成績不好，但總向往刺激的探險生活，所以剛滿18歲就去了遙遠的印度，成為英國東印度公司的下級職員。
臭名昭著的英國東印度公司不是一個簡單的商業(yè)公司，除了做生意，還擁有軍隊做幫兇。克萊武很快就投身軍隊，并在軍隊中嶄露頭角，一路打殺，為英國的殖民擴張立下汗馬功勞。軍隊生涯中的克萊武如魚得水，他最為自豪的事情就是領(lǐng)導(dǎo)、參加了東印度公司爭奪孟加拉的戰(zhàn)斗。
當時孟加拉的納瓦布（相當于總督）兵力有7萬人，而克萊武只有900人，加上接受其訓練的印度土兵，也不到3000人，且克萊武們遠離本土，后勤物資供應(yīng)困難，更令人不安的是納瓦布一方還有法國人撐腰。“不入虎穴，焉得虎仔”，克萊武果斷開戰(zhàn)，他一方面派人收買納瓦布的手下，另一方面率隊實施突襲，經(jīng)過激戰(zhàn)，化險為夷，以少勝多，一舉占領(lǐng)了孟加拉。
無恥克萊武
占領(lǐng)孟加拉期間，克萊武殖民強盜的丑惡嘴臉就暴露無遺了。他大肆掠奪，搶奪了大量財富，他恬不知恥的在英國議會上炫耀：“在我的腳下有富裕的城市，在我們手中有雄強的國家，在我一個人的面前打開了充滿了金條銀錠、珍珠寶石的寶庫。我統(tǒng)共取了20萬英鎊。諸位先生，直到現(xiàn)在，我還奇怪自己為什么那么客氣呢？”
后來克萊武回到英國，并順利當選為議員。
1764年，由于英國在印度吃緊，英國東印度公司請他再度出山，任命他為孟加拉總督和駐印英軍總司令。
悲劇克萊武
1773 年英國下議院指控克萊武在印度供職時盜竊公款和勒索財物。克萊武以舉家之財（呵呵，自然全是掠奪殖民地人民的血汗錢）打官司試圖洗脫罪名，未果；雖然這期間英國議會宣布他“對國家作出巨大貢獻”，給予了極高榮譽，并且也撤銷了對他的訴訟，但惱羞成怒的克萊武看到橫財散盡，竹籃打水一場空，絕望中在倫敦自殺了。
人物小傳
黯淡的青年時代
1725年9月25日羅伯特·克來武出身于出生于英國希羅普郡德雷頓市場（MarketDrayton）的斯泰切莊園（Styche），其家族是安茹時代的顯赫家族，其父曾為議員，但在克來武出生時家道已衰落，據(jù)克來武自稱莊園地產(chǎn)只有每年500英鎊。
克來武小時候是當?shù)亓盂E斑斑的頑童，13歲就組織了一幫比他大的小孩到處敲詐勒索。克來武膽大妄為的冒險精神在這時就有反映：他曾經(jīng)爬到教堂頂上，掛在雕像下，把下面的人嚇得半死，目的只是尋找刺激。
在讀書方面，克來武更是創(chuàng)造了5年被三所學校開除的佳績。無奈之下，其父將17歲的克來武交給在英國招募人員的英國東印度公司。當聽說克來武被打發(fā)到印度時，德雷頓市場的所有居民都慶幸再也不會聽到這個名字。
1744年18歲的克來武到達金奈擔任書記員。這是東印度公司中最低的一級職務(wù)，擔任枯燥繁瑣的貨物登記工作，住在悶熱的閣樓中，忍受瘧疾的痛苦。不過對克來武來說，處于那些同樣是亡命之徒的同伴當中之最讓他痛苦的。這樣一個未經(jīng)世事的年輕人可以說是一下被遺棄到海外，他在思鄉(xiāng)情緒和生活困境之下很快陷入了抑郁。一次與人爭吵之后克來武決定自殺，但是他兩次舉槍射擊腦門竟然都是啞彈，這讓他十分震驚，開始相信上帝是有所安排的。很快克來武找到了醫(yī)治他心理與生理的良藥：書籍與鴉片。而這時上帝的安排似乎也降臨了。
