沙船是中國古代用于航海的一種防沙平底木船。出現于唐代。首先在今江蘇崇明一帶使用。宋代稱“防沙平底船”。元代稱“平底船”。明代通稱為“沙船”。10世紀初，中國沙船遠航到爪哇。15世紀鄭和七次下西洋，有大隊的沙船隨航。沙船載重量，小的250—400噸，中等500—800噸，元代海運大沙船達1200噸以上。愛新覺羅·旻寧 (1821—1850)時上海沙船約3000艘，估計當時全國共有10000艘以上。
簡介
一種遇沙不易擱淺的大型平底帆船。明 茅元儀 《武備志·軍資乘·沙船》：“沙船能調戧使風，然惟便於北洋政府，而不便於南洋，北洋淺南洋深也。沙船底平，不能破深水之大浪也。北洋有滾涂浪，福船、蒼山船底尖，最畏此浪，沙船卻不畏此?！鼻?林則徐 《復奏遵旨體察漕務情形通盤籌劃折》：“如以涉險為慮，則沙船往來 關 東，每歲以數千計，水線風信皆所精熟。”清 魏源 《圣武記》卷十四：“請言舟制……曰沙船，調戧使風，三桅五桅，一日千里，大帆長馳，增以舷柵，江海是宜?！?/p>
結構
長江口一帶的平底海船，沙船結構獨特。沙船方頭方尾，俗稱"方艄"；甲板面寬敞，型深小，干舷低；采用大梁拱，使甲板能迅速排浪；有"出艄"便于安裝升降舵，有"虛艄"便于操縱艄篷。船上裝有多桅多帆，航速比較快，舵面積大又能升降，出海時部分舵葉降到船底以下，能增加舵的效應，減少橫漂，遇淺水可以把舵升上。沙船結構獨特，方頭、方梢、平底、淺吃水，具有寬、大、扁、淺的特點，底平能坐灘，不怕擱淺，吃水淺，受潮水影響比較??；沙船上多桅多帆，桅高帆高，加上吃水淺，阻力小，能在海上快速航行，適航性能好；載重量大，一般記載說沙船載重量是四千石到六千石，約合五百噸到八百噸。
沙船在我國航運史上占有重要地位，清代愛新覺羅·旻寧年間，全國沙船總數在萬艘以上，而上海市就有沙船五千艘以上。
概述
特點
一是船型特殊。它有方頭、方梢、平底、淺吃水，它的長寬比大，具有寬、大、扁、淺的特點。這種船型不怕沙灘，可以在沙質海底的海域航行，也可在江河湖泊中航行。沙船底平能坐灘，不怕擱淺。在風浪中也安全。特別是風向潮向不同時，因底平吃水淺，受潮水影響比較小，比較安全。
二是近海航行方面性能優越。沙船上多桅多帆，可以逆風駛帆，能在海洋上遠航。沙船上桅桿高大，桅高帆高，利于使風，又加上它吃水淺，阻力小，所以，能在海上快速航行。沙船不僅能順風駛船，逆風也能航行，甚至逆風頂水也能航行，適航性能好。沙船航海性能好，七級風能航行無礙，又能耐浪，所以沙船能遠航。
三是載重量大。一般記載說沙船載重量是四千石到六千石（約合五百噸到八百噸）。也有說沙船載重量是是二千石到三千石（約合二百五十噸到四百噸），元代海運大船八九千石（一千二百噸以上）。
缺點
1、沙船的缺點是受水面積大。由于船頭為平板，速度較慢，為此，在船身中間的兩側加裝了批水板[腰駝]，在船頭兩側加裝梗水木，在船尾掛太平籃[遇風浪大時裝上石塊船中]，而大大增強了平穩性。特別是裝了披水板之后，使得原來已具備的逆風張帆行駛的能力更為增強。這樣的沙船，在七級風力的情況下能照樣安全行駛。
2、沙船破浪能力差，在內河運輸上具有運輸量大，能適應河岸淺灘靠岸的特點。但在遠洋海航集團方面體現出很大的弱點。元朝時，政府從長江流域調集900多艘沙船組成的艦隊攻打日本，在日本西部的海域遇臺風后幾乎全軍覆沒，自此，日本人稱呼臺風為“神風”，即出自于此。所以一般用于內河運輸和在遠洋航行中在特殊季節作運輸補給船使用。
由于沙船具有上述特點，所以，它在內河的民用運輸中使用范圍非常廣泛，沿江沿海都有沙船蹤跡。鄭和下西洋期間，鄭和船隊中的寶船就有沙船船型。同時，鄭和寶船是在南京地區的寶船廠建造，那里建造的大多是沙船船型海船。
沙船在我國持續了很長歷史年代，清代愛新覺羅·旻寧年間上海市有沙船五千艘，估計當時全國沙船總數在萬艘以上。沙船在中國航運史上占有重要地位。
參考資料
“神風”就是現在所說的臺風。據歷史記載，1274年10月20日，元朝和日本之間發生的“元日戰爭”已經進行到白熱化階段，元軍分兩路在日本的博多灣登陸，打得日軍潰不成軍。元軍乘機追擊，但卻由于副帥劉復亨在追擊中中箭受傷，攻勢減弱，而且天色已晚，元軍便停止了進攻。
當晚，元軍召開軍事會議。多數將領認為形勢不利，很多人都高估了日軍數量，而且國內沒有派遣援軍，主張撤退。于是廉希憲下令撤退，但很不幸，撤退當晚，一場臺風突然來襲，不可一世的元朝大軍被這場大風完全吞沒……在這次征戰中，元軍損失兵力1.3萬余人，其中絕大多數不是戰死，而是死于這場風暴。由此，元朝再也不敢貿然發動對日本的襲擊。日本人認為這場臺風是上天挽救了日本，于是乎頂禮膜拜謂之“神風”。這便是“第二次世界大戰”時日軍中“神風特別行動隊”起名的由來。
參考資料 >