筒子河，是北京城護城河之一，既是確保紫禁城安全的一道屏障，也是紫禁城的重要水源之一，還是紫禁城旁一處別致的景觀。
筒子河有內外之分的，猶如金水河那樣。紫禁城內的叫內金水河，天安門前的叫外金水河。這種平衡對稱關系，還引申到紫禁城旁其他建筑或地名之中。如地安門和正陽門，有前門、后門之稱，還有前門大街、后門大街（地安門內外大街）；地安門東西兩側的地安門東大街、地安門西大街和東步梁式橋、西步梁橋；景山公園東西兩側的景山東街、景山西街，東板橋、西板橋；紫禁城東西兩側的南長街、北長街、南池子大街、北池子大街以及織女橋、牛郎橋等。
紫禁城旁有筒子河環繞，北側為神武門筒子河，東側為東華門筒子河，西側為西華門筒子河。清乾隆開挖午門暗筒子河流入太廟。筒子河總長度 3300 余米。
神武門筒子河清澈，可見魚群、野草野花，河邊柳枝搖曳，水榭簡樸典雅，旁有綠化帶植多種喬灌樹木，初夏虎刺花滿枝黃花，蜜蜂屬飛舞。
西華門和東華門筒子河分別挨著南、北長街和南、北池子大街。一面岸堤靠近紫禁城與筒子河之間通道，另一面岸堤挨著不同房屋。北長街東側福佑寺紅墻在西華門筒子河邊醒目。站在筒子河邊向南遙望，可見東華門、西華門，晚間能看到國家博物館和人民大會堂屋頂閃爍燈光。
歷史沿革
明永樂年間改建北京城時，在紫禁城外開鑿了護城河。明代，外筒子河只圍繞紫禁城東、北、西三面，分別稱為東華門筒子河、太極宮玄武門遺址北筒子河、西華門筒子河。
作為紫禁城的第一道防線，起保衛四面城垣的作用，使敵人無法涉河攻城。即人們常說的“金城湯池、深溝高壘”的意思。既然作為護城河，就應該四面環繞，而不能南面無河。
清乾隆二十五年（公元1760年），下令工部將午門右邊的紫禁城河水，從西闕門外右板橋下面的暗溝引入西闕門，由午門前面石板道下的暗溝引向東流，經東闕門石板道下面暗溝流入太廟（今勞動人民文化宮）。這條長七十丈九尺九寸的暗溝定名為午門暗筒子河。至此，紫禁城護城河才形成今天的模樣。
流域面積
以神武門、午門為南北軸線，東、西華門為東西軸線，筒子河劃為西北、東北、西南、東南四部分。東華門、西華門和神武門門前路面下各有涵洞將四部分連通。深10公尺。從積水潭引水，最后金水河相交，匯入菖蒲河。
外筒子河的水流入紫禁城內形成了內筒子河。內筒子河的水源來自神武門西靠近西北角樓城墻根下面的進水閘，由一條南北直長的地道穿過城墻轉道紫禁城里改為明溝。筒子河除了防衛之外，還有防火和為故宮提供用水水源之用。
治理狀況
游客亂扔垃圾，故宮外圍筒子河變成“垃圾河”。 《北京市市容管理條例》第22條規定，河湖及其管理范圍，由河湖管理單位負責。按照此前的責任劃分，筒子河東華門、西華門以北的河段，應由故宮博物院管理，而東華門至午門段應由太廟管理、西華門至午門段應由中山公園管理。
2013年2月28日，40余環衛工來到筒子河與勞動人民文化宮相鄰的河段。環衛集團負責人劉家龍介紹，此河段垃圾最多，雖然勞動人民文化宮之前有過清理，但沒有下河的專業工具，且人手不足，未能對垃圾徹底清除。截至28日17時，環衛工共撈出4噸多垃圾，其中有1萬多根吃剩的玉米芯。
清淤工程
經測算，筒子河南省段的淤泥厚度為15厘米，1998年對其進行解放后最大規模清理修復時，淤泥厚度曾高達50厘米。而此后，由于水資源缺乏，筒子河再也沒有進行過大規模清淤。
2014年9月，故宮筒子河啟動“洗泥”工程，為保護文物，清淤將全部采用人工挖掘，這是1998年以來筒子河的首次清淤。