克萊武之前的印度
直到七年戰(zhàn)爭列強在印度的勢力分布都沒有明顯變化。克萊武到達馬德拉斯大學的時候印度進入了其歷史上最大的變革時期。
在18世紀中期，早期的葡荷殖民勢力已經(jīng)消退，代以英法的競爭。英法幾乎在同時進入印度，各自都有英國東印度公司，在沿海設(shè)立據(jù)點控制當?shù)刭Q(mào)易。兩家東印度公司都有當?shù)赜《韧豕鳛楹笈_，公司的少量雇傭軍則為他們的盟友擔任打手。由于印度地方勢力的權(quán)位爭奪不休，兩家公司為支持各自盟友也常有沖突，但由于雇傭軍人數(shù)有限這些沖突規(guī)模都不大，沒有出現(xiàn)會戰(zhàn)，圍城之類。
18世紀通訊手段落后，從印度到歐洲往返要兩年，倫敦和巴黎都無法有效控制它們的英國東印度公司，事實上在印度決策的都是公司在當?shù)氐淖罡唛L官。
1744在歐洲英法已在奧地利王位繼承戰(zhàn)爭中開打，雙方在印度還基本相安無事。情況隨這各自政府的卷入發(fā)生了改變，英法為爭奪印度統(tǒng)治權(quán)的戰(zhàn)爭正式開始了。
嶄露頭角到一舉成名
英國在印度的據(jù)點分布在卡爾納迪克(Carnatic)的金奈，圣戴維堡，孟加拉的加爾各答還有孟買等地。法國則是集中在卡爾納迪克，包括本地治理，加里加爾。英法的爭奪集中在卡爾納迪克，這里遠離北方強大的土邦，又可控制孟加拉和英國東印度公司群島到歐洲的航線戰(zhàn)略位置十分重要。
1746英法各自向印度派遣的艦隊在馬德拉斯外海遭遇，結(jié)果是英國艦隊戰(zhàn)敗折回。隨即經(jīng)營印度近五十年的杰出領(lǐng)導(dǎo)法國長官都布列斯（Dupleix法國很多船都是這個名字）率1500名法印度武裝部隊在艦隊的支援下占領(lǐng)了金奈。羅伯特·克來武也是俘虜之一，但是很快他利用法軍戒備松懈帶領(lǐng)20名俘虜逃到了圣戴維堡要塞。少校斯金格·勞倫斯（StringerLawrence）對克來武的勇敢非常欣賞，把他任命為旗手。這位勞倫斯少校日后成為了英印軍隊的創(chuàng)始人也是克來武一生的摯友，當后來克來武成為孟加拉總督后要求所有人在向他效忠時必須對勞倫斯致以同樣的禮儀。馬德拉斯的失陷和法軍在數(shù)量上的優(yōu)勢是英國在印度陷入困境。
根據(jù)1748年歐洲的《亞琛合約》金奈應(yīng)歸還給英國，都布列斯豈肯放棄，他之前為取得當?shù)丶{瓦布（即總督，印度地方最高統(tǒng)治者，通常由當?shù)刈钣袑嵙Φ耐豕虼蟮耐涟钪鲹危┑闹С衷鴮ⅠR德拉斯許給印度地方，這時卻倚仗軍力希圖占住馬德拉斯。但是天有不測，法國艦隊遇到暴雨不得不回本土休整，卡爾那迪克的納瓦布隨即率軍找上門來。印度軍隊很快開始圍城，18世紀的印度土邦軍隊通過與西方人貿(mào)易引進裝備了一定數(shù)量的火槍，不過其軍隊核心仍舊是騎兵而且炮兵素質(zhì)相當?shù)土印?a href="/hebeideji/7442030446699581424.html">金奈的圍攻持續(xù)了3個月，印度軍未有進展只得談判，最后的結(jié)果是遵照亞琛合約把馬德拉斯還給英國。
這次戰(zhàn)爭是英法政府第一次直接干涉印度，從此雙方的沖突便一發(fā)不可收拾。
1749年前面提到的卡爾那迪克的納瓦布戰(zhàn)死，他的幾個兒子互相爭斗。
