蜜蠟（英文：Amber）是琥珀的一種，其化學成分與琥珀相同，呈不透明或半透明的琥珀被稱作蜜蠟，因其色彩如蜜、光澤似蠟而得名。
蜜蠟的形成與生物作用有關，是中生代白堊紀至新生代第三紀松柏科植物的沒藥樹，經地質作用而形成的有機混合物。蜜蠟的主要成分是松樹脂，其化學式通式為C10H16O。蜜蠟無固定的外部形狀，斷口常呈貝層狀，經摩擦產生靜電荷能吸附輕微物品，部分不摩擦也帶有靜電荷，顏色多為淡黃色、黃色、橘黃色等。蜜蠟的主要產地位于波羅的海沿岸國家，其產量幾乎占據天然蜜蠟市場的全部份額，珍稀蜜蠟的出產地一般在中東、緬甸、巴基斯坦及非洲等地。蜜蠟按顏色可分為雞油黃、白蠟、金包蜜、棗紅蜜蠟、淡綠蜜蠟等品種。
中原地區是世界上最早發現記錄蜜蠟的國家之一。在中國古代，蜜蠟就被皇親們視為吉祥如意之物。19世紀初期，德國國王普魯士王國打造了一座“琥珀宮”，“琥珀宮”全都由蜜蠟、琥珀制成。進入21世紀，蜜蠟的價值不斷攀升。1994年，蜜蠟首次出現在藝術品拍賣市場上。2012年，在北京的一場拍賣會上，一件“蜜蠟晶珀子”以拍出了92萬元價格。蜜蠟除了作為寶石收藏、佩戴外，對人體某些病癥還具有一定的治療和保健功效。
主要特性
結構組成
蜜蠟與琥珀、金珀同類，都是有機礦物，主要成分是松樹脂，主要化學元素為碳（75%-85%）、氧（2.5%-7%），常見的次要化學元素有硫（0.25%-0.35%）、氮（0.04%-0.52%），此外還含有鐵、鉻、鎂、鈣、硅、錳、銅等微量元素。有機化合物主要有琥珀酸、正二十五烷、松香酸、軟脂酸等，其中丁二酸（琥珀酸）含量較高，與蜜蠟呈現不透明狀態相關。
化學特性
蜜蠟的化學式通式為C10H16O。蜜蠟在攝氏150-180度時會軟化，而在250-375度時會完全溶化。當溫度超過375度時，蜜蠟會開始燃燒并散發出松香味。這些熱穩定性特點使得蜜蠟在加工和保存過程中需要特別注意溫度控制。不溶于水，溶于乙醚等有機溶劑，溶解度16%~23%，這使得蜜蠟在特定條件下可以通過溶解來進行提純或加工處理。
物理特性
蜜蠟為非晶體，無固定的內部原子結構和外部形狀，斷口常呈貝層狀，折射率介于1.54~1.55之間，雙折射不適用，密度在1.05~1.10g/cm3之間，硬度一般為摩氏2~3度，相對較低，這使得蜜蠟在加工和佩戴過程中需要較為小心，避免與硬物碰撞導致損傷。比重在1.05至1.10之間，僅比水稍大。蜜蠟摩擦產生靜電荷能吸附鐵屑、紙片等輕微物品，部分不摩擦也帶有靜電荷，握之有“啜手”的感覺。顏色多為淡黃色、黃色、橘黃色、棗紅色，極少數呈白色、淡綠色等。
形成原因
經現代地質學和化學研究揭示，蜜蠟的形成與生物作用有關，是中生代白堊紀至新生代第三紀松柏科植物的沒藥樹，經地質作用而形成的有機混合物。蜜蠟的形成一般有三個階段，第一階段是樹脂從柏松樹上分泌出來；第二階段是樹脂被深埋于地下，受到地層壓力和熱力的作用，并發生了石化作用，樹脂的成分、結構和特征都發生了明顯的變化；這些變化包括脫水、聚合、氧化等反應，使得樹脂逐漸硬化并轉變成一種無機質的物質——蜜蠟。同時，地殼中的礦物元素也會逐漸滲透進樹脂中，形成更為復雜的化合物。第三階段是石化樹脂被沖刷、搬運、沉積和發生成巖作用從而形成了蜜蠟。這一過程需要非常漫長的時間，通常要經過數百萬年甚至更長時間的地質作用才能完成。
