日本平家蟹（Heikeopsis japonica），又稱武士蟹、關公蟹，是甲殼亞門、軟甲綱、關公蟹科下的物種。
形態特征
頭胸甲寬稍大于長，中等隆起，前寬后窄，表面較光滑，但密覆短毛，分區顯著：肝區較凹。前鰓區周圍具深溝，中、后鰓區隆起。中胃區兩側各具一深斑點狀凹陷及細溝。尾胃區小而明顯。心區凸，其前緣具一“V”形缺刻。額窄，由一“V”形缺刻分成兩齒。內口溝隆脊不突出（背面不可見）。內眼窩齒鈍，外眼窩齒呈三角形，下內眼窩齒短，齒端指向外方。
雌性足較小，對稱。長節呈三棱形，略為彎曲。腕節短小而隆起。掌不膨大，寬為長的兩倍(沿前緣測量)，指為掌長的2.5倍。前兩對步足瘦長，第2對長于第1對，長節邊緣具細顆粒和短毛。腕節前緣近末端有毛。掌節邊緣及指節前、后緣的基半部有剛毛。末兩對步足短小，位于背面，具短絨毛。第4對足較第3對瘦長，掌節后緣基部突出，具一撮短毛，指呈鉤狀。
雌性腹部呈長卵圓形，分為5節：第2至第5節愈合，但節線可辨，第3至第5節中部各具一條橫行隆脊。第6節略呈半圓形，寬為長的3倍，中部隆起，兩側具縱溝。尾節呈鈍三角形。
關公蟹屬雌性的螯足和未充分發育的雄性螯足對稱，步足各節扁平，前兩對長，后兩對短小，似鉗狀，位于背面。
分布范圍
日本平家蟹的國外分布包括日本、韓國和越南，國內分布在渤海、黃海、東海和南海。棲息于潮間帶至水深130米的泥砂底。關公蟹分布于渤海、黃海、東海、南海及朝鮮半島、日本、越南海域。棲息于潮間帶至潮下帶水深100米的泥沙海底。中國地區分布：廣西壯族自治區, 廣東省, 海南省, 福建省, 浙江省, 山東省(山東半島)，印度。
生活習性
關公蟹個子很小，作為御敵武器的螯足更小，為了保全性命，通常過著寄人籬下的日子。與其他動物一起過共生生活，是關公蟹經常采取的方式，而共生的目的僅僅是為了讓共生對象成為自己的護身武器。在日本關公蟹和端正關公蟹棲息的區域，經常可以看到它們用最后兩對步足背著貝殼在海灘上行走、覓食，在遇到敵人攻擊時，它們無力抗爭，也無心應戰，只是藏入貝殼中，用別人的軀殼把自己掩蔽起來，以避過敵人的追趕，或者棄殼潛逃，讓貝殼成為掩護自己的替罪羊。偽裝關公蟹則肩負一種海葵目在背甲上，猶如古代士兵攜帶的盾牌，在受驚或遇到敵人襲擊時，偽裝關公蟹便以海葵作為防御武器，由它去應付敵人，自己在一旁坐觀其勝，或是借機逃脫。背足關公蟹、顆粒關公蟹、聰明關公蟹，也各有自己避敵的妙招，但是它們的聰明都不是用在依靠自己的力量面對進攻上，而是如何想方設法地提高逃跑的技巧，嫁禍于人，委曲求全。所以，我們無法看到關公蟹與敵人搏斗的場面。
即便是整天修煉逃脫之技，關公蟹也難免有被逮住的時候。六種關公蟹的相同之處在于，即使此時它們仍然不會揚起螯足戰斗，仍以保全性命為第一要旨。關公蟹會自行將被敵人捉住的附肢或胸足棄掉，留給敵人做美餐，從而換得活命的權利，生物學上稱這種生理機制為自割。
由于關公蟹的足的基節與座節之間具有特殊的割裂點，因而附肢或胸足從此點脫落后 不致流血，關公蟹更不會流下痛楚和羞辱的眼淚。它們的再生能力很強，失去的附肢或胸足 不久便會慢慢生長起來，但這次經歷遠遠無法促使關公蟹增長一點點反抗意識，仍會我行我素地在海底世界過著懦夫的生活。