1751年都布列斯煽動海得拉巴土邦主去奪取卡爾那迪克的納瓦布頭銜，法軍和海得拉巴軍隊占領(lǐng)了卡爾那迪克的首府阿科特（Arcot），海得拉巴土邦主加封為納瓦布。而英國支持的候選人此刻龜縮在在南方的特里奇諾普里（Tiruchchirapalli）。這時法印公司有1800人還聯(lián)合了10000以上的印度軍，英印公司只有1000人又2000名印度兵，法國還新獲得了3個據(jù)點和整個南部印度的貿(mào)易和漁業(yè)的壟斷，英國僅剩金奈與圣戴維堡。
1751年夏法印聯(lián)軍近8000人南下圍攻特里奇諾普里，試圖消滅英國在印度土邦中的支持者，徹底孤立英國。英國面臨被逐出印度的危險。8月20日圣戴維堡的英軍指揮斯金格。勞倫斯派出1600人解圍，而克來武就在軍中。
1751年26歲的克來武在勞倫斯少校的栽培下已是東印度公司武裝的后勤物資總管，由于職務(wù)的原因克來武與上致土邦主下致農(nóng)民的印度各階層都有豐富的接觸。他非常清楚印度統(tǒng)治者的貪婪與短視，對西方人既畏懼又痛恨的心理和爭奪財富權(quán)力時急不可耐，為此而戰(zhàn)時又畏首畏尾的表現(xiàn)。這時的克來武已經(jīng)具備了統(tǒng)帥的能力。
1751年8月21日夜里，克萊武借口有事離開解圍部隊返回圣戴維堡直接找他的老上司勞倫斯。克來武提出了一個極為大膽的計劃，在保密的情況下由他本人帶領(lǐng)圣戴維堡和金奈的守兵奇襲阿科特，從而迫使海得拉巴土邦放棄與法國的聯(lián)盟。克來武了解到阿科特防守薄弱可以一舉攻占，而占領(lǐng)著一城市可以動搖法國支持者的信心，瓦解這一聯(lián)盟。這樣一個計劃是極為冒險的，如果阿科特的丟失并不能動搖法印度武裝部隊圍攻特里奇諾普里的決心，那么英軍分兵阿科特對被圍守軍的士氣動搖更大，即使攻占阿科特并引開圍城部隊也不能改變雙方實力對比，印度軍是否會如克來武所料對法國產(chǎn)生懷疑全看海得拉巴土邦主的心理狀態(tài)。克來武的計劃確實比較冒險，但也許對英軍來說不能迅速解圍就意味著整個卡爾納迪克都會倒向法國，而冒在兵力劣勢的情況下會戰(zhàn)的危險還不如嘗試克來武的計劃。
結(jié)果就是1751年8月22日克來武率200名英軍和300名土兵1還有10名從未上過戰(zhàn)場的軍官向阿克特進軍，只留下100人在金奈，50人于圣戴維堡。這支小部隊晝夜急行，在9月1日，一個雷暴雨的天氣接近了阿科特。阿科特的印度守兵只有80人，在得到城外被間諜夸大的報告后，扔下堡壘棄城而逃。克來武兵不血刃進城，他估計到會有一場圍城，把部隊集中到了城中的堡壘里，還弄到了兩門法國18磅炮。他把所有繳獲的財寶分給跟隨他的一幫亡命之徒，激勵這些人為保衛(wèi)財寶而戰(zhàn)，還賞賜了當?shù)兀斯膭钏麄優(yōu)?a href="/hebeideji/7298181419314085927.html">英國通風報信。與此同時了解到阿科特失陷后海得拉巴土邦主派他的兒子帶4000兵去攻城，出于對法國人的不信任，只允許150法國炮手跟隨。9月23日夜，印度軍開始進城，但克來武已在城中設(shè)下埋伏，克萊武率軍專殺法國炮手幾乎將他們?nèi)肯麥纾鴦t損失15名英國士兵和20名土兵，克萊武也受了傷。