廣東湛江紅樹林國家級自然保護區地處廣東省西南部的湛江市，沿雷州半島1556千米海岸線分布。地處中國大陸最南端，東經109°40′－110°35′，北緯20°14′－21°35′，由沿雷州半島海岸線帶狀間斷性分布的68個保護小區組成，保護總面積20278.8公頃，其中紅樹林面積9000多公頃，占全國的33%，廣東省的78%，是中國紅樹林面積最大、分布最集中的自然保護區。
廣東湛江紅樹林國家級自然保護區有紅樹林植物15科25種，主要保護對象為紅樹林濕地生態系統及其生物多樣性、海岸典型自然景觀。
廣東湛江紅樹林國家級自然保護區為拉姆薩國際重要濕地、中國人與生物圈保護區成員、國家林業局示范自然保護區、廣東省森林生態旅游示范基地。
歷史沿革
1990年，廣東省政府于1月1日批準成立湛江紅樹林省級自然保護區，保護區旨在保護紅樹林相關的鳥類資源，地點為高橋鎮，面積為2000多公頃。
1992年，經廣東省林業局批準，省級保護區管理站在廉江高橋成立。
1995年，湛江市政府申請將保護區面積擴大，并申請升級為國家級保護區。
1997年，國務院批準該保護區升為國家級保護區。同年11月7日更名為湛江紅樹林國家級自然保護區。
2001年起，中荷兩國政府通過中荷合作紅樹林綜合管理和沿海保護項目（IMMCP項目）對該保護區及其海岸帶自然資源實施保護和管理。IMMCP項目協助保護區恢復和保護紅樹林濕地以及相關沿海自然資源，項目涉及許多內容，重點是紅樹林的恢復、保護、教育和共管等方面。
2002年，湛江紅樹林國家級保護區被拉姆薩公約組織列為國際重要濕地。
2005年，保護區局長（1人）和副局長（2人）正式任命到位，保護區員工聘任全面展開。
地理環境
位置境域
廣東湛江紅樹林國家級保護區范圍擴展到整個雷州市半島海岸的紅樹林濕地，跨徐聞縣、雷州、遂溪縣、廉江市四縣（市）及麻章區、坡頭區、開發區、霞山區四區的39鄉鎮，涉及147個村委會。沿雷州半島1500公里海岸線帶狀間斷性分布，地理坐標東經109°40′～110°35′,北緯20°14′～21°35′。
廣東湛江市紅樹林國家級自然保護區分布在東經109°40'－110°35'，北緯20°14'－21°35'的湛江沿海地帶，總面積20278.8公頃。分為72個保護小區，成帶狀分散分布于廣東省雷州半島沿海灘涂。保護區西北以高橋片為主，地理坐標為，東經109°44′9″－109°56′10″，北緯21°9′19″－21°34′15″；東北以官渡片為主，地理坐標為東經11°21′51″－110°38′19″，北緯21°6′29″－21°27′27″；最東以湖光片為主，地理坐標為東經110°6′35″－110°30′19″，北緯20°48′5″－21°7′53″；東南以和安片為主，地理坐標為東經110°17′49″－110°27′40″，北緯20°34′11″－20°43′48″；西南片以角尾片為主，地理坐標為東經109°41′20″－110°12′15″，北緯20°14′6″－20°52′19″。
水文
廣東湛江紅樹林國家級保護區紅樹林沼澤起源于天然海岸沼澤濕地。河流有鑒江、九洲河和南渡江。各條河流每年攜帶大量淡水和陸地上流失的營養物質及泥沙流入大海，河流淡水與潮汐咸水交匯處的水質鹽度呈梯度變化，大致在1%－3%之間，咸淡程度主要受潮汐周期性變化及降雨季節影響，河口灣處的不同鹽度海灘為耐鹽能力不同的紅樹植物提供適宜的生長立地。雷州半島東、西兩岸的潮汐類型不同，東海岸的潮汐為不規則半日潮；西海岸新區的潮汐為不規則日潮。
地勢地貌
廣東湛江紅樹林國家級保護區所在的雷州半島地勢比較平坦，海岸線彎曲復雜，近海島嶼眾多，除半島南端海岸較崎嶇外，東西兩面及鄰近海島的海岸均為坡度很小的海灘。
土壤
廣東湛江紅樹林國家級保護區紅樹林沼澤的土壤多為淺海沉積、潮汐及河流搬運的堆積物在紅樹林生長作用下逐漸發育形成的鹽漬沼澤土。