這樣的生活本不應該屬于蟹類，它們甚至有“橫行霸道”的名聲。正因為總也不參與戰斗，所以關公蟹的螯足才會退化。
歷史文化
生活在海洋中的蟹類，是蟹家族中相當興旺的一支，它們不僅種類繁多，而且本領也各不相同。有行走如飛的沙蟹、不付房租的寄居蟹、能上樹的椰子蟹以及用一米多長的長腿支撐自己身體在海底爬行的巨螯蟹等等。在眾多的海蟹中，最奇特和最有傳奇色彩的要算是關公蟹了。
因為它背甲上面的溝紋象中國古代三國時期蜀漢大將關羽的臉譜--臥蠶眉、丹鳳眼，因而在中國它被稱為關公蟹。
這種小型海蟹在日本的名字叫平家蟹。日本人為什么叫它平家蟹呢， 這里還有一段典故。1185年春，日本日本平安時代，源氏和平氏兩大大久保利通家族集團在壇浦決戰，平氏全軍覆沒。平清盛之妻平時子（平時子御前）懷抱年僅八歲的安德天皇投海自盡，平氏武士也大都葬身于瀨戶內海，史稱“壇之浦之戰”，
此后在該地發現的螃蟹，后背紋露酷似憤怒的武士臉，日本人認為這種蟹就是平家武士們亡靈的化身，因為它背甲上面的溝紋象一個怒氣沖天的人的臉譜：兩眼豎起，口成八字狀，看上去是帶著許多仇恨的樣子，又因為它們多生活在戶內海，所以日本人稱它為關公蟹。關于平家蟹的傳說，在日本至今仍廣為流傳，甚至日本的自然科學書籍中，也叫這種蟹為平家蟹。
1985年正值平家一門武士檀之浦第一次世界大戰慘敗800周年，日本《朝日新聞》還專為此刊登了有關這種蟹的一些報道和不同見解的爭論，爭論的內容是為什么平家蟹在瀕戶內海特別多。美國著名天文學家卡爾·薩根認為：由于日本漁民捕到此蟹后，認為是平家武士的亡靈，所以都重新把它們放歸到海中，因而促進了這種蟹的大量繁衍。日本橫濱大學的酒井恒博士認為不能用這種說法來解釋，因為平家蟹不只生活在檀之浦。這種蟹之所以得以大量繁衍，主要是因為它們壓根兒就沒有多少肉，根本就不能食用，并非什么亡靈的原因。兩種說法都有道理。
取名由來
也許是因為老百姓對關羽那份深厚的敬重，中國沿海一帶便有了被稱為關公蟹的數種小型蟹類。關公蟹據說是因為其頭胸甲對稱隆起的花紋酷似戲劇中三國時代關公的臉譜，所以得名 。這種蟹實際上包括了六類，它們是背足關公蟹、顆粒關公蟹、日本關公蟹、偽裝關公蟹、端正關公蟹、聰明關公蟹。它們之中，尤以日本關公蟹和端正關公蟹酷似關云長的臉譜，一雙丹鳳眼，兩道臥蠶眉，“面如重棗，唇若涂脂”，相貌威武。若是將它們的頭胸甲剝出，作為面具，下面再掛上一排胡須，無需注上文字，看到的人都會異口同聲地認定它是紅臉關公。舊日捕到這種蟹的漁民，往往對其頂禮膜拜，認為是關云長再世。
關公在天之靈，也許會因為人們的這種類比而感到羞愧。關公蟹徒有關云長的長相，卻遠無關云長的膽識與氣度。《三國志》記載，這位威震三軍的猛將“身高九尺，使一把八十二斤重的青龍偃月刀”，留下許多諸如千里走單騎，過五關、斬六將的佳話。更有剛直不阿、凜然無畏、忠正不二的美名。
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