24日英軍全部撤入堡壘，缺乏炮手的海得拉巴軍無法直接進攻只能圍困。海得拉巴軍試盡一切辦法火攻，地道，詐降都無濟于事。這樣在特里奇諾普里圍攻的海德拉巴邦主就坐不住了，10月24日全部的法印度武裝部隊和海得拉巴軍到達阿科特城，10000大軍開始全力攻城。這時克萊武已設(shè)法把重炮移到山頂，可以直接射擊敵人炮兵陣地，有一次還轟擊到了主帥的帳篷使圍城暫停了六天。在守城中英軍付出重大傷亡，到11月底能戰(zhàn)斗的只有120名歐洲人和200名土兵，克萊武身先士卒，多次化險為夷，樹立了威信，使這幫半是士兵半是強盜的部隊堅持了下來。11月24日在聽說英國支持的納瓦布已聚集了6000人并開始反攻的消息后，法印軍和海得拉巴軍發(fā)動最后攻勢，海得拉巴的士兵在服下大麻后進入了狂熱狀態(tài)，披掛裝甲的戰(zhàn)象直接沖擊進攻堡壘。由于英軍訓練有數(shù)，持續(xù)不斷的發(fā)射火力，海得拉巴軍遭到了前說未有的傷亡，戰(zhàn)象四下逃竄。海德拉巴邦主徹底喪失了信心，當夜就放棄了圍城向高原撤退，放棄了對卡爾納迪克納瓦布的爭奪2。在之后的12月克萊武聯(lián)合了英印的支持者攻克了兩座法國據(jù)點并把他扶上了納瓦布的位置。這樣英印度武裝部隊隊在克來武的領(lǐng)導(dǎo)下控制了卡爾納迪克，法印地方政府被迫在1754年和英印簽訂合約。
這一場戰(zhàn)爭已不再是印度王公之間的斗爭而是英法的爭霸，克萊武和都布列斯的競爭。都布列斯的失敗在于他能夠謀劃戰(zhàn)爭卻不能執(zhí)行它。在印度獲得成功所需要的不僅僅是謀略家更應(yīng)當是一名敢作敢為的戰(zhàn)士。阿科特之后英國開始對印度產(chǎn)生濃厚興趣，而在法國，盡管都布列斯曾為它獲得了一塊比本土還大的土地，但是路易十五再也沒有興趣去投入新的力量。
1753克萊武和他的天文學家朋友尼維爾·馬斯基林（Nevil Maskelyne此人第一次測出地球質(zhì)量和克萊武一樣貪財）的妹妹結(jié)婚后在英國住了兩年。在接受了首相老皮特的贊許和議會的獎賞之后，1755克來武被晉升為上校，圣戴維堡長官，率領(lǐng)皇家第39擲彈兵連和第12炮兵連開往金奈。
普拉西戰(zhàn)役
在克萊武開往印度的途中孟加拉發(fā)生了一系列事件。早在1699年英國東印度公司便在加爾各答設(shè)立了威廉堡據(jù)點。這一據(jù)點在1717年獲得了大莫臥爾授予的在孟加拉進行貿(mào)易的特權(quán)。奧地利王位繼承戰(zhàn)之后隨著英法政府的卷入，東印度公司在加爾各答的據(jù)點也得到加強，這引起了孟加拉納瓦布的不滿。孟加拉的納瓦布占據(jù)著印度最富庶的省份，掌握著鴉片，茶葉的貿(mào)易，還通過與歐洲的貿(mào)易獲得了大量的火繩槍，這是所有歐洲勢力都必須正視的也是垂涎欲滴的。
1752年東印度公司開始注意到孟加拉納瓦布的繼承問題，這引起了老納瓦布的強烈不滿。1756年老納瓦布去世傳位給他孫子西拉杰·烏德·德拉（Siraj Ud Daulah）。