氣候特征
湛江保護區位于北熱帶向南亞熱帶的過渡區域，南部為北熱帶季風氣候區，北部為南亞熱帶季風氣候區，受季風氣候和海洋氣候影響較大。年平均氣溫23℃，極端最高氣溫38.8℃，極端最低氣溫-1.4℃。年均降水量1534.6mm，干濕季節明顯，降雨集中在4～9月份，也是臺風暴雨季節，多有雷暴，臺風帶來暴雨和海浪沖擊海岸，其破壞能量巨大。
自然資源
分為72個保護小區，總面積20278.8公頃。保護區西北以高橋片（高橋紅樹林）為主地理坐標為東經109°44′9″～109°56′10″，北緯21°9′19″～21°34′15″；
東北以官渡片為主地理坐標為東經110°21′51″～110°38′19″，北緯21°6′29″～21°27′27″；
最東以湖光片為主地理坐標為東經110°6′35″～110°30′19″，北緯20°48′5″～21°7′53″；
東南以和安片為主地理坐標為東經110°17′49″～110°27′40″，北緯20°34′11″～20°43′48″；
西南片以角尾片為主地理坐標為東經109°41′20″～110°12′15″，北緯20°14′6″～20°52′19″。
綜述
保護區有紅樹林15科25種，7000多公頃。鳥類194種。有貝類3綱41科76屬130種，有魚類15目60科100屬139種。
動物資源
鳥類
有鳥類達194種，是廣東省重要鳥區之一，列入國家重點保護名錄的7種，廣東省重點保護名錄的34種，國家“三有”保護名錄的149種，中日候鳥條廣東湛江紅樹林國家級自然保護區約的80種，瀕危野生動植物國際貿易公約附錄Ⅰ的1種，附錄Ⅱ的7種，列入國際自然和自然資源保護聯盟紅色名錄易危鳥類的4種。因此，保護區既是留鳥的棲息、繁殖地，又是候鳥的加油站、停留地，是國際候鳥主要通道之一。國家“三有”保護名錄149種，中日候鳥條約81種，中澳候鳥條約36種，中美候鳥條約51種。2006年該保護區內發現了全球瀕危物種——黑臉琵鷺。
海生生物
雷州半島紅樹林區有貝類3綱38科76屬110種，有魚類15目58科100屬127種。貝類以簾蛤科種類最多，達20種；發現中國大陸沿海為首次記錄的有皺紋麗文蛤、綠螂、帽無序織紋螺、耳螺4種。魚類以鱸形目居絕對優勢，有27科49屬65種。有重要經濟價值的種類中貝類有28種、魚類有32種。
植物資源
廣東湛江紅樹林國家級保護區有真紅樹和半紅樹植物15科24種，主要的伴生植物14科21種，是中國大陸海岸紅樹林種類最多的地區。其中分布最廣、數量最多的為白骨壤、桐花樹、紅海蘭、秋茄和木欖，主要森林植被群落有白骨壤、桐花樹、秋茄、紅海欖純林群落和白骨壤+桐花樹、桐花樹+秋茄、桐花樹+紅海欖等群落，林分郁閉度在0.8以上。
保護目標
紅樹科林保護區真紅樹和半紅樹植物15科22種，是中國大陸海岸紅樹林種類最多的地區；湛江紅樹林保護區自然資源豐富。主要的伴生植物14科21種，是中國大陸海岸紅樹林種類最多的地區。其中分布最廣、數量最多的為白骨壤、桐花樹、紅海欖、秋茄和木欖，主要森林植被群落有白骨壤、桐花樹、秋茄、紅海欖純林群落和白骨壤+桐花樹、桐花樹+秋茄、桐花樹+紅海欖等群落，林分郁閉度在0.8以上。
黑臉琵鷺（Plataleaminor）是中等體型的涉禽，隸屬于鸛形目、鷺科、琵鷺屬。琶鷺屬與眾不同的特征是生有一個似琵琶或湯匙狀的長嘴，所以它的英文名稱是“Spoonbill”。琵鷺屬在全世界共有6種，其中有2種在亞洲有分布，即黑臉琵鷺和白琵鷺（P．leucorodia）。前者僅見于亞洲東部，其特征是全身羽毛大體上為白色，有黑嘴和黑色腿、腳，前額、眼先、眼周至嘴基的裸皮黑色，形成鮮明的“黑臉”。白琵鷺則分布廣泛，幾乎遍布全球，不過在亞洲也主要見于東北亞。它的外觀與黑臉琵鷺極似，唯一明顯的區別是嘴的先端黃色和沒有“黑臉”。