分布區域
蜜蠟的主要出產國為波蘭、立陶宛、俄羅斯、烏克蘭等波羅的海沿岸國家。波羅的海蜜蠟的數量幾乎占據天然蜜蠟市場的全部份額。珍稀蜜蠟的出產地一般在中東，例如伊朗、阿富汗，以及緬甸、巴基斯坦和非洲。歷史記載，中國遼寧撫順的礦珀和河南西峽的礫珀也出產蜜蠟，由于其形成時間長及地質條件優等原因，這兩地出產的蜜蠟都屬蜜蠟中的珍品。除此之外，西藏自治區的一些煤礦也有少量蜜蠟產出，但是產量極少，藏傳佛教的老蜜蠟佛珠大部分出自于此。
應用
佩飾
在中國藏族地區，蜜蠟作為傳統珍貴材質，因其天然屬性和獨特外觀特征，是藏族傳統喜愛的飾物之一，常被用作首飾佩戴。西藏民間佩戴使用蜜蠟主要以簡單加工的珠子和片狀頭飾為主，通常喜歡鮮黃色，因此經常會把得到的帶有深色氧化層的蜜蠟外表拋光以露出鮮黃色。
收藏
蜜蠟中的白蜜蠟、雞油黃蜜蠟、褐黃蜜蠟和褐紅蜜蠟等比較稀缺，深受藏家喜愛，具備極高的收藏價值。另外，蜜蠟的顏色、雕工工藝的好與壞，是蜜蠟雕刻件價值高低的一個重要指標。對蜜蠟原石來說，除了體積大、保持形狀規整非常重要，做成成品之后的蜜蠟，克價與克重都會有直接的關聯，在同等條件(工藝相近、品質相似)下越大越值得貴，越值得收藏。蜜蠟雖然不透明，但雜質越少收藏價值也越高。
藥用
現代科學研究證明，作為寶石收藏、佩戴的蜜蠟，對人體某些病癥具有一定的治療和保健功效。蜜蠟所含元素可加速新陳代謝，清除體內毒素，提高細胞抗病力及抗衰老，有助暢通氣血。佩戴或用來按摩患處，可改善類風濕性關節炎疼痛、腰背痛、四肢麻痹、肩周炎等，對腫瘤、骨質疏松癥有一定預防作用。中國的中醫理論中也認為蜜蠟具有一定的藥用價值。現代醫學也證明了蜜蠟對有害射線有很強的吸收能力，對經常接觸電腦、電視等輻射源的人士有益。此外，蜜蠟的香味還有助于靜心安神，促進睡眠。
歷史
中原地區是世界上最早發現記錄蜜蠟的國家之一。作為中國傳統文化的重要組成部分，其研究和發展不僅有助于了解古代人們的生活方式和審美觀念，還有助于傳承和弘揚中華優秀傳統文化。在中國古代，蜜蠟就被皇親們視為吉祥如意之物。新生兒佩戴它可避難消災，一生平安。有些少數民族的婚禮儀式上新娘也佩戴蜜蠟，認為它能永葆青春，并可以升華夫妻間的感情。育沛是蜜蠟在古代的名稱，當時中國先民不僅發現蜜蠟并將其當作佩飾，而且由經驗積累認知蜜蠟具有藥性，佩戴可以治療疲疾（一種腹中結塊的婦科病）。此后幾千年，蜜蠟一直是中國人民珍愛的寶物。蜜蠟不僅受到了中國人民的喜愛，也是歐洲歷代皇族所采用的飾物與宗教圣物，歐洲一直有“千年琥珀，萬年蜜蠟”的說法。