這位西拉杰只有27歲，根據(jù)記載其性格殘暴，酗酒，喜怒無常，因此有很多權(quán)威覬覦者，包括他的伯父，軍隊主帥米爾·賈法·阿里·汗（Mir Jafar Ali Khan）親王。1756年西拉杰一即位立刻向英國人發(fā)難，試圖趕走英國人由自己控制孟加拉的貿(mào)易。6月16日孟加拉軍攻占了威廉堡。有60多名未逃走的英國人被捕，納瓦布把他們關(guān)進了英國人用來關(guān)印度人的牢房，6月20日當牢門被打開時，40多人已悶死了，這一事件被稱為“加爾各答的黑牢”。加爾各答被攻克之事于8月16日傳到金奈，英國東印度公司長官立刻把剛到圣戴維堡的克萊武招來討論收復(fù)一事。克萊武帶3個皇家步兵連600人和900土兵出發(fā)，于12月航行到加爾各答。
1757年1月2日在艦隊炮轟之后英軍輕易地占領(lǐng)了加爾各答和威廉堡。年輕的納瓦布對是否要再次進軍猶豫不決，但最終還是率領(lǐng)40000部隊于2月3日到達加爾各達，和英軍對峙。克萊武決定發(fā)動偷襲直接攻擊納瓦布的主營。2月5日晨1克萊武會合了皇家海軍600名水手加上600名步兵800名土兵，趁著大霧試圖繞過孟加拉軍的戰(zhàn)線直襲主帥營。這是典型的克萊武式戰(zhàn)法，但是這次他的運氣不佳，直接闖入了敵人陣地中央。弓箭，子彈，炮彈，火箭在頭上英軍頭上到處亂飛。孟加拉軍向各處胡亂開槍，騎兵也在霧中胡亂出擊。當霧消散時雙方發(fā)現(xiàn)整個戰(zhàn)場是一團糟，在這種狀況下克萊武也不得不決定決定乘亂撤離。當英軍撤到威廉堡時發(fā)現(xiàn)總共陣亡了57人受傷137人，孟加拉方面據(jù)稱損失步兵1300人騎兵600人，此次戰(zhàn)斗被稱為第一次孟加拉之戰(zhàn)。西拉杰受到震驚之余又聽到阿富汗軍隊入侵德里威脅孟加拉的消息，于是在2月9日與克萊武簽訂合約，雙方的關(guān)系暫時平靜下來。克萊武自稱這次戰(zhàn)斗樹立了英國在孟加拉不可動搖的威望。
第一次孟加拉之戰(zhàn)完全體現(xiàn)了克萊武膽大妄為，通過以直接進攻敵人心臟，達到心理震懾來獲勝的作戰(zhàn)風格。但是這種勝利往往很大程度的依靠運氣，這在次戰(zhàn)斗中也反映了出來，克萊武對此也有認識。他在給朋友的信中就提到了自己有可能被上帝拋棄，事實上在普拉西會戰(zhàn)中我們就會看到克萊武謹慎的一面。不過也許這次戰(zhàn)斗最大的意義是讓我們看到了英印軍隊在困境中沉著頑強的戰(zhàn)斗精神，這不僅是嚴格訓練帶來的高度紀律性，更是出于他們對統(tǒng)帥的無比信任。可以說這支英印部隊已經(jīng)能和凱撒的第十軍團，拿破侖·波拿巴的老近衛(wèi)軍相提并論了!
孟加拉的局勢動蕩之時法國人也沒閑著，克來武的老對手都布列斯親自出馬來到孟加拉的大本營穆爾昔達巴德（Murshidabad）。他送給給納瓦布30門大炮作為見面禮，鼓動西拉杰反英。搖擺不定的納瓦布立刻給了法國在孟加拉的貿(mào)易特權(quán)。這一系列舉動引起了克萊武的反感。之前，英國東印度公司和不滿年輕納瓦布的要人早有聯(lián)系，包括亞。盧圖夫。汗(Yar Lutuf Khan)將軍和納瓦布的伯父米爾。賈法親王，他們都表示對英國的支持。克萊武并不信任這些人，不過出于對年輕納瓦布的變化無常的性格的擔心和軟弱本質(zhì)的認識，克萊武決定給予孟加拉的統(tǒng)治者以致命一擊，以此同時7年戰(zhàn)爭爆發(fā)的消息傳到印度，克萊武很快就占領(lǐng)了法國在孟加拉的據(jù)點金德訥格爾（Chandernagore）.
為了表示對英國的不滿1757年4月，西拉杰納瓦布把軍隊調(diào)到普拉西（Plassey）——一個巴吉拉蒂（Baggiruttee）河邊的小村——北面以威脅加爾各達的準備，而克萊武則在付出巨額賄賂之后和米爾。賈法簽訂了協(xié)議，即英國東印度公司支持后者作納瓦布，后者則舉兵與英國人共同作戰(zhàn)。6月12日克萊武從金德訥格爾率軍北上。
6月14日通過荷蘭商人的報信，克萊武了解到凱特瓦（Katwa）堡壘是孟加拉軍的囤糧地。他立即派一支小部隊只帶一門6磅炮乘船偷襲。但是在夜間偷襲的過程中被守軍發(fā)現(xiàn)，一直拖到19日克萊武率主力到達才攻克。這時情況又有了一些變化。克萊武原來預(yù)定會見的米爾·賈法的使者沒有等到，更令人不安的消息是由于納瓦布把所有軍隊包括米爾·賈法的部隊都集中在身邊，米爾·賈法已近開始動搖，準備放棄他與英國人的協(xié)議重新協(xié)調(diào)和納瓦布的關(guān)系。這種情況使克萊武也躊躇了，他的遠征軍現(xiàn)在將面對孟加拉的全部軍隊。克萊武集中了全部英國和印度軍官舉行會議討論形勢。會上包括克萊武在內(nèi)的大部分軍官都主張原地觀望，一方面設(shè)法瓦解孟加拉內(nèi)部另一方面等待援軍。但是海軍艦隊司令庫特（Coote）力主馬上出擊，他認為孟加拉內(nèi)部仍然是不穩(wěn)定和分裂的，戰(zhàn)斗中必然因為要保存實力而消極作戰(zhàn)；雨季就要到來，失去這一機會就會讓納瓦布有充分時間鞏固其地位；當下部隊士氣正旺完全可以在戰(zhàn)場上獲勝，如拖延日久會挫傷士氣。在聽到了這一番分析后克萊武立刻轉(zhuǎn)變了觀點，不顧大多數(shù)的反對決定立刻出擊。22日遠征軍渡過了巴吉拉蒂河，在大雨中行軍兩英里后到達了普拉西村北面的一片樹林，距離孟加拉軍的營地大約1.5英里。在這里克萊武設(shè)下了陣地。23日凌晨1點孟加拉人發(fā)現(xiàn)了英軍，西拉杰納瓦布認為這是一個全殲英國人的機會，立刻率全軍出動。大軍用了6個小時在英軍面前呈弧形展開。早晨7點，在一年中最炎熱的日子里決定印度近代歷史的普拉西會戰(zhàn)開始了。
克萊武的遠征軍擁有大約900名歐洲人和2200名印度人，這當中核心是本土帶來的皇家39擲彈兵連和第12炮兵連。其他的部隊是3個英國東印度公司的部隊，分別是：金奈連，加爾格達連和孟買連，這些是英印混編的；1個加爾各答本地人組成的部隊；還有一些海軍水手和在印度的歐洲定居者。這些部隊都裝備了燧發(fā)槍并受過嚴格的訓練，有些還是身經(jīng)百戰(zhàn)的。遠征軍的火炮只有8門6磅炮，和從海軍借來的兩門榴彈炮，幸好訓練有素的炮手每分鐘能發(fā)射5-6次，彌補了數(shù)量的不足。出戰(zhàn)前克萊武為這支部隊組織了兩次演習，基本保證了新兵與老兵，英國兵與印度兵能協(xié)調(diào)一致。克萊武的對手西拉杰納瓦布在普拉西擁有大約35000名步兵和15000名騎兵。步兵成份非常混亂。有些是親王們組建的部隊，其中既有印度傳統(tǒng)的裝甲擲彈兵又有模仿歐洲人建立的火繩槍步兵，不過大部分都是臨時從各村征募的壯丁，裝備短刀。這些步兵部隊語言不通，紀律不嚴，從來不是孟加拉軍的主力。納瓦布的精銳是它的騎兵。這些裝甲長槍騎兵有豐厚的薪水，每年分別在旱季與雨季進行狩獵訓練，始終保持著高昂的斗志，這是孟加拉的正規(guī)軍。孟加拉軍有50多門24磅和36磅炮但是缺乏炮手，從金德訥格爾逃出的40多名法國炮手的加入稍微緩解了這一狀況，不過由于裝備了大量火箭，孟加拉軍的火力還是非常可觀的。孟加拉的部隊中還有被鐵鏈拴住，披掛裝甲馱載箭塔的戰(zhàn)象。但是在與歐洲人的戰(zhàn)斗中這些戰(zhàn)象往往是對己方的威脅更大。