2014年9月3日，“十一”前7600立方米淤泥將全部清理完畢并從北海引水注入。屆時，曾拱衛皇家禁苑的“御河”將清澈見底重現碧水繞城的美景。
岸邊已經撈出來16年的淤泥露出，以食品類的垃圾最多，飲料瓶、食品袋、快餐面盒、玉米棒等最為普遍。都是游客亂丟的。在河道里，工人們手持鐵鍬排成一排，沿河道在淤泥上開出一道道淺溝，現在處在排水階段，開出溝，是為了讓剩余的水盡快流到低洼處，再用水泵抽干。水抽干后還要經過幾天的曬干，再完全經人工鏟挖、裝專用防治袋夜間運走，“筒子河地理位置特殊，所以此次清淤，將不上任何大型機械。一期清淤工程涉及筒子河從東華門到西華門之間的流域，全長1公里左右。
2014年10月1日前，7600立方淤泥將清完，同時北海之水再引入。屆時，筒子河南段將重現碧水繞城的美景。而對剩余2.5公里的清淤，王慧智則表示將視情況啟動。
社會爭議
故宮筒子河撈出萬根玉米芯，豈不是對游客道德觀念之拷問。
北京環衛集團40多名工人，集中清理筒子河中的垃圾。截至2月28日17時，環衛工共撈出4噸多垃圾，其中有1萬多根吃剩的玉米芯。游客亂扔垃圾，故宮外圍筒子河變成"垃圾河"，更頭疼的是垃圾凍結冰面不易打撈。
旅游景區是為了能夠滿足游客游覽觀光，消遣娛樂，康體健身，求知等旅游需求而設立的。在這里，游客可以看到祖國的大好河山和古老建筑，同時可以得到身心的放松，更能學到工作中學不到的知識。然而，在游客觀光的同時卻將自身所帶的垃圾隨處丟棄，給清潔工人帶來了巨大的麻煩，特別是口香糖的隨處亂丟更是給清掃帶來了不便。在故宮的筒子河里，環衛工人竟然撈出了一萬多根的游客吃剩下扔入河里的玉米芯。
其實，對于游客隨手亂扔垃圾的行為很早就存在。有人曾探討過這是游客素質低下的問題還是景區管理制度的問題。其中有人認為是游客的素質不高，讓景區的垃圾桶成為了擺設，由于大家的懶惰而不想多走路找到垃圾桶后再扔入其中。還有人認為罰規則威懾力不夠問題，如果丟一次垃圾罰半月工資，就不會亂扔垃圾了。游客則認為垃圾回收設施不夠，想扔垃圾的時候卻找不到地。不管是什么理由，隨處亂扔垃圾就是不對的，這關系到人們的道德素質的問題。
亂扔垃圾是對游客素質的拷問。每到節假日，就有媒體報道，或者是親身體會到景區的垃圾漫天飛。這些垃圾給帶著美好心情旅游的人們來說會是一件堵心的事情。隨著中國人不斷走向小康社會，人們手中的錢越來越多，名牌、名品都成為大多數中國人的選擇。然而，到了景區，很多人就會將陋習暴露出來，隨手亂扔垃圾，這說明了大家在富裕的同時沒有提升自己的文明素質。在景區的重要保護建筑上刻上自己到此一游都是不文明的行為，都會給景區造成一定的破壞。因此，希望大家在享受美景的同時要保持景區干凈的環境。
亂扔垃圾凸顯景區管理制度的軟肋。當然，亂扔垃圾的現象不能都推給游客，景區的管理部門也應該反思，考慮游客為什么出現這樣的行為。首先，景區應該制定嚴格的懲罰制度，讓亂扔垃圾者得到通過罰款來改掉自己的陋習；其次，景區要為游客提供便利的垃圾工具，讓游客隨時隨地都能把垃圾放入指定位置；第三，加大愛護環境的宣傳力度，讓人人參與到保護景區干凈的環境中來。只有這樣，才能提高大家的認識，讓景區不再垃圾滿天飛。
榮譽
2019年，筒子河被評為北京市優美河湖。
參考資料 >
中軸線的故事|紫禁城旁的筒子河.百家號.2024-09-25