19世紀初期，德國國王普魯士王國為了仿效法國路易十四的奢華生活，打造了一座“琥珀宮”，據傳每每在此舉辦舞會，燈火一照，隨著溫度的升高，蜜蠟、琥珀的香味就會散發出來，極度奢靡。“琥珀宮”全都由當時比黃金還貴12倍的蜜蠟、琥珀制成，“琥珀宮”同時還飾以鉆石、寶石、黃金和銀箔，這些蜜蠟、黃金和寶石的總數量高達10萬片，總重量超過6噸，建成后的“琥珀宮”曾一度被譽為“世界第八大奇跡”。后來，普魯士國王為了與俄羅斯結盟，就將這件稀世珍品贈送給了俄彼得大帝。德國納粹1941年入侵蘇聯后，將“琥珀宮”拆卸下來，裝滿27個箱子運回了德國的加里寧格勒。第二次世界大戰末期，柯尼斯堡幾乎被炮火夷為平地，“琥珀宮”從此下落不明，徹底銷聲匿跡。
進入21世紀，蜜蠟的價值不斷攀升。1994年，蜜蠟首次出現在藝術品拍賣市場上，當年在中國中國嘉德的秋季拍賣會上，一件明代的“蜜蠟雕荷葉木瓜洗”的成交價為4.4萬元。此后，蜜蠟拍賣價格一路飆升，至2012年，在北京容海的春季拍賣會上，一件“蜜蠟晶珀子”以92萬元的高價創下了當時蜜蠟藝術品的最高拍賣價格。
分類
蜜蠟按照顏色可分為雞油黃、白蠟、金包蜜等品種，按照產地可分為多米尼加共和國蜜蠟、雪山蜜蠟、波羅的海蜜蠟等。另外，蜜蠟按照新老程度還可分為新蜜蠟和老蜜蠟。其中，新蜜蠟是指鵝黃色的顏色較淺的蜜蠟，又稱為“新蜜”“新蠟”；老蜜蠟是指顏色較深的蜜蠟，又稱“老蠟”。
品質鑒定
肉眼鑒定
蜜蠟在形成過程中帶有天然生長紋理特征，通過透射光和反射光觀察蜜蠟內部及表面紋理特征，這些紋理有的具有角狀、有的具有環狀、有的具有類似平行紋理狀等，它們的紋理特征自然、不交叉，具有層次感。這種特征在某種程度上與瑪瑙的紋理特征具有一定的相似性。仿蜜蠟塑料具有放射狀、火焰狀外觀以及明顯的攪動狀紋理外觀，部分攪動紋理與墨水滴入到水中而形成的紋理極為相似，并且仿蜜蠟塑料局部可見螺旋放射狀結構，這在蜜蠟中很難見到。
放大鏡鑒定
部分蜜蠟在形成過程中內部包裹了大量的微小氣泡，這些微小氣泡的疏密分布程度可以形成蜜蠟特有的紋理特征。通過借助放大鏡觀察蜜蠟近表面，可以看到大量的微細氣泡群，而這一特征在仿蜜蠟塑料中較難以觀察到。經熱處理的蜜蠟，在其近表層觀察，可見大量的氣泡炸裂產生的盤狀裂紋，反射光觀察表面特征可見拋磨過程中內部氣泡出露表面的小凹坑，這些小的盤狀裂紋組成表面閃閃發亮的一種現象，這一現象在仿蜜蠟塑料中難以存在。塑料可以大致仿制蜜蠟的紋理特征，但構成塑料的紋理特征并不是氣泡構成，而具有明顯攪動構造，這就構成了仿蜜蠟塑料一個重要的鑒定特征。
實驗室鑒定
實驗室檢測方法主要包括折射率法、紫外熒光法以及乙醚試驗法等。
折射率法
蜜蠟折射率介乎1.54~1.55，通過折射率可以區分開大部分合成樹脂仿制品，但某些塑料的折射率與天然琥珀十分接近，使用折射率做鑒定仍有一定的局限性。
紫外熒光法
蜜蠟的熒光特征并不穩定，該方法更多適用于早期仿制品，難于鑒別高仿和壓合制品，也不能作為決定性判定依據。
乙醚試驗法
乙醚試驗法可以鑒別出沒藥樹仿制品，將乙醚滴幾滴在蜜蠟表面，十分鐘后觀察蜜蠟表面是否有變化，有溶解發粘變化的則是樹脂制品。
參考資料 >
蜜蠟是琥珀嗎.中國經濟網.2024-02-07
蜜蠟.故宮博物院.2024-10-08
蜜蠟：西藏草原上的格桑花.xznq.2024-10-10
琥珀與蜜蠟.河北省地質礦產勘查開發局.2024-10-08
蜜蠟收藏的五個要點，要謹記!.北京時間.2024-10-10