克萊武的指揮所設(shè)在巴吉拉蒂河邊的一所狩獵小屋中，這里可以總覽整個地區(qū)。克萊武觀察到孟加拉軍的行動后命令部隊在樹林與河岸之間展開，這樣遠征軍的左派是樹林，右翼是河流，兩翼都得到了掩護，正面還有幾個大小池塘作為障礙，地形十分有利，萬一戰(zhàn)敗還可撤入以樹林避開敵人騎兵。克萊武把四個支正規(guī)部隊部署在正面，孟加拉當?shù)夭筷犝归_于右翼，炮兵為了取得更好的射角被安置在沿河岸的一個小屋中，可以同時射擊敵人左右兩翼。整個戰(zhàn)線大約800碼寬，300碼深。孟加拉軍隊是分屬各個親王和將領(lǐng)的，西拉杰的愛將摩漢·拉爾（Mohan Lal）帶領(lǐng)炮兵和裝備火繩槍的步兵3000人進攻英軍正面（僅是這支部隊的火力便超過遠征軍全部），西拉杰最忠實的將領(lǐng)米爾。馬丹（Mir Madan）率領(lǐng)7000裝甲擲彈兵和5000重騎兵沿河岸前進給予摩漢·拉爾支援。米爾。賈法親王指揮他自己的15000人迂回英軍右派，亞。盧圖夫。汗將軍則負責掩護前者的側(cè)翼。其他部隊都跟著西拉杰部署在營地外。
當孟加拉軍隊前進時克萊武在狩獵小屋頂上看的一清二楚。克萊武也為敵人數(shù)量之巨而震撼，特別大量是裝在巨型六輪平臺上的重炮。他試圖與米爾。賈法聯(lián)系但戰(zhàn)斗很快打響了。雙方部隊在500碼的距離上交火，1個小時后孟加拉的所有大炮都到了第一線，克萊武命令部隊退到樹林中。由于樹木的掩護，重炮的威力大打折扣，燧發(fā)槍射速上的優(yōu)勢也暫時彌補了數(shù)量的不足。不過隨著戰(zhàn)斗膠著到11點，遠征軍的傷亡不斷增加，而這時盡管克萊武注意到了孟加拉軍的左派在按兵不動卻仍然無法確定米爾。賈法的意向，如果他這時加入戰(zhàn)斗遠征軍將腹背受敵。克萊武甚至和他的軍官私下考慮退入樹林然后于夜間偷襲納瓦布的帳篷。就在這時戰(zhàn)場形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。12點時一場大雨突降，持續(xù)了一個半小時，大雨使雙方都沉寂了下來。雨后孟加拉的所有火槍火炮都因為發(fā)射藥被淋失去了作用，而英印部隊由于訓練有數(shù)，完全沒有讓火藥受到傷害。這時克萊武表現(xiàn)了過人的冷靜，命令部隊在敵軍有動作之前按兵不動。這一決斷很快得到了回報，米爾。馬丹以為英印軍的火器也失效了親率騎步兵發(fā)起了全線沖鋒。孟加拉的沖鋒遭到了劈頭蓋臉的火力，前軍向后逃竄，后軍在混亂中又陷入淤泥，米爾。馬丹也在沖鋒中陣亡。這就是戰(zhàn)役的決定性時刻，克來武依照自己的判斷相信只要擊潰正面的敵軍，搖擺不定的米爾。賈法一定會倒向他這邊。下午2點，包括掩護側(cè)翼的部隊在內(nèi)，全部遠征軍發(fā)起反擊，陷入混亂的孟加拉軍隊一觸即潰，重炮全部被毀。在親眼看到忠于西拉杰納瓦布的軍隊全軍覆沒后，米爾。賈法正式倒向克萊武開始攻擊西拉杰。下午3點勝負已經(jīng)分曉，4:30逃回營地的忠于納瓦布的殘余部隊投降，普拉西會戰(zhàn)結(jié)束。戰(zhàn)役中共有22名英國人，16名土兵陣亡，大部分是在炮戰(zhàn)中遭受的；孟加拉軍隊損失大約500名步兵和500名騎兵，剩余的幾乎全部被俘或潰逃。
這場戰(zhàn)斗英軍獲勝有一定的運氣成份，很大程度是依靠了一場大雨。也許這場雨并不在克萊武的計算之中，克來武敢于和納瓦布的大軍對抗也許只是對改善不利態(tài)勢的嘗試，但正是因為他敢于行動才得到幸運女神的青睞的。有種普遍觀點認為克萊武在普拉西會戰(zhàn)的勝利是陰謀的結(jié)果，但事實上這一結(jié)果主要歸功于克萊武戰(zhàn)前的果斷和戰(zhàn)場上的冷靜。我們只能說這場戰(zhàn)斗的結(jié)果有賴于戰(zhàn)場之外的因素，這些因素又是和戰(zhàn)斗交織在一起是密不可分的，這反而展現(xiàn)了克萊武把握全局的杰出能力。同樣，遠征軍的素質(zhì)也是獲勝的重要因素。正是仰賴嚴格的訓練和高度紀律性，其得以和火力遠占優(yōu)勢的敵人打得旗鼓相當，又能夠抓住轉(zhuǎn)瞬即逝的戰(zhàn)機。普拉西會戰(zhàn)中的克萊武不再是沖鋒陷陣的戰(zhàn)士而是指揮若定的統(tǒng)帥，這是他軍事生涯的巔峰。