中國綠螂，拉丁學名：GlauconomechinensisGray。特征：殼呈長卵圓形，由殼頂向前的距離約占貝殼全長的三分之一。貝殼前緣圓，后端尖瘦，腹緣平直。表面被有褐綠色殼皮，生長線明顯，在腹側常呈褶皺狀。韌帶短，褐色。殼內面白色，合部具主齒三枚，左殼中央主齒和右殼后主齒較大，端末分叉。前閉殼肌痕長卵圓形，后閉殼肌痕近方形，外套竇深達殼的中部。先端翹向背側。分布：廣東省沿海。有淡水注入的潮間帶沙泥底。在中國浙江以南沿海和日本、朝鮮、越南、泰國、印度也有分布。
管理措施
機構
湛江紅樹林國家級自然保護區管理機構為湛江紅樹林國家級自然保護區管理局，保護區管理局直屬廣東省林業局管理，正處級公益性事業單位，內設辦公室、科研宣教科、保護管理科、可持續利用科4個科室，下轄廉江市、遂溪縣、徐聞縣、雷州市、東海、麻章區等6個管理站，人員編制28人，現有專業技術人員14人，其中高級工程師5人，工程師2人。保護區還設立湛江紅樹林森林公安派出所。保護區資源管理主要是從封灘育林、恢復造林、護林和打擊違法毀林，執行《中華人民共和國森林法》、《自然保護區管理條例》等法律法規，保護紅樹林資源及其生物多樣性。保護區十幾年來，造林2000余公頃，將紅樹林面積從上世紀八十年代的5800多公頃恢復到7800多公頃，有效地恢復了紅樹林海岸濕地。2002年保護區先后編制了《湛江紅樹林國家級自然保護區總體規劃》、《湛江紅樹林保護區管理計劃》，并在保護區執行，按照功能分區對保護區進行分類經營和管理。
資源調查
自2001年開始，保護區先后啟動三大紅樹林本地資源調查，分別是紅樹林植物資源調查、紅樹林鳥類調查和紅樹林魚貝類調查。
保護區建設
保護區建設主要內容有：
①推動保護區加入拉姆薩重要濕地名錄。
②開展了湛江紅樹林保護區劃界確權工作，劃定保護小區68個，保護面積17000多公頃。
③制定了湛江紅樹林保護區總體規劃和管理計劃，為科學建設和管理湛江紅樹林保護區提供了強大的技術支持。
④建立了湛江紅樹林保護區管理局辦公樓及兩個管理站。
⑤開展制作和樹立湛江紅樹林保護區區碑和界樁工作，已在重點地區共樹立20個區碑和350個界樁。
⑥建立了保護區網站。
⑦截至2012年，保護區共種植了1000公頃紅樹林，主要造林樹種有紅海蘭、木欖、秋茄、無瓣海桑、油桐、白骨壤等。并在高橋區域建立一紅樹林苗圃，為雷州半島以及其它南方沿海地區紅樹林造林提供種苗。
價值意義
廣東湛江紅樹林國家級保護區已成為國際重要濕地、全國示范自然保護區建設單位、中國人與生物圈保護區，是中國沿海防護林建設體系和濕地保護工程的重要區域。湛江紅樹林濕地是中國南方濕地資源的精華，是應對全球氣候變化的重要緩沖區和固碳區，它在凈化海水、調節氣候，保護海岸、防災減災，保護生物多樣性，維護國土生態安全等方面發揮十分重要作用。
廣東湛江紅樹林國家級保護區作為中國現存紅樹林面積最大的一個自然保護區，在控制海岸侵蝕、保持水土和保護生物多樣性等方面發揮著越來越重要的作用。同時廣東湛江紅樹林國家級自然保護區在抗御臺風、減緩潮水流速、促淤造陸、保護堤岸、吸收轉化污染物、凈化海水等方面發揮著極重要的生態作用。
紅樹林是生長在熱帶、亞熱帶海灣、河口灘涂上的木本常綠植物群落，形態婀娜多姿，在潮起潮落中時隱時現，變幻莫測由于其長期生長在海潮浸淹的鹽漬土壤上，所以它形成一種與環境相適應的、獨一無二的生態學特性：具有胎生現象，奇形怪狀的呼吸根、支柱根和板根，葉子有泌鹽現象等紅樹林下蔭涼，浮游生物豐富，棲息著大量鳥類及魚、蝦、蟹、貝類可見紅樹林的森林景觀具有較高的觀賞性、知識性、趣味性、娛樂性，是旅游觀光的好去處。
旅游信息
交通
駕車路線：
獲得榮譽
2021年11月，廣東省關注森林活動執委會公布為廣東省十大最美森林旅游目的地。
參考資料 >
保護區概況_保護區介紹_廣東湛江紅樹林國家級自然保護區.廣東湛江紅樹林國家級自然保護區管理局官方網站.2013-11-12