普拉西之后克萊武指揮軍隊徹底摧毀了法國在孟加拉的影響幫助米爾。賈法掃平了異己登上納瓦布之位。1760年被四年征戰(zhàn)帶來的傷病折磨得克萊武離開了印度。他把軍隊交給了老友勞倫斯讓他在英國東印度公司雇傭軍的基礎(chǔ)上建立一支半官半私性質(zhì)的英印軍隊，將土兵制正式化。以后這支土兵部隊就成為了支撐大英帝國的基礎(chǔ)。克萊武在孟加拉的征服給英國帶來了巨大財富，僅東印度公司在孟加拉的年收入就達100000英鎊，日后更是成為英國工業(yè)革命的原始資本，這些當然是以孟加拉人民的深重災(zāi)難為代價的。克萊武本人通過強取豪奪獲得的財富高達160000英鎊，不過他走前留了70000給軍隊。
在英國克萊武成被封為普拉西男爵并成為了議員。克來武為成為上流人士揮金如土結(jié)果反而招來鄙視，他這時又因為長期吸食鴉片已經(jīng)百病纏身。1763年7年戰(zhàn)爭結(jié)束后，英國為整頓財政任命克萊武擔任孟加拉總督并于1765年5月到達加爾各答。克萊武不在的這段時間，法國在優(yōu)勢的英印打擊下連遭失敗，都布列斯黯然回國，而不甘心做傀儡的米爾。賈法聯(lián)合了大莫臥兒同英國東印度公司開戰(zhàn)，但是這時孟加拉己無像樣的軍隊了。結(jié)果聯(lián)軍在布爾克薩（Buxar）大敗，從而徹底喪失了反抗能力。克萊武到來后更加緊了實施了一系列分化政策，最終在1765年8月12日5位孟加拉地萬（Dewan）在克萊武的帳篷中承認了印度歷史上著名的“雙重管理制度”，即既保留了地方統(tǒng)治者們原有的行政機構(gòu)，東印度公司又擁有稅收和審判民事案件的權(quán)利。這為英國帶來了每年4百萬銀元的收入。克萊武還在印度設(shè)立了政府對公司的監(jiān)督系統(tǒng)有效打擊了腐敗，為公司之外的英國人在孟加拉經(jīng)商提供了便利。
尾聲
克萊武從當后勤官開始就假公濟私后來更是貪得無厭，然而真正位處總督時卻對這些行為嚴加打擊。1767年克萊武回國。這時有人把他以前貪污的老賬揭了出來，把他和英國東印度公司貪贓枉法的事提交到下院。這個說來好笑，克萊武過去貪污無度結(jié)果被奉為英雄，全力整治腐敗時卻被傳喚到議會詢問財產(chǎn)來源。結(jié)果就有了克萊武在下院的慷慨陳詞。大意是：不是我愛財，而是印度太富，我已經(jīng)算收斂的了云云。結(jié)果不了了之。1774年11月22日不堪病痛折磨得克萊武用小刀自殺，而任命他為北美總督的指令剛剛簽署。如果克萊武到北美上任結(jié)果會怎樣呢？
克萊武的人品備受詬病。為了敲詐孟加拉的富商克萊武偽造了政府指令，結(jié)果日后被人帶到議會下院作為證據(jù)，至于橫征暴斂，根據(jù)賄賂辦事就更不用說了。不過克來武對他的部下還是賞罰分明的，對他的朋友也很夠義氣，不論是歐洲人還是印度人。克萊武可謂是典型的行動型將領(lǐng)。表面上看他取得的勝利都或多或少依靠運氣，然而正是他的大膽與果斷使他每每能抓住轉(zhuǎn)瞬即逝了戰(zhàn)機。克來武在政治外交上也展現(xiàn)了非凡的才能，在這樣一個可以自由行事的印度，他集決策者和執(zhí)行者與一身，把軍事，外交，政治手腕交織在一起，以如此之小的成本為英國建立了帝國的基礎(chǔ